“子敬兄弟救我！”
成都城内，一名少年衣衫褴褛，蓬头垢面，疯狂跑向孟达府上，大吼大叫，被家丁拦住，一阵狂踢猛踹。
“再不滚开把你腿打折！”家丁们看向这个衣衫褴褛，蓬头垢面的少年，威胁道。
“孟子敬，救救我！”少年计较已定，反正是活不成了，自己无路可走，迟早会被蜀兵抓住，惨死于刘阐的严刑之下。
更主要的是，他不想被法正看到这幅凄惨的模样。只要孟达不出来，他就这么一直哭下去。
“住手，都给我滚回去！”一道阴冷的声音传出，另一名少年的背影越来越近，而跪地的少年则是欣喜起来。
孟达看向自己脚下的少年，故作惊讶的说道：“永年贤弟，你们竟然失败了？真是没用啊。”
“不，不是的！”彭羕捋开额前的乱发，气狠狠的说道：“我们有两万精兵，原本可以攻下内城，谁知道庞乐这小子横插一杠，悖主求荣，反而捅了我们一刀，要不然我们怎么会兵败？”
“不要解释了。”孟达摇了摇头，眼神中带着一丝轻蔑：“弱者总是给自己寻找借口，你是赵韪的外甥，全城都在搜捕你，你说，我该不该拿你前去领赏呢？”
“子敬，我们可是至交呀！就不要再开玩笑了。看在我们交情一场的份儿上，你就帮我一回吧，只要能让我留在你的府上，我愿意做牛做马。”彭羕哭丧着脸哀求道。
“唉，这可是你自己说的，别怪我不讲情面。”
孟达随即吩咐道：“李管家，今后这个小子就是咱们府上的一名家丁了，是最下级的，你们要对他严加看管，让他老老实实的，可别让他偷懒。”
李管家闻言点头说了声“喏”，随即下令让家丁们将受伤的彭羕拽回府内。
“多谢兄弟救命之恩。”彭羕不住地哭出声来，一边磕头一边拜谢道。
“哼。”孟达看着彭羕那凄惨落魄的身影，冷笑道：“这小子还有用处，留着以后慢慢利用吧。”
经此一役，赵韪的所有力量全部溃散，再无力量反叛，潜在的威胁庞乐也被刘阐设计诛杀。
然而大战过后，繁华的成都城内已是满目疮痍，街道上满是血水，尽管用清水不停冲刷，腥臭的味道仍是数日不散。
成都城的善后工作并不容易，此战百姓伤亡五万，店铺屋舍毁坏无数，许多贼兵趁机大肆抢掠一番，尤其是那些外城的家族更是被洗劫一空，全家覆灭。
刘焉将剩余的六千东州残兵整编，分出三千交由长孙刘循统领，又分出三千交由幼孙刘阐统领。
与此同时，刘阐的事迹在整个益州传开了，经过刘阐的推荐，刘焉正式任命严颜为东州军都尉，协助刘阐统领训练士卒，并护卫刘阐的安全。
刘阐的文韬武略，刘焉自豪，刘璋欣喜，可有一人却极为恼火，那便是长孙刘循。
刘循的部下勇将众多，而此时谋士仅有两个，一个是蜀郡人张肃，字君矫，张松的亲兄弟；另一个是广汉郡人郑度，字德言。
二人此时皆是年方十八。
“公子，你可曾想过百年之后谁为这益州之主？”郑度问向刘循道。
刘循剑眉一挑道：“德言岂可出此妄语？益州之主，自然是我祖父。”
“可公子想过百年之后吗？”张松的兄长张肃亦是问道。
“自然是我父亲刘璋大人，之后的事再想也不迟。”刘循并未说出实情，其实在他心中已经默认刘璋之后，便是自己继承益州牧。
“大公子，恕我直言，你可曾想过日后的情景，若是二公子成了益州之主你该如何？”郑度问道。
刘循皱眉，一时不能回答。
张肃继续火上浇油道：“二公子近些日来名望似乎已传遍整个益州大地了。设计联结庞乐夹击赵韪，论起功劳，似乎都被他给夺去了。”
见刘循沉默不语，郑度添油加醋道：“二公子绝不是表面看上去那么简单，深通权谋之术，且韬光养晦，在积蓄力量啊！”
“够了！”刘循一掌下去将木桌拍碎，吓得二人不敢多言。
“我自己的弟弟，难道不比你们清楚吗？用你们在此说教？我心里自有计较，你们先退下吧。”刘循怒声道。
张肃二人唯唯诺诺，平时的大公子可不像今日这般愤怒，也怪他们二人过于偏激啰嗦，还当面数落人家的亲弟弟，刘循岂能不怒？
“弟弟呀，你最好还和从前一样只顾专心读书，别做什么傻事，否则别怪哥哥我不讲情面。自古皆是嫡长子继承高位，这个道理你应该比我更清楚吧？”
刘循面色复杂，自顾自的说道。
“三千东州兵，和大哥的实力相比，还是差了半截，看来只能靠精兵来弥补实力了。”刘阐沉思道。
一切看起来都十分乐观，先是严颜投效，再是祖父分给自己三千东州兵归自己统领，从此以后，他也有属于自己的一支劲旅了。
更让他欣喜的是，刘焉命令吴氏兄弟——两个舅父协助自己。这无疑是如虎添翼，如今自己正缺兵少将，有了这两员战将，一切都变得容易了许多。
今晚，他要破例设宴，犒赏自己的这帮兄弟和两个舅父，还有严颜将军。
猛然回想起后世那令人直流口水的火锅，刘阐不禁抚掌大笑：“今天就破例做一次火锅，让众人好好尝一尝，哈哈。”
制作火锅首先需要的食材便是辣椒，可当刘阐命令下人四处寻找的时候，刘阐懵了。
东汉居然没有辣椒！
原来汉朝并没有辣椒，这种情况一直持续到十五世纪，直到哥伦布航行到南美洲的时候，才将辣椒、土豆、花生、西红柿等蔬菜传到世界各地。
这让刘阐大失所望，不过他很快就找到了一样替代品：食茱萸！
川蜀之地盛产此种植物，当地百姓称它为“艾子”，其味辛辣较苦，有毒，不过将其煮沸后，便没了毒素。
刘阐又准备好生姜、大蒜、大葱、肉蔻等调料，但凡汉朝有的调料几乎全部准备好，做成了一大碗调料。
刘阐试探性的咬了一勺舔了一口，忍不住咂了咂嘴道：“爽，提神醒脑，真够劲儿！”
是夜，当众人围坐在一口露天灶台面前时，都有些百思不得其解。公子什么时候这么清贫了，竟让请我们吃这么简陋的东西。
十一人围坐在一口大锅旁边，灶台上摆满了各种肉类：猪肉、牛肉、狗肉、马肉、鸡肉甚至蛇肉，又放置了各种蔬菜，每个人的面前都有两个大碗，一个早已斟满酒，一个盛放着不知什么玩意儿的不明液体。
两名下人蹲在地上不住地添柴烧火，锅内的水早已沸腾。刘阐将成分极为复杂的香汤倒进锅内，顿时，一股奇特的香味儿沁人心脾。
“公子，我喝了三十几年的汤，却不知今日做的是什么汤？”严颜忍不住咽了口唾液，好奇的问道。
“嘿嘿，忍不住了吧？我也忍不住了。”刘阐在心里暗笑，嘴上说道：“今天的这道菜名为‘火锅’，大家尽情的吃吧，开怀畅饮，酒水免费。”
众人纷纷食指大动，虽然吃饭条件十分简陋，却丝毫不能影响众人的食欲。
“哎妈呀，太好吃了，我再夹一块儿。”张松从锅内试探性的夹起一块儿牛肉，放到嘴里品尝后，大呼过瘾。
这味道在他口中既辣得涕泗横流，又爽得酣畅淋漓，总之就是一句话：痛并快乐着！
吴氏兄弟闻言纷纷开动，结果在入口的一刹那表情开始变得极为丰富。
那种感觉终生难忘，辣得销.魂蚀骨，辣得元神出窍，却偏偏魂不守舍，如同上瘾似的还想吃下一口。
吴懿忍不住赞叹道：“二公子厨艺非同凡响，堪比春秋齐国名厨易牙，此人调味之术天下无二，而今公子这个火锅在我看来更胜一筹！”
刘阐闻言暗笑：“我可不知易牙是哪个名厨，我只想用调味之术留住二位舅父。”
