一声脆响。
罗德被吓醒了，下意识去抓包里的左轮，却发现是伊莎贝尔站在沙发边。天亮了。
“早上起来！拥抱太阳！让身体充满！灿烂的阳光！”伊莎贝尔手舞足蹈，不停拍打平底锅，笑得像个傻子。
罗德愣了好几秒，一脸怨念，又裹上小毯子：“饶了我吧。”
“满满的正能量！”伊莎贝尔比了个胜利的手势。
真是个有活力的魔法少女。罗德心中叨叨。
“八点了，还不起来！今天要给你上课了！”伊莎贝尔把锅放回灶台，开始煎鸡蛋。
罗德迷迷糊糊眨巴眼，一咬牙还是起来了。
魔法少女手忙脚乱地准备早餐，罗德洗漱完回来便拿起抹布，帮忙擦灰。
伊莎贝尔笑笑。今天她好像特别开心，脑袋左摇右晃，随意盘起的金发也一跳一跳。
“今天怎么这么高兴？”罗德问。
“因为终于有人聊天了。待在家里我快长蘑菇了。”伊莎贝尔哼着不知名的曲子。
一个人住是太无趣了。罗德说：“那今天要教我什么？”
“很多。”
罗德擦到橱窗边，忽然停下。桌上摆着一个大型玻璃罐，里面是黄绿色的液体，浑浊不清。
更让人恶心的是，液体里居然泡着一只……鱼人？
罗德差点吐出来。
这是个婴儿大小的鱼头人身怪物！背后布满尖锐的逆鳞，正面却十分光滑。鱼头张着嘴巴，露出利齿，脑袋顶上是一个灯笼般的肉瘤。
这玩意……昨晚就在这？在厨房？
还好昨晚光线暗，不然光看到就要吐了。
“嗯？你喜欢深潜者吗？可以送给你，泡酒喝。”伊莎贝尔瞄了一眼。
“这什么鬼啊！”罗德捂着嘴，“深潜者？”
“深潜者啊，它们有些挺惨的。主宰对海洋的污染尤其严重，很多深海鱼类就被污染，变成这个样子，对人类产生攻击性。”伊莎贝尔说着。她煎蛋的灶台离这个罐子只有两米不到。
“所以这个深潜者，为什么放在这里……”罗德好不容易缓了过来。
“战利品。”伊莎贝尔说，“我的屋子里几乎堆满了，放不下。”
“堆满了战利品？”罗德又差点吐了。
伊莎贝尔给他一个白眼：“魔法用品！这是我独自干掉的第一只邪物，留个纪念。”
罗德挠挠头。他注意到罐子上贴了一个标签：DCA39。归属者：伊莎贝尔·法里昂。
“DCA39？是什么意思？”罗德问。
“这个嘛，是一个代码。它的意思我不能告诉你，除非你是我们内部的人。”伊莎贝尔说，“毕竟我是签了保密协议的。”
罗德越听越困惑。思考片刻后，他忽然抛出一个问题：“我父亲，是你们的人吗？”
伊莎贝尔拿盘子的手停顿片刻，接着给出肯定的答复：“是。”
“算是……高层的人吗？”
“是。准确说，是顶层的人。”
罗德站在窗前，默默放下抹布，坐回沙发上。他深吸一口气，一言不发。
伊莎贝尔装好煎蛋，又倒了两杯牛奶端上桌：“嘿，来吃早餐。”
罗德没回答。
伊莎贝尔慢慢放下餐叉，像是不知道如何处理这种状况，于是故作轻松笑笑：“过来啦。”
“他瞒了我这么久。”罗德忽然说。
“至少你现在知道了啊。”
罗德摇头：“但更多的事我不知道。他什么都不告诉我，每次说要出远门办事，很快就回来，可不管我怎么问，他都不告诉我具体的内容。”
“如果没有在家里遇到那种怪事，如果没遇见你，如果没有这本日记……我会永远被蒙在鼓里。”
伊莎贝尔轻咬嘴唇，叹了口气：“有些事，还是不知道好。也许他只是希望你能好好生活，毕业后在工厂做炼金，然后结婚生小孩，过普通人……”
“好好生活？”罗德缓缓抬头，“这就是他眼中的好好生活？生活在这虚妄的世界，每天呼吸着蒸汽和烟雾，像个机器一样重复每一天的工作？”
“虚妄……你说得没错，我们所处的这个世界原本就是一个骗局。它看似真实，却更像是一个通往死亡的梦。”伊莎贝尔深吸一口气。
她在罗德身边坐下：“但当你开始见识到世界的真实面，就再也回不去了。”
罗德看着她。
“真实的世界疯狂而扭曲，并且充满黑暗与恶意。它的真实性甚至会超越你的所有认知，在探索它的过程中，你会开始怀疑一切，你的精神会受到严重影响，到那时候，你也许会后悔的。”
伊莎贝尔托着下巴，却望向桌脚，目光游离，呓语般轻声说着：“也许真的到那个时候，你才会理解你父亲是多么伟大的人。他奉献的一切，会被全人类铭记。”
“当个愚者，做着重复的梦；还是为了拯救世界而深入黑暗，哪怕付出生命。每个人都有自己的选择。”伊莎贝尔说，“你父亲选择了后者。”
罗德再次垂下脑袋，双手掩面，沉重地呼吸着。
“嘿，伊莎贝尔。”他低声说，“我有选择的余地吗？”
“一切取决于你。”
“我可以加入你们吗？”
“可以，但这不是我的本意。我只是想告诉你部分情况，教你一些生存和对抗邪恶的方法。”伊莎贝尔犹豫了，“你也许会后悔的。已经有很多人后悔了。”
罗德摇头。
“一旦加入我们，只有两种情况能脱离组织：要么，主宰被全部杀死。”伊莎贝尔伸出第二根手指，“要么，你死。”
“在见到老爹之前，我是不会死的。”
罗德忽然放松了很多，撑着膝盖站起，慢慢走向窗边。外面还在下雨，沿街的枫树早已干枯。
“老爹说得对，杜冷堡的天气真让人不愉快……不止是天气，这里的一切，我都有些厌倦了。”他侧过脸微笑，“我想去北方看看了。走走老爹走过的路，认识他熟悉的人们，对抗让他头疼的……那些古老的邪恶。”
伊莎贝尔站了起来，双手叉腰，无奈叹了口气：“如果你真的想去北方，正好月底我就要离开这里，可以一起走。至于想加入我们，首先你要通过考核，而且最终决定权不在我手上。”
“没关系，尽管考。”
“先吃吧，都凉了。”她说着已经来到桌前，给煎蛋撒胡椒，“你要是下定决心了，我可以带你进行考核，做你的引进者。”
