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第4章 方块蔓延

《中国方块》在1979年具有无法抵抗的吸引力,所以到了中午,就连小组里的两位博士都忍不住要了一份拷贝,他们同样对这个新奇的方块游戏很感兴趣。

随后几天,艾伦·贝斯每天都要在原型机上测试好几个小时,但依旧感到意犹未尽,回到宿舍还是忍不住挑战更高的分数。

但不只他一个人上瘾,整个研究小组在几天内就集体沉迷了,包括那两位40多岁的博士,居然也沉醉在这个神奇的方块世界里难以自拔!

《中国方块》在斯坦福大学就如同病毒般疯狂扩散,先是从研究小组扩散到整个计算机科学系,再传播到数学系、商学系,很快连医学系的学生都在为一款方块游戏而疯狂!

这种疯狂持续了两个月,不仅斯坦福大学彻底沦陷,就连与之相邻的硅谷也不能幸免,游戏拷贝早已出现在硅谷内的科技公司里,上一周连乔布斯的桌子上都有了一份《中国方块》。

一开始,大家还只觉得这个程序设计的巧妙有趣,没去想这里面是否蕴含着商机。

但自从《太空入侵者》街机在圣诞节登陆美国,口碑与销量双双爆表,引起全美轰动之后。

这时候再说没有人从中感受到巨大的商机,那一定是美苏开战,或是有外星人入侵了。

一直承担着华纳母公司压力的布什内尔便看中了这款游戏,就是拒绝了乔布斯“价值一千万美金产品”的那位雅达利创始人。

这个时期的雅达利还不是几年后的那个游戏巨头,美国社会对于家用游戏机的接受程度还很有限,无论是76年由飞兆半导体开发的飞兆Channel·F,还是77年发布的雅达利VCS,它们的销量都是不温不火。

这也是布什内尔把公司卖给华纳的原因,那时的他没有实力与飞兆半导体公司竞争,只能被迫以2800万美元的价格,外带长期雇佣他本人和其他员工的条件,将雅达利公司卖给了华纳,这才换来了1亿美元的投资。

李秦明白不光是接受程度的问题,主要是没有出现一款让人们愿意花两百美元购买机器的现象级游戏。

这种情况一直到霓虹Taito公司制造的《太空入侵者》街机登陆美国才开始好转,尽管这不是一款家用机上的游戏,但它的出现让人们对于“电子游戏”有了重新的认识。

但不得不说的是,这款街机登陆美国后首先就让雅达利旗下的大型街机业务损失惨重,此刻他们的新游戏基板无人问津,还要想办法花大价钱拿到这款游戏的代理权。

华纳高层对于布什内尔的经营早已不满,从去年起就希望他辞去雅达利总裁的职务。

布什内尔不愿意被赶走,但他很清楚今年再不能有所建树,下台就只是时间问题了。

这之前他正向Taito公司购买《太空入侵者》的代理权,但看到这款让人着魔的方块游戏后,他的脑海里浮现出另一个想法:也许这款游戏能引起不逊色《太空入侵者》的轰动?

现在已经是二月中旬,李秦三人早就离开了研究小组。

他利用这段时间把游戏进一步完善,不光补齐了计分系统和难度选项,连合成音效也在同学的帮助下完成了。

韩立也被他拉了过来,连同李唐一块制作出了《中国方块》的基板,为今后成立公司做了不少技术储备。

下一步,就是等买家上门了……

他对这台街机很有信心,也对这个市场很有信心。

那款《太空入侵者》去年先是在霓虹发售,不到一年就卖出了十几万块基板/整机。

去年圣诞节登陆美国,两个月就卖出了数万块基板/整机,目前已经陷入供不应求的境地。

他的记忆里有这款游戏的资料,《太空入侵者》在整个八十年代创造了超过五十亿美元的营收(包含周边),这是一个很不可思的数字,购买力抵得上四十年后的五百亿美元。

一年前根本没人想到始终不温不火的街机市场,突然间会迸发出如此巨大的能量?

李秦却知道未来几年的街机行业就是如此不真实,即便把美国的电影行业和音乐行业都算上,未来五年也不如一个街机市场的产业收入,简直比卖洗衣粉还好赚!

这时候很多人已经发现了这个新行业的潜力,这半个月陆续有人找上门,希望买下他的《中国方块》版权。

李秦当然想卖,但见到那些陌生的公司名字,听过忽悠傻子般的报价后,他就懒得再和这些人见第二面了。

他也不怕有人侵犯自己的版权,除了少数一些国家,大部分国家的“软件著作权”都是自动归开发者享有,前提是你能证明这款软件是由你开发。

这个当然不是问题,整个斯坦福大学都对这款命名为《中国方块》的游戏沉迷了,谁也抢不走他的版权。

当然了,申请“著作权”和“国际专利”还是很有必要,李秦正在想办法把《中国方块》的玩法模式包装成一种国际专利,这样才能彻底断掉其它厂商跟风的念头。

李秦也想过自己拿着游戏去寻找投资,但这样做需要时间,还要让出大量股份,怎么想都不划算。

他还想着今年就把《吃豆人》、《小蜜蜂》、《坦克大战》等游戏抢先做出来,哪有时间慢慢发展。

李秦掐指一算,这些游戏没多久也要陆续问世了,一拖就要错过最佳的剽窃时间。

所以先快速赚上一笔,哪怕无法利润最大化,但可以马上成立公司开发其它游戏,还可以支持国内的弟弟妹妹开始发展,这才是真正的利益最大化。

雅达利方面已经准备派人接触李秦,但有人的动作比他们更快。

“仙童半导体”就是动作最快的那一个,这家公司又叫做“飞兆半导体”,五六十年代曾是半导体、集成电路、电脑业界的“西点军校”,甚至被誉为硅谷的人才摇篮。

但这个产业就是这样残酷,不光产品更新换代快,公司的淘汰速度更快。

飞兆公司在76年抢先一步推出了“家用视频娱乐系统”,也就是第二代家用游戏机。

但这几年家用游戏机不温不火,他们竟然做出“电子游戏即将过时”的判断,准备退出这个市场。

这家公司就是这么神奇,他们明明比雅达利更早进入街机和家用游戏机领域,而且在产品竞争力和研发实力上都更有优势,甚至拥有自己的微处理芯片,但此刻却正在退出家用游戏机市场。

李秦第一个见到的大公司,就是飞兆这匹快要瘦死的骆驼!

沃顿是飞兆旗下主管街机部门的总经理,他对这款让全公司沉迷的游戏很感兴趣,几番打听下终于联系到了版权所有者。

此刻在斯坦福校内的一家咖啡店里,他于午休时间见到了李秦。

这家咖啡店是李秦挑选的地方,因为这是斯坦福工业区里唯一一家愿意按顺序为他提供服务的餐厅。

两人见面后先坐下客套了几句,李秦很快发现这个满脸雀斑,长得牛高马大的沃顿,似乎不是个会谈判的人。

“李先生,我知道你刚来到美国不久,不知可听说过我们公司的一款产品?”

沃顿手上带着一台崭新的“飞兆Channel·F”,他在来之前就已经查清了李秦的底细,得知此人是三个月前才来美国的中国留学生后,心里早就给李秦贴上了“土包子”、“好忽悠”的标签。

这次谈判他打算速战速决,相信只要用这个中国佬一辈子都没见过的美元砸晕他,就能迅速敲定这款游戏的全部版权,不给其它竞争者机会。

“当然,我在一个兴趣小组里参与了对这台机器的拆解,他们还希望我把《中国方块》移植到这台游戏机上。”

李秦眼也不眨的谎话让沃顿有些反应不过来,他觉得这里好像话里有话啊?

“这个……请问你帮他们移植了吗?”

“我只是旁听了他们的计划,具体的移植没有参与,因为我答应了这家咖啡店的孙老板,帮他制作两台基于《中国方块》的街机。”

李秦的话再度让沃顿一阵懵逼,这TM比家用游戏机的移植要难多了吧?

他的目光不自觉转向角落里的两台街机,这才发现那上面运行的居然是《中国方块》?!

“那是两台《中国方块》街机?你做的吗?”

沃顿刚才被围在四周游玩的人群挡住了视线,还以为那是正流行的《太空入侵者》呢。

“没错,但不是由我一个人完成,沃顿先生有兴趣试一下吗?”

李秦每次都把人带到这来谈判,这也是个原因。

沃顿把目光看向旁边两台同样被争相游玩的《太空入侵者》,这四台街机前的游玩人数居然差不多,这让他的眼中散发出一抹亮光。

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