第24章 寿宴

大约走了一炷香的功夫，转过一处大门，便来到摆满寿席的大院。玥欣四处看了看，发现这正院也分内外两院，内院里坐的都是男宾，从中间隔着的拱门望去，隐隐能看到里面已经座无虚席。而除了姜家亲属好友外，其他女客都被安排在外院，领她们过来的那妇人一一安排好所有人位置后，便先行离开走进内院。

玥忻她们所坐的桌子刚好挨着路中间，斜身望去刚好能看到内院正中的大厅，只是离着有些远，只能依稀看到厅中的人影。

由于玥忻的座位刚好面朝外边，此时看着姜家下人训练有素的往上端着酒菜，不禁小声对身旁的雨菡道“菡姐姐，姜家素来都是这样大的排场吗？”

雨菡也不知她为何问起这个，小声回道“如今这苏州城里，官位最高的莫属姜家这位尚书女婿，姜家也是近年来才位居苏州首富，这次姜老夫人六十大寿，想必也为彰显尊位，场面特意办的大了些。”

玥忻心想，这位尚书身为京中高官，行事如此高调，也不怕有人眼红上书弹劾，难不成这大魏的朝廷之风已经污秽到如此地步？后又想起路过京城时，在那家面馆听到几位百姓的谈论，身为百官之首的当今丞相在天子脚下都如此乖张，也难怪其他官员们会跟风作祟，看来这大魏的天下，不是靠在外打几场胜仗就能安定下来。

待酒菜上齐，只听内外两院的宾客都安静下来。这时从大厅方向传来一位中老男子的讲话声，由于距离过远听得不是十分清楚，料想正是那位尚书大人在念祝寿词，听此人声音洪亮，气派十足，心想看来为官是否廉明周正，与声音面貌实在是无关，想当初在军中听郑老元帅鼓舞军心，声音虽与此人不相上下，为人做派却天差地别。

左右都是些无关痛痒的套话，玥忻也无心再听，心里有些后悔来参加这种宴会，即使是母亲之命，以后也定要全力推脱，若实在被催的紧了，干脆就按二哥的说法先搪塞过去，反正过不多久自己就会再次出门。

终于等里面那人发言完毕，院外响起震耳欲聋的鞭炮声，接下来主人一声令下，各桌开始动筷开席。

玥忻虽不知男子之间的酒席是何做派，此种场面想必也不会有人敞开大饮，但从外院的情况来看，女子参加酒席实在无趣的很。

玥忻左右扫了眼，只见所有人都正襟危坐，默不作声的夹着身前的饭菜，也不知这种吃法何时才能结束。由于出门在外随性惯了，自己的吃法虽说不上‘豪迈’，却也自在的很，此时大庭广众下，只好照着身旁雨菡的动作，慢条斯理的小口嚼着菜。

不知过了多久，玥忻正埋头和眼前的饭菜‘奋斗’着，突然听到正前方传来一位妇人的声音，口中说着一些“照顾不周，多多包涵”之类的客套话。玥忻抬头看去，只见此妇人面色雍容，装扮华丽，此时正笑看着她们。

本来玥忻也没过分在意，当那妇人口中蹦出一句“这便是小儿元斌”时，玥忻凝神望去，只见妇人身后站着一位年轻男子，正是齐元斌，此刻也一脸惊讶的看着她。

众人看两人的反应，怕是傻子都能看出些猫腻。雨菡此时也认出，妇人身后的男子，便是刚才花园遇到的那位齐公子，想起之前玥忻的反应，认定二人肯定之前相识。

那位妇人就是齐琛的嫡妻，此时看到身旁的儿子一脸错愕，便也随着他的目光把视线转移到玥忻身上。仔细打量了几眼，觉得眼前女子除长相美貌外，也看不出什么特别之处。这种相貌的女子不管在京城还是苏州，不说有多常见，倒也不是没有，也不知儿子如何这般没见过世面的表情。

还是玥忻舅母杜氏打破了僵局，轻声问道“敢问齐夫人，令郎可是与我家忻儿相识？”

齐夫人笑道“这个我倒没听说。”说完用询问的目光看向齐元斌。

齐元斌也知刚才失态，忙回道“哦，这位夫人，我曾与这位姑娘在京城见过一面，没想到在这里又遇到，故此有些讶异。”

齐夫人听了笑道“还有如此巧合之事？想来这位姑娘与我家斌儿有缘，这姑娘可是令爱？”说着问到杜氏。

杜氏回道“我只是忻儿舅母，这位才是她的母亲。”接着便介绍了下王夫人的身份。

齐夫人对着王夫人点了点头，又互相闲聊了几句，倒也没多问别的什么，看身边的齐元斌还时不时的朝玥忻那偷瞄几眼，顿时无奈的拉着他继续走向下一桌。

等他们走开后，玥忻只觉几双眼睛齐刷刷的盯着自己，王夫人把她招到身边小声问着事情缘由，玥忻只好把之前京城相遇之事简单说了下。

杜氏在旁听了小声对王夫人道“我瞧着这位齐家公子想是对忻儿有意，刚才那位夫人正是尚书大人的嫡妻，那他也应该是齐家的嫡子，不如私下里打听打听？”

王夫人虽也曾在京城待过，不过那会儿也没有齐琛这号人物，也是这次来到苏州才知晓一二。这次前来祝寿，也只想多结交些人，看看有没有合适的人家，倒没想与这位尚书有什么牵连。京中人脉关系一向复杂，她作为妇道人家很多都不清楚，想了想还是回扬州后，和丈夫商量一下才能做决定。

想到此便同杜氏说先不着急打听，此事等以后再说。杜氏听了虽觉可惜，回过头想想，那齐家公子也只是和玥忻见过一面而已，也不一定就能怎样，遂也就此作罢。

等宴席散去后，那些男宾或许还想趁此机会和齐尚书多攀些交情，女客们留在此也无事可做，大多已经准备打道回府。

玥忻一行人也打算早早离开姜府，到门口的时候杜氏遇到熟人，便让玥忻她们先上马车等着，自己说会儿话就回来。

刚一上马车，雨菡就贴到玥忻身边，用神秘的口吻说道“好你个忻儿，宴席之上不便多问，快跟姐姐说说，你跟那位齐公子到底怎么回事？现在想想，在花园遇到时你的反应就不对劲，刚才你们大眼瞪小眼的盯着对方，要说没什么事，我指定是不信的。”

玥忻向马车里缩了缩无奈道“菡姐姐，真就是见了一面而已，也没别的交集，只是我对这种富家公子没什么好感，当时便匆匆离去。刚在花园相遇，未免尴尬，这才躲了躲。”

雨菡仔细盯着她，见她面色无丝毫变化，料想也许她可能说的是真的。想想刚才那位齐公子不时飘过来的眼神，难道是传说中的‘郎有情妾无意’？

不过现在想再多也没用，得等等看两人有无后续进展才行。于是雨菡又转过话头道“你这丫头嘴里说的轻巧，刚我注意到，琼雁看到这边情形，脸色变得有些难看。之前在花园的情形你也看到了，齐公子想必是她意中人，我这位好友脾性不是很好，日后你若单独遇见她可要留心。”

玥忻听了不禁感到无奈，出了趟门，什么八竿子打不着的事，都叫她给碰上了。自己倒是不怕，反正在苏州也待不了几日，不过为避免‘脾性不好’的张大小姐把气撒到表姐头上，迟疑了下，小声对雨菡道“菡姐姐，你下次见到她时，若她还对此事耿耿于怀，你就跟她说我有意中人了，不会抢她的心上人。”

雨菡听了此话，只觉快被她搞糊涂了。记得前些天在假山上问她时，她那会是摇头否定了的，这会儿听她口中说出此话，也不知是随口编造了一个理由呢，还是真有那么一个人。

雨菡轻敲了下她的额头道“你啊你，也不知哪句话才是真的，我刚是跟你开玩笑的，哪有人不分青红皂白便记恨别人的。”

两人接着又说些了别的话，杜氏那边告完别回来，一行人便启程回府。

二十三章齐元斌

她们的马车刚离去一会儿，就见齐元斌从姜府内快步走出，看了眼府外稀疏的马车，随即拉来一个下人问了几句，得知玥忻一行人已先行离开，不由锤了下手喃喃道“真可惜，又让她给跑了。”不过好在已知晓她是哪家的小姐，即使她不说，自己也可派人去查。想开以后也不再纠结，府内还有客人要应酬，于是又快步走回院里。

等送完所有宾客后，齐夫人抽空把他拉进一间厢房，随即板下脸来，问刚才那姑娘是怎么回事。

齐元斌所问玥忻的事也是瞒着家里，于是也胡乱搪塞了几句，无非是看那姑娘天生丽质，然后想去搭讪之类的鬼话。

齐夫人听了更生怀疑，自己一手把他拉扯大，他是什么品性齐夫人再清楚不过。幼时倒还容易管教，自读了几年书起，以为明白了一些世间正理，便开始跟他父亲对着干，甚至有一次公然顶撞，说他父亲为官品行不正，把齐尚书气的直关了他半个月禁闭。出来后也没老实几天，经常口口声声说，以后要匡扶社稷，拯救黎民百姓。

之前在京城给他安排了好几家亲事，都是权贵人家的小姐，相貌品性样样出挑，都被他想办法搅黄掉，说什么先立业再成家，害得齐尚书一一登门拜访给人道歉。

现在他说是因为看上那位姑娘，如此理由怎让人轻易相信。况且刚才齐夫人抽空打探了玥忻身世，知晓她的父亲十几年前因与贪官有染以致罢官回乡，一向最恨贪官的儿子反而不计较这点，如此种种，怎能不让她心生怀疑？

于是齐夫人加重语气厉声道“你说你是看上那位姑娘，那好，等我与你父亲商量一下，过几日替你上门提亲如何？”

齐元斌长期和家里作对，此时也没被齐夫人的气势吓到，不正经的说道“那倒不用，之前我是喜欢的，现在又不喜欢了。”

齐夫人听了哼了一声“那好，你说说刚才去哪了？跑到门口去作什么？”

“我去送客不行吗？”

齐夫人听到他的狡辩，知道再问下去也问不出什么，只好缓和下语气接着道“斌儿，你也是大人了，就不能让母亲省点心吗？你要是真喜欢那姑娘，以咱家的地位，肯定能帮你迎娶进门。若是不喜欢她，或者是喜欢什么别的女子，也可直接告诉母亲，总之你这个年龄是时候成家了。”

齐元斌有些不耐烦的道“母亲，我只是与那位姑娘见了个面，然后再次巧遇而已，这跟我成不成家有何关系，难道我每与一位姑娘说句话，您都要帮我娶进门吗？那好，现在我说我不是喜欢她，也没想娶她，只是单纯的想调戏她，您又如何处置？”

齐夫人被此话说的一噎，本来想借此事再催一催儿子的婚事，没想到还是拗不过他。

齐夫人见此情景，知道再说下去也没什么结果，便无奈的叹了口气开门离去。

齐元斌见母亲离开，倒也没有因为此次反抗成功而有丝毫喜悦，独自又在屋内坐了会儿，随即出门喊上自己的小厮，简单吩咐了几句，小厮听后道了声“公子放心，小的一定办妥”便一路小跑而去。

齐元斌捏了捏额头，回想自己刚才说的那些气话，摇了摇头，一甩袖子也走出院门。