南境，阳关。
议事厅内，宾客满座，有身挂蟒袍的桀骜子弟，有衣上绣花鸟鱼虫的谦谦书生，也有带甲跨刀的粗莽将士。
三皇子虞归晚坐在首座左侧的第一个席位上，静心品茶，恬然不语。
此地有不请自来者三五十人，多是皇朝子弟，另有几人乃是来自百家之中与姬家尚留了几分情面的氏族。
各家遣来的人皆是知天命的修为，在各自的势力当中也握有一定的权柄。
“茶凉了。”某位蟒袍中年男子忽而有意无意地言道。
未待虞归晚吩咐，就有粗袍的侍从上前添茶，行止间倒也挑不出什么刺。
边陲之地，多是些背弓跨刀的汉子，即便是有几营巾帼之士，也不比那些个茹毛饮血的壮士细致。
中州七十二城中，姬姓一脉的疆土与南境接壤，此地的军伍之人，也大多是自姬家下辖九城走出的男丁。
人族入主中州之后，于七十二城皆设有学堂，夫子讲师教授术法技艺，学堂不设门槛，求学之子也无贵贱之分。
平民百姓之子女，年满八岁之后，皆可入学求教。
不过，皇朝百家的贵人子嗣则不同，他们的父辈会请一位满腹经纶之士，日夜督促修行，言传身教。
四方边陲之地，皆设有守土之师，每隔五年，就会有一方贴榜扩军，七十二城学堂之弟子可携夫子之书信，从军带甲。
而学堂夫子，皆是由接风城的那位亲自提名遣来，多是些刻板的老不死，不过，这些老者或许墨守陈规，却也是尽心为民、大公无私之人。
就连骨族的圣贤伽罗也曾言过，人族夫子，真乃贤者也。
这几日赶赴阳关的客人，多是些不曾入过学堂的人物。初来此地，竟是连几位叙旧的同窗都寻不到，只好枯坐木椅，饮茶似水。
不过，阳关之内，有虞归晚这位长生者作陪，倒也谈不上怠慢了他们。
只是，他们此番劳苦奔波，所要求见的可不是这位麒麟一族的三皇子。
传言，姬子玄卿提剑阻下骨族之主白起，入天门仅两百载，竟就有此魄力，剑指帝者，这让一众皇朝百家之人皆心生惊惧。
这一任的骨族之主白起，自诩白帝，入天门近千载，道鸣一十二日有半。
骨族圣贤伽罗曾断言，中州七十二城，能阻帝者之路的长生者，不过一手之数。
而这一手，是将接风城的一众阁老也算了进去。
皇朝之中，或许还留存有埋棺的老不死，不惧白骨堆山，可百家多是些后起之秀，底蕴浅薄，怕是难寻一人。
姬玄卿阻下白起，定是付出了不浅的代价，传闻或许已然几近垂死，剑折跌境。
“周武王来了。”
忽而，议事厅内的众人齐齐起身，面朝厅门。
有一青年身挂黄袍，缓步走来，袍上绣有九条四爪金龙，腰悬一柄三尺螭龙剑。
身如玉树唇如月，目似桃花柳似眉。
一众座上客皆不敢怠慢，即便是同为皇朝子弟的几人，也都垂首躬身。
只因青年，名为周武王。
周武王之母，是上一任姬家之主的六女，姬玄仙，也是当今的大周皇后。
而周武王，乃是当代周皇周文王之长子，修行五十载而知天命，在一众兄弟中是最早入此境的。
大周皇朝有个不成文的规矩，皇子承皇主之位时，皆要改名称“王”。
而周文王之长子，自诞下那一日起，便被一众长生老祖赐名“武王”。
“虞叔。”
青年只身入关，来到虞归晚面前，躬身行礼。
此地之帅者姬子玄卿，是他的舅舅，也是他的姑父。
数年前，姑姑周文尚嫁入岐山之后，诞下姬周，他曾随大周长者一同探望。
那时，虞归晚正在边陲之地替帅者操劳军政之事。
在此之前，姬子玄卿与大夏长公主夏轻衣也诞有一子，唤作姬夏。
十一年前，他还未知天命，母后姬玄仙借探亲之名，摆驾登岐山，入姬子府邸。那时的他跟在母后身侧，也有缘瞧见过那位婴孩。
那时，虞归晚恰好也在姬子府邸内作客。
这一声叔，喊的倒是合乎情理。
三皇子笑着起身，扶住了来者的双手，关切问道：“路上可安平？”
“仗剑而行，平山岳，安天下，倒也无事。”
周武王年仅五十有余，知天命尚不过三载，可这言语却是颇有些狂了。
不过，虞归晚也无意出言指点其心境，只是微微颔首，言道：“昔日，玄卿也曾道过类似之语。”
皇朝百家之人，或桀骜或谦逊，这心底总有一股子高人一等的贵气。
然而，周武王自幼有帝师言传身教，某些道理，到了合适的时候，帝师自然会教。
他虞归晚若是出言提醒，反而会适得其反，徒添麻烦。
周武王挺直身板，也不扭捏，直接问道：“舅舅可是醒了？”
武王身长九尺，比之虞归晚高了半个脑袋，言语之时，偶有低眉，颇是有些不尊。
不过，虞归晚喜怒不显于色，只是淡淡回了一句：“贤侄倒是赶巧了，玄卿今日方才醒来。”
皇朝百家之子嗣，陋习颇多，昔日，几位皇主初登大位之时，曾入接风城觐见阁老，也是言行傲慢。
有阁老曾奚落道，皇朝之主，皆是些卖弄权术的小人。
那位阁老，传闻曾是大商的某位长生老祖。
不过，接风城有规矩，长生者一旦入阁，就要抛却私人恩怨，万事以人族利益为先。
“哦？那正好。”周武王略一挑眉，又微微垂首言道，“孤有要事与舅舅相商，还请虞叔带路。”
此言一出，厅内一众来客皆心生痛快。
虞归晚仗着长生者的身份，将他们困在此地，不曾有过一句好言。
而周武王一来，这位南境副帅却是盛情相迎。
长生者，也不过是一趋炎附势的小人罢了。
只是，如今看来，人家堂堂未来的皇朝之主，可不怎么买你的面子呢。
虞归晚闻言，神色一怔，收敛起了笑容，一时默然。
可周武王似是不依不挠，再言道：“还请虞帅带路。”
