次日，朝堂上突然收到六皇子李代从憷齐发来的急讯，说是为了要赶在中元节抵达厉山皇陵，决定不按原定路线返回玄元，而是直接从憷齐以北向厉山皇陵行军。
这个急讯刚刚公布完，立即在朝堂上引起一片骚动，对于李代这个先斩后奏的做法很是震惊。众人窃窃私语，还不时的偷偷看向高座在龙座上的昭慕帝。却发现皇上面上没有任何的变化，仍是一副没有表情的模样。
“皇上，”军机部一武将上前：“六殿下此举未免有些视圣旨于儿戏，出使别国是何等大事，归朝之事怎能如此草率？南将军和四殿下已经在穆西原恭迎，六殿下这一举动，视四殿下于何处？”
“皇上”，礼部尚书赵大人行到殿中，躬身言道：“六殿下此举亦是出于事有紧急，怕延误了中元节金酾天妃的大殓吉时，望皇上息怒。”
“是啊”，另一位官员也应和着走入殿中，沉声道：“六皇子出使憷齐多日，路途长远艰辛，眼下一路风尘前往厉山皇陵为金酾天妃尽上孝心，此举实乃可嘉可冕。”
经此二人一番话，百官立时犹如醍醐灌顶，纷纷上前争先恐后的继续第二轮的阿谀。军机部的谏言立时被吞没，那位武将也不是固执之人，看到一面倒的情况也甚是自然的调转了风舵。
高坐在上位的皇帝此时上身轻轻后仰靠向金漆椅背，轻眯着双目，狭长的双眼冷冷的扫视着殿下的众人，许久后，终是发出声音。
“李炎。”
百官瞪时收声，殿内突然间变得落针可闻。
李炎不慌不忙的走上前来：“儿臣在。”
“寅时，保驾灵柩，出殡发陵。”
殿内唯一在朝的皇子李炎眉宇间露出一丝几乎不察的喜色，沉声道：“儿臣定不辱命。”
于是就在皇帝这一句话之下，内务院的众人顿时在百忙之下彻底沦为了工作机器。寅时，要在不足一日的时间内将一切都准备完善。
而李炎那边却是完全的镇定，一切正在他的计划中一步步的前进，保驾灵柩？部队及人马早已就分派好，等这四个字，他等的好苦。
残阳似血，阳光是腥红的金黄，嗜血一般的俯照整个玄元的每一分土地。只等着有人按捺不住揭竿而起，好让腥热的鲜血洒满土地。
再看向水竹苑。
一片金黄洒满湖泊，水波一片黝金轻晃，让人心旷神怡。一个小舟在湖中心随风轻轻飘摇，两个少年悠闲的安坐其上。
“殿下，你为什么从不上朝？”少女轻闭着双目，感受着这夕阳西下的美好，唇边荡着浅浅的笑意。
“我何止是不上朝？我还……还没有军队呢。”
“什么？”单陌突的睁开双目，不可置信的看向李墨。
李墨转过头来看着少女，淡淡的说道：“怎么？不相信？”
单陌呆呆的点了点头：“更不相信你居然就这么告诉我。”
李墨不悦的扁了扁嘴，不悦道：“这有什么不能说的？又不是……又不是什么秘密，这……人人……人人都知道。”
“我就不知道！”单陌出声打断道。
“怪不得。”男子幽幽道，向一侧略略倾身，伸出手臂抚向湖水。
白皙的手指与湖面形成鲜明的对比，男子在夕阳轻伐小舟，白皙纤瘦手臂轻抚湖水，宛如着墨画卷，让观望此景的人情不自禁的目光如水。
“怪不得什么？”少女不解道。
“怪不得……你总是……总是防备我。”李墨神色有一丝黯淡，喃喃道：“若你早知……早知我并无一毫的兵权，就放心了吧。”
单陌看着男子这副神色，心中的怜悯又一次的萌发起来。心中便立即不停的警告自己不要怜悯不要怜悯，然而看到他这单薄的身体，病态的容颜，又连一点兵权都不在手，他将来要如何在这宫中立足？
“殿下，我并非防备。也许最初时是有，但是现在突然就没有了。”女子深深的望向李墨，声线愠婉。这是她从未有过的温柔，而她却并无觉察。
“为什么……为什么现在没有了？”李墨淡淡的自嘲一笑：“因为我构不成……构不成威胁……对吧？”
少女的眉头紧紧的皱了起来，胸口一股恶气不停的翻腾，怒道：“到底是我防备你，还是你防备我？”
男子倏地一僵，眨了眨墨般的幽眸，樱唇微启，却半天说不出一个字。
“你三番两次口口声声说我防备你，自从我那日被陷害进了你的书房，第二天你就将我绑架进你这水竹苑，我被你禁在这里几天了？殿下此举是谁防备谁！？”少女双目眯起，一脸的怒色，愤愤道。
李墨被这连珠炮震的上身寸寸向后倾去，眨了眨眼睛，无辜道：“南宫祖出兵，你一个……一个女儿家，我怕你……受南宫家的人气。”
少女却越发的恼怒，完全忘记了眼前的病秧子虽然没有什么权，但到底也是皇帝最得宠的儿子。讽刺道：“我怎么认为殿下是准备随时取了我的小命呢？”
李墨立即瞥了她一眼，愤愤道：“看吧，我刚刚怎么说的？你就是防备我！”
单陌立时气不打一处来，欺身上前：“我在你殿中居住数日，你派了那么多身手不凡的人在门口把守。你现在是不是要说那是为了护我周全了？”
李墨无辜的轻蹙双眉，眼眸灵动，一汪水气涌上那黝黑的宝石，怯怯的说道：“我……我……。”
“你什么你？”少女呵斥道。
“我……我本来就是……就是为了护你周全。”男子的声音越说越小，头也缓缓的垂了下去，将面容藏在怀中。
“好，很好。”单陌平复了一下怒火，轻轻闭上双目，做了组深呼吸。
“就算防备又怎么样？难道我还奢望要和一个久居深宫的皇子坦诚相待不成？”单陌冷哼道。
景色这么美好，不应该这么暴燥。
一叶扁舟，在偌大宽敞的湖面上犹如一片小小的竹叶，随着湖面轻轻上下波动。小舟上的两人，一人船头一人船尾，画面很是合谐，之间的心思却又是如此的不合。
一阵柔风迎面吹起，二人的发梢同时向身后扬起，耳鬓的发丝被风卷的扫向脖颈，痒痒的。许久后，终于有一丝弱弱的声音打破了沉默。
“那晚在金顶上，我……我其实是跟着你们出来的。”男子的声音弱不可闻，又带着一丝心虚，仿佛是一个承认错误的孩子一般，谨慎而小心的说着自己的错处。
单陌转过头去，看着那个病秧子的侧脸，那柔弱任性的模样真是让人生不起气来。终是无奈的一叹，也不愿再出言讥讽，轻声说道：“算了，你不说我也知道。”
然而少年却不然，几个呼吸之后，绵软温柔的声音继续传出：“那晚动手的人马，的确……的确不是南宫祖的。”
“但是……我也不知道是谁做的。”少年继续说道，拦下单陌要说出口的话。
单陌一怔，刚刚要问出的问题就被他先说出来了，那就继续听他说些什么好了。
少年深吸一口气，并未看向单陌，而是将视线望向前方，悠悠道：“不知道……不知道应该怎么说。起初我让你进宫来，并不是如你……如你所想那般，因为你误闯入……误闯入我书房的事。而是因为想要将你置在身边，留作……留作将来李度有所动作时，保全自己。”
一旁的少女听闻此言，并无任何不悦，更多的是这个病秧子终于卸下了对她的防备。
“后来，包括你……你与南宫祖在宫中安插的暗桩偷偷联系，还有你们前去……前去金酾殿欲要行刺，我都知道。”少年又做了一组深呼吸，继续说道：“然后……，然后我出手阻止你，也是为了怕你若是在那时候……在那时候死了的话，我将来……将来找谁来做交易？”
单陌就这么听着，没有任何的表情波动，一个字一个字的听着。也许她现在应该恼怒，然后和李墨一拍两散，两人再也没有眼下这同舟的必要。然而她却一点都没有此等的心绪，她并不意外，因为她懂得。
一个皇子，处处防人乃是天性使然。而眼下，他能够将这些真实的念头尽数说给她听，这其中不经历一些什么又如何会到如此？如若她曾经有过什么对李墨不利的念头，又或是哪里表现出对他会造成某方面的威胁，李墨自然是不可能会有眼下这个模样和心态。
“起初，你曾经……曾经对我说过，你于南宫祖，只是……只是报恩……”少年轻轻摇了摇头嗤笑一声，继续说道：“我并不相信。”
“可是后来，我也不知怎的……真的开始有些相信了。”
少年转过头来看向单陌，那黑眸映上一层单陌瞧不清楚的水雾，男子唇角牵动，眉头轻展。下一刻，那张白皙清浚的面容映上了一个沁心决美的笑容。
如何形容这男子的笑容？
这水竹苑处于这宫中就宛如乱世中一桃源。而这水竹苑的主人，本性就一直犹如出淤泥的莲藕。在他身上，没有天家的王者之气，没有入朝为仕的圆滑之气，没有军阀的将士霸气，没有氏族的商贾贵气……
他只有那唯一的与生俱来的防备之气。
而这一刻，他却在这盈盈一水间，扁扁的小舟上暂时的卸下了。
“后来，我就想尽了一切办法，动用了……动用了隐卫，费了很多……费了很多周章。”男子说到此处，转过头去又是自嘲一笑：“然后，我最不想看到的结果就摆在眼前了。”
“那真的不是南宫祖的人，可是……这不就等于告诉我，我一直自认为的……是错误的吗？”
少女轻轻的笑了，让一个人卸下对她的防备，竟是这么的曲折。然而心头仿佛扔下了一颗大石头一般，让她此刻备感轻松。
“你什么时候……什么时候自由呢？”
“快了。”少女脸庞泛起不可遮挡的喜悦，轻轻说道。
“那就好。”
