赢骢懒洋洋地坐在榻上，眯着眼睛，听詹事岳骏德做简报。
“安陆侯裴周五月初六夜里病薨，其子裴知远已递上丧表，为老侯爷请以‘宁’为谥号。”
赢骢从岳骏德手中接过丧表翻看：“朕记得裴周老侯爷是第一代安陆侯裴右的长子，今年得有六十——”
“六十八岁，陛下。”岳骏德将手端在大袖中道。
“是个厚道的老人家，追封裴周为辽国公，谥号‘文宁’，以郡王之礼厚葬了吧。”
岳骏德微微颔首表示明白，继续道：“裴知远在封地主持丧仪，但是裴长女已经带着辽国公的长孙悄悄来了长安，就住在景阳公主府里。”
赢骢坐起身来，疑道：“怎么回事？她不在家中为老父守孝，跑到长安来干什么？”
岳骏德耐心解释道：“裴周老侯爷只有一儿一女，裴长女是正室所生的嫡女，正室早亡，裴侯爷续了弦生了裴知远，但裴侯爷对发妻和长女感情极深，裴长女十七岁上成婚，乃是招婿入赘，生下一子姓裴，这个孩子被裴侯爷视为嫡长孙，自幼便亲自教导。”
“朕明白了，涉及个爵位承袭的问题。”
岳骏德点头：“陛下明鉴。爵位究竟是传给庶长子还是嫡长孙，《秦律》里一直未有明确规定，是以裴长女带着孩子就来长安了。”
“那她不该是进宫让朕给她做主吗？跑你们家做什么去？这事景阳公主说了算吗？”
岳骏德微顿了一顿：“自花朝节后，皇后……皇后一直有意和安陆侯裴家联姻，是皇后交代内子好生招待。”
赢骢了然于胸：“想把朕的女儿嫁给安陆侯的嫡长孙，换取裴阀对公子澈的支持？”
岳骏德沉默不语。
“这件事朕知道了，不要声张出去。你接着说。”
“漪澜殿贾美人与和靖公主今晨已经出宫前往甘泉宫备嫁，皇后坐镇椒房殿准备嫁妆事宜，贾美人负责教习和靖公主礼仪。”
“嗯，”赢骢伸了伸手，坤伦递上茶盏，赢骢呷了一口，“甘泉宫清净，她们又都是百越同族，一个好好教，一个好好学吧，别让外人打扰她们。你继续。”
“唯。去岁长沙郡旱情引发今春蝗灾，周边地区已经有小规模瘟疫，若不及早治理，恐难控制。”
“这件事朕交给你去办，”赢骢从懒洋洋的状态中迅速抖擞起精神，“你跟了朕二十年，不能总在永泰宫出来进去的，你得替朕分忧。钱、粮食、药，你要什么，列个单子呈给朕，放手去做，务必把这件事情给朕办妥。”
岳骏德被突如其来的重任委托惊到，忙跪下领旨谢恩，保证绝不辜负圣意。
“左右国师都是精研医道的，你带上他们，治理瘟疫的事情让他们献策，你来拿主意，朕准你全权节度，地方郡守若有违抗命令、中饱私囊者，不必报给朕，该杀便杀。还有，朕的那个替身僧无为，着他即日起便到大青龙寺日夜为百姓祈福。起来吧，不必跪了。”
赢骢站起身来，岳骏德亦步亦趋地跟在他身后。
“陛下，”岳骏德低声道，“贡赛死了。”
“谁？什么人？”赢骢回过头来。
“那个人贩子，过去经常往来中原和南越的，无为师父就是他——”
赢骢扬起手来，制止了岳骏德没说完的后半句话。
“死的干净吗？”
“死无对证。”
赢骢满意地点点头：“把几个孩子叫过来，他们跟着新少傅学了也有两个多月了，朕要看看他们有没有长进。”
岳骏德躬身行礼后向殿外走去。
赢骢又补充一句：“贾美人在甘泉宫的这段日子，让公子净搬到宣室殿偏殿跟朕一起住。”
“唯。”
没有从岳骏德的眼中看出异样神色，赢骢多少有些失落。这老小子的城府看来是又深了一层。
赢骢依然还没有确定储君的人选。尽管他自己比谁都清楚，国本早立、名分早定是一件对所有人都好的事。选一个儿子当自己的继承人，亲手培养他，让另一个漂洋过海去长见识
，直到权力交接稳定后再回来，避免兄弟阋墙的悲剧。
在成为父亲的这十年来，赢骢一直在极力地控制自己一碗水端平，绝不厚此薄彼，他自己不看重什么嫡庶之分，他承认长幼有序，但尊卑有别？太肤浅了。更何况他的两个儿子本来就长幼无序。
但赢骢突然意识到自己这么多年来坚持的原则似乎错了，无论是做君王也好、做丈夫也好、做父亲也好，明确地表现出自己的偏好是很重要的。只有表现出这种偏好，臣属、媵妾、子女才会循着这份偏好迎合自己的需求，人总有趋利避害的本能，利用他们的本能，达到自己的目的，才是做君王、做丈夫和做父亲的艺术。
孩子们被一起带到宣室殿里，还包括各自的伴读，他们静静地跪坐在榻上，带着一点点的拘谨和紧张，却偏偏在这种时候头也痒脚也痒，想要用手去抠又要忍着不去抠。孩子到底是孩子，赢骢自己小时候也一样。
赢骢把裴周身后的继承权拿出来让他们各自发表看法。
“爵位到底是该给长女所生的嫡长孙，还是该给庶长子呢？”赢骢坐在榻上，饶有兴致地提问，他其实并不指望得到什么答案，他只是享受观察几个孩子脸上的表情。
岳攸至先开口问道：“这些年是谁在协助已故的老侯爷当家呢？”
岳攸至是岳骏德的长子，在一群孩子中最年长，已经满13岁。赢骢表面不动声色，但是心中暗自称赞他的敏锐，任何一个当家人都会把自己的继承人放在身边培养，只要知道是谁跟着裴老侯爷出来进去打理公务家事，就不难猜到裴老侯爷属意的继承人是谁。
赢骢默许岳骏德来解释相关信息。
“裴周老侯爷几个嫡出的儿子都死在他的前面，只有一个庶出子裴知远尚在人世。多年以来由他的嫡长女裴氏当家，裴氏女招赘婿生有一子尚年幼，但裴老侯爷喜欢此子至深，曾上书给陛下，明确此子的身份乃是裴家的嫡长孙。”
赢澈开口：“既然明确了嫡长孙的身份，那就应该由嫡长孙继承爵位。立嫡以长，庶出子自己心里要有数。”说完瞟了他庶出的兄弟一眼。
就在不久以前，就在这宣室殿内，赢骢问太傅岳谊三个孩子究竟谁可堪重任，这个三朝老臣对赢澈的评价是“任性真率，至刚易折”。他刚才那根本就不是在说安陆侯的爵位继承，他在说他自己。毫不掩饰的攻击性，心事全写在脸上。
赢骢转过目光看着赢净。他不是没有怀疑过这个孩子的血统，尤其在知道他母亲的身世之后。但是赢净酷肖自己的面容打消了赢骢所有的疑虑，并且开始为自己居然有这种想法而感到荒唐。
“嫡子既然已经不在人世，”庶子赢净开口了，“庶子同样具备继承的权利。而且裴知远的母亲虽然是继室，但亦为正妻，子凭母贵，裴知远现在的身份就是嫡子。”
他也在为他自己说话。他们站在自己的立场上在分别为两个素未谋面的人发声。
岳谊曾称赞赢净有少年老成、深思熟虑、不喜形于色的宝贵品质。赢骢后悔没有追问他这样宝贵的品质应该用在何处，为君者吗？还是去异国当质子？
两个儿子分别代表了坊间最主流的两种观点，各执一词，这也正是此案久断不下的原因。
“为什么不能由裴长女继承？”
众人的目光都集中看向婵羽。
“既然一直以来是裴长女跟在老侯爷身边打理事务，那么由裴长女继承爵位不是更妥当吗？”
岳谊说她聪悟、有口辩、惜为女郎也。
“殿下，女子是不能继承爵位的。”岳骏德耐心而又善意的提醒。
“谁规定的？”女孩伶牙俐齿地反驳。
是啊，谁规定的，赢骢在心中哑然而笑，他的姑母摄政大长公主赢婴，活着的时候权利滔天，只是没有名分的君主，死后被追封为宣宗皇帝。这个女孩也在为自己说话，她像雏鹰想要冲破壳一样地想要突破自己性别的桎梏，还以为谁都看不出来。
窦景说过，真龙不分雌雄；
赢骢昏迷时梦中见到三条黑龙争夺一颗明珠；
“我看到三条龙盘踞在你的屋顶上，一条青色，一条白色，一条黑色。每一条都是你的骨肉、你的血亲。可它们都在摩拳擦掌，准备随时彼此反目，相互掣肘。你只能选一个继承你的宝座，必须亲手分开另外两个，但不管你怎么选择，有朝一日三龙终会相聚，争斗的结果不取决于你的选择。”老宫女梅列的话又在耳边响起，她阴恻恻的声音叫人背后生出寒意。
梅列曾经预言过胜遇的死，而且被她不幸言中。赢骢不知道该不该相信她临死前的最后一个预言。
所有人都被婵羽问的面面相觑。赢骢心里明镜似的，这个年纪的孩子只会是大人的传声筒，婵羽也好，赢澈也好，赢净也好，他们说的话每个字都是他们母亲在身后的窃窃私语。
“让裴知远继承安陆侯的爵位。”赢骢平静说道。
“是，”岳骏德迅速以笔蘸墨在竹简上记录。
“裴知远死后，爵位传给裴家的嫡长孙，那孩子叫——罢了，你自己把他的名字补上，不要写错。”
“唯。”岳骏德运笔如飞。
“在裴家嫡长孙继承爵位之前，裴知远要从封邑税赋中上缴安陆侯那份拨五成给裴长女和她的儿子；裴周留下的房产田地也一并分五成给裴长女母子。”
岳骏德一气呵成，轻轻吹着竹简上的墨迹，然后抬起头来：“陛下，这其实是给安陆侯分家了？”
赢骢微微地挑起嘴角。
这是计划的一部分。
