在衬衫前披上可爱的粉色围裙，厚厚的石棉手套还没有脱下来的妖精少女凯瑟琳交叉着手臂，冷漠的盯着大字型躺倒在地板上的麦斯。
“麦斯，我不止一次的说过了不要在我做饭的时候进来，你的记忆力难道和我锅子里的鳗鱼一样吗？”
麦斯推门进入的时候，凯瑟琳正尝试使用新型的魔力炉加热料理，由于控制火候十分困难，在看到麦斯分心的一瞬间注入了过量的魔力，魔力炉发生了爆炸。为了保护料理不撒出来，凯瑟琳使用魔法控制木架和房梁变形成拦截索和盖子阻止被炸飞的铁锅，然而拦截索伸出去的时候刮到了陈列柜上凸出的挂钩，一整排的柜子和铠甲全部因为连锁反应轰然倒下，正巧离门最近的重型铠甲倒下时头盔飞了出去，当场把麦斯击倒在地。
不过，凯瑟琳“高超”的魔法技巧保住了铁锅，她因此松了一口气，用手抹去额头渗出的汗珠。
“幸好我的晚饭没事，一会等我清点损坏的器具，你要负责帮我收拾好，然后赔偿我全部的损失。”
“比起活生生的人你竟然更担心那锅吃了会陷入诅咒状态的东西吗？要是其他人肯定早就死翘翘啦，况且我才是受害者，为什么要我赔钱？”
麦斯保持趴在地上的姿势，只把头扬了起来，他因为凯瑟琳不可理喻的说法露出了气急败坏的表情，大声地反驳着凯瑟琳的歪理。
然而对于固执己见的凯瑟琳来说，这毫无意义，况且麦斯还有把柄握在她手上。
“你不来的话就不会发生这种事了，一切的源头都是因为你，麦斯。嘛，卖给我质量有问题的道具的商人也有错，我会去把他揍一顿……协商一下，让他负责赔偿损失，不过麦斯，你要帮我收拾道具，知道了吗？”
（不不不，我来不来都会出事的吧。）
麦斯在心里吐槽着，他可不敢把话说明白，麦斯一边感到贩卖劣质品的商人可恨的同时又因为他被凯瑟琳盯上了为对方默哀着。虽然本来这事和麦斯无关，但难得凯瑟琳自己做出了让步，要是麦斯还不知好歹的话，等待他的一定会是更加悲惨的结局。意识到自己就像任人宰割羔羊一样，面对凯瑟琳只能露出卑微的一面时，麦斯不由得发出了叹息。
大概过了一个小时，凯瑟琳一边吃着晚饭，一边监督麦斯收拾东西。麦斯抱着一堆还会咯咯咯发出笑声的黑色小球塞回柜子里时，想到这是一旦生气就会爆炸的愤怒果实就难以控制颤抖的双手。终于他把最后一个也放回了原位，他随手从自己背着的长剑上扯出布条拭去汗水，一边用疲惫的声音说道。
“你用木魔法不是能轻易做到收拾这种事吗，我看你是故意在整我。”
“是又怎么样，我很喜欢看着你累得要死又不敢抱怨的表情哦，就像是受了委屈的黄鼠狼一样。”
从差使麦斯干活中感受到愉悦的凯瑟琳露出嗜虐的笑容，麦斯嫌恶地别开了视线，不耐烦地说道。
“谢谢你可爱的比喻啊！算了，你的恶趣味我又不是第一天知道，赶快把东西借给我，我不想再待下去了。”
“哦？那个摸鱼大王麦斯准备去工作了吗，说说看你需要什么，看你表现良好的份上，这次给你打折。”
麦斯在收拾东西的时候也不是白干活，他扫视了店内一圈，然后指向一团堆在柜子顶上积满灰尘的钢索。
“把那个给我就行。”
“啊啦，意外的很有种嘛，这个任务难度可不低哦，麦斯。”
知道麦斯要使用什么道具后，凯瑟琳马上就弄明白了他要做的事情，她少见地露出正常的笑容，虽然凯瑟琳总是与麦斯针锋相对，但她其实很高兴自己的道具能为麦斯派上用场，店里有不少道具是用来针对强大魔物的，而除了麦斯极少有人会来租借它们。最近麦斯不活跃，来店里的次数就减少了，故意为难麦斯是希望能和这位为数不多的朋友多相处一会。无论麦斯有多么强大，身为猎人的家伙总是说消失就消失了，凯瑟琳的道具，哪怕只有一丁点的帮助，都能增加猎人们回到这里的机会，要是道具一直没人使用，就算是凯瑟琳也会感到消沉的。
麦斯并不知道凯瑟琳隐藏的复杂心意，他只是相信自己的身手，于是他夸耀着，向凯瑟琳露出自信的笑容。
“为了获得更大的宝藏，一点努力是必须的，而且，这种级别的任务，对我麦斯来说连热身都算不上，我会把道具完好地归还到这里。”
麦斯的笑脸让凯瑟琳感到安心，这位总被戏谑地称呼为大姐头的精灵少女，祈求着麦斯任务顺利，为他献上了饱含真意的祝愿。
“嗯，我会准备好亲手做的料理等你回来，麦斯。”
令人感动的氛围降到了冰点。
“不……那个就饶了我吧。”
次日清早，天还没亮，朦朦胧胧的红霞还笼罩在天边，那些追逐利益将“时间就是金钱”挂在嘴边的商人们还有从城里出发。麦斯独自一人穿过了诺伦拜尔城外宽敞的大马路，走在弥漫着青草和泥土香味的田埂边，沿着森林边缘从东海岸吹来的风拂过脸颊，带来了一丝凉意还夹杂有淡淡的咸味。开拓民的水田里沉甸甸的稻穗随风摇摆，仿佛是在为猎人送行。
抬起头看向郁郁葱葱的龙之森，拥有猎鹰般视力的麦斯也无法窥见其深处的样貌。每次进入森林对麦斯来说都是与熟识老友的再会，怀着万千的思绪，麦斯沿着从森林深处蜿蜒流出的纳西可河逆流而上，踏进了这座生命的乐园。
原本担心着会不会因为大迁徙碰到各种棘手的魔物，麦斯就把他平时不用的秘银套装戴上了，结果一路上除了哥布林别的魔物几乎都没遇到。金属的甲胄会在太阳底下吸收多余的热量，这使他每到中午就要脱掉装满汗水像水瓢一样的护甲，在河滩边上等到正午过去树影变长之后才能继续赶路。
由于纳西可河的源头就是天断山脉，只要沿着河走，就能抵达这次任务的目标。同时纳西可河也是猎人们常用的路线之一，第一天还有不少路过的猎人跟麦斯打招呼。索德三人似乎选择了搭商人的顺风车从森林大道进入，麦斯想着应该不会遇见他们。然而就在当天下午，麦斯坐在篝火边上烤鱼做晚餐的时候，河对岸的骚动引起了他的注意。
天黑之后，一部分魔物依然活跃着，因此很少有猎人会选择在森林中过夜。如果是白天，无论听到什么声响、附近打得有多么火热，接近围观都是不可取的，不仅有可能被别人误伤，也有可能被当作想抢夺猎物的恶劣猎人，除非是偶然目击到生死攸关的场面猎人才会出手相助。
麦斯当然不喜欢多管闲事，但考虑时间太晚，现在还在战斗的家伙极有可能遇到了麻烦。麦斯踢翻水壶灭掉篝火，一跳越过了宽敞的河面，刚一落地，附近就爆发出震耳欲聋的轰鸣声，一整棵树突然从林间飞了出来。攻击不是冲着麦斯来的，但过于巨大的面积让麦斯不得不跳开闪避，正当他开始思考是什么魔物造成了这么强大的破坏时，树林间传来了熟悉的声音。
“哇！！！那里有人在吗！不要发呆了快跑，是米诺陶呀！”
“这声音，是索德吗？其他人呢？”
“麦斯先生！太好了，大家都没事，但是那头牛一直追着我们不放呀。”
“哈哈，有时间担心附近的人说明你还精神着呢，把它引出来，接下来就交给我吧。”
麦斯笑道，轻松的语气能够缓解他人的紧张感。听到麦斯的话后，索德便不再说话，没过多久，伴随着杂乱的脚步声、人的尖叫声、树干被断裂像爆米花一样的咔嚓声以及树木倒下的轰鸣声，三人组声势浩大的来到了麦斯面前，米诺陶紧随其后。看到麦斯在不远处微笑着向他们挥手，三人不由得眼泛泪光，像是看到救命稻草一般不顾一切地扑了过来。
“麦斯先生！好可怕啊！我真的以为我要死了！”
看到艾丽西亚能活泼地向自己哭诉，麦斯多少有些欣慰。本来新手猎人能从米诺陶的手下逃出来就是天大的幸运了。
“麦斯先生，你不用去避难吗？我从来没想象到高级的魔物破坏力会这么惊人，早知道我就拦着索德了。”
乔治还一脸惊魂未定，见识过米诺陶那种排山倒海的气势后，即便是身为活着的传说的麦斯也无法给予他充足的安全感。为了安慰他们，麦斯轻轻拍了一下艾丽西亚和乔治的脑袋，然后他举起左手，扣动了与手甲相连的特殊扳机。
嗖——
米诺陶径直冲向麦斯一行人，索德三人过于弱小，麦斯看似没有采取敌对姿态，这让它放松了警惕，突然，一支金属箭矢飞了过来，精准地刺入它的眼球。失明和钻心的痛楚让它猛地停下了冲刺，发出了撕心裂肺的咆哮。
麦斯看似不经意的动作竟然能抓到米诺陶的破绽并夺去它的一只眼睛，这让索德一行人看得目瞪口呆。麦斯不紧不慢地抽出直剑，平淡的说道：
“你们大可以放心，正好我好久没有活动过筋骨了，这就算跟飞龙较上劲之前的小试牛刀，附近可能会有点危险请离远一点，今晚我请你们吃烤肉。”
麦斯自信的话语实在是振奋人心，本来前一秒还哭丧着脸的三人思绪顿时飘到了香喷喷的烤肉上。重新振作起来的三人看着麦斯的背影，根本想象不出来这个男人会打输的画面，三人一边撤离，一边为麦斯加油应援。
“烤肉的事要说话算话！麦斯先生！”
“你们光知道惦记着烤肉啊！”
