叶弄墨不是那种施恩不图报的性子,之前听文二的意思,他会在这边待上很长一段时间,既然打算常驻,如今这叶府包括文二那边伺候的人就有些少了。怎奈来得匆忙,什么都没有布置,这内宅还真有些捉襟见肘。
“到没什么大事,只是初来此地,府里的丫头管事的还没配备齐全,我又是个不爱管事的,所以想请教三位小姐,不知蜀州哪里有靠谱的牙行,我得挑些人。”
顾嘉和李汀兰闻弦歌而知雅意,李汀兰有心揽下这事,可自己现在都还在跟着母亲学,实在力有不逮。顾嘉倒是从小因着母亲久病的缘故管着家。只是这毕竟是自己欠下的人情,若是麻烦顾嘉,显然有些不妥。
顾嘉一看汀兰姐姐有些为难,心想这也不是什么大事,便开口说道:“汀兰姐姐因着要定亲了的缘故,家中正拘着教她管家呢。叶小姐若是不嫌弃,我倒是空闲,愿意陪叶小姐走这一趟。”
叶弄墨本就是冲着顾嘉去的,又怎会嫌弃,当场笑着说道:“如此再好不过了,早听闻顾小姐年纪不大,府里却管得井井有条。只是我是个万事不管的,可能要辛苦顾小姐多操心一些了。”
顾嘉一听这话,便知叶弄墨准备让自己全权负责,不由有些好笑,这位叶小姐当真是个顺杆往上爬的,不过这样也好,她如果信得过,倒是省了些摩擦。
“不知叶小姐需要多少人,可否列个明细。我帮叶小姐甄选一些,叶小姐看着挑可好?”
叶弄墨才懒得管呢。反正知道这顾小姐绝对不敢耍什么花样,既然如此,何必再多费心。于是潇洒的摆了摆手:“行了,这些我哪知道,待会儿我让我的小丫鬟告知你府里有多少人。我这儿就我和我哥哥,我哥那边你不用管,根据现有配置看着招吧。放心,我绝对相信你,银钱这块不用管,务必挑些得力的。哦,对了,给我挑个好的管事嬷嬷。嗯,文二那边,也一样,就是把丫鬟全部换成小厮,挑个得力的大管事就行了。”
顾嘉当然知道文二是谁,不过叶小姐这边她可以帮忙,文公子那边,她却不太好接手。毕竟男女有别,“叶小姐,文公子那边,我有些不太好出面,毕竟跟他不熟,不了解文公子的喜好,况且男女大防。不过我有个想法,不知叶小姐可否一听?”
叶弄墨倒是没想到这点,让顾嘉给自己的未婚夫挑府里人,好像确实不太好。若是顾嘉有好的想法,倒是可以一听,“说来听听吧。”
顾嘉也是灵机一闪,想到叶文两府一次性要挑这么多的人,估计牙行那边也一时半会儿找不到合适的。可最近因为洪灾的关系,蜀州聚集了一批流民,若是可以给他们提供一个安适的环境,那也算是给父亲帮了点小忙,一举两得。可就是不知道这位叶小姐会不会介意流民的身份。
“叶小姐姑且一听,若是叶小姐介意,我们在另想办法。”顾嘉先打了一剂预防针
“哎呀,我最讨厌的就是你们这种婆婆妈妈的,有事说事。直接点不就好了吗?”叶弄墨勾起了兴趣,正准备听呢,就听到这么一句,果然,她还是最讨厌这些循规蹈矩的贵女。
顾嘉见状,倒是大抵明白了这位叶小姐的性格,是个不拘小节的。于是也就放开说了:“叶小姐这几天逛街,应该也看到了不少流民,他们是隔壁州县逃难过来的。大多聚集在南边的城隍庙里,白天就在外面找些吃食。目前算是无家可归。”
“你是说让我们买些流民做下人?”叶小姐一听这话,立马明白了顾嘉所言。只不过流民嘛,安安分分想做下人的应该不多,很多都是避难过后要回原籍的。大户人家确实会介意,她倒是不介意,不过顾虑也有。
“流民不比那些走投无路自卖自身的,如今只是暂时避难,估计买人有些困难吧?”
顾嘉自然也考虑到这个因素,不慌不忙的说道:“叶小姐请听我一言,若是签死契确实有些困难。不过叶小姐因着不确定在蜀地待上多久,不妨可以选择签活契的方式。比如说一年一签,这样叶小姐在后期回京城的时候也好做打算,流民也不用担心奴籍问题。”
叶弄墨笑了,这个顾嘉还真是聪慧,短短的时间内就想出了这么个一箭几雕的方法,倒是让她有些诧异。看来之前确实是自己以偏概全了,不过嘛,她还是想为难为难她,“顾小姐灵慧,不过我可以去牙行买些现成的,何必这样大张旗鼓的选些流民呢,我照样可以到牙行买些签活契的下人。他们的底细我更清楚,更好管理。若是买些流民,万一没查清底细混进来一些奸细怎么处理?”
顾嘉看出来叶弄墨有些心动了,不过她说的问题,确实是需要考虑的。现下国局不稳,叶将军又镇守此地,若是不留神混进来一些奸细,还真不好处理。皱着眉头思考了一阵,竟一时半会儿想不到解决的办法。不过顾嘉有心促成此事,看得出来叶小姐也是为为民考虑的,不然也不会大闹公堂。她决定再多劝几句:
“叶小姐所虑我会想办法避免,不过我所言之法,还望叶小姐考虑一二。叶小姐大批量要人,恐牙行一时半会儿准备不足。眼下流民三百,根据叶文两府现有规制,从中选出五十余人并不困难,为表诚意,我愿奉上我府中管事嬷嬷和大管事各一名,为叶小姐和文公子所用。也可暂将他们的身契交于叶小姐管理。等文公子和叶小姐离开蜀地,将他们两人的身契交还给我就好。”
叶弄墨还真的开始欣赏这位年纪最小的顾小姐了,聪明识趣,又心怀天下。她本就打算同意了,眼下她又送上了两位得力的管事,为表诚意还奉上了身契,可谓是考虑周到。其实关于奸细的问题,不过是自己故意为难她而已,自家哥哥一般都是在军队办公,回这里的时间很少,若是真有奸细混进来,也探听不到什么关键的信息。
“顾小姐心怀大义,我很是佩服。罢了,就依你所言,我好歹也算是将门之女,岂会怕这小小的奸细。既然你有如此诚意,我愿配合一二。只是如何执行这选人之事,还需要顾小姐多多费心,放心,该我做的我会尽力去做。只不过细枝末节,我就不参与了。”
听到叶弄墨答应了,顾嘉不由得露出了开心的笑容,说话间也带了些愉悦,“如此,便多谢叶小姐了。放心,我归家后会草拟一份方案,到时将方案交由叶小姐过目。叶小姐若是有什么补充,也可及时告知于我。”
叶弄墨也笑了,她决定,将顾嘉纳入自己的朋友范围,虽然她做事顾虑太多,但不得不说,是个值得相交的,近朱者赤,李家小姐和张家小姐也是一样。于是拍了拍顾嘉的肩膀说道:“就依你所言,你也别叫我叶小姐了,以后便唤我弄墨,我唤你顾嘉。汀兰和文书也是一样。我叶弄墨今日以茶代酒,交了你们三位朋友。对了,可千万别叫我姐,唤我名字就可,我是个直性子的,不喜欢这些姐姐妹妹的称呼。”
说完,拿起桌上的茶壶,给每人斟了一杯茶,示意三人拿起桌上的茶杯。顾嘉三人自然从善如流,几人喝过茶之后,竟不约而同都笑了。
后来几人吃过午饭,便各自归家。顾嘉因为招纳流民的事,赶路有些匆忙,等到归家之后,便一头钻进了书房,开始写方案。等到了晚上,顾嘉决定将此事告知父亲,借些父亲的渠道宣传一二。可左等右等,父亲一直没有回来。