“怎么办？”亚瑟.潘德拉看着最近收集到的情报，在小麦平原北方贵族早已臣服，中部的贵族被彻底打服的当下，南方贵族联盟终于下定了决心，全力以赴地支持圣光教会的发展。
为此，他们联手打造了一根极尽华丽的圣光权杖，不知道是否赶工的缘故，为此累坏了不少赫赫有名的能工巧匠，让潘德拉家族的嫡长子亲自带队，一路护送来到索姆河的圣光大教堂。
“有过乌鸦伯爵亚文.德罗的教训，至少在南部的贵族们看来，再捧起一位高高在上的共主，未免也太危险了，他们小心翼翼地藏起王权，将信仰和教权的权杖交予我，成为精神世界分发面包的‘小父亲’，估计是准备利用圣光教会！”
亚瑟.潘德拉看着自己的好友，通过战斗证明自身的实力，兰斯洛特已是护教骑士团的副团长，若不是他的信仰水准实在是有点低，成为大团长想必都没有几个人反对。
“武技塔最近不是有一批刚刚结束训练的圣光战士？我看过相关的报告，至少有三十人，以前都是庄园民兵，底子还不错，就由你亲自带队，往小麦平原的中部地带走一趟，历练一番，算是给贵族联盟一个面子。当然了，顺道也带点土特产回来！”
兰斯洛特听到“土特产”这个专有名词后，嘴角自然而然地上翘，显然是想到了什么开心的事情。
圣光教会正处于草创时期，随着越来越多的信徒加入，仓库里的那点储备粮早就吃完了，否则的话，亚瑟.潘德拉怎么允许圣光牧师催熟教会公田的小麦。
麦子连灌浆的时间都没有，更别说现在并非是雨水较多的春天，哪怕无时不刻都在超速生长，收割入库的麦子大多是干瘪的麦粒，只不过里面充满圣光，外表看上去显得有点鼓胀而已。
反观黑暗领主的大军，不仅有地底熔岩河改造而成的标准工场，各种铁矿石、秘银矿等贵金属资源更是应有尽有，还有以蒸汽为动力开发出的一次性冲压设备，导致刚刚接受强制征召成为黑暗大军中的一员的小兵，都能武装到牙齿。
……
一个月前，体格瘦弱的农夫强森，还是刚刚成年，离开大半辈子碌碌无为的父母，独自外出讨生活的自由民家里的长子，由于没钱给贵族老爷缴纳木头税，无法进山砍伐建造一间茅草屋必需的主梁，更别说迎娶自己心爱的邻居家的姑娘。
所幸的是，强森前往附近的小镇打散工，结果被一群走投无路的失业矿工携裹，仗着人多势众，攻下了贵族老爷的“城堡”，美滋滋地享受着来不及带走的大量食物，着实过上了几天好日子。
雪白的精细面粉烤成的白面包，添加的黄油的缘故，不仅变得异常松软可口，令人崇拜的洁白颜色，就像天上的白云。
纯洁的花冠少女们，用嘴巴摘下来的葡萄，在簇新的橡木桶里发酵成鲜红的酒水，看上去就像是最纯净的红宝石，原本只能由贵族老爷享用，现如今却被强森大口大口地灌进嘴巴里。
还有表面泛起油星的火腿，切成薄薄的培根片后，不仅入口即化，从舌头到舌根泛起咸香的风味，即便过去很久，还是能够回味过来。
此外，城堡羊圈里的肥羊，畜栏里的肥猪，鸡窝里的小公鸡、老母鸡，都成了义军们犒赏自己的下酒菜。
油汪汪的烤羊腿，就算没有孜然等调味的香料，仅仅洒下一小撮精细的白盐，味道也相当好。松黄的猪皮泛起无数芝麻大的油泡，大快分割的烤猪肉，吃上一口都能听到焦脆的回音。更别说最近一段时间风行起来，裹在泥巴里焖熟的烤鸡，细嫩可口的滋味，太美妙了。
可惜的是，义军的好日子没有持续太久，失去大部分浮财的贵族老爷，被吃大户的“暴民”赶跑后，发现没有上位贵族可以依靠，咬咬牙，转头投靠了那位能让小孩子在夜晚不敢啼哭的乌鸦伯爵。
没有知道他们之间是否有过肮脏的交易，贵族老爷很快率领着总数高达千人的黑暗军团，回到了曾经的领地。
面对全副武装的普遍是高阶职业者的黑暗军团，被美酒美食消磨了斗志的义军完全提不起精神，哪怕是为了捍卫刚刚获得的胜利的果实，仅仅一个照面就被对手打地丢盔弃甲，不得不退守石头城堡。
毕竟，义军的主力只有一群失业矿工，长期挖矿锻炼出的一身蛮力，完全不是擅长各种战场杀技的高阶职业者的对手。
好不容易熬过夜晚来临，损失惨重的义军主力准备胜利转进，结果却被黑暗军团包了饺子，无论是出城堡后撒开脚丫子狂奔，各自逃命的“暴民”，还是被携裹的无辜者，都因为他们享受过贵族老爷的财富，都被贬成低贱的农奴，被送往黑暗领主的大墓地做到死。
强森的运气好，抱上了义军队伍里诅咒教派的大腿，那人充其量不过是会几手小恶咒的使者，却被黑暗军团好言好语地礼待，连带他也被视作侍从，免除了要命的苦役，就地转职成黑暗军团的仆从军。
仆从军的标配是暗绿色的亚麻衬衣，外面套一件淡紫色的无袖皮甲，随身斜挎一个背包，一条四指宽的牛皮腰带，以及两条很长的裹脚布和一双泥浆黄的厚底皮靴。
强森仗着自己抱住诅咒教派的使者的大腿，极尽讨好之能事，从他的手指缝漏下的零碎，得到了两条炼金药剂的配方。
【不稳定的化合物】之南瓜炸弹，材料是半燃的火炭，陈年的老硫磺，厕所的臭硝，放进拳头大的圆肚陶瓶里，只需要装填半满，使用时用力上下摇晃三次，立即朝敌人扔过去，能够产生魔术师戏法般的烟花效果。
强森对于自己侥幸获得的“神秘力量”非常好奇，拼命地搅动脑汁，不知道搭错了哪根筋，竟然让他琢磨出三种材料的配比并非1：1：1。
通过无数次的试验后，强森终于找到了最合适的配方，即一成木炭，一成硫磺，八成硝石，尽量剔除掉杂质，将【不稳定的化合物】之南瓜炸弹成功改进成【稳定的化合物】之火焰弹，威力翻番着上升，甚至达到旧时代一环魔法的地步。
当然了，强森不会知道，让他好奇心暴增，深入研究哥布林炼金师儿戏之作，进而推出更强大的代替品，不过是幕后黑手推动部下积极晋升，贡献出体力、智力的道具。
这场闹剧以强森随身携带二十多枚【南瓜炸弹】，从侧翼发起进攻，独自撕毁一支顽强抵抗的“暴民”防线而进入高潮。
区区一位仆从军的新丁，竟然能建立如此功勋，此事声传上去，被乌鸦伯爵亚文.德罗获悉，亲自赐予了一头狂暴化的暗夜蝙蝠，作为强森的坐骑。
有了个头堪比金鹰的暗夜蝙蝠，强森简直如虎添翼，个人地位在黑暗军团中也是飞快地提升，疯狂地积累着功勋，甚至在黑暗城堡外围，升起了自己专属的夜翼塔。
对于热衷血腥杀戮，气氛越发沉郁的黑暗军团而言，强森以仆从军的出身，一介新人的姿态，与众多迈向传奇的各系资深黑骑士并肩而坐，着实刺激到不少暗藏野心的家伙。
此举无疑是向沉沦于黑暗中的各色人等宣告，通往掌握权势的高层的晋升之路，并没有彻底封闭，反而大大方方地开放着。
没过多久，一位拥有狂战士血脉的维鲸巨汉，当众显示了自己以一敌百的硬实力，他挥舞着有两个成年人体重的青铜战锤，轻易地锤爆了贵族阵营主力军的高阶骑士。
