我走到小曼身旁，慢慢地在他身边跪下。他缓缓地抬起头来，眼睛通红，眼神黯然得仿佛失去了一切，整个人像一只受了重伤的野兽。
1
我继续向前走，没有回头。
“公主！”荷尔迪娅在我身后喊，“公主！我绝不是有意要欺骗您的！”
我知道，也许她说的是真的，但是我已经没有力气去相信。
亚莉走近，小心翼翼地看着我，“公主……”
“我想静一会儿。”我说，“我想一个人静一静。”
她住了脚，我慢慢地朝前走。
我去哪儿呢？我茫然地看着前方，由一块块巨石垒起来的高高宫墙，冷寂而森严。
我一直以为自己是可以保护小曼的，可是现在却发现他在倒过来保护我，他把一切事情都揽过去做了。
我停下脚步，发现自己正站在神殿的院子里。
前面的那走廊和屋子，从那个人离开之后就一直空着，卡布达那市侩贪财的家伙不喜欢这里，他住在那边新修的院子里。
神殿的地上已经积了一层灰，那天那个人留的血即使没有被擦去抹净，也会被时光慢慢掩埋起来。我站在这里回望着自己过去的时光，却发觉自己的记忆似乎也有点儿靠不住。
那段可以称为初恋的记忆，在我的刻意遗忘之下，已变得淡漠，有些面目全非了。
我缓缓地走过廊道，走进那间空着的房间里。
大概从那天之后再也没有人来过这里。在一切发生之前……在他还没有离开王宫之前，我是经常来的，几乎每天都来。这房间后面的小门通向另一个小神殿，我经常在那里祈神。虽然我自己并不相信，但是就像完成一门功课一样，必须得那么做。
因为那时候有他的陪伴，所以祈神也像是一件浪漫得让人心醉的事情。他还会准备很甘美的果汁给我。
我在桌边趴下来，头枕在手臂上。
可是那些，都过去了啊。无论我有没有再回到这个地方来，那个始终待在这个地方的人，已经不见了。我亲手把自己的初恋杀死了。
剩下的，一切都……都在这里。
我觉得很疲倦，不止是今天的工作，还有，荷尔迪娅的秘密。严格说来，她没有犯什么大错，只是我心里觉得难过。
我不知道在那间空屋里待了多久，后来我可能睡着了，最后是一阵急切的敲门声把我惊醒的。
我有些茫然地看着冲进屋里来的亚莉，她说的话，我竟然好长时间内没有明白，虽然我每个字都听清了。
她在我面前跪下来说：“公主，法老死了。”
我呆呆地问：“你说什么？谁？谁死了？”
“公主，法老死了。”亚莉的头深埋下去，“公主……快些去吧。”
我木然地看着她，“去哪儿？”
“王的寝宫啊。”
我机械地迈着步子向外走，觉得自己像是在一场梦中，也许，我就是在一场梦中。我还在那个神殿的小屋子里沉睡着，这只是我的一个梦。
法老怎么会死呢？他的生命力还那么旺盛，他前两天还和小曼比赛打猎，他还纳了一个又一个的女人，他……
他的确盛年不再，可是，他怎么会死呢？
上台阶的时候我绊了一下，踩到了裙摆，这种低级的错误我几乎从来没有犯过，幸好亚莉一把拉住了我。
法老静静地躺在床上，只像是睡着了。小曼趴跪在床的一侧，紧紧握着法老的一只手。他的黑发胡乱地披了一身。
我走到小曼身旁，慢慢地在他身边跪下。他缓缓地抬起头来，眼睛通红，眼神黯然得仿佛失去了一切，整个人像一只受了重伤的野兽。
“姐姐……”他另一只手伸过来，拉住了我的手，他那么用力，我觉得我的手指可能会在他的掌中被捏断。疼痛一点点地尖锐起来，我慢慢从茫然中清醒。
不是梦……
“父王死了……”小曼声音沙哑地说，“姐姐，父王死了。”
我回握着小曼的手，我不知道他感受到我的力度没有，反正我已经使上了自己能够用得上的全部力气。
法老毫无生气地躺在那里，胸口不再起伏，鼻翼不再张翕。那双眼睛，永远不会再睁开了。
真实感仿佛冰水一般，慢慢地灌进我的身体，我感觉自己的手脚冰冷麻木，心中也是。
我一直……没把他当成真正的父亲，他是我这个身体的父亲，但不是我的父亲。他还很好色，他不像普通人家的父亲那样慈爱……
他现在越来越糊涂，他看不清那些靠近他的女人美丽面容下隐藏的别样心思。又或许是，他的心肠没有年轻时候那么刚硬了，他需要柔情，需要……
有什么热热的东西从我眼睛中流下来，淌在脸上。
小曼紧紧握着我的手，“姐姐……以后，就只剩我们两个人了。”
我木然地点点头。我想让自己的目光从法老身上移开，可就是移不开。虽然我不亲近他，对他的尊敬不过是表面功夫……可是现在忽然失去了他，我才发觉，他一直为我和小曼撑起了一片晴朗的天空。在这片天空下，我们不管做什么，都有一种后顾无忧的感觉，因为他始终在那里撑着。
现在，这片天一下子塌了。
我忽然觉得两腿发软，身体向前靠在了床沿上。
小曼扶住我，“姐姐！姐姐！”
寝殿里弥漫着一种气息……一种死亡的气息。
我从来没有感觉到死亡如此真实，如此切近。那股气息就在身边，在手上，在眼前，在耳中，在……每一次的呼吸里。
小曼抱住我，他的眼泪流在我脖子上，但是他并没有哭出声。我木然地回抱住他，仰起头不让眼泪再流下来。
从那一天起，我们真的再也回不到过去了。死亡的阴影如同兀鹰，在我们头顶盘旋不去，自那一天起，再没有一刻稍离。我们不再是快乐的王子与公主，我们没有母亲，也没了父亲。
由于埃及首先是部落制，后来演变成割据制，上下埃及王权长久分裂，虽然我的法老父亲已经统一了埃及，但上下埃及仍各自称王。于是，小曼成了下埃及的法老，我成了上埃及的女王。
2
太阳落下了尼罗河。这金色的落日，和以往的每一天一样。明天早上，太阳还会在东方的地平线升起。
但是我与曼菲士的父亲——埃及的法老，他却不会像这太阳一样再次升起。他已经永远地陨落了。
他的脸色灰青，嘴角还有乌黑的血渍，面容却是平静的。
我的手微微有些抖……
曼菲士慢慢地将法老的尸身抱起来，缓缓地，一步一步地走向殿外。
我跟在他的身后。曼菲士，这一刻，我们的心灵是相通的。我能感觉到你的憎恨、懊悔、绝望、痛苦……就如同我自己的感受一样。
我们，永远失去了父亲。而我们原本是有机会改变这一切的，如果我们没有那么多顾虑，如果我们早一点儿……
曼菲士把法老的尸身缓缓放进棺椁，这是他两年前就为自己准备好的。曼菲士站在棺椁一旁长久地凝视着父亲的遗容，我站在他的身侧，伸过手去轻轻握住他的手。
“对不起，父王……”他一脸后悔自责的神情，“我想让你看清楚那个女人的真实目的，可是我太慢了……”
我紧紧握着他的手，轻声说：“不是你的错，曼菲士，这不是你的错！”
他缓缓摇头，“若是我们没有那么多顾虑，如果我再果决一点、再警惕一点……就算和父王之间生了嫌隙，也总比……总比……”
他说不下去了。我说：“这不是你的错，不是的。曼菲士，现在没有你自责的时间。父王留下的重任，你得担负起来。还有……得替父王报仇……”
“是，”他沉声说，“我一定要报仇！”
他的声音并不高，与他往常那种冲动的暴吼暴跳相比，却更有一种震慑人心的力量。
曼菲士，他长大了。
他眉宇间仅存的那一点稚气，也被沉郁的痛楚取代。他不再是骄傲任性的小王子了。
从这一刻起，他就是法老，埃及之王。
忽然，殿外传来一阵吵闹声，曼菲士眉头一皱，大步朝外走去，我快步跟在他身后。
答依俐正站在殿外的台阶上，得意洋洋地指挥着侍卫们将一个人捆起来，口中大声说：“就是他！我看见他拿着毒酒杯，而且他之前也进入过法老的寝宫！一定是他下的毒！”
那个被压在地下要捆起的人慌乱地挣扎，“不，不是我！我来是因为法老要问我王子最近的起居情况！我是看到地上掉着一个酒杯才捡起来的！”
他的声音有些耳熟，我向前探身看去，这个……是小曼的贴身侍从乌纳斯啊！这个孩子平素沉默寡言的，而且他的刘海有点长，总遮住眼，给人一种笨笨的感觉。
曼菲士沉声说：“他是我的贴身侍从，身世清白，我相信他的人品！”
答依俐愣住了，曼菲士提高声音：“放开他！”
下面的侍卫急忙松手，乌纳斯揉了一下被拧痛的手臂，站到了曼菲士身旁，说：“王子，我……”
小曼一抬手，乌纳斯便低下头不再言语。
答依俐孤零零地站在那里，脸上有些挂不住。她眨了几下眼，款款走过来，伸手搭上曼菲士的手臂，“曼菲士，我也是心急想捉住毒杀法老的凶手，并不知道他是你的侍卫，我……”
曼菲士拾起手来，我只听见啪的一声响，答依俐的身体被打得歪到一旁去，她的侍女忙过来扶她。
答依俐一把推开侍女，捂着脸颊，两眼圆睁看着曼菲士，一脸难以置信的震惊表情。
四周寂静一片，所有人都看得清清楚楚，法老刚刚咽气，他的儿子——未来的法老就打了他的遗孀一耳光。
冷厉的杀气从曼菲士身上散发出来，逼得周围的人都心促气短，退后俯首。
没有证据……没有证据证明是这个女人下了毒，否则现在就让她血债血偿！
法老身边的防护何等严密，吃的、喝的、用的都有人轮番试毒。即使这样还能中毒，除了她，旁人绝对没有这个机会！
我冷冷地盯着她，上前一步，“曼菲士，现在要处理的事情太多，先和伊德霍姆布商议一下父王的身后事；还有，要提防邻国趁我国内动荡而图谋不轨，不要浪费时间了，快走吧。”
曼菲士点了一下头，大踏步地向前走去。我吩咐塔莎道：“法老骤逝，可宫内不能乱，该处理的各项事宜，塔莎夫人你心里有数吧？”
她躬下身，“是，公主。”
我看了一眼呆立在那里的答依俐，又对塔莎说：“法老去世，最伤心的人恐怕莫过于王妃了。你让人好好儿照料她，寸步不离，以防王妃有什么闪失，明白吗？”
塔莎能在后宫之中混到现在的地位，心计和手段绝不比亚莉差，而且亚莉平时比较自矜，她则显得很随和，因此她在宫中的人气比亚莉更高。
“是，公主请放心，奴婢一定办得妥妥帖帖，绝不会让王妃出半点儿岔子。”
我转头再看看周围站着的人，他们的目光不敢与我相触，纷纷恭敬地垂下头去。我扬声说：“法老的死因还要追查，所有今天出入过法老寝宫的人，全部都要接受问询和调查，清者自清，浊者自浊，所以大家最好不要想着玩什么花样。”
答依俐上前一步，语气不善道：“我的侍女难道也要查吗？”
我反问：“你的侍女难道高人一等？”
我不再理会这个女人，甩手就走。她在我背后跺脚大骂，但是塔莎温和的声音响起来：“来人，请王妃回寝室去休息，这些侍女全部带走，单独关押，一一查问。”
“是！”
我抬头看着已经黑下来的天空。
父王，你的英灵若未走远，可要仔细看着，我们替你报仇雪恨！
3
法老的遗体交由僧侣们制成木乃伊，一共要经历七十天。
这七十天都是丧期，后宫的那些女眷们要在这最后的七十天中一起为法老哀恸。七十天后，塔莎会安排她们出宫，每人都能领到不菲的金钱，她们可以回家，也可以再嫁。对于有人提出让她们殉葬的提议，我没有同意。
不过法老去世的当晚，后宫有数十名女子自杀以殉法老恩情。这些女子有自己在寝室中服毒的，也有集体围坐在一起用匕首自尽的……还有一个用布带绕颈，挂于花园的回廊下。她的侍女就倒在她的脚下，陪她一起去了。据说，那回廊就是她第一次见到法老的地方……
我听到这消息的时候，正和小曼、伊德霍姆布一起商量军防的事务。小曼叹口气，怔怔地坐在那里出神，什么也没有说。
我则感觉有些悲凉。
父王，你如果真的死后有知，看到这些平时被你忽略的女子为你殉葬，你心中会作何感想？你那么宠爱过的女人，安苏娜心如豺狼，答依俐就是一条彻头彻尾的毒蛇……
若是现在安苏娜没有死，她和答依俐，谁也不会陪你赴死的。她们爱的并不是你，甚至连基本的忠贞也没有。
你……应该明白了吧？
“吩咐下去，她们可以一起葬入王家之谷……就让她们长伴在法老的左右吧。”小曼说，“她们的真情和性命都交给了父王，应该让她们去陪伴父王。”
伊德霍姆布说：“是，这样处理再好不过。”
我说：“她们如果还有家人的话，给她们家里一些财物补偿吧。”
“是，公主心地善良，我立刻吩咐下去办。”
我们埋下头继续讨论军防事务。
埃及的地理环境得天独厚。我记得自己在现代时曾无意中看过一些资料，似乎是个电视节目，说埃及之所以能够成就辉煌灿烂的古代文明，和它的地理位置是分不开的。它陆上无强敌，濒临尼罗河所以农业发达，面朝大海因而进出口贸易昌盛，而早期的地中海沿岸并没有能够威胁埃及安危的强国。努比亚虽然居心叵测，但是那一点儿危机尚不足以动摇埃及的国之根本。
我们一直商议到深夜。法老的身后事虽然是有定制的，但是仍然需要一样一样地讨论并确定下来。王家之谷的法老金字塔虽然早已修建完工，但仍然需要再全部检查确认，进行最后的修整完善。还有法老的丧事需要用的金钱、祭品及各种讲究的礼仪……
小曼的两眼越来越红，我暗暗担心，柔声说：“曼菲士，大事都已经决定好了，小的细节，我们明天再慢慢讨论也不迟。你先吃点东西，去休息吧。”
他没说话，只是摇摇头。
我示意亚莉去准备，等她捧着热汤进来，我说：“不睡也好，喝点汤提提神吧。”
汤盛在银碗里端给他，小曼一口气喝下肚，又拿起抄着法老丧事计划的草纸来看。
我走到他身后，轻声说：“你累了，在椅子上靠一会儿吧。”
他有些困顿地点着头，身体向后靠在椅背上，眼皮慢慢地合了起来。
伊德霍姆布问：“公主这是……”
“汤里加了一点助眠的草药，他太累了，我们总不能刚刚失去法老，又让王子的身体累垮了吧。宰相大人也抓紧时间去休息一下吧……该忙的事情，都还在后面呢。”我轻声说。
我也已经倦极，可是没有睡意。亚莉替我卸去首饰、换下衣服的时候，我像个木头人一样任她摆布。小金乖乖地从我手腕上游下来，跑到枕边它的专用垫子上趴好。
我有些失神，如果下午我没有一个人出去，要是法老一中毒我就赶到他身边，那……小金当初能够治我身上的毒，说不定，也可以救法老的……
也许并不是这样，当初我中的是慢性毒，法老中的这种却是立时毙命的烈性毒……
“公主不要再费神了。”亚莉柔声劝慰我，“别因为太难过而伤了身体，快些休息吧。”
我回过神来，“亚莉你也去睡吧，辛苦一天了……明天还有更多的事得忙呢……”
“我先服侍公主睡下，然后我就在这里坐半夜吧。”
我看看外面，再不睡恐怕天就亮了。我蜷在床上，迷迷糊糊地像是醒着，又像是睡着了。
人总是这样，在拥有的时候不珍惜，失去了之后才后悔莫及。我平时并不觉得法老像我的父亲，只当他是个好色老爹而已……可是为什么我现在这么难过？
我揪着自己的胸口，觉得那里隐隐作疼，很凉、很空。
原来不知不觉中，我已经把自己当成了他的女儿。我悔恨、愤怒、悲伤……
小金从枕边蜿蜒地游过来，在我颊边颈侧缓缓游移，似乎是在无言地安慰着我。
我不知道自己躺了多久，再醒来的时候觉得脑中嗡嗡作响，非常难受，仿佛夜里被人用大锤子狠狠敲砸了一番，两眼也涩得难受，枕头上潮潮的一大片。
我夜里哭过了？我不记得了。
亚莉拿了一件素纱的衣裳给我穿上，梳妆的时候也只研了一点儿粉给我涂上，其他的妆饰都收了起来。
“对了，公主，塔莎一早来了，似乎有事要禀告公主。”亚莉说。
我站了起来，“好，传她进来。”
塔莎这个时候来，难道是答依俐又折腾出什么花样了？这个女人……
我看看自己的指甲。我第一次，这么想杀一个人。像安苏娜那种痛快的死法，她想也不要想。我要让她后悔来到这个世上，后悔来到埃及，后悔她所作所为的一切！
