“哐当！”果不其然，像是打碎了什么东西，在静谧的黑夜中尤其响亮。
“有刺客！”房中一声娇喝，顿时灯火通明，人声鼎沸。
黑衣人一咬牙，往地上一滚，藏进黑暗中。郑家树木假山颇多，即使是再熟悉郑家的人也不可能马上找得到他。
更何况，他一身缩骨功已经练得出神入化，谁又能料到，他会藏在一个小小的洞中呢？
他藏好后，正在得意，忽然想起一件十分关键的事情。
是谁朝他扔物什？
而他竟然毫无所觉，足以证明，那人的功夫远在他之上。
攀莲带着一干人搜了许久，才悻悻地回了房。
虫儿鸣叫，一切重新归于平静。
黑衣人悄悄地从洞中爬出，脚尖一点，往郑家园林中足足乱串了两个多时辰，确定自己是安全的之后，才往其中一个院子里去。
那个院子里，住着郑家今日最尊贵的客人，即郑容儿未来的夫婿，郑家未来的半个主人，当今京都盛宠之宋家掌家人宋怀罗的三子——宋遥。
寅时初了。
院子内静悄悄的，但黑衣人知道，他的主子宋遥，已经起来了。一向服侍他的奴才，经过十数年的刻意训练，动作一向悄无声息。
果然，坐地连枝仙鹤灯下，宋遥倚在太师椅中，正看着手上的一本书，旁边站着垂头无声的两个奴才，气氛冷冷清清。
黑衣人扯开面罩，跪在宋遥面前：“三公子，奴才请罪。”
宋遥白皙的脸庞面色清冷：“何罪？”
黑衣人垂头：“被人发现了。”
宋遥面色不变：“哦，既还能回来，想来安全了。探得如何？”
黑衣人道：“郑家姑娘似是对三公子不满。”
宋遥将书放下：“她尚未见过我，便对我不满，看来，须得好好安慰一番我这位未来娘子。”
黑衣人不敢再言语。
“你自去令罚罢。”宋遥声音清冷。
“是。”黑衣人垂头离去，对这样的结果没有任何不满。
宋遥起身，一身薄荷色云衫更衬得他姿容似仙。但，只有了解他的人才知道，宋遥自六岁起，便心狠手辣，工于心计，花费了十六年的功夫将宋家推上另一个鼎盛时期。
“给郑姑娘递上帖子，邀请她游一游郑家的产业。”
“是。”
他本打算独自前来季城，可爹偏偏要派七叔宋怀阳和七婶孙绛如跟着，还说七婶长袖善舞，定能将那郑家小姑娘哄得服服帖帖。
他冷哼一声，那个蠢货，能做什么，不拖他后腿就好了。不过，有时候看比他蠢的人做事，有时候心情也会好些。
他冷冷地瞄了一眼外头渐渐破晓的天色，嗤笑一声，与宋家斗，不过是以卵击石。猫抓老鼠，一向是先玩弄着老鼠，玩腻了才一口吃下去。
希望你玩得愉快。
缘生昏沉沉地醒来时，天刚破晓。他眨了眨眼睛，发现自己躺在床上，上头是深褐色的帐子，床板还有些硬……
“醒了？”米雁回搅着咕噜咕噜的粥，侧头问他。
“米大哥。”缘生赶紧起来，揉揉眼睛，“昨晚你去哪里了，何时回来的？”
“想着明天要卖汤面，便拐去朱屠户家预订羊肉，朱屠户好客，拉着我多喝了几杯，亥时末回来的。”米雁回说，“回来时你差点就睡在地上了，我拉你起来，你还打我。”
缘生不好意思地搔搔头：“米大哥，对不起。”
米雁回嘴角含笑：“无妨，待会你将这粥端给你周姐姐便可。还有这两笼小包子。”
缘生赶紧应下：“没问题。”
红藕才起身，对着镜子梳头发。
想起昨晚男人落荒而逃，嘴角就微微往上弯。昨晚虽然没有看成花灯，但是来了季城以来，睡得最香甜的一个夜晚。她梦到了那次，父亲从外头回来，给她带了一串紫贝壳的铃铛。父亲说，将铃铛挂在窗下，有风吹，贝壳叮当作响，就会将她做的梦带给远方的神仙，神仙知晓后，就会帮她实现梦中的愿望。
时隔多年，她早就忘了那些天做的梦是什么了。而没多久，孙绛如很快知晓她有一个贝壳做的铃铛，带着几个孔武有力的仆妇，将铃铛夺走了。
而昨晚，她记起来她做的梦了。她梦见温柔似水的母亲和威严的父亲过着琴瑟相鸣的日子，她则扎着极可爱的双环髻，围绕在他们膝下玩耍。
梦那么美好，那么真实，有那么一瞬间，她不想醒来。
只是，远方的神仙恐怕早就食言了。
红藕打开门，准备去打水，缘生笑嘻嘻地站在门口，手上拎着食盒：“周姐姐，米大哥做好早饭了。”而且也有他的份呢，嘻嘻。
“缘生。”梁维庸站在门口，神清气爽，“你赶紧去给梅香请个大夫。”
缘生咽了口水：“是。”他恋恋不舍地往西厢房看了一眼，梁维庸催道：“还不快去？”
缘生将食盒递给红藕，垂头丧气出去了。梁维庸一摇扇子，就进了西厢房：“米哥哥，愚弟肚子饿了……”
红藕站在原地，有些疑惑，难道那荷香还真的是荷香？看来是自己多疑了。她转身回房，打开食盒，里头装着两盅熬得晶莹剔透的粳米粥，还有两笼捏得精致、散发着浓郁香味的小包子，下层还放着一碟子腌得脆嫩的咸菜丝。
许氏笑眯眯道：“我可闻着了，是羊肉馅的。米小哥可真贴心。”
“无亲无故的，整日去蹭米老板的吃食，倒也不是个办法，今儿还是和米老板说清楚，让他别做我们的膳食了。”红藕扶着许氏，伺候她坐下。
“嗳，你这孩子。”许氏无可奈何。这些日子米小哥对红藕有多上心，恐怕整个小院的人都知晓了罢，只是这孩子，终究还是过不了自己的那一关啊。
红藕洗净了瓷盅和蒸笼，提着食盒准备送还米雁回。
她本走到门口，想了想，还是折回去，从一个箱子中拿出了两双厚实的鞋子。那是她早些日子估摸着米雁回脚的尺寸做的。鞋子絮了极厚的棉花，他常日在外头摆摊，冬日里肯定极冷。希望他穿了这双鞋子，没有那么冷罢。
西厢房中，米雁回只穿着一件短褂子，露出厚实有力的双臂，正弯着腰打脚上的绑腿。听得脚步声，他抬眼看红藕，一双星眸挂着温柔：“藕儿，今儿吃的还可合胃口？”
红藕将视线从他鼓鼓囊囊的手臂移开，将食盒放在一旁的笼柜上：“以后不要再给我们做吃的了。”
米雁回站起来，靠近她：“我做的不合胃口？”
“当然不是。”她急急道，他怎么靠她那么近，就不能好好站着说话吗？
“若是你不喜欢今日的，明日我便换，只要你喜欢，我都可以去做。”他离她越加近，浓重的男人气息迎面而来，带着一股莫名的悸动。她压根不敢看他的双眼，视线只在他胸前的褂子上，褂子洗得发白，边缘都烂了。若是她的男人，她定拿了针线，帮他缝好了，再用玄色的丝线，帮他绣出极好看的云纹来。
见她不说话，一张脸儿红得像飞霞，眼睛直愣愣地看着他的胸口，小巧的鼻子上面沁了细细的汗珠，她身上有一股幽幽的暗香，他沉声低笑道：“若是你过意不去，便帮我缝一缝这褂子罢。”
她靠着他的胸口如此近，仿佛可以听到他的胸口隆隆作响，还有强有力的心跳声。她一时之间晃了神，不晓得自己在哪。
“藕儿，藕儿？”他低低喊着，声音远得像昨晚那个美好的梦。
她醒过神来，将手中的包袱塞给他，夺门而出。
米雁回打开包袱，发现是两双用料极好、阵脚极密的厚底棉鞋。
他的唇角弯起极大的弧度，看来他的藕儿并不是无动于衷！
他坐下来，脱掉木屐，将大脚伸进棉鞋中。
忽地，他的脸色一滞，脚趾用力往前爬，脚后跟偏就塞不进棉鞋中。
正在米雁回考虑是否割肉就鞋之时，缘生在外头说：“田大夫，里面请。”
荷香将梅香扶起，她将一块帕子搭在梅香的手上，好让大夫把脉。
田大夫是前街回春堂的东家，年已五旬许，仍旧保养得像三十余岁的中年人。他细细地切了一会儿脉，又观察了梅香的脸色，沉吟了一会，才道：“不像是受了风寒，像是中毒。”
“中毒？”缘生失声道，“但梅香姐姐近两日并没有出过门啊。”
田大夫摸了摸胡子：“老夫只管诊断，解毒。这位小哥日后再慢慢查罢。”
缘生仍旧一副不敢置信的样子，愣愣地发着呆，直到荷香叫他：“缘生，送一下田大夫，顺便去抓药。”
他失魂落魄般地将田大夫送走，而后并没有跟着田大夫去抓药，而是又像游魂般地回到房中。
荷香拧眉：“缘生，你怎么还不去抓药？”
缘生直勾勾地看着荷香，荷香面无表情地看着他，缘生忽道：“是你下毒害的梅香姐姐。”
