感情不分先后，更不能以付出多少来定论。
这也便意味着，即使暮云朝最先遇见的是百里丘，她也仍旧会爱上南宫未昌。
对此，百里丘并非全然不懂。
祝阳羽自幼便对他一往情深，而他却只将她当做是妹妹来看待。
之后遇上了暮云朝，只一眼便被她深深吸引。
原来，在这荒唐却又刻骨的感情世界中，并不是付出了，便能得到相应的回报。
祝阳羽如是，百里丘如是，卞夷……亦如是。
暮云朝虽无法体会百里丘此刻的心境，但她能够自他眉眼之中看出一股浓浓的悲痛。那神情，仿佛他的整个世界，已然崩塌……
“百里丘，我喜欢跟你在一起，我很享受与你在一起时那种全身心放松的感觉。但这，仅仅只是朋友之义。亦或者再深些，在某种意义上，你是我的家人。我会依赖你、信任你，可以为你铤而走险不顾一切。却永远都不会，自私地将你禁锢在身边。”
风吹雪起，暮云朝好听的嗓音传进百里丘耳中，却令他陷入无边无尽的磨折痛苦之中。
他脊背挺得笔直，双眶通红，眼底是不甘不愿的挣扎，他道，“云朝，你可以自私。留在你身边，我心甘情愿！”
听闻此言，暮云朝只觉浑身一阵痉挛，仿佛所有的力气在一瞬间被抽光。
她本以为百里丘只是用情极深，却从未曾想过，他也会有这般执着的一面。
他说，他愿意放弃身份地位，愿意背弃所有，却只是为了守护在她身边。
可如此沉重的感情，她暮云朝又如何承受得起？
半晌后，暮云朝深吸一口气，道，“百里丘，我并非水性杨花的女子，我不会在两个男人之间摇摆不定。我只有一颗心，已经完完全全给了南宫未昌，再也容不下第二个人。倘若你日后当真留在我的身边，我想我此生都不会快乐的……况且这般，对你来说，亦不公平！”
终于，百里丘眼底那最后一抹不甘与挣扎，彻底消弭。
他自嘲地笑着，面色黯然，眼底更无半点光亮。
他这一生，读了多少人的心事，却唯独不敢去窥视暮云朝的心事。
因为他害怕，害怕在她的心底，全然没有他的身影。
如今，他当真是情迷了心窍，甘愿背弃一切。
可即便是如此，又能怎样呢？
他苦苦寻求，离经叛道，一身傲然风骨掩在俗世之中，却仍是……求不得。
恍然想起姻缘舫牌匾之上所述：三十三天，离恨天最高。四百四病，相思病最苦。
可百里丘却觉，那深埋于心的情意，那求不得的爱恨，最令人绝望。
暮云朝双眉紧蹙，她心底的疼痛虽不比百里丘，却也绝对百转千回、悲不自胜。
“百里丘，我的心意……你可明白？”她的语音之中带了几分震颤，如此这般的景象，当真令她慌乱无措。
她不愿意看见任何人因她而痛苦难过，可有些话，却不得不说明。
所谓长痛不如短痛，她不希望百里丘踏上万劫不复的道路。
日头越升越高，它高高在上，普照众生。
却又执着地做这唯一的事情，在这苍茫大地之中，万年亿年，生生不息。
它可曾感到孤独？可曾……有自己的执念？
兴许，为万世带来光明，便是它永生永世不肯改的执念。
暮云朝颤抖的声音传进耳中，渗入心底。
百里丘心头一滞，胸膛之中蓬勃跳动着的，是只为她一人绚烂的心念。
他此生，最不愿看见的，便是她难过。
转而，百里丘将全部的悲痛埋于心底，他望着身前的女子，勾唇一笑，“云朝，你的心意，我再明白不过。”
还是熟悉的笑颜，却为何夹杂了几分自骨子里渗出的寂寥与无奈。
暮云朝垂眸，百里丘的情意，她此生是无福消受了。
若是能够，只盼在未来，会有一个真正懂他惜他的好姑娘，与他共度余生。
蓦地，身后响起一阵慌乱焦促的脚步声，暮云朝听出，来人是月儿。
“姐姐！”果不其然，月儿的声音在下一刻响起，“姐姐，你今日醒的可真早！先前去你房中，却不见你的身影，可是吓坏我了！”
月儿说着，小跑着上前，搀上暮云朝的手臂。
“月儿，今日起得早，至此还未梳洗，我们这便去前院吧！”暮云朝说着，抬脚便走。
许是心中慌乱，暮云朝走得很快，不出半刻便消失在百里丘的视线之中。
二人离开后，百里丘长叹一声，直直倒在了雪地之上。
他伸手抚上心口，只觉那里空荡难平，似是缺了什么。
吃过早饭后，几人收整妥当，谢别了这户人家之后，便再度上了路。
百里丘转变得极为迅速，即而恢复如常，与人谈天说地，好不畅快。
暮云朝心底稍有喜意，却始终无法忘怀。
几人离开后，一道白衣人影自屋中走出，他负手立于院中，望着几人离去的方向，久久不曾移开目光。
这几日来，他的脑中时时回想起那个风雪夜，想起那个女子嘲讽厌恶的神情，想起她字字狠绝的话语。
“这天底下，我最讨厌的，便是你这一副高高在上的姿态……”
“我要你始终记得，你乃这天下，最令人不齿之辈……”
“你这样的人，永远也别想体会到，这世间……哪怕半点的真情……”
她说，她最讨厌他。
深吸一口气，他轻轻握起双拳。
“如此这般，倒是最好……让你恨我厌我，却……”
他未能继续说下去，只因身后响起一阵脚步声。
来人正是招待暮云朝等人的男子，他毕恭毕敬地跪于雪地之中，扬声道，“主子的吩咐，属下已照做。如今那位姑娘的伤势，已大有好转。”
“好。”白衣男子开口，嗓音沙哑无比，“长孙高达现在红城，袁星华去寻心上人了，你想办法让蔺珺知道，那夜追杀他的，是袁星华买通的杀手。无论如何，一定要在五日之内，将这些人尽数引去泷汀城！”
“这……主子，您当真考虑好了？倘若对长孙高达下了手，那位姑娘只怕会更加痛恨于您……”
“什么时候，你也变得这般多话了？”白衣男子阴戾出声，透着怒意。
“属下不敢，属下这便去办！”
三日后，几人到达寰沣国都城，泷汀。
而这一日，正巧是腊月三十。
暮云朝的伤势虽大有好转，胸口处却仍旧积郁着内伤。
好在这一路上没有遇见敌人，颇为顺遂。
站在城门下，遥遥望去，只见一片银光，白雪皑皑。
越向北走，气温越是低。
暮云朝披着厚重的貂裘斗篷，将寒风严严实实地挡在外，却仍旧觉得透心骨的寒。
除却百里丘，似是无人察觉到她的寒冷。
月儿与陆信自进入城门之后，便始终沉着一张脸，眼底的恨意时时浮现，掩饰不住。
柒小八的一颗心全然挂在了月儿的身上，嘘寒问暖，无微不至。
每个人都似怀着满腹的心事，这看似平静的皇城，兴许将掀起一阵血雨腥风。
在这严寒冬日，寻常老百姓自是待在家中，不便外出。
官宦世家子弟，却偏爱酒馆。
烈酒能暖身，亦能消磨时光、醉生梦死。
故此，泷汀城中各大酒馆，自然会迎来暮云朝的光顾。
时间紧迫，她不敢怠慢，她要争分夺秒，找寻时机，尽快潜入皇宫。
醉三生。
乃泷汀城中赫赫有名的酒馆，与“定天下”稍有相似之处。
“醉三生”只接待富家子弟及王侯将相，寻常人想入酒馆，比登天还难。
而暮云朝，便属于那第一类人。
钱，她有的是。
她穿着艳丽，妆容精美，在扔给掌柜一大块金元宝后，便大大方方地入了酒馆。
百里丘则随后而至，二人装作素昧平生，分坐在酒馆两侧。
暮云朝寻了处靠窗的好位置，买了店中最名贵的酒水，兀自饮着。
因着伤势未愈，她不敢多喝，一双眸子望着窗外，浑身上下透着孤独寂寥的气息。
自她一入“醉三生”，便吸引了所有人的目光。
姑娘家独身一人在酒馆买醉，这还真是千百年来头一遭！
有人只当她是伤心欲绝，来这体验醉生梦死的滋味。
却有人将她想做沦入风尘的女子，不由打起了坏心思。
酒馆之中吵吵嚷嚷，暮云朝却沉寂如水，宛如九天玄女，高不可攀，尊贵非常。
很快，她察觉到有人正慢慢向她靠近，且怀着龌龊苟且的心思。
唇角勾起一抹凛冽的弧度，暮云朝慢条斯理地端起酒盏，犹自品着。
她几近饮遍了全天下的酒水，却独爱明阳城的芙蓉醉。
半坛酒下肚后，她的身子逐渐暖和起来，双颊也染上一层绯红。
“姑娘为何独自买醉？可是有何心事？”随着不怀好意的声音响起，暮云朝的对面，多了一个男子。
该男子身穿华贵锦袍，眉眼之间尽是风流之气，是个十足的纨绔子弟。
暮云朝挑眉，目光之中稍显迷离，悠然道，“公子莫非看不出小女的心事？”
