周云澈递给苏元夕一盏热茶：“先暖下身子。”
“谢皇上。”
苏元夕接过时，发凉的指尖让周云澈微皱眉：“你等了很久？”
苏元夕摇头：“一刻钟左右。”
周云澈若有所思。
待苏元夕喝了几口后，才问：“这么晚了，还求见朕，所为何事？”
苏元夕放下茶盏：“斗胆请皇上，在明日丽美人的圣旨中再加一道。允许丽美人由梅园迁入兰亭阁。入宫不过几日，我姐妹二人接连遭意外，恐再发生类似的情况。不如相互住得近些，彼此也好有个照应。”
说完，苏元夕就朝着周云澈行礼：“望皇上成全。”
周云澈沉默片刻，才道：“你刻意等着，竟是因为这个？这个请求，朕可以允，不过，还得贤妃答应朕一件事。”
苏元夕听言，脸上绽出笑容：“皇上请讲。”
周云澈向苏元夕走近几步，淡笑着微低头与苏元夕对视：“给朕再酿一坛桃花酿。”
苏元夕脸上的笑容，瞬间凝固。甚至，有些挂不住。
周云澈看在眼里，淡笑不语。
苏元夕不住吸气。周云澈怎么知道的？连秋风秋月都不知，他怎么知道的？！
苏元夕努力平复心情，看向周云澈的眼神带了十足的惊恐与警惕，面上却是笑着的。只不过，皮笑肉不笑。
“还真是什么都瞒不过皇上。不过桃花酿，也只是无聊时随意做的，入不得眼，味道着实不怎么样，也不知是谁告知皇上的，抬举元夕了。”
“是吗？”周云澈笑得温和：“可今夜，朕与皇弟还有郡王一道，有幸尝了你十年前的佳酿。美妙甘甜，至今仍回味。爱妃六岁就能酿这世间极品，恐怕放眼天下，还找不出第二个。这么高超的技艺，哪里又是不懂？你谦虚了。”
“十年……桃花酿？”苏元夕好容易才扶住案桌，眼前直发黑。
苏元夕爱酒。在现代，收藏了不少美酒，因此，酒品非常高。可以说，是一名自修成的鉴酒大师。酒的质量好不好，价格高不高，她一瞧便知。
但古国不比以后，那些个所谓的美酒，都是浑浊浓厚得让苏元夕难以下口。
其实，只要苏元夕想，她可以酿出上千种名酒。但她苏元夕是个极有原则的人，来了这里后，她不会像书里写的一样，什么现代的东西都照搬过来，成就所谓的辉煌。她只是会借鉴现代原理与精华，结合古代的条件特点，再加上自己的智慧，创造出新的东西。
在她看来。属于别人的劳动成果，提前实现，是为偷，不算本事。谁想出来的，就该让谁推广。
所以到现在，苏元夕的表现，完全没有超条件的情况。
苏元夕想凭着自己创造的东西发家致富，惠利于民。
就好比这桃花酿。苏元夕心知日后必能推广开来。等她赚得差不多，就将酿酒方法传出去，让众人共享。
只是忽然入宫，起了变数，这才一直藏着。可她想都没想过，周云澈就知道了。
被人知道的秘密，还算什么秘密？
何况，美酒，往往存放时间越长，越有价值。
那十年桃花酿，她只酿了三坛！
一坛留给苏新庭，一坛留给自己，最后一坛，她已经答应给朋友，可不是给周云澈他们的！
苏元夕的神情终于绷不住，微有些扭曲：“你们三人，喝了一坛尘封十年的……桃花酿？还是……我酿的？”
周云澈察觉出不对：“你怎么了？”
“没事！”苏元夕吸着气站直身子，面色发白：“你怎么得来的？”
周云澈：“苏太傅赠的。朕手上还有一坛，是太傅托朕给你的，说是庆贺你的册封。”
“爹……”苏元夕听此，隐忍着笑道：“原来是这样，难怪皇上知晓。”
她六岁的时候，将最初酿造成功的三坛桃花酿与苏新庭一同，埋在她阁院的树下，说是要等十年后再打开来喝。这个，苏元夕记得，苏新庭也放在心上。
苏新庭并不知道苏元夕是要送人一坛的，所以，才自作主张送给周云澈。这一点，苏元夕也知道。
何况，无论如何，她也不会生苏新庭的气。
只是，就她一个爱酒的人来说，已经等了足足十年！人生有多少个十年？周云澈他们已经喝了，她苏元夕也不能再叫他们吐出来。更不可能去讨要苏新庭的那坛。这剩下的一坛，她已经答应给人，总不能言而无信，所以，她能怎么办？只能是放弃自己的那份！
可是，苏元夕实在不甘心，手垂下，紧紧握成拳，眸中，满是隐忍的怒意，冷冷一笑：“这十年桃花酿，皇上都尝了，自是知晓其味。现在酿出的，远比不得你们喝的那坛。有了之前的作比较，落差太大，便没了品尝兴致，所以，恕臣妾……不能答应！”
苏元夕的话里，一半指责周云澈贪了劳动成果，一半，说的也的确是实话。人都是这样，得到过更好的，好的，就瞧不上了。
破了她期待十年的梦，还想让她再酿？她怕是脑子不正常才答应！
“搬迁的事，也不必麻烦皇上了，告辞！”苏元夕几乎是恶狠狠地说完这话，甩了袖子出门。
周云澈楞住半天没动。刚才，苏元夕明显是恼怒至极，只是强忍着没发。离去时，眼眶还红了。
心知，这桃花酿对苏元夕，应该有很特殊的意义，不然，她也不会发脾气。
有些过意不去，周云澈决定，事后要好好问问苏新庭。
沉思片刻，周云澈出门。见苏元夕不在，果真走了，叹气，看向张三：“贤妃在外面，等了朕多久？”
张三如实答：“一个多时辰。”
周云澈皱眉，苏元夕居然说只等了一刻钟！
顿了顿，周云澈招来李四：“帮朕在明日晋丽美人的圣旨上，再加一条。”
苏元夕的确气恼了，恼得几乎没哭出来。她一个品酒高手，十六年来，不沾一滴酒。历经千辛万苦，才成功创出桃花酿的制作方法。
只是，别人喝喝还可以，她苏元夕却无法将就在她看来，还是一文不值的初级桃花酿。于是，她就想着，等个十年。
十年好不容易过了，谁曾想……
不是她苏元夕小气，只是，如此一来，本要留给自己的，就留不下了。辛苦数遭，自己却一无所有，她能不糟心么！
不知者无罪。苏元夕也只得这么安慰自己。就当是还周云澈对她还算照顾的恩情，以后，两不相欠。
现在，莫说酿酒，恐怕长时间内，她都听不得桃花酿这三个字。
“长姐的事，我会另想办法的。”
暗暗想着。走在秋风秋月前头的苏元夕，避开她们的目光，极快地拭去落下的热泪。
第二日，苏南枝受封的圣旨下来，周云澈许了苏元夕请求，让苏南枝入住兰亭阁，并让李四送桃花酿给苏元夕，苏元夕看也没看就封在库里。
之后，去看望了苏南枝，告诉她平日不必来请安，也不用行礼，做了表面功夫就好。
回房的时候，苏元夕让人都出去。关门后，拖着曳地蓝裘，跪坐至妆台。手伸向一旁放置的精致木匣，取出木匣机关下的钥匙，打开木匣上的锁。
匣中重叠置着三副薄而精致的面具。一黑、一银、一白。而且，旁还配有三块颜色相应而精巧的琉璃玉佩，透着光，上面，似乎还刻有什么字。面具与玉佩下，是许多信纸，中间，还夹着几本小册子，与苏新庭交给苏元夕的，一般无二。
看着面具与玉佩，不知想到什么，苏元夕的目光，不自觉柔和。轻轻扫过面具与玉佩表面，笑着抽出置在最上头的册子。
“爹给我带来师父的消息，总算有时间看了。”
暗自叹了一口气，苏元夕打开册子。
册子看着挺厚，但只有第一页留了几行苍劲而整齐的字迹。
：洛城山寺
不敌周城
徒非常人
后宫凶险
此行，珍重。
“师父……”苏元夕抱着册子，眼眶湿润：“原来您早就猜到了。”
她只是说了要选秀，并扬言可以脱身。可觉悟住持却早已经猜到。
猜到她苏元夕怎么样，都会被选中，入后宫。更猜到，她不会打算长留后宫，迟早有办法脱身。
想了想，苏元夕没有立刻在册子上回话，重新放下东西，锁上并藏好钥匙，将木匣归位，笑容越发柔和。
“师父，过不久，徒儿一定去洛城看您。”
周云澈这一个月，忙着处理齐琼的爪牙，忙前忙后，本就不怎么来后宫的他，更是无暇了。
不过这次，众朝臣倒也知道轻重缓急，没有再鬼哭狼嚎求着周云澈去后宫转一转，赶着让他延绵子嗣了。
不久，太后秦氏去秦郡山寺静修，要静修三月才归。自先帝周煌驾崩，每年，秦氏都要去最先遇上周煌的地方，待一阵。
因着周云澈忙碌，苏元夕与苏南枝二人，倒也乐得清闲。自从交心之后，姐妹二人几乎形影不离，感情日渐深厚。
而有了之前的教训，在众人看来，皇上对苏家姐妹很是宠爱，一时间，也没什么人上赶着找二人的麻烦。
在离苏元夕册封礼还有半个月的时间里，兰亭阁的人都发现了个奇怪现象。苏元夕与苏南枝，总是忽然消失，待人急得团团转，又忽然安然无恙地回来。回阁后，丽美人总是要在贤妃娘娘寝宫待上许久才离去。
苏家姐妹同心，已是后宫知晓的事。
转眼，离苏元夕受封，还只剩下一天时间。
“这贤妃，本宫还没想好要如何，转眼，又多出个丽美人。”秦安然有些烦躁地揉着太阳穴：“如今，姐妹联手，恐怕不好对付。”
阿兰摇头：“娘娘，树大招风。她们如此不知收敛，有的是人想对付她们。”
“眼下，本宫倒也没心思管她们。”秦安然叹气：“皇上忙于政务。因着处理齐琼一案，忙得不行。交代了谁也不见。可这贤妃册礼，皇上再忙，也会按着规矩陪同。这晚宴，是后宫新妃们的机会，也是本宫的机会。有恩宠，这路，才好走。”
阿兰笑道：“娘娘您的歌声乃是都城公认的翘楚。每次展歌喉，皇上都会夸赞您。那些新入宫的，怎么比得？”
秦安然笑道：“皇上甚少夸人。可每次，都会赞本宫。这的确是旁人比不得的。”
忽然，秦安然美艳的脸上又隐去笑容，有些发冷：“明面上，虽说晚宴是为册封的妃子准备的，可实际，却都是妃嫔争宠的好时机。皇上信任，将贤妃册封事宜交由本宫，可看到这献艺名册，本宫就糟心！”
猛然扔掉手中的册子，秦安然皱眉：“本以为，最大的对手是她贤妃。外边传她什么都不会，本宫可不信。她却根本就没有参与其中，真不知道她怎么想的。自己的晚宴，倒是拱手把机会让人。后宫那些新人倒是不足为惧。只是没想到，这沉寂多年的李惠，居然也横插一脚！相比贤妃，这安昭仪，可是更让人头疼。”
阿兰听言，吃静不小：“安昭仪？！”
秦安然有些厌烦地点头：“她还是平民的时候，就是靠着绝佳的舞艺赢得皇上青睐。她那一舞，本宫现在还记忆犹新！放眼大周，就没人能和她相比，本宫都不得不佩服她的技艺。”
阿兰替秦安然揉着太阳穴，道：“娘娘莫吃心。您的歌艺，安昭仪也是比不得的，各有所长，您不用忧虑。若说想稳胜安昭仪，奴婢倒有个主意。不知，安昭仪被安排着第几个出场？”
秦安然闭眼：“大概靠中间。她倒是会安排，有着前后之人作对比，自是衬得她显眼。如此一来，轻易拔得头筹，也不是不可能。”
“既是明白，娘娘您又何必顺着？”阿兰笑道：“不如寻个借口，将安昭仪安排在第一个出场，她再惊艳无双，时间久了。人的印象总是会淡的。娘娘您不若换成中间出场，如此，这效果，不就出现在您身上了？”
秦安然眼中起光：“阿兰，你这主意倒是可取。本宫怎么没想到！如此一来，有本宫与安昭仪压着，这些新人也掀不起多大风浪。而那本该最后压轴的，反而会是个笑话。莫说争宠，不被皇上斥责厌恶，都算好了。”
忽然想到什么，秦安然重新翻开册子，冷笑：“本宫琢磨着……如此好的位置，不若留给那丽美人。这贤妃自己不出，想必，是要捧她这位长姐。她苏南枝，不是号称周国第一美人，六艺俱全之辈么？本宫，又怎么能不帮一把呢？”
介时，她苏南枝丢脸，同是一家人，苏元夕也免不了被取笑。
阿兰笑着点头：“娘娘，圣明。”
苏南枝丢脸，苏元夕也会被连累。到了那个时候，她们品貌再如何出众，苏元夕再得太后宠爱，也只会沦为笑柄。周云澈面上无光，何谈宠幸二人？一来二去，被丢弃，也是早晚的事。
几个看似简单的小动作，却杀人无形。不得不说，后宫险象环生，非是妄言。
