十多年后。
宿州城......
宿州是大魏朝北方的一个城镇，由于此地临近边关，气候干燥风大，所以除当地居民外，并无多少外来人员，来到此地的不是经商的旅客，便是朝廷派来的公干人员。
此城建筑颇具北方的风格，道路宽阔，房屋简陋，自进入城门起，便看到路旁各色简易的客栈饭馆一字排开。大街上走动着南来北往的行商走贩，到处充满着各种小贩们的吆喝声，乍一看去觉得好不热闹。
此时刚到初秋季节，若是在内地，人们没准正在庆幸，炎夏终于过去，天气开始转凉。这里却昼夜温差极大，白天还是艳阳高照，天气极暖，等到入夜就能把人冻得够呛。所以寻常人家为图方便，白天早早穿上薄薄的夹袄，热的时候脱下披在身上，冷了往起一裹便能御寒。
片刻后人群中出现一对年轻男女，正在缓缓的走向城南方向。不同于他人，二人依旧穿着单薄的衣衫，男子右手拎着一个包袱，左手牵着一匹马，女子则右手提着一把剑，一路紧跟在男子身边。
只见那男子边走边向身旁的女子叮嘱着什么，离的近了便可听出，男子似要出趟远门。
“师妹，我这次先要回山一趟，接着还要去处理一下江湖上的事，再然后才能去搜寻药材，此次大概要几个月才能回来，我不在的这段时间，一切就交付于你。你忻姐姐身子骨不好，转眼天就凉了，记得下次探望，给她带上厚的衣服。若有急事，便用信讯斋的信鸽，把消息传回山上，我收到定会速速赶来......”
男子一连叮嘱了很多的事，身旁女子一脸闷闷的表情，一一应下，时不时还反问几句，男子也都耐心作答。
最终两人来到城南口，男子翻身上马，最后说了句:
“师妹，此次下山多日，你也算是磨练许久，以后自己也能承担一些事情，这里就交给你了，照顾好你忻姐姐，我走了！”
说完又看了女子一眼便拍马而去，女子朝着远去的身影大喊着:
“师兄一路保重！”
等人去的远了，便转身向回走去。将近半个时辰的功夫，来到城中一处小院，吱呀一声推门进去，喊了声:
“吴婶我回来了！”
便走向一间屋子。
这时从一间小屋内，走出一位年近五十的妇人，见女子要回屋，忙问了句:
“青丫头，你师兄已经走了？你先休息一会儿，稍后出来吃饭。午后同我到街上一趟，置办些过冬的物品，下次一起给小姐送过去。”
那女子回了声知道了，便进屋休息去了。
刚才离开的那名男子叫作青墨，女子叫青鸢，是一对师兄妹，此次是跟随妇人口中的那位小姐，一起来到宿州。
那位小姐本身是位大夫，去年来到此地时，刚好遇到北答入侵。等敌军撤退后，大魏军伤亡惨重，急需军医，便破例把她招入军营，为受伤将士治病疗伤。
青鸢他们由于不是大夫，不能入内，只好在离边关最近的宿州城，租下这处小院，方便就近照顾。没曾想这一耽搁就是半年之久，直到今日还没离开这边陲小城。
那妇人心中算了下，还得有几日才能去军营探望，叹了口气，便又回到小屋中生火做饭。
宿州城以北三十里，便是大魏朝北方最后一个关卡——紫荆关。此关自前朝建立起，到如今已有数百年之久，这些年来，一直是中原地区抵御外敌的重要关城。
由于大魏朝近年来国运衰弱，数十年间此关接连遭遇多次摧残，如今这道关卡已是残破不堪。虽经多次修补，现下也只能勉强保证城墙不塌，若说还能似当年般铜墙铁壁，恐怕早已无人相信。远的不说，就在去年，此地刚经历了一场大败，至今还是令人唏嘘不已。
去年攻城之时，朝廷从各地抽调了大批人马，前来增援紫荆关。岂知各路人马刚到，北答大军早已退走。不过为防日后再来侵犯，大队人马就近在关内，大约三里处扎下军营，之后一切操练事宜均在此地进行，久而久之，这里竟成了边关处理军务的要所。
此时正值晌午，别处营地的将士都已经开饭了，却见一处校场上，还有大批人马顶着烈日辛苦训练，看衣着装扮，正是去年新建的骑兵部队飞羽营。
只见这些骑兵分为几队，轮流在飞速奔跑中练习骑射。不同于以往大魏军传统的步骑混编战法，战时步兵射箭，骑兵冲锋，飞羽营却是清一色的骑兵部队。
之所以摒弃传统的步骑混编，主要是因为那种战法，在对阵北答骑兵时过于被动。
大魏兵马摆好阵型时，北答骑兵却从不正面冲锋，而是东奔西跑，左右拉扯大魏军的阵型。
若是大魏兵马阵型不乱，他们便可暂时停止进攻，而一旦阵型在移动中生出了破绽，接下来的场景，往往是两军交错，双方骑兵正面交锋，步兵已完全失去了作用。
以往骑兵对冲时，北答军都是边跑边射箭，还未等两军短兵相接，大魏人马就已倒下了一半，接下来的战斗，不用想都知道结果会是怎样。所以为了在骑兵对冲时不处于下风，飞羽营首要的任务就是练好骑射。
这会儿所有人都已腹中饥渴难耐，烈日当头，个个被晒得满头大汗，龇牙咧嘴，但统领还未发话，这些人不得不硬着头皮，继续操练下去。
有些士兵资质较好，经过连日的练习，早已掌握了骑射的要领，可以在飞驰的马背上，稳稳的射中箭靶。
剩下那些人，有些精力过多用于控制马匹，导致射出的箭，不是软绵绵的没半分力气，就是精准度不够直接射到天上去。
还有人太过专注于射箭，导致没能好好驾驭马匹，不时有人两两相撞，直接从马背上摔下，惨叫声不绝于耳。
只见一位灰甲银盔的年轻将领，直直的站在校场前方的木台上，身材挺拔，面目清俊，虽看年龄只有二十左右的样子，眉目中却能显出一种坚毅，正是飞羽营统领叶枫，此时他正一言不发的注视着场中情景。
看了片刻，挥手招来副将吩咐道:
“命令伙房把馒头稀饭送到这里，以后但凡午时，只需这两种饭食就好。”
副将听了心里一惊，看来这苦日子只是刚刚开始啊，忙遵命去吩咐伙房。
一会儿的功夫就见伙房已把粥饭抬到校场，等场上最后一轮的训练结束后，叶枫向所有的将士吩咐道，凡是训练不合格者，只能领到一个馒头一碗稀饭，剩余的饭菜，均分给合格的士兵。
此令一出，顿时人群中抱怨四起，叶枫面色一凛，目光所到之处，所有人都又趋于平静。只见叶枫先去舀了一碗稀饭，拿了一个馒头后走向一旁，剩下人只好一一照办。
吃过午饭后，叶枫又亲自上马，给那些不合格者演示一番，并点出骑射要领，接下来，其他人便又回归到枯燥的训练中。
那些已经熟练掌握骑射的人正在暗喜，心想终于可以放松一阵子了，却见叶枫招来副将吩咐一番，然后那位副将满头大汗的跑来，把这群人聚到一起，向他们宣布了新的训练任务。
众人听后顿时心里一凉，原来接下来他们需要卸下马鞍，继续骑在马上练习射术，也就是牧民口中所说的躔马。此令一出，众人才真正明白，这位年轻将领练兵之决心，再无人敢轻视大意。
夜色渐幕，大营里已经逐渐静下来，除了巡逻和放哨的，训练了一天的将士都各自回到帐篷休息。
这种高强度的训练折磨的不只是身体，而叶枫如此强硬的治军方式也让许多人心生不满，不过大多是敢怒不敢言，毕竟军令如山，只希望以后这位叶将军能拿出些真本事，不然到时兵不服将，仗也就不用打了。
这时，营地里东北方向的一顶帐篷里传出一声痛苦的大叫，而后又安静下来。那里正是伤兵营所在处，一顶灰黑色的帐篷外，两个守卫正在窃窃私语。
左边这位长的黑瘦黑瘦的，有个外号叫做瘦猴儿，只听他说到:
“怎样，我说这位新来的飞羽营统领不是什么善茬吧，你瞧这才几天的功夫，这么多受伤的，听说里面的这位便是训练时走了神，直接被撞了个人仰马翻，腿都给摔断了，惨啊！”
旁边的那个长了一撮八字胡的被人称作老高，随声附和道:
“说的是啊，听说这飞羽营，是主帅亲自组建的精兵强将，专门为抵御北答骑兵。从士兵到军马，一切都是挑选军中最好的，从去年到上个月，也已训练了多半年了吧，一直没什么伤员，怎么新来的这位统领刚来一个月，就变得如此之惨？”
瘦猴这时四处看了看，见附近没什么人，便小声说道:
“听说新来的这位啊，是朝廷从上边直接派来的，年纪轻轻也不知有什么本事，也没准就是哪位朝廷大员的公子哥，来这胡乱待几天，以后好回去混个一官半职。”
老高听了这话顿时皱了下眉:
“要真是这样，那就大事不妙了，我看这里面的伤员，十有八九是被那公子哥给练废了。”
说着小声叹了口气继续道:
“你说这种人去哪混不好，非得上边关来混，咱们的骑兵一直不是北答的对手，飞羽营没准是大魏军的希望，被这小子胡乱一搞，我看又将是功亏一篑！”
瘦猴儿顿了会儿又道:
“依我看也不用如此绝望，咱不是还有其他营的人马吗，我就不信几万人马都不是蛮子的对手！”
老高听出瘦猴儿这话，其实是在自我安慰，不过他却没有释怀，继续担忧道:
“别的营就算了，之前又不是没打过，哪次打赢了？我虽刚从关内调来不久，倒也略有耳闻。听说这位新调来的主帅郑老将军，年轻时也是个狠角色，在西边打了不少胜仗，这次为了一雪前耻，特此精心选拔，组建了飞羽营。不过西边那些少数民族也不比北答，不是老弟我灭自家威风，咱们自古以来就打不过这帮北方的蛮子，人家生在马背长在马背，从小就练的射术精湛，砍伐勇猛，不光士兵精良，那军马也是个个膘肥体壮的，冲起来铜墙铁壁都挡不住，怎么打？”
瘦猴儿刚要再辩驳几句，只听“哗”的一声，帐篷的帘子被人撩开，从里面走出一人，仔细一看，居然是位姑娘。
按理说军营里不该有女人，说起来还是拜北答军所赐。去年大举进攻紫荆关，大魏虽最终抵抗下来，但是伤亡属实有些惨重，除了全军覆没的先锋，守城的士兵也伤亡大半。
至于北答为何最后关头撤走，当时有种说法，说是本来人家也没想真的打进来，前些年签署的协议尚在，这次也只是因为贡品近年来愈发单薄，所以过来敲打一番，意思是你们是老子嘴下的肉，老子只要想打，随时都能过来灭了你们。
北答拍拍屁股走人了，惨的是这些守城的兵将们，还得忙着收拾残局。由于伤员太多，军医应接不暇，只好招募附近的大夫，而这位姑娘就是那时一同招入军营的。
历来军营都有女人不详之说，只是那会大魏已经狼狈不堪，也顾不上讲究这些。
数日之后，随着关内支援的人马物资越来越多，这紫荆关才渐渐稳定下来，本来这位姑娘打算那会儿离开，恰巧新来的主帅，听闻她师从号称医圣的前太医张鹤之，便让她先留下来，以便以后不时之需。
这位姑娘姓王名玥忻，将士们熟了以后，都唤她作小忻姑娘，只见她年方二八，身材苗条，头发简单的绾起来后用布包着，一身素衣长裙，虽未施粉黛，却也难掩其风华之姿。
想是账内憋闷太久的缘故，出来后她先是长出一口气，紧接着又深吸一口，也许是夜里的空气太凉，又轻声的咳嗽了几声。
两个守卫已经分开站好，同问了声:
“小忻姑娘好”。
玥忻轻轻嗯了声，转过身后见是瘦猴儿和老高两位，便问了声:
“今晚轮到两位大哥值夜啊？”
瘦猴儿马上回到：
“是啊，我俩刚轮换不到一个时辰，没想到是姑娘在里面，这么晚真是辛苦了，天气也冷了，姑娘要好好保重身体啊”。
玥忻笑着道了声谢，便转身向自己营帐方向走去。待玥忻走远以后，那位老高见瘦猴儿有些走神，推了他一下道:
“发什么楞呢？”
“啊，没什么，这小忻姑娘看着年龄不大，医术却很是高明，救了不知多少兄弟的命了！”
老高应了声“是”，随后听到帐篷里，又传来几声痛苦的呻吟声，俩人顿时唏嘘不已。
玥忻边走边揉着有些发酸的肩膀，转眼间来到军营已将近一年，也不知家里两位老人气消了没。
当时听闻她独身来到军营，顿时把家里长辈气的不轻。
本来答应一个年轻女子出门游历行医，已经算是破格。没成想她还敢丢下贴身照顾的人，独自一人扎进军营这男人堆里。母亲当时一听就急的哭起来，父亲气的除刚开始来信喝止一番后，直到现在也没再联系过她。
不过她自己倒是没有多想，自从拜师学医那天起，就下定决心要继承师父衣钵，行医天下。至于给谁治，在哪里治，对她来说都是一样，而且她也有自己的私心，只是不方便告诉二老罢了。
其实她心里也知二老还是怕她吃苦，在外行医虽然也很苦，但好在身边还有人照顾，而进了军营后一切只能靠自己，也没见有人能把丫鬟仆人一并带进来。
走着走着又轻叹了口气，上次听吴婶说，父亲前段时间还想把两位哥哥安排进来。他们家是几代的书香世家，两位哥哥都是读书人，身子骨比自己也强不到哪去，要是让他俩来，没准都过不了选拔那一关，想到此又忍不住“噗嗤”笑了。
不知不觉已来到自己账外，进去后先摸黑点上油灯，随着灯光的蔓延，帐内的景象一一展现在眼前，帐篷虽空间不大，好在她是一人独居。
进门左手边是一张简易的床，床上铺着厚厚的褥子，褥子的成色和军营里的有所不同，都是吴婶她们每次探望时送来的。
床头放着两个木制大箱子，里面装着自己的衣服杂物，箱子旁则立有一座衣架，上面挂着几个装东西的包袱。右手边有一副桌椅，桌上整齐摆放着一些书籍，上面还有一个笔架和砚台，平时用来看书写字，除此之外别无他物。
虽然一切看着有些简陋，不过日常生活已经足够，除了冬日里账内有些冷以外，其他倒是比之前住过的山乡僻壤好了很多。
只见她并未直接上床休息，而是先坐到椅子上，从那些书籍中抽出一本，借着昏暗的灯光细细品读起来。
