圣旨既下,朱隽遂率大军与皇甫嵩分别行军。朱隽大军急行军进去南阳。
随着张角三兄弟黄巾起义,声势浩大,一路势如破竹,南阳郡黄巾首领张曼成看的眼冒金光。遂积极响应张角的号召,自称神上使,起兵反汉,短短十日便拥兵数万,声势极大。
张曼成大军一路朝宛城进发。南阳郡守褚贡决意抗敌,但奈何城门被早已隐藏在城中的黄巾贼寇打开。
郡守褚贡决定誓与宛城共存亡,坚决不撤,最后在兵尽粮绝的情况下自刎而死。
张曼城大军遂进驻宛城,占据南阳。
而城破被迫潜逃的官员,逃出城后,便立即派遣心腹前往洛阳告急,并求救于皇甫嵩朱隽大军。而恰巧此时,皇甫嵩朱隽大军正被黄巾波才大军围困于长社,却是无法救援。
汉灵帝派遣大夫秦颉为南阳太守,并两千兵马,另下旨催促皇甫嵩朱隽率领大军早日破敌。
汉灵帝本想以皇甫嵩二人作战不利为由换帅,被朝臣劝止。
太尉杨赐劝谏道:“陛下,自古而来,胜败乃兵家常事,况此二人现在只是被围,并无败像。若趁此大战之时换帅,恐军心不稳,则必败无疑。”
“二人若兵败,臣恐洛阳有失!不若派遣援军相助二人,或可早日破敌。”
众臣复议,汉灵帝无奈,最终同意了太尉杨赐的建议,同时却同意了十常侍等人的建议,令曹操为骑都尉领兵五千前往增援皇甫嵩朱隽大军。
南阳太守秦颉趁黄巾轻视自己的机会,显露踪迹,引张曼成率众来攻,最终以火烧之计将张曼成斩杀。
秦颉本以为黄巾群龙无首,趁此机会攻击贼军,意图趁机收复宛城。但奈何,黄巾军经过短暂低迷之后,又以赵弘为帅,并击败了秦颉,士气复震。
黄巾贼兵在赵弘的带领下四处劫掠,携裹百姓,仅半月之余,便拥众十数万,声势浩大。
颍川,刘备见了皇甫嵩朱隽,知已破黄巾,复领命引兵回冀州以助卢植破敌。孔恒当时正外出执行军务,因此并未见到刘备兄弟三人。
刘备等人行到半路,却见一簇军马,护送一辆槛车,车中之囚,正是自己的老师卢植。刘备大惊,滚鞍下马,问其缘故。得知朝廷黄门左丰向其索取贿赂不得。左丰挟恨,回奏朝廷,说我卢植高筑营垒,惰慢军心,并不出兵杀敌。最后朝廷震怒,遣中郎将董卓来代卢植统领军马。刘备等人无奈,遂引军北行,欲往幽州。
而董卓因为小看了黄巾,又对兵马掌控不住,遭遇张角大军攻击,因此大败。朝廷见此,急调皇甫嵩大军北上平贼。
朱隽率军进入南阳,因敌势大,未敢冒进,一面派人侦查情况,一面派人联系南阳太守秦颉。
大帐中,朱隽高坐主位,面无表情,道:“秦太守,现在南阳郡情况如何?贼军有多少兵马?主将是谁?”
秦颉起身,向朱隽施礼,道:“回中郎将,现如今南阳郡情形非常糟糕,基本上可以谁是十室九空,很多百姓都躲进了深山老林。”
“我部之前与贼兵一战,虽斩其贼首张曼成,却也被其继任者赵弘击败,损失惨重,两千兵马加上聚拢起来的原南阳官军,此刻也仅仅只剩一千有余。黄巾贼所部目前聚集了十数万之众,声势浩大,难以抵挡。”
“黄巾贼战力如何?”
“他们战力并不强劲,纯靠以势压人!且以我部对赵弘的调查发现,此人凶狠残暴,而且本身并无什么才能却又骄傲自大!”
朱隽转头看向自己的部将,道:“你们有什么看法?”
军司马张超率先起身道:“既然贼军战力不强,贼将又骄傲自大,因此末将以为,我军当可示敌以弱,诱贼兵来袭,再正面将之击溃。以显示我军强大的军力,使之不敢再与我们为敌。到时,我军可一战而下宛城,进而平定南阳。”
朱隽闻言,频频点头,笑着道:“不错!”又转头看向其他人,“你们还有没有其他意见?”
孙坚见朱隽看过来,心头略紧,打仗冲锋陷阵,自己是把好手,但出谋划策就非自己所长了,摸了摸鼻子,起身道:“将军,坚以为军司马的计策很好,只是……”
闻言,军司马张超狠狠的看了一眼孙坚,没有说话。
“只是什么?说来听听!”朱隽会心一笑,道。
对于张超的警告,孙坚并没有放在心上,对于他来说,张超只不过是个跳梁小丑而已,“只是坚以为,若如此,只怕我大军要减员不少!”
“我道什么好的意见呢!孙文台也不过如此!历来都是一将功成万骨枯,战场上哪有不死人的!想要消灭黄巾贼,不向他们展示出我们强大的武力,他们如何会轻易放弃!”
“张司马,黄巾贼是什么样的情形,你是知道的,若我军战力损失较大,而黄巾复起,该怎么办?难不成向陛下请求援军么?”
“我……”
“好了,都别争了!本将是让你们讨论建议的,不是来吵架的!”朱隽厉声道,“诸位还有没有什么意见?”说着,眼神不断的往孔恒身上跑。
朱隽很看重孔恒,其是名士蔡邕的弟子,当有真材实料。
“将军,末将以为孙都尉所言不错,若一旦我军伤亡过大,将难以抵挡后续大部黄巾。”
“我有一策,是建立在军司马计策基础之上的,不知是否可行?”孔恒朝张超看了一眼,点头笑了笑。
这一切,朱隽都看在眼里。对此,朱隽满意的点点头,很是欣慰。“说说看!”
“末将以为,此时黄巾势大,不宜正面进攻,当示敌以弱,大军按兵不动,以前锋一部前往挑战。”
“贼见我兵少,必出城而战!我部当‘兵败’于贼,诱敌来追。再四面合围,以歼其贼!而后使人随溃兵混入城中,里应外合,可一举拿下宛城!”
“好!你很不错!”朱隽笑道,“既然计策是你想出来的,那你来实行当最合适!”
“孔恒何在?”
“末将在!”孔恒单膝跪地,道。
“今本将命你率三千人马一个时辰后出兵,依计而行!本将随后而来!”
孔恒随后领命而去,点齐兵马,一个时辰后出兵宛城。
孔恒大军于城外十里处准备创立寨栅,安营扎寨。
赵弘见孔恒兵少,但自付自己兵马战力低下,遂点起三万大军,十倍于敌。趁孔恒寨栅未立,军力疲劳,意图攻袭。
孔恒早派出斥候探查宛城的一举一动。见赵弘大军来袭,孔恒下令大军列下阵型,以逸待劳。孔恒看着对面漫山遍野冲来的黄巾贼兵,问身边副将,这有多少人马?
孔恒副将名唤徐杰,是一位四十岁的中年大汉,是位老兵。答道,“都尉大人,这恐怕得有三万左右,看帅旗,主帅应该是赵弘本人。”
孔恒闻言,喃喃自语道,还不够!心中蹦出了一个疯狂的念头。
徐杰听到孔恒的言语,心中一惊,难道……,正欲劝阻,只听孔恒大声道。
“众将士听令,准备杀敌!”
很快,大军开始短兵相接,喊杀声、惨叫声渐渐交织在一起……
孔恒兵少,固守军阵。孔恒善使枪,朱隽便从兵器仓中精挑细选了一只黑色精钢枪供孔恒使用。
此时的孔恒犹如魔神一般立于阵前,转眼间其身边已经倒下十数位贼兵。
汉军三人一组,背靠背,相互依赖,随孔恒。孔恒大军中唯有孔恒与副将徐杰二人知道此行目的。
徐杰不时看向孔恒,但其并无任何表示。
后方大营。
大帐中,朱隽看着帐下诸将,道:“目前,孔恒一部已经与贼兵交上手,我们也开始吧!”
“孙坚!”
“末将在!”
“令你前往……”
………………
洛阳,皇宫。
近日,汉灵帝刘宏心情不错,皇甫嵩朱隽合力剿灭威胁洛阳的波才一部,又相继平定了陈国、汝南的黄巾贼部,形势一片大好。
这几日,汉灵帝又开始发愁了,他很爱财,而黄巾乱贼一旦平定,大军必定班师回朝,到时候肯定论功行赏,不知要花费多少钱粮啊!每每想到这,他都是一阵心疼。
十常侍之首张让看懂了汉灵帝的心思,于是暗中建议道:“陛下,杂家以为或可许以空头支票!只要您不开口给,谁敢开口要!”
汉灵帝哈哈一笑,道:“阿父,真有你的!”
冀州广宗城外,皇甫嵩集结之前的溃兵,共计四万大军。
城内,张角躺在床上,脸色苍白,看着眼前的兄弟张宝,幽幽一叹。张宝为人粗狂,做事好冲动,绝非带领黄巾走下去的好领袖。
此时此刻,张角很清楚自己身体的情况,知道自己已经无力回天了。当时,击败董卓的计策就是自己强忍着病痛施行的。
这也是冀州黄巾击败董卓大军后,没有继续进军的原因。只是此时的朝廷太敏感了,急忙又调了皇甫嵩大军前来。