正午已过，西市上人来人往的热闹劲却丝毫未减。有了生气，上官文若也不觉得那么冷了，到一处日光下，转手就将身上鹅毛白的绒披风扯下来拿在手里。祝小五忙帮她披上，却挨了狠狠一记白眼。
白眼就白眼吧！祝小五心想，总比弄病了这位小公子再被二爷臭骂一顿强。
西市上，一切还是老样子。祝小五早些年在观外，没少到这种地方来，对这儿可谓了如指掌。街角蹲着卖糖画的老伯，两文钱一张的画，用的是现熬的果子糖，晶莹剔透，香酥可口，最讨小孩子喜欢；中段有家点心铺，是叫十合子还是合十子来着，祝小五记不住了，记不住自然是因为不好吃，自从吃了清音观的杞糕，那些街头不入流的点心，一概入不了他的法眼。还有那家点心铺的旁边，应该是有个卖包子的大娘，大娘胖乎乎的很是和蔼，方巾包头，特意糊住了一双冻得通红的耳朵。大娘面前的包子刚刚出锅，一屉一屉往外倒腾，喷香扑鼻。那包子个头大，面皮松松垮垮，馅料是喝足了油的大肉，肥美多汁……
那要是咬上一口，啧啧啧……祝小五看着看着，嘴里渐渐有了“望梅止渴”的效果。
再回头一看身旁的上官文若，站在一家书摊前好一会，纹丝不动，连书页也不翻，祝小五心里火急火燎，再也按捺不下去，“公子，你到底要看到什么时候去啊？药典到得太晚，小心受罚哦！”
真是皇上不急太监急！上官文若的雅兴全被搅了，心里有些不爽，却也懒得发牢骚。向旁一瞥，面无表情又将一双明眸对向手中书页，话里也是淡淡凉意，“我看你是饿了吧！”
话音未落，上官文若便平摊手掌，递了两文钱给祝小五。
祝小五抓过钱，欣喜万分，一溜烟便循着香气朝包子铺跑去。上官文若也不管他，嘴角微收，像是司空见惯后的一抹得意。
“公子，这书您要吗？”那摆摊的店家看上官文若气定神闲立在摊边有些不悦，开市许久了，来往行人渐多，总这样挡着生意着实不像话。
“哦。”上官文若简单应着，却没有放下书的意思。
“公子，”不知不觉祝小五早端着热腾腾的包子赶了回来，将一只包子递与上官文若却见她视而不见，不禁抱怨起来，“到底是什么书？你也不嫌烦？”歪过头来，将书名和作者念出了声，“《怀南集》，简从之……怎么又是这个人的书？”
“哟，这位小公子认得简先生？不瞒您说，先生离开琉璃有些年头了，这诗集还是我一位远房兄弟从海宫那边得来的，可是不容易，您大可上这市上瞧瞧，再见不到这书了。”
祝小五像是被说蒙了，瞪着眼看向上官文若，见她不答，又向那店家尴尬回了笑，面色为难地朝上官文若凑近了些。
“小五你看，”上官文若终于开了口，将书中一页移了过去。祝小五定睛一看，原来是首粗制简诗，连题目也未加，显得极不正式：
金杯琼露尽，月落雁声频。
冷袖倦拂琴，孤梦北疆营。
人已故，雪未消，情义偏许奈何桥。
云海珠玉只缥缈，功过是非自难料。
不等祝小五开口，店家便又催逼起来，文若再无多余的钱，放下书便走，也没顾及店家话中怨气。
“这是什么破诗，无对仗，无音韵，五言七言都分不清，二爷怕都懒得谱曲，你居然还看得下去，刚才我是没说出来，那店家居然还把它当做宝贝，真是好笑。”
上官文若难得浅笑了一下，转头看向祝小五，“这个简从之平素里以史论见长，我还真是第一次见他写诗。要说他书中诗词读来也算中规中矩，唯独这一首……你不觉得奇怪吗？”
“这有什么可奇怪的？”祝小五端着包子大口啃了起来，再抬头却见上官文若已然走远，极不情愿又跟了上去。
上官文若自觉没趣，心里虽谈不上烦，却总闷闷的。她曾读过简从之不少史论杂谈，立论新奇有趣，有时还略有偏颇，不过她倒也不在乎。
今日这首诗有些不规矩，她自然也不在乎，要说这首诗真有什么地方吸引了她，便是“北疆营”三字。当年徐术叛乱，父亲领兵交战，就是在北疆。上官文若对关于那时交战的字眼总是很敏感。不过这样的字眼出自简从之一个细弱文人之笔，上官文若仍不禁好奇。难不成十余年前，这人还曾随过军？
一路上，上官文若有她的心事，祝小五有他的包子，二人互不干扰，相安无事。眼见暴雪将停，天色转好，上官文若不知不觉走到一家店铺前，立定转身，“到了！”
祝小五闻声抬头一瞧，匾额上醒目的四个大字：宣临药铺。
难道今日公子带自己出来是……买药的？没搞错吧！清音观什么药没有，非要到外面买。这要是传出去，能给人笑死。
祝小五还没反应过来，上官文若早已进了门。门内一股刺鼻药味，即使在清音观住了一年，祝小五还是觉得有些恶心，随即用手捏住鼻子，小心翼翼跟过去。
“伙计！要芦根。”上官文若一派熟练的姿态，食指关节对着柜台响亮敲了三下，便有小伙计麻利地从帘后赶过来。
“您要多少？”
“怎么？昨日才和你们掌柜说好，今日就忘了？”
“啊，记得记得！”小伙计眼睛一亮，一拍脑门才想起来。这可是笔大生意，耽误不得。急忙跑到后院，将打包好的干芦根一打打提出来。
祝小五粗粗一点，足有上百包。这是得了什么病，得吃这么些药。况且祝小五对芦根本就反感。今年秋待在观里，好端端犯起了咳嗽，易未熬了不知道什么水，正用了芦根，非要他喝，许是里面加了鱼腥草，水极难喝，祝小五现在想想还犯恶心。自那以后，也就对芦根没什么好感了。
“拎着吧！”上官文若命令道。
“这么多，拎到哪儿去？”祝小五不解。
“自然是观里了。”
“你病了？”
“不是。”
“那是谁病了？”
额……上官文若有些无奈。祝小五远不如祝子安来的聪明。若此时跟在自己身边的是祝子安，这时候肯定懂了，可换作祝小五，又要长篇大论解释一番。
上官文若清了清嗓子，做好了“持久战斗”的准备，又说，“我先问你，你还记得清音观药典大考的流程吗？”
“这个记得呀！先是初试，后是复试。初试考辩药，就在药典当日，每位弟子要在一炷香的时间内上断崖峰采够百种药；初试成功的，再做复试，复试考药方，一般是掌门出题，弟子答卷。”
祝小五说得一点不错，上官文若不禁在心里叹道。祝子安平日里一副假不正经的样子，对观内事务毫不关心，原来心里也是清楚的。
“唔！初试……那我们要快点回去，真要赶不上了。”祝小五想起这事，又着急起来。
“你觉得现在回去，就来得及？”上官文若反问道。
从出门到现在，天都要黑了，回去自然会误了点，祝小五想想也是。
“那怎么办？”
“那就不回去好了！”上官文若说完，还真在药铺内找了把椅子，悠闲地坐了上去。这药铺看着不大，东西倒是全，这把藤椅坐着垫头垫腰的，很是舒服，上官文若一点要起来的意思都没有。
啊？祝小五这下真是慌了，任性也不带这么任性吧！要是二爷在就好了，定有办法把这小公子绑回去。可眼下就自己一个人，怎么办才好呢？情急之下，祝小五又掏出腰间的《文若宝典》。
第十章第二节写道，若文若执意做某事，特别是此事看似毫无道理，不要阻拦，文若定有先见之明，问清便可。
祝小五看完，收起书，恭恭敬敬凑到上官文若旁边，试探道，“公子，你是不是想到不去初试的办法了，要不然怎么这么淡定？”
祝小五变聪明了！上官文若眯眼看他，自己还有些不敢相信。不过既然他肯问，也没有不解释的道理。
上官文若从怀里掏出一张薄纸，祝小五接过一看，纸上书着一百种药名，还编了顺序。
“这是？”
“今日初试的题目。”
“什么？你怎么搞到的？”
“这个嘛，你就别管了。”上官文若勾起嘴角，舒适地靠在椅背上。她自然是不会把怎么溜到通竹小馆，再怎么把这初试题目顺出来的方法告诉祝小五的。一来，怕麻烦；二来，这毕竟不是什么光彩事，若是对祝子安那般不正经的，抖出来就抖出来，说到底这些把戏也是他教的，上梁不正下梁歪，上官文若学会是早晚的事。可对祝小五这样看着就老实巴交的呆鹅，上官文若还真说不出口。
祝小五也听话，说不管就不管了，转而关心起另一个问题。
“可就算你有这题目又有什么用，我们现在又赶不上初试了。”
“赶不上初试的头，还赶不上尾吗？”上官文若又道，“你再仔细看，这题目有什么问题？”
“问题？”祝小五这下彻底不懂了。要说识文断字，看点诗词，他还能说上一二，可这全是药名，他又不是学药的，怎么可能看得懂。
见祝小五迟迟不说话，上官文若才意识到自己问得不合适，“罢了，也怪我！料你也看不出来。”
上官文若指着初试题目的最后一味药又道，“问题就出在，这最后一味是芦根。”
“芦根？这俩字我认得，不过，这有什么奇怪？”
“这个季节，断崖峰根本找不到芦根。”
“啊？怎么可能，那不是没有人能通过初试了？长老们说要去断崖峰采药，弟子们谁敢不去断崖峰，除了……你。”
“哼！”上官文若冷笑一声，听了句恭维却不怎么开心。考题设成了这样，显然是故意为之，今年出题的长老是常冉，全清音观谁不知道他求胜心切，可连着十年了，药典头名都不是他的弟子。带的弟子最多，成绩却最差，叫他面子往哪儿放。若不是被逼到一定份上，他也不会出此下策。
要是上官文若没猜错，常冉手下的弟子定然提前知道了找到芦根的方法，断崖峰没有，观里可说不准还留着些。而别家师门的弟子采了半天药，辛辛苦苦看到最后一味，就算发现是芦根，此时已经在断崖峰耗费多时，根本没有时间再去找芦根。如此一来，药典头名必定出自常冉门下。
此事要是放在别处也就罢了，偏偏让上官文若猜中了。她自小最见不得这般阴诡之计，可说也奇怪，自己见不得，却也不惧。因为要真论起阴诡之计，斗智之举，一百个常冉都未必玩得过一个上官文若。所谓道高一尺魔高一丈，大概如此。
此事不知便罢，如今既然知道了，断没有放任不管的道理。上官文若费心订了这么多芦根，为的就是这药典初试。
“小五，你把这些芦根装在筐里，背回去，先不要回住处，就等在断崖峰下，见有清音弟子下来，就给他一包。”
“啊？”祝小五又不明白了，“你把芦根给了他们，他们倒是凑齐药了，可公子你呢？抱着一筐芦根也过不了初试啊？”
“这有什么难的？你过去之后跟他们说，我们的芦根不是白给的，一药换一药，用他们的药换我们的芦根，清音观近百名弟子，每人给我们几样药便凑齐了。”
“那他们要是不答应呢？”
“不可能。没有芦根，谁都过不了初试，他们可没这么傻！”上官文若说罢，自得一笑，先将祝小五打发走了，打算在这藤椅上歇一歇再回去。
