这北正的三皇子素来低调，鲜有传闻于世，朝臣们一时也说不出个什么来。
至于女君心中所思，无外乎此人品性如何。一国之君若品行不端，既不能治理好自己的国家，更不能与邻国和睦而处，是以，这忙能不能帮，这兵能不能借，还真得从长计议。当下便以大将军远在西境为由，暂且按下不提了。
送走了一干臣子，赫羽不禁长吁一口气，福海进来送羹汤，正瞧见了，便打趣道，“陛下每每应付完这些老臣，都是这副模样，莫非他们活了一把年纪了，还须陛下操心？”
“朕何尝不这般想，还未过十七的生辰，便已觉得自己犹如七十岁的老妪般，整日里为这朝事烦忧，老的不快才怪呢！”
福海笑着盛了半碗羹汤呈到女君手边，“这是姑姑刚熬好的百合羹，陛下喝一碗，冬日里燥的很，润润肺。”
赫羽端过玉碗，瞧见那百合瓣儿晶莹剔透的，复又想起皇陵那夜，长公主端来的那盅汤羹来，不禁叹道，“这半年来，皇姑母少有进宫，朕有些日子没瞧见过她了。”
“奴才估摸着，是长公主还对…定王那事心有余悸，想来还是有些后怕的。”
赫羽亦点点头，长公主金枝玉叶，何时被人拿刀架到过脖子上，定是怕的紧了，好在脖间的伤也未留下疤痕，万幸之极。
福海瞧着女君端着玉碗怔怔出神，又添一句，“陛下可是想念长公主了，奴才这就差人去将她接进宫来？”
赫羽轻轻摇了摇头，“不必了...还有一事，大将军出征在外半年有余，定王父子二人坟前的香火不得断了，你得留意着。”
“陛下放心，福海都记得的，每逢初一十五，都会差人前去城外孤山上瞧瞧。”
“你现在倒是越发会当差了。”
福海摸摸自家脑袋，讪讪地笑道，“福海也十七了，若还是个好男儿，也该成家了不是。”
赫羽闻言，方才舒展开来的眉头又挽成一团了。前几日，礼部一众大臣便有奏本呈上，过完这个年，女君业已年满十七，为先帝守孝的三年之期已过，是该考虑择婿成婚，为皇族开枝散叶了。
他们字字句句说的慷慨，自己却哪还有半点身为君王的尊严，在他们眼里，分明就是个到了时候就须得去配种产子的牲口无疑。念及此，不禁一声长叹。
班怀信于北正之事业已有所耳闻，实则，无论他北正的三皇子是否前来借兵，北正内乱终究还是和大凉安危息息相关的。
若他不来借，该出手时还是不容迟疑，如今他既亲笔书信一封，想必此子还是有几分诚心在的。女君听了这一番话，亦点头赞许，心头的迷惑登时便少了几分。
“依公之意，咱们便借兵与这三皇子？”
“此事倒也不急，北正形势，还须再观望，再者，若非十万火急，北正的三皇子又如何知晓我大凉兵贵神速呢？”
赫羽点了点头，又说道，“他许诺的重金无需推脱，至于割地么，咱们也就不倚强凌弱了罢。”
班怀信捋须笑着，暗想这当今圣上倒是大方的很，送到嘴的肥肉都不要，东边物产丰饶不输南泽，若不是北正领土实在太小，定会是个比南泽还强的劲敌。
“陛下大度，只是，即便是要借兵，东边的五万驻军亦是万万不能动的。”
赫羽笑着罢了罢手，“其中利害，朕虽愚钝，还是知晓的，届时便由大将军亲率将士去吧。”
他人虽此时尚在西境，不过，若是东边起了战事要他支援，他还能抗旨不尊？在其位，谋其事，他这大将军说到底也是自己应下的，自己可有将刀架在他脖子上逼迫于他？
班怀信瞧着女君面上得意神色，笑道，“原来，这大将军还是很受陛下看重的，老臣还道，大将军迟迟不归，皆是因着陛下不待见呢。”
“朕怎会不待见他？”
“那为何陛下屡次发往西境的信函中，字里行间皆是将士们如何辛苦，却只字不提大将军的辛劳？”
赫羽闻言，也难免生出几分心虚。转念却想，他的辛劳，自己自然知晓，他若果真是为此才迟迟不归，也太过小家子气了。
“他这人当真这般计较？”
班怀信扬了扬眉，语重心长说道，“一国之君，礼贤下士，此乃佳话！”
赫羽听着大将军长大将军短的有些不耐烦，忙声道，“朕知晓了，日后定当多多犒劳于他，眼下还另有一事，须得怀信公劳心。”
“可是陛下择婿一事？”
赫羽面上一窘，轻叹一声，“果然什么都瞒不过您老人家。”
班怀信如何能不知，毕竟这半年来，自己心头常思的亦是此事。先帝膝下只有女君与先太子兄妹二人，先太子过世后，为了大凉基业，无奈开了女子称帝的先河。既然继承了帝位，为皇族开枝散叶亦是义不容辞的。当今圣上膝下无嗣，南宫氏人丁凋零，此乃国之大患，绝非危言耸听。
“此事，陛下还是早做绸缪的好。”
赫羽闻言，暗叹一声，果然，怀信公亦有此意。
寻常百姓家都知晓人丁兴旺是万福之本，皇族更是如此，如若不然，为何新君一继位，便要广纳佳人，填充后宫。自己是女子，且继位时年岁尚小，自然免了此节，如今，眼看着是逃不掉了。念及此，不禁苦笑一声，是不是生在寻常人家，便能择个两情相悦之人厮守到老了。
“依公之意，朕该择何人为婿？”
班怀信想来早已在心中揣摩许久了，张口便道，“陛下贵为天子，是以，此人品貌才学无一不得是上上之选，至于家世，虽不可太过随意，亦不能太过显赫，依老臣看，太学院中诸多青年才俊，均是书香门第的清白出身，若在其中甄选，定能寻到贤婿。”
赫羽听的太学院三个字，心头便是一紧。日前去太学院听大国士开坛论书，倒是见了不少所谓的青年才俊。才学姑且搁下不论，单是相貌，已然一言难尽，恭谦的笑容，无神的双眼，满口的之乎者也，一身的文弱气质。
“大凉的好男儿也不尽然都在太学院，此事可否再议？”
班怀信见女君面现难色，想她一妙龄少女，正是怀春之时，莫非是心中有所期盼，便笑着问了一句，“陛下这般顾虑，可是心中有了中意之人？”
少女闻言，眨了眨眼，嗔道，“朕整日在这宫墙之中，哪里去寻意中人，怀信公可真会说笑，只是想着，朕这夫婿也着实可怜。”
班怀信如何不知女君这话中之意，明着说自家夫婿可怜，实则便是在说自己可怜，只是，她既享九五之尊，也只得扛下这万斤的担子。
待她再年长几岁，便该知晓，身为一国之君，心中便再也没有比社稷安稳更为要紧的事，莫说一个枕边人，即便是血亲骨肉，该放弃之时，也不可留着。
“既然如此，待为先帝守孝的三年之期一过，此事就该筹备起来了，若能在下一个年节前成婚，最好不过。”
“下一个年节前…竟如此迫切？”
“陛下早一日诞下南宫家的子嗣，老臣也可早一日安心。”
赫羽听罢这话，动了动嘴角，终究不忍再言。
怀信公年事已高，放心不下的事却太多了，他的期盼自然也是父皇和母后，以及故去的列位先祖们的期盼，自己不得不从。
只是，一想到自己堂堂女君，最要紧的事无非也是诞下南宫家的子嗣，当真有几分哭笑不得。
“如此，便依怀信公与众位爱卿的意，待父皇忌日一过，便将这旨意降下去罢。”
班怀信点了点头，道一句陛下英明，转而又说一句，“眼下有一事更为紧要，还请陛下再亲自手书一封，请大将军归朝，他若在外久了，只怕要自在惯了。”
赫羽闻言，心头一沉，“莫非，还要朕求他不成？朕既拜他为将，待他回来，该赏赐的必不会少他分毫，食君之俸，终君之事，岂不是天经地义的？”
班怀信固然不知，那人拒了自己在先，却又最终是如何应了女君之请的。不过，他终究是与单可法不同的，既非先帝挚交，更非女君亲人，若女君连拿出对待亲舅父一半的姿态都不肯，他心生怨怼也在情理之中。而此人确也是个执拗之人，他若能拿出对待平王一半的姿态来侍奉女君，必定也是一段君臣佳话。
“此事，莫不如陛下先开个口？”
赫羽闻言，只觉要笑出声了，要自己礼贤下士地对他，再由他恭恭敬敬对自己，当真是强人所难呐，当下恨恨道，“他若再不识相些，休怪朕差人去将他绑回来了。”
班怀信听罢，不由得大笑起来，笑这女君竟这般孩子心性，若不知道的，还以为她是在和情郎赌气呢。待敛起笑意，又念叨起来。
“西境之地，人烟稀少，说起来，那处与你南宫家还颇有渊源，陛下可知？”
“幼时父皇常说与我听，我南宫家源于千年前的贵族姬氏一脉，那里曾经有座名叫凤鸣的仙山，过了那山再往西走，便是祖先们的发祥之地。”
“不错，你南宫家在这中原腹地历经百年，渐渐变的谦和多了，你祖父身上还留着几分那处的不屈和跋扈，如若不然，又如何能打下这锦绣江山。”
赫羽听着老者话语间尽是追忆，心中也不禁神往，暗想自己这一十七年来，去过最远的地方便是百里外的皇陵。
若自己是男儿，跨上赤雪，这大好河山，何愁不能尽收眼底。转念一想，自己既是一国之君，即便生就一副女儿身，若有志向，这疆土辽阔，又如何不能一一踏遍，心头登时便生一念。
“大将军迟迟不归，想必是存心与朕作对呢，只怕一封手书也唤不回他来，不如...由朕前去西境走一趟，也当犒劳边疆将士了，怀信公意下如何？”
班怀信说起旧事，本欲只是教女君对这先祖的基业珍而重之，不曾想竟教她生了这等念头，暗想不妙，忙出言劝慰，“此举不妥，陛下万金之躯，怎能轻易出了这王舍城去？”
赫羽既生此念，岂有退缩之理，当即辩道，“古有君王，统一疆土后便兴巡游壮举，是为示疆威、服海内，朕又如何不可呢？如此，西境百姓也会知晓，朕虽远在朝堂之上，亦是心系他们的。”
“陛下即便有恤民之意，大可自朝堂上择一人代而前往，何须亲自前去。”
如今朝上太平，四下安定，自己不日择下夫婿，也就离做母亲不远了，虽身居九五之位，哪里有自由可言，这一趟是非走不可的。
“怀信公...”
“陛下，且为大局计啊。”
赫羽见自己出言恳求，怀信公竟还这般固执，只觉满腹的委屈无处诉说，双眼一热，两汪清泪眼看着就要夺眶而出了，忙拾起衣袖擦了去，顿了顿，复又开了口。
“过完正月，朕便要去西巡，届时，朝中之事皆有怀信公和宰相打理，两位多多费心便是。”
“陛下...”
赫羽罢了罢手，“朕心意已决，无须再议！”
班怀信瞧着女君面上倔强，不禁暗叹一声。自她继位以来，对自己称得上是言听计从，自己是盼着她听话，也盼着她勿要太过听话，做君王的虽忌妄自尊大，亦不可缺了天家威严。既然她说心意已决，自己也不能教圣上再食言。
“如此，便听陛下的安排，不过…若是陛下亲自去了，大将军还是借故不归，该如何是好？”
“他敢！”
