次日，九江城中。
薛敬之手持符节，被满副铠甲的官兵团团围住，坐在马车上缓缓向太守府而去。一路上围观的九江百姓面无表情，仿佛是在围观一个死人一般。
不过须臾之间，车驾到了太守府邸。薛敬之长吸一口气，持节昂然而入。
只见太守府大堂和堂前台阶上站了左右两列全副武装的将官，个个手按刀柄，摩拳擦掌。
“来者可是劝降之人？”一个威严的声音从大堂深处传出。
“大人可是九江太守？”薛敬之小心地问道。
“不错。”那威严的声音毫不犹豫地答道。
“可有凭证？”薛敬之走到大堂深处，只见一名书生模样的将军端坐在正位。只是他身形单薄，却顶盔贯甲，略显滑稽。
“放肆！本官乃是朝廷钦命，有官印为凭，有文武官吏作证。如何做的假来。”那书生怒道。
“大人请恕小人无礼。只不过兹事体大，不得不谨慎些。”薛敬之急忙行礼拜道。
“哼。你以曹逆的名义进城，莫不是要劝降本官嘛。”书生意气稍平，又问道。
“不敢，小人其实是奉了本家家主，小人的叔叔薛志雄之命，前来投降大人的。”薛敬之面不改色地回道。
“什么？投降我们？”两边的文武将官炸开了锅，一个个不可思议地回答道。
“肃静！”书生皱了皱眉头，拍惊堂木道。等人群逐渐安静了下来，对薛敬之道：“你继续说。”
“是，大人。家叔自当家以来，一直都是遵纪守法，忠君爱民。地方上也是修桥铺路，济危扶难的大善人啊。无奈闽州其余几家富商先斩后奏，勾连反贼曹逆，先杀闽州朝廷命官，后又看中家叔在地方上的这点名望，要挟家叔一起造反，家叔心里实属迫不得已。”薛敬之动情地说道。
“可是这些乌合之众虽然人多势众，但是朝廷天兵一到，必然土崩瓦解，到时玉石俱焚啊。家叔为保全我薛家忠良之名，也为了自家性命。今日派小人冒死禀报，真心诚意地想归顺朝廷，太太平平过几年安稳日子。”说到动情之处，薛敬之还挤出几滴眼泪。
“哼。既然有心归顺朝廷，何不斩匪逆首级，反而围城日夜攻打？”书生喝道。
“大人明鉴。如今兵权都在曹贼手里。曹贼不死，家叔难以号令啊。”薛敬之委屈地道。
“那你今日前来，是要戏耍本官？”书生怒目圆睁，大声喝道。
“大人切勿动怒，且容小人细细道来。”说着，薛敬之看着左右。书生顿时会意，拂袖喝退了众将官，只留下左右几个心腹文官。
薛敬之上前一步，低声道：“大人只需称全城百姓为免屠城之灾，现甘愿投降。骗得曹万山入城受降，却在城头暗设千斤钢板一块。小人到时会先入城‘受降’，骗取曹贼的信任。只要曹万山入城，到时大人只需一发信号，钢板落下，定能砸死曹贼。曹万山亲信彼时定跟随左右，正好一网打尽。只要曹贼一死，叛军就会土崩瓦解，再加上家叔的威望，叛乱反掌可定啊。”
那书生太守听完，脸色阴晴不定，和左右几个文官低声商议了一番，喝道：“莫非你才是诈降！休要唬我！左右，拉出去砍了！”
话音刚落，从两边冲出两个甲士，架起薛敬之就往外走。
薛敬之大声哭道：“大人失去良机，坐困愁城。朝廷援军未到，只怕大人已被烹成肉羹矣！”
“且慢！”那书生太守闻言变色，急忙叫回了甲士松开薛敬之。
“大人不可中计啊。这分明就是诈降，骗开城门，匪军一拥而入，城内如何抵敌？”一名顶盔贯甲的军官急忙上前言道。
“黄嵩！你也要造反吗？”书生身边的一名头戴方巾的心腹文官喝道，“你不过是个东门校尉，官不过八品，也敢质疑大人吗？”
“属下不敢。只是有些话想问这位使者。”那名叫做黄嵩的军官急忙跪下行礼道。
书生点了点头，黄嵩便转向薛敬之，问道：“贵使说会骗曹万山入城投降。那曹万山久经战阵，岂能轻易中计。我要是他，便会要求城中人等出城投降。这是其一。其二，就算曹万山如约被我们联合设计死，贵使的叔叔能如约掌握叛军吗？”
“叛军众达十数万，城门一开，一拥而入，我军如何抵敌得住？这分明就是骗我军打开城门。只要大人不信你的奸计，固守待援，你们粮草一尽，自然就会作鸟兽散。”黄嵩一口气说完，犀利的眼神望着薛敬之。
“哈哈，黄将军不需多虑。不瞒将军，那曹万山性烈如火，又是个急性子，每战必身先士卒。只要大人开城投降，曹万山必亲自入城。至于第二点嘛，叛军十停中有七停都是冲着家叔面子聚集的。只不过曹贼的兵马大都是主力，不得不暂栖虎穴罢了。现在家叔已经用计除掉了那几个闽州豪绅，只要除掉曹万山，叛军自然土崩瓦解了。”薛敬之面不改色，对书生直言道。
书生听了薛、黄二人的话，仍然犹豫不决。在和身边的两名心腹又一阵密议之后，终于点头答应。
薛敬之闻言大喜，刚想说话就被黄嵩打断。
“大人不可啊！贼兵声势浩大，相持日久，必然断粮，届时再出动出击，必能一举定功！何必冒险纳降呢？就算投降，这十几万人吃喝从哪里着落呢？”黄嵩急忙磕头谏道。
“此事不要再议。大人已做了决定！这里没有你说话的份！滚出去！”那名头戴方巾的文官怒斥道。说着，便示意甲士将黄嵩叉出去。
黄嵩闻言，双目怒呲欲裂，高声哭道：“不想我黄嵩今日竟死于此地！大好河山，就要沦入贼手了！”
薛敬之急忙上前拜道：“大人之德，我薛氏无以为报，唯有来日斩曹贼逆首进献大人才能报得万一。此事宜速不宜缓，免得夜长梦多。明日大人就可遣使出城投降，届时家叔会从旁说项，说服曹万山进城。到时城内只需……”
说着，薛敬之附耳上前。书生听言，不断点头。
