霍思锦无奈地叹了口气，“要想抵御洪水，除了修筑排水沟，将洪水分流之外，就只有修高堤坝了，若是堤坝足够高，洪涝之灾必能解。但是，事发突然，即便是动用一切人力物力修筑堤坝，如今也晚了。”
她下定决心要摆平桃花汛的事，可是不是所有的事情都能完美解决。上一世的此时，她还只是一个小小的太学生，对于民情大事并不是全然了解。若不是桃花汛后期，楚黎接下了善后的差事，而她为了帮助楚黎，这才费劲精力，查了所有关于祜州的资料，这才有了些应对经验。
纵然她拥有上一世的记忆，可到底不是有通天彻地之力的神灵。
听了霍思锦的话，楚铮当机立断，“你协助谈鸣挖通所有明沟暗渠，同时通知杜言才，下令转移沟渠附近所有百姓。”
既然洪涝之灾必不可免，那么就将损失降低到最小。洪水可以淹没房屋、农田，但是人一定要活下来。
霍思锦点了点头，她赞同楚铮的说法。既然不能尽善尽美，那就尽可能的保全能保全的东西，人命就是最重要的东西。
“不过，就算躲过了洪涝之灾，但接下来要面临的就是饥荒。”霍思锦转而又道，“朝廷那边若是不救济，祜州的百姓还是活不下去。”
洪水终有一天会退去，但是洪水淹没了房屋农田，粮食的收成就会眼中受损，届时，必然是饥荒之灾。
“本宫会再向父皇上折子，言明祜州洪涝之灾更甚从前。”这一点楚铮也料到了，其实请求救济祜州的折子他早就上过了，只是如今情势紧迫，有必要再上书皇帝。
霍思锦却留个个心眼，“殿下，上折子的事情不如让杜大人去做。您难道忘了，您如今是谢天行，太子殿下还未到祜州呢？”
“杜大人能稳坐祜州知州这么长时间，若说他背后没有人支持绝不可能。方才听谈先生提及杜大人，他并未做鱼肉百姓之事，那他的银子从哪儿来？”
霍思锦自问自答，“只能从赈灾银粮处动手脚。”
事实上，霍思锦早就琢磨过这事儿了，祜州是有名的穷乡僻壤之地，连年洪涝，百姓食不果腹，若是杜大人从百姓手里掏银子，只怕也很难榨出油水。若要谋取私利，最好的来源便是赈灾银粮。
纵观这两日的所见所闻，还有谈鸣言语之间偶有提及杜大人为官，霍思锦已然可以确定，她的猜测十有八九没有错。
要拿下一个杜言才不难，但是若想查出其他相关的人，最好的办法就是顺藤摸瓜。
“好，就照你说的办。”楚铮倒也没有犹豫。
虽然他已经命郑长冬查杜言才，但是暗中查探，耗费精力，且保不齐就会有所疏漏，顺藤摸瓜倒是不失为一个好办法。
待洪水一退，再来将一应贪官污吏连根拔起。
……
霍思锦回到知州府后，与杜大人提出灾情严重，必须立刻上折子请求朝廷赈灾，杜大人连连叹息，直道自己无能，但最终还是点头应下。
当着霍思锦的面是一回事，可是转身回到自己院子里，杜大人又是另一副神色。
“老爷，您这是怎么了？怎么魂不守舍的？”杜夫人见自家老爷眉头紧皱，面色凝重，一副天要塌下来的表情。
杜大人确实是忧心忡忡，“我总觉得这个霍大人来者不善。今日他出门也不知去了哪儿，我派去跟着他的人，刚出门没多久就被他甩掉了。”
霍思锦不在他的掌控之中，这让他赶到十分忧虑。杜大人是个极度谨慎小心的人，每当朝廷有钦差大臣前来时，他都将这些大臣的行踪掌握地清清楚楚，只有这样他才能安心。
可是偏偏来了一个霍思锦，东宫长史，又是靖北侯府的嫡公子，这样的身份已经让杜大人多留心眼了，更何况又有今日之事，这跟让杜大人疑心了。
杜夫人却不以为然，一个乳臭未干的少年，能将一方知州怎么样。
“老爷，祜州就这么大的地儿，一个霍长锦也翻不出什么浪子。老爷素日里对待百姓那是有目共睹的，他还能挑出您的错处？”
杜大人为官谨慎小心，从不在明面上露出破绽。他对待百姓向来都是温和宽厚，杜夫人坚信霍思锦是挑不出什么毛病的。
瞧着杜夫人一脸不以为意的样子，和他的忧心忡忡形成鲜明对比，杜大人忍不住沉声训斥：“你知道什么！”
他将说话的声音稍微压低了几分，“你可知道，方才霍大人一回来，就让我上折子请旨赈灾。”
“上折子请旨赈灾的事儿，年年都不都是这样吗？”杜夫人不解，这有什么可忧心的，眼下祜州就这么个形势，若是朝廷不送来赈灾粮，祜州百姓肯定是活不下去的。
“你懂什么！”杜大人又是一声训斥，“我怀疑霍大人已经对我起了疑心，他让我请旨赈灾，是在试探我。”
被杜大人这么一说，杜夫人也不禁心下一跳。
“应该……应该不至于吧？”杜夫人期期艾艾地说道，“这霍大人才来了不过一天，他怎么会知道的。”
正如霍思锦所猜测的那样，杜大人贪的是赈灾银。
杜大人长长地叹了口气，头微微下垂，颇为无奈地道：“朝廷年年赈灾，可是祜州依然是民不聊生，霍大人起了疑心又有什么奇怪的。”
杜大人的话让杜夫人心如擂鼓，朝廷年年赈灾，可是祜州的情形一年比一年差，若是有心人深究起来，只怕早晚要查到杜大人头上。
“老爷，如果霍大人真的起疑心了，那怎么办？”
“还能怎么办？”杜大人苦笑一声。
“我早就知道这样下去不行，可是我没办法，就算我不拿，上面的人还是要拿。我只是一个小小的知州，哪里敢说半个‘不’字，横竖我都要作假账簿，帮着上面的人遮掩。既然如此，我也只能从中拿点银子，也算是我的辛苦费了。”
杜大人并不是个胆大包天的人，他一直都担心，不知道什么时候会东窗事发。可是开弓没有回头箭，哪怕知道早晚要出事，他还是忍不住要贪。
为了让自己安心，他还不断地安慰自己，他拿的不过是其中的一小份，这都是都是他应得的，他当也不算是大过错。
杜夫人想了想，道：“老爷，要不然将这件事告诉五皇子？他才是拿的最多的，咱们拿的和他比起来，简直就是小巫见大巫。”
这些年，五皇子才是最大的受益者，杜夫人寻思着，五皇子总不会坐视不理。
“别指望五皇子。夫人，你以为若是东窗事发，五皇子会管我们的死活？他头一件要做的事，就是撇清关系，一脚把我们踹开。”
杜大人咬了咬牙，“当年若不是五皇子蛊惑我，我也不至于会走上这条路。”
他本是寒门子弟，科举出身，十年寒窗，只为出人头地。最初的他也是满腔热血，一心要做个好官，却不想一时之差，没能禁住诱惑，从此深陷泥潭，不可脱身。
听了这话，杜夫人脸色倏地一白，“这……这不会吧。”
“怎么不会！”杜大人声音陡然拔高，“对于五皇子来说，我只是一个为他捞钱的工具，一旦我被发现，他必然会对我弃如敝履。”
杜夫人眼眸忽然一亮，又道：“老爷，这些年您不是一直留有账簿吗？这可是都是五皇子贪墨的证据。”
“夫人你还想用账簿来威胁五皇子？”杜大人苦笑，“我可以威胁五皇子，五皇子不会威胁我吗？到时候，他只需拿你和孩子们的性命作为把柄，我除了妥协还能做什么？”
霎时间，杜夫人脸色煞白。
“五皇子是个心狠手辣的人，只怪我当年一时糊涂啊。”杜大人连声叹气。
