“哦？愿闻其详。”薛志雄一挑眉毛。
“这个…我觉得咱们还是尽快厚葬了曹帅，办个封爵大典，以安众军之心吧。”谭格搓着手，颇不好意思地说道。
“哈哈，这是应该的。”薛志雄闻言大笑，可看到谭格背后的禁军将领们一个个神情严肃怒目而视，不由得收起了笑容。
薛敬之连忙接话道；“曹帅死的好惨啊……”
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两日后，九江城内外一片肃穆庄严。各军士卒人人腰环白带，臂缠白布，为曹万山带孝。太守府内外更是站满了士卒，三步一岗五步一哨，戒备森严。
与此对应的，却是城中几乎成为废墟的民居。一群群麻木的老百姓正在废墟里挑拣着能凑活用的生活品。一队骑兵从他们身边呼啸而过，眼光却一点都没扫过。
这队骑兵领头的正是投降薛军的东门校尉黄嵩，此时他也十分期待曹万山的葬礼。因为葬礼一过，便是册封仪式。薛志雄和谭格都将双双称王，至于他自己嘛，多多少少总能混个比守门校尉更高的官衔吧。
一边想着，一边已经到了太守府。黄嵩下得马来，将马交给门口的小兵，孤身一人进入了府邸。
大门和两侧的墙壁已经被拆得七七八八，以便腾出更大的空间站人。
进入大门，是一块不小的广场，约莫站得下数千人之多。薛军士卒正在努力清洗着前两日厮杀后留下的血迹，这里待会要站满一群等待接受册封的军官。广场最深处的台阶前，一座临时搭建的高台眼看快完成了，一些祭奠用的猪头三牲也摆在一旁。
绕过广场，便是薛军高层所在的太守府正堂和后堂。见薛敬之正在和一个黄脸的禁军军官交谈，黄嵩十分识趣地站在一旁候着。
说了没几句，薛敬之一眼瞥见黄嵩，便向那黄脸军官致歉，向黄嵩走来。
“大人，一切都已安排妥当。九江城里的降兵已经统计出来，四肢健全，还能扛枪打仗的，拢共是三千一百二十三人。精壮勇武，又忠心耿耿的有一千一百五十六人。属下已经全部把他们单独挑出来，补充进咱们自己的队伍里。剩下的都送到禁军那边去了。”黄嵩附耳低声道。
“做得不错。这支队伍我不拆分，全部归你指挥，就叫嵩营，划在我指挥的师部名下。”薛敬之点点头，表示满意，“这支部队的军官任免也全部由你决定，我一概不管。”
“谢大人栽培。”黄嵩一拱手，又道：“只是这些兵的兵器甲胄还有马匹……”
“马匹你是别想了。我最多给你划出三五匹就顶了天了，这还是从禁军的死人手里抠出来的。甲胄就从九江守军身上扒，一千副甲胄总能凑得齐。待会就要举行葬礼和册封仪式，就乘这会赶紧偷偷扒了。”薛敬之满不在乎地说道。
“是，大人。那军械？”黄嵩又试探着问道。
“随军的铁匠正在连夜打造。再加上死人的军械，还不够吗？”薛敬之有点意外。
“是，不瞒大人。九江这些兵有的也熟悉水战，他们大多惯用长戟，不善使刀。所以…”黄嵩试探着说道。
“这没问题。部队马上就要攻打夏口，正是要用水军之际。长戟我替你想办法，不过到时候，你可得给我长脸。”说着，薛敬之指了指黄嵩。
“属下定不负大人厚望。必当誓死反徐，拯民水火。”黄嵩神情激动，给薛敬之行了一个大礼。
“呵呵，这就好。你快去安排吧，葬礼马上就要开始了。”薛敬之表示十分满意，连忙扶起黄嵩。
突然，一阵军号军鼓咚咚响起。太守府内各军立刻神情紧张地各司其职，来到各自的位置。城内各军也纷纷集结，准备参加葬礼。
黄嵩见葬礼马上开始，连忙向薛敬之告辞，出外带着新部下偷扒衣服去了。
薛敬之也连忙缠上白腰带，进入后堂，预备起即将开始的葬礼了。
半个时辰后，太守府内外已经集结满了曹军和薛军士卒。一些低级军官正在喝斥不守纪律的新兵。
“呜呜”，一阵军号响起。一队丧葬队伍从太守府后堂穿出，走向临时搭建的高台。
谭格全身丧服，双眼红肿，手捧着一个盖着白布的木盘，缓缓走在祭奠队伍的最前列，薛志雄也紧随其后。
薛敬之手捧黄册，跟在两人后面。在他之后，则是一群旧禁军的军官和薛氏子弟。他们个个神情肃穆，仿佛正在追思曹万山。
队伍走到高台之上，依次站好。谭格高声道：“暴徐苛政，我等替天行道，反徐拯民于水火之中。曹帅不忍杀生，本意招降，城中军民都可免于刀兵之祸。不料朝廷鹰犬陆专为保他一家荣华富贵，顽抗到底。如今九江城生灵涂炭，曹帅为民请命，也命丧黄泉。”
谭格两眼一闭，挤出了几滴泪水，哭道：“曹帅啊！你出师未捷，而身先死。你看不到暴徐覆灭，百姓安康的那一天啦！”
说着，谭格往曹万山的灵台前一跪，便嚎啕大哭起来。薛志雄也装模作样地跟着哭起来。
薛敬之见事不对，连忙上前捅了捅谭格，低声道：“祭品。”
谭格反应到也够快，被薛敬之一提醒，立刻又站起来，高声道：“今日，我就用狗官的人头祭奠曹帅在天之灵！”说完，把木盘上的白布一揭，正是那九江太守陆专的人头。
谭格将人头轻轻搁在灵台之上，又跪在灵前放声大哭起来。
薛敬之给几个军官使了个眼色，于是众人也都开始哭起来。以至于越哭越多，整个广场乃至更后面的部队，都开始哽咽哭泣。一时之间，整座城中哭声震天。
一些在废墟里捡拾物品的老百姓想起自己逝去的亲人，也都跟着哭起来。
可众士卒毕竟和曹万山感情不深，哭了两嗓子也就哭不出来了。渐渐地，只剩下了台上谭格和薛志雄几个高级军官的哭声。
薛敬之见哭得差不多了，连忙扶起谭格，安慰道：“谭帅切莫太过悲伤。有道是人死不能复生，曹帅为民请命，可谓是死得其所。在天有灵也甚感欣慰的。”
见谭格点点头，薛敬之又续道：“只是咱们活着的人，还有事情继续要做。朝廷大军片刻就至，几十万军民又指着咱们吃饭。不可负了百姓啊！”
谭格哑着嗓子道：“那又当如何？”
