眼瞧着锋利的刀刃离那纤细的脖颈越来越紧，织芸不止脸色煞白，就连大脑里也是一片空白，根本不知所措。
楚铮将织芸的反应看在眼里，就在刀刃即将划破脖颈上的肌肤之时，他高声道：“她不是霍小姐。”
那蒙面黑衣人听到这话，手下的动作也随之停住了，“她不是霍小姐？那谁是？”
织芸这才从大脑空白中反应过来，连忙疯狂点头，“对对对，她不是霍小姐。”
蒙面黑衣人看了看织芸，又看了看手下病歪歪几乎已经奄奄一息的女子，随后再度将匕首压在女子的脖颈间，“她不是霍小姐谁才是，休想蒙骗我。我可是知道的，霍家小姐自小体弱，所以一直养在江州。”
语罢，手中的匕首再次朝女子刺去，这一次织芸没有像方才一样陷入极度的紧张以至于大脑空白，她连忙疾声道：“她真的不是霍小姐，我没骗你，真的。”
楚铮也接过话去，“你看看她衣着朴素，哪里像侯门嫡女。”
蒙面黑衣人看了看手下的女子，她身上的衣衫的确一点也不华丽，看起来和织芸这个婢女身上的衣衫差不多。从这方面看起来，的确不像侯门嫡女霍小姐。
“她不是霍小姐，那她是谁？”蒙面黑衣人恶狠狠地道，“若是不说清楚，我管她是不是真的霍小姐，照杀不误。”
织芸急了，“不要杀她，求求你放了她吧，我给您磕头，您放过她吧……”
然而，那蒙面黑衣人直接划破了女子颈间的表层皮肤，血迹渗出，滴滴艳红直接让织芸慌了，连忙道：“我说我说，我都说，你别伤害她，她不是霍小姐，她是我妹妹。”
蒙面黑衣人愣了片刻，随即哈哈大笑，但是笑过之后手中的匕首离女子更近了，“你当我是傻子呢，你说她是你妹妹，她就是了？我看你是真不想要你家小姐活着了。”
织芸含泪摆手又摇头，“不，我没骗您，她真的是我妹妹，她叫织菁，和我一样都是婢女，我们是签了卖身契的人，你若是不信，大可以去查。”既然已经开了口，那就没有什么是不能说的了。
“那霍小姐在哪儿？”蒙面黑衣人又问。
织芸嘴唇微微颤抖着，迟迟不肯说出话来，蒙面黑衣人沉声道：“你若是不说，那我就先杀了她，再杀你。”
“不要，我说。”织芸闭了闭眼，泪珠从眼缝中渗出，随后缓缓说出了口，“霍小姐早就死了……”
“死了？这不可能！”
织芸含泪说道：“是真的，霍小姐体弱，早就没了，喜嬷嬷怕夫人伤心，而我妹妹织菁也是体弱多病的人，所以才让她假扮小姐养在这里。”
蒙面黑衣人愣了片刻，随即扔出迷烟，等到迷烟散去时，他人已经走远了。
“织菁。”织芸连忙上前，抱起织菁，痛哭不已。
织芸说了不该说的话，心中有愧，也不敢提取京城的事情，安抚了织菁，织芸朝楚铮跪下，“我违背了诺言，我该死，但是织菁她是无辜的，她什么都没有说，也不算违背诺言，只求你回京之后将实情告知喜嬷嬷，求求你了。”
楚铮虚扶了她一把，淡声说道：“听着，我不会告诉喜嬷嬷这里发生的所有事情，我也没有来过这里，你更没有见过我。”
织芸泪眼朦胧地看着他，“你的意思是……你要帮我隐瞒？”
“不错。”楚铮点了点头。
织芸留下了感激的泪水……
然而，织芸不知她其实根本无需感谢楚铮，因为那么蒙面黑衣人正是楚铮派去的。楚铮虽然不知道躺在病床上的人是她的妹妹织菁，但楚铮看的分明，织芸对织菁掏心掏肺的好。那么要想让织芸说实话，最好的办法就是用织菁做威胁。
事实上，织芸说的是实话，她所知道的便是死的那个是霍思锦。只因霍长锦早夭，喜嬷嬷便建议用霍思锦代替霍长锦，又为了不让人起疑心，又假意将霍思锦送去江州静养。喜嬷嬷又想到万一这还是引起了靖北侯和周氏的怀疑，派人来江州查怎么办。所以就事先留了个心眼儿，让织菁冒充霍思锦养在宅子里，织菁同样是体弱多病，能大大降低怀疑程度。喜嬷嬷又告诉织芸，死的那个是霍思锦，但是为了不让夫人伤心，所以才让织菁冒充霍思锦，还一本正经地让织芸织菁两姐妹发誓，绝不将这件事说出去。
于是这才有了楚铮试探的结果。
霍思锦死了，活着的那个是霍长锦。楚铮得到这样一个结果，他深深地叹了口气，难道是他猜错了？
楚铮甚至怀疑是自己太希望那份喜欢能够光明正大的存在，所以才会产生这样惊天的怀疑。
下属看出了楚铮对这个结果的不满，便说道：“殿下，即便是那个丫鬟没有说谎，她所说的未必都是真的。属下以为当直接查喜嬷嬷。”
楚铮当即摇头反对，“不行。”原因他没有说，不是他不想查，他当然知道直接查喜嬷嬷，得到的结果才是最可靠的，但是他却没有这样做，而是千里迢迢跑来江州。
原因无他，只因喜嬷嬷是除了生母杨氏之外，霍思锦最信任的人。喜嬷嬷虽然是个下人，但对于霍思锦来说，说是半个母亲也不为过。若是他对喜嬷嬷下手，霍思锦若是知道了必然会不悦。
楚铮爱惜霍思锦，尽可能地不想让她讨厌他。
在战场上、朝堂上，楚铮皆是英明果断，迅速做出最合适的决定，但是唯独在霍思锦面前，他多了几分顾及。后来，他每每想起这次江州之行，都哭笑不得，因为一时顾虑，导致耽误了许多时间……
此时，忽然有侍从走进来禀告，“殿下，京城来信。”
楚铮接过，看过后，当即脸色突变，“立刻回京！”
信是郑长冬写的，上面写的正是义安大长公主为难霍思锦之事。楚铮走时让郑长冬小心保护霍思锦，因而郑长冬得知了霍思锦和骆清澜的“男女纠结”事件，结果引起了义安大长公主的不满，义安大长公主是何等人，她若是动起手来，只怕霍思锦招架不住，因此郑长冬当下也不敢延误，立刻命人快马加鞭将消息告知楚铮。
……
霍思锦得了骆清澜的嘱咐，便规规矩矩地待在东宫，不曾出门，绝不在义安大长公主面前出现。其实即便没有骆清澜的嘱咐，她也会这么做的，凭着义安大长公主今时今日的权势地位，她是万万惹不起的，即便她惹得起，她也不能惹，万不能让义安大长公主和东宫生出嫌隙。
彼时，霍思锦正在房中练字，一个人待在房间里，练字是最能平心静气的方式。忽然，门开了。
霍思锦吓了一跳，笔尖随之一划，墨汁在宣纸上晕开，若是不仔细瞧，还以为是墨染的山水。
“殿下？”见是楚铮，霍思锦诧异不已，“您回来了，怎么这么快？”
她虽不知楚铮的行踪，但这也未免太快了吧，这才过去几日。
“你没事吧？”楚铮当即走近，朝她伸手，只是就要接触到她的那一刻，手下的动作顿了一顿，随后缓缓放在她的肩膀上，轻轻拍了拍，同时故意将语气放缓，“看着倒是没受什么伤。”
霍思锦愣了，殿下一回来就问她有没有受伤，这是为何，“啊？”
“大长公主没有把你怎么样吧？”楚铮说得更清楚了些，言下之意，她和骆清澜的尴尬事他也知道了。
霍思锦面露尴尬，连忙摇头，“没有。殿下，您都知道了？”
提到这个，楚铮就满心的不舒坦，“是本宫的错，本宫原想着骆清澜一向不拘小节，看着跟男子差不多，这才答应让你照看她几分，却不想惹来这等祸事。”
霍思锦嘴角一抽，她从楚铮的话里留意到了一件事——楚铮就没把骆清澜当做姑娘家。
