夜晚，县衙内，众人席地而坐，墨锦城学着县令的样子用手把碗里的黑色的糊状物沿着碗边压成饼，抓起来放入口中。
只是这食物的口感仿佛像沙子一般，而且粗糙的划着食道生疼，味道又是酸哭，基本上就等于难以下咽，墨锦城努力地咽了下去，乞伏玉如和风天策都吐了出来，木青动都没动。
“对不起，殿下，实在没有东西可以招待你们，让你受委屈了。”县令满是歉意道。
墨锦城笑了一下道：“大人不必自责，能果腹就行，你们也一直吃这些东西吗？”
县令尴尬地笑了下，说道：“实不相瞒，我们平时吃的还不如这个，给殿下吃的是加了面的，我们平时都只是豆汁混着豆叶，在年头不好的时候还会加些观音土。”
“观音土不能吃吧。”墨锦城皱了皱眉，观音土他知道的，因为他经过灾区的时候就看过有人吃过这东西，面黄肌瘦，腹大如球。
“为了活着，哪还有什么东西不能吃的。。”县令悲凉道。
“你的俸禄呢，难道朝廷没有给你俸禄吗？”墨锦城问道，“为啥会如此凄凉？”
“殿下有所不知，我们并不是朝廷的官员，而是镇西王认命我们的，我们的俸禄都是由镇西王大人发放的。”县令回答道。
“镇西王有什么权利认命官吏，他想造反吗？”墨锦城站了起来。
“殿下息怒，殿下息怒。”县令也站了起来，“殿下你也也看到了，我们这里本就是荒蛮之地，谁也不来，最后没有办法了，朝廷这才让镇西王大人自行安排所属地的官吏，俸禄也由镇西王大人自行发放。”
“那你的俸禄是多少？”墨锦城继续问道。
县令苦笑了一下道：“不怕殿下笑话，小臣月俸只有五斗，而且有时候还只发相当价值的麻布，灯油和盐等，得我们自行售卖换取粮食。”
“朝廷对各阶官员的俸禄早有明文安排，他镇西王为何敢克扣你这么多？”墨锦城愤愤不平道。
“唉。”县令叹了口气道，“殿下，西平不比中原和水乡啊，西平大多数的地都不长庄稼的，即便长，很多地方长的也是殿下你看到的那种黑豆，民众都饿着肚子，哪还有余粮给我们发俸禄啊，我们官吏的俸禄都是镇西王大人从自己的俸禄里面拿出来的，能分到五斗已经是着实不易了。”
“可是这点俸禄你怎么养活家人和手下？”墨锦城问道，一个衙门里除去公职人员，其他的像主簿，衙役的俸禄都是由县令发放的。
“殿下也看到了，我这县衙就这么几个人，我哪还有钱去雇其他人，衙役，主簿都是小臣的家丁老奴。”县令无奈道。
墨锦城也不知道该说什么了，他真的没想到，同为异姓王，一个住在比皇宫还要气派的居所，拿着附近三省的税赋，另一个却在这样贫瘠之地，还得掏出自己的俸禄分给领地的官吏们。
“这里离镇西王的驻地还有多远？”墨锦城有点期待和镇西王的见面了。
“沿着路向西南走，大约还有五六日的路程。”县令回答道，“只是这一路上还会经过很多的村庄，像刚才田地里那些刁民比比皆是，殿下还是等巡逻的队伍来了和他们一起去晖城吧。”
“没关系，就这么几个刁民我们还是可以应付的。”墨锦城说道，“我们今晚休息一晚，明天就上路。”
“那就委屈殿下今晚睡我的床铺吧。”县令说道，同时吩咐老奴去铺床。
“我们风餐露宿早就习惯了，而且我也习惯了和他们一起睡，这样有了事情他们也能第一时间护着我。”墨锦城找了个理由笑着推辞道，难道能让一个年近古稀的老人睡在地上吗？
“这样啊。”县令摸了摸头，这样的理由确实难以反驳，“那殿下有什么需要尽管吩咐老奴。”
“谢过县令大人了。”墨锦城作揖道，县令急忙回礼。
还好风停了，墨锦城一行人也算睡了个囫囵觉，早上告别县令后沿着土路继续南下，昨天准备洗劫墨锦城等人的村民却早在衙门门口等候着，待墨锦城出来后，村民跟上了几人。
可能是忌惮风天策，这帮村民只是远远地跟着并没有什么行动，每次墨锦城回头张望的时候，村民就停了脚步，墨锦城转回头后，他们又会继续跟着。
“这帮人想干什么？”墨锦城也被他们跟烦了，这帮人已经跟了几个时辰了。
“殿下不必搭理他们，他们不敢怎么样的。”木青说道，不过她的弓却一直拿在手上，生怕会有突发事件。
“要不给他们些钱物？”墨锦城小声问道，他也自知不对。
“先不论我们已经所剩无几了，就算是有钱也不要接济他们，这么多人，我们能接济的过来吗，而且这件事也不应该是我们管，找他们的镇西王去。”风天策愤愤地说道，“哪有人因为穷就可以名正言顺地洗劫他人，一方领主还默认这种行为，不予惩戒。”
随着墨锦城等人继续往前走，人群慢慢地停了下来，跟了一句的村民在一座路碑前停了下来，仿佛是一条无形的线拦住了他们。
就这样走了一天，依旧是黄沙，荒漠，寥寥无几的作物，破旧不堪的房屋以及焉头耷脑的人们，所有的一切交织在一起都透露出无奈和绝望。
这一夜他们选了一个只有墙壁的土房过夜，唯一的马匹因为没有草料和水已经到了极限，随时都会倒下。墨锦城几人也是默默地啃着干粮不再说话，要不是在县令那补充了些水，这会恐怕早就没得喝了，即便这样，水袋也快见底了。
“殿下你可知道这西平本是南平王的领地。”风天策突然说道，“只是左大人嫌弃这里人少地贫，不愿受封镇西王，迫于无奈才把南平王的封号给了他。”
墨锦城愣了一下，疑惑道：“册封这样的事也能任由左十三的性子来吗？”
风天策笑了一下道：“当时朝廷的兵都没有左家军多，不同意又能如何？”
“那镇西王没有意见吗？”墨锦城问道。
“镇西王只是一介文官，一无军权，二无将领，也只能忍气吞声了。”风天策回答道。
