不知过了多少时日，或许是数月，或许是数年，待到姬夏遭受了第三千二百一十六次刀锯之刑后，牛头马面又一次将他浸入了水池中。
水池里填的是腥臭汤汁，可活死人，肉白骨。
姬夏一路受苦受难，受刑十万次而未死，也多亏了地狱药汤的续命。
在拔舌地狱、剪刀地狱之时，每每受刑之后，他只需喝下一二碗汤汁，就能复又长出舌头、手指。
可到了石压地狱之后，一次受刑，他需沐浴在汤池里良久，才能续骨生血。
这其中有刑罚大小的缘故，也有他肉身蜕变的缘故。
“身入地狱，遭受十八般苦难，吾命数里九死一生的变数，难不成就是石压地狱的白面鬼差？”
姬夏忆起那个身穿纹字寿衣的鬼差，颇有些云里雾里。
他先前在岐山之上，从未听娘亲提起过地狱之事，后来跟随师兄李仲来到东海，也只远远瞧见了他人术法引渡而来的黄泉。
何为鬼差，何为地府，他一概不知。
“不对，对我行刑之人，皆是身负罪业。”忽而，姬夏似是悟到了什么，“拔舌地狱的狱卒，被剜去了一目。剪刀地狱的老妪，也是被拔去了舌头，只因我在拔舌地狱替她受刑，方才能够张口言语。”
然而，老妪此前分明只能发出咿呀之音。
“老妪曾说，先前的一剪，是狱中的规矩，想必是身为狱卒，需再对我行刑一次，才能免去罪业，脱离苦海。”
铁树地狱，孽镜地狱……所有狱卒皆是受过刑罚的可怜人，或身留刀疤，或面有烫痕。
可白面鬼差，面无刀痕，也无灼伤，瞧上去与常人无异。
怪不得，他封我感知，可地狱诸多鬼卒，无人能识破。
姬夏隐隐有所猜测，却又不敢定论。
良久之后，牛头马面拖拽着他的身子，将之丢到了地上。
姬夏吃痛轻唔一声，这才觉察到感知已然解封。
他听见布履踏地的声响，起身向前看去，瞧见一位长衫文士缓步走来，一手捧卷，一手执笔。
文士印堂发紫，双目狭长，眼眶微微凹陷，下巴又蓄了些短须，倒是颇为好认。
“此地众生，皆是身负罪业之人。”长衫文士的声音很是嘶哑，且言语之时，逐字逐句拖的很长，颇为有趣，“你自阳间而来，替罪受刑一十二万三千四百七十四次，功德无量啊。”
姬夏微微躬身，合掌言道：“既是修禅人，吾不入地狱，谁入地狱？”
长衫文士略一挑眉，笑道:“若非是你阳寿未尽，吾还真想将你留下。”
“敢问大人，吾之命数，还有多少阳寿？”
长衫文士微微蹙眉，而后提笔在书卷上写下“姬夏”二字。
卷上有些许赤字浮现，可惜姬夏尚未知天命，不能以灵识窃观之。
长衫文士意味深长地瞧了一眼少年，微微摇头，言道：“这命数说出来了，也就当不得真了。”
姬夏闻言一怔，良久之后，深深一躬身，笑道：“吾懂了，多谢大人。”
他的命中三劫，被水府之主点破之后，何尝不是乱了天数？
九死一生，九死一生，十死无生。
可既然他算计到了命中三劫，这九死十死之局，也就破去了一半了。
长衫文士也不多言，只一挥手，吩咐牛头马面将少年送回阳间。
“你我有缘，自会相见。”
可姬夏却是撇撇嘴，在心底暗道：“还是无缘为好。”
而后，他提足就要向十七层地狱走去，却脑后一阵吃痛，昏厥了过去。
身后，牛头鬼差握着一根手臂粗的铁棒，咧嘴直笑。
这阴阳来去之路，可不能被外人瞧了去。
……
待到少年归去之后，自长衫文士身后走来一个白面书生。
书生穿了一袭白袍，衣袍前后都纹有一个“司”字。
“崔判官，吾承你一个人情。”
长衫文士将掌上纸笔丢给了白面书生，抚掌笑道：“英司神，今后三年的司职，可就多劳烦你了。”
书生微微颔首，接过纸笔，而后转身深入了十八地狱。
……
在邻近大渔村的海域上，李仲身化青莲，立于千丈黄泉上。
黄泉之上，有黄纸浮水，一艘艘纸船在泉上漂泊，船头摆了一只铜炉，炉中点了三炷香。
黄泉之下，万千鬼怪人头攒动，又有佛音阵阵传来，似是在长歌哀曲。
“阿弥陀佛。”
只听得一声佛号，乍时，青莲燃起业火，缓缓沉入黄泉。
业火于水中肆虐，黄白纸钱、纸船铜炉尽皆被焚作灰烬虚无。
唯有数百炷香火依旧立于黄潮之上，袅袅云烟升起，幻化成一个少年僧人。
“何苦呢。”云烟拟作的少年僧人俯视着黄泉，言道，“即便是你滴尽阿修罗血，焚去本座黄泉地狱，也是无用。本座已渡他入十八地狱，不成佛，不得归。”
然而，修禅人身化青莲，入黄泉，唤业火，又岂会因青王一句规劝而止步。
“本座今日，要焚泉煮海。”
乍时，业火再升十余丈，淹没了云烟的同时，也将术法演化的少年僧人吞没。
一株青莲入泉，似一炷檀香插立香炉，熊熊赤火化青火，一时，黄泉上的数百香火皆被焚作灰烬。
“何必逞强。”
数百香火烧毁殆尽之际，一缕缕青烟拟作百余个少年僧人，皆是合掌闭眸，齐声言道：“看在老和尚的面子上，吾不杀你，可你若存心寻死，就休怪本座不讲情面了。”
“姬夏也是如来弟子，你可有和他讲过情面？”
此时，木魁常度奶声奶气地抱怨了一声，而后自楠木轻舟上跃起，来到了子冶的身前。
“观人斗法多无趣，不如你我也来比试比试？”
子冶自是不肯示弱，微微提足上前，他一摸腰间，却才想起龙蟒剑已不在身上了。
木魁常度嘿嘿一笑，以老木虬枝般的手臂抓出了一柄长剑，将之抛给了子冶，奚落道：“可还记得，数月前，你以此剑作报酬，去水府买吾师兄的头颅？”
“吾听闻，身为修剑之人，剑即是命，你不惜剑，想来也不会太惜命，不妨就将剑与命都留在此地吧。”
