耳边是叽叽喳喳，喋喋不休，苏芩的意识还是很模糊。
在这一世的最后一刻，他紧紧地握着她的手，低声呢喃着：“不要离开我，不要离开我。”
嘴角似乎尝到了他的泪水，咸咸的，涩涩的，味道不好，却令人心生不舍。
她抿了抿嘴唇，眼泪不自觉地流下来。不舍得他，也不舍得他们的一双儿女。
“哭什么苦！”一个爽利的女声在耳边响起，“咱们楼里最不缺的就是负心汉！你看之前的莺儿姐姐，被男人风风光光接了出去，结果呢？被骗光了银子又给送了回来！还有盼盼姐姐，当初那男人说的多好听，一生一世只爱你一个，可他却是怎么做的？拿了盼盼姐姐的钱娶了良家女子，反过来嫌弃盼盼姐姐脏，夫妻两个对她又打又骂的，将她折磨的不成人形！前些日子有姐妹从盼盼姐姐门口过，就进去探望一番，当初名动京城的花魁头发花白、佝偻着背，跟老妪似的，她才二十五岁！你可别犯傻，听男人花言巧语！”
“就是！”另一个温柔的女声应和道：“我们知道你一门心思想跳出娼门，咱们姐妹谁不想？可你那男人分明就不是好人，你别逃出狼窝又落虎穴！”
这都什么跟什么！苏芩听得一头雾水。她缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是两张漂亮的脸蛋，一个身着大红色衣裙，化着浓艳的妆容，像一朵火红的玫瑰。另一则是藕荷色褙子，下身一条白绫百褶裙，宛若一朵出水芙蓉。
“可算舍得睁眼了。”火红玫瑰伸手掐了苏芩一把，“你个死丫头，吓死姐姐了。”
出水芙蓉拍拍胸口，一脸的后怕，“幸好我们及时赶到，不然咱们就阴阳两隔了。好死不如赖活着，可不许再做傻事了，天下好男人多的是，何必在一棵树上吊死？”
苏芩微微侧头，正好看到从房梁上垂下一根白绫，被窗外的风一吹，微微摇摆。
她伸手摸摸脖子，那里火辣辣地痛。
“这会儿知道怕了？”火红玫瑰翻个白眼，“知道怕了，以后就好好活着，等我们老了，就用攒下的积蓄为自己赎身，然后咱们三个买个小院子，收养几个孤女当女儿，安安生生地过小日子去，男人什么的，都是过眼云烟。”
赎身？
苏芩满头问号？自己不是死了吗？这里又是哪里？为什么要赎身？原身又为何上吊自杀？
她心中疑惑，又不敢贸然张口问，只要说：“让我静一静。”看能不能得到原身的一些记忆。这一张口，声音好像是砂布在地上摩擦，而且喉咙也特别痛，她用力发声，才勉强说出五个字来。
出水芙蓉可不敢再让她独自待着了，“你休息吧，我在一旁坐着陪着你，我保证不发出任何声音打扰你。”
也只能如此了。
苏芩闭上眼睛，不属于自己的记忆慢慢地出现在脑海里。
原身原名也叫苏芩，父亲是一秀才，母亲早亡，父女两个相依为命，日子倒也过的不错，在她十岁那年，父亲得了肺痨，在病榻上缠绵了半年还是一命呜呼了。等他父亲下葬之后，叔伯们如一群饿狼，将她家的房产、田地、积蓄全都瓜分了，可却无人肯抚养她。有一天，她喝了伯娘送来的一碗稀粥之后就昏睡了过去，再醒来就到了这如意楼。
如意楼，京城最有名的青楼。
一个漂亮的小姑娘到了这种地方，后果可想而知。于是，小姑娘趁着看守不严，一头撞到柱子上打算寻死。死是没死成，倒是在额头上留下了鹌鹑蛋大小的疤。可把老鸨崔妈妈气坏了，用鞭子抽、用棍子打，试图让小姑娘屈服。
然而，无论什么刑罚，都没让小姑娘屈服。小姑娘说：“要么你将我打死，要么让我自己去死，想让我屈服，不可能。”
崔妈妈多少年了都没见过骨头这么硬的，打也打了，骂也骂了，自己花大价钱买的，一文钱没挣呢，才不舍得让她死了，既然不想做娼ji，那就做侍女吧，好歹将买人的钱挣出来。
如意楼名气大，吸引了不少文人墨客在此宴饮会客，吟诗作画，琴瑟相合。在为客人端茶倒水的时候，倒是让小姑娘学到了不少东西。有一次，一位书生开诗会，一首诗做了三句，最后一句无论如何也想不出来。小姑娘在旁边看着干着急，最后忍不住出声为那书生做了最后一句，而且最后一句比前三句都出彩。
那书生看着只到自己胸口高的小姑娘，诧异不已，当场出题要考她，都被她答了上来。她这一手，吸引了在场的宾客，纷纷出题考她，虽然答得并不算很出彩，但她这个年龄在那，这个水平已经很出众了。
于是，就有客人跟崔妈妈说：“你这是揣着宝贝去讨饭，资质这么好的姑娘你让她去端茶倒水，这要是好好教导，不出三年，就能教出一位才女来。”
名ji出身的才女可不少，苏小小、薛涛、李师师、霍小玉、鱼玄机、李娃、章台柳等等，哪个不是名动天下？名利双收？
而如意楼也有不少才貌双全的姑娘，毕竟漂亮的皮囊千篇一律，有趣的灵魂万里挑一，男人们在满足了外貌需求后，自然要追求灵魂的契合。而才貌双全的姑娘，带来的利益是不可估量的。
于是，崔妈妈的心思活泛了，不让小姑娘去端茶倒水了，而是找了一位先生专门给她上课，以图再培养一个闻名于世的名ji。
但是，这小姑娘却不肯听从崔妈妈的安排，她说：“说到底，还是要让我去做我不喜欢的事情，我宁可端茶倒水，也不去做那种事。”
崔妈妈能执掌这偌大的如意楼，又岂是等闲之辈？于是跟她商量：“我不逼你去做你不愿意做的事情，你卖不卖身自己决定。但是，买你我花了五百两银子，将你养大又花了我不少银子，这钱你得还给我，而且还得加上利息。挣钱的方法我让人教你，等你挣了钱之后，分七成给我，这是利息，然后再还给一万两白银，还清之后，你就是自由之身了。”
这可是天价，有的姑娘到死都挣不来一万两。
然而，小姑娘却别无他法，只能点头答应。
两人请了中人，立了契约，交易就此达成。
