“死兆星陨铁？”
“没错。”
卡夏往坩埚中倒了些水，夹着陨铁靠近，大片白色蒸汽迅速散开，水被蒸发了。
罗德打了个哆嗦：“这种东西能吃吗？”
“当然要经过处理，别怕。”卡夏说，“你知道死兆星吗？”
罗德摇头。
“死兆星，听起来像是一颗星球的名字，但并非如此。”卡夏装好陨铁，“它是有生命的……或者说它是死的，却是有自我意识的。”
“我有点听不懂。”罗德很困惑。
“格赫罗斯。这是我们所知道的，它的名字。”卡夏说，“它是一位外神，强大而神秘的存在。”
“外神？”
“我想伊莎贝尔应该跟你说过，圣堂的使命就是对抗主宰，以及被侵蚀污染的邪物。但事实远不止如此，主宰……只是冰山一角。”
罗德不禁屏住呼吸。
“外神，才是我们，甚至整个世界，整个宇宙的敌人……但它们太强大了，我们没有办法杀死它们，就连神明……也几乎没有办法。”
卡夏微微一笑：“它们是宇宙中至高的存在，是混沌的缔造者，秩序的组织与破坏者，是伊始也是终焉……关于它们的头衔，也许一晚上都数不完。”
“而主宰，只是外神的底层，最弱小的那一部分。主宰们找到了我们的星球，入侵并想占为己有，与古神们厮杀征战，最终却还稍占上风。所以你能想象吗？外神究竟是多么可怕的存在？”
罗德已经说不出话来。他只是断断续续地呼吸着，感到极度头疼。
那些来自虚空的主宰就已经足够棘手，可是至少明确了敌人是谁，还让人抱有一丝希望。但外神的概念提出后，罗德只觉得心态崩了。
那些根本杀不死的，让神明都束手无策的……终极的存在。
如果它们真的存在，那这个世界，乃至于宇宙，迟早都会变成它们的乐土啊。
如果真是这样……那现在的抗争，与主宰的战斗，都是为了什么呢？
一时间，前所未有的巨大颓然感冲击着罗德的大脑。他瘫坐到一旁，什么也说不出来。
卡夏很明白他现在的感受，但这是每个圣堂成员迟早都要迈过的心理难关。当然，也有乐天派完全不在意，但毕竟是少数。
“绝望吗？还是说，后悔呢？”卡夏拍拍他的肩膀。
罗德摇摇头，双手掩面。
“我明白那种感觉，我也经历过。”卡夏轻声说，“不要那么悲观嘛。”
“姐姐……你说，我们为什么要抗争呢？”罗德低声说着，“为了延缓……这个世界的慢性死亡吗？”
“不。”
卡夏给出否定的答复，轻抚他的背后：“我们过去的反抗，现在的斗争，将来也要做的一切……都是为了在有限的时间里，创造无限的可能啊。”
罗德没有回答。
“你说得对，无论我们是否与主宰对抗，世界也终将沦陷……这是每个人都清楚的事实。”
卡夏深吸一口气，接着说：“但如果我们什么都不做，就只能眼睁睁地看着我们的家园枯萎，看着太阳陨落，看着海潮吞噬城镇……即便是那样，你还是决定无动于衷吗？”
罗德的喉头动了动。
“如果是身为圣堂的我们，都无所作为，那些本来能被我们封印的主宰只会更加肆意，就在你面前，亲手毁掉你珍视的一切……在你的有生之年。”
“所以还有什么好犹豫的呢？干掉它们，在我们短暂的一生中，让那些珍贵的都长存吧。”
罗德颤抖着深吸几口气，过了片刻，才低声说：“我想我爹了。”
“会遇见的。”卡夏轻轻笑着，“再次见面时，他一定会以你为傲。所以啊，振作起来，我们点点滴滴的努力，都是抗争主宰过程中积累的胜算。”
罗德终于把手拿开，眼眶微微有些肿。他抿抿嘴唇，最终勉强笑了笑。
“安心，总有其他很厉害的角色能够制裁外神，只是我们还不知道。这是宇宙运行的规律，从来没有永世安宁，也不会有永恒混乱。所以关注眼前，我们的对手，就是主宰。”
“我明白了。”罗德长呼一口气，点头。
“好啦，说这么多，好像扯远了。”卡夏拍拍他的肩膀，“说回格赫罗斯，关于它的记录可以追溯到很久以前了。它是一个在宇宙中飘荡的外神，外形是一颗星球，但它有自己的意识。”
卡夏说着伸出右手食指，用魔力凭空画了一个淡蓝色的球：“在书中的记载，它就长这样，是一个……活的星球。”
她用食指涂抹球的表面：“它全身都是高温熔化的流动金属液体，附着在它自身的红色山峦，陆地和海洋上。”
接着她在球的正中画了一个眼睛：“而它总是将一部分金属残渣汇聚到一起，就形成了它的眼睛。它游荡在宇宙中，冷漠地审视着一切，而且每时每刻，都发出着奇怪的歌声。”
罗德听得头皮发麻：“外神居然长这样？这种东西真的存在吗？”
“外观对它们而言并不重要。外神可没有什么审美观，而且在宇宙里也没什么人看得到，所以长得比较随意。”
卡夏开玩笑说着，将其他材料装入坩埚，又注入某种半透明液体，接着打开装陨铁的罐子。
“死兆星陨铁。这是我老师的老师留下来的，以前还有不少。听说是很久以前有一次，死兆星运行到我们星球的附近，从它身上掉下来的。”
“不过那一次死兆星降临，也带来的空前灾难。部分主宰在它的歌声召唤下苏醒，最后被古神封印……都是很久以前的传说了。不过既然陨铁存在，那也应该是真实发生过的。”
罗德点头：“所以姐姐的意思是，那一次死兆星降临，还有更多的陨铁落到我们的世界，只是还没有被发现？”
“没错，所以我需要你帮我找找。”卡夏说。
“没问题。”罗德拍拍胸口。
卡夏嘻嘻一笑，口中念起听不懂的咒语。只见坩埚中的溶液开始渐渐逆时针流动，形成一个小旋涡，加入其中的材料却开始凭空自燃。
罗德睁大眼睛。
这就是魔法炼金？将魔法与炼金结合，从而获得……更接近神的力量。
