“北疆战线……？江承，你的意思是，第三柄剑在冰霜龙族的领域吗？”
“呀啦呀啦，江承是在邀请艾莉丝吗？”
“……”
“承，希望艾莉丝能与承同行。”
“唔~？嘛……，好啊，先回克尔斯城与母亲告别，再……”
“艾莉丝……！”
“唔……？怎么了？江承？”
“……！”
“不要回去……呃，承是说……，先去北疆战线取回第三柄剑，再返回克尔斯城如何？不然的话……，路程……，一来一回会耽误不少时间的吧。”
“唔~，江承果然不太会撒谎呐，想与女孩子独处的话，不找个好一点的借口可不行哦。”
“……！”
“不过，果然一来一回还是会浪费不少时间的吧。好吧，那我们就先去北疆战线吧。”
“出~发~”
“艾莉丝……！”
“嗯？怎么了？”
“承感觉，艾莉丝与之前似乎有所不同……”
“为什么会这么问？”
“只是一种感觉罢了。”
“哦？那，江承喜欢这种变化吗？”
“……”
“犹豫了吗……”
“喜欢……”
“是这样啊……”
嫣然之间，笑魇如花。
克尔斯城
在和霍藏之等人表明意志后，姜之雪便带着昏迷不醒的葛天豪回归了学院队伍。
姜之雪的回归在学员中并没有引起太大的波澜，或者说，很多人都没有意识到姜之雪等人的失踪，他们都被程非雨的战绩所震撼着。
但意外的是，直到各个学院的队伍开始陆陆续续返回到克尔斯城时，传闻的主角，水帘学院程非雨依然没有出现。
而水帘学院对此的解释，则是程非雨因为个人原因，暂时脱离了队伍，先行返回诺亚去了。
这样的解释虽然并不令人满意，但与霍藏之所言倒也没有太大出入，至此，选择在克尔斯城与学院队伍汇合的程非海终于松了口气，放下心来。
克尔斯城的冬夜，宁静悠远，银装素裹，漫漫白雪如鹅绒一般缓缓飘落，点缀着暗淡的星空，最终融化在炽热的手心中。
程非海静静地站在宾馆天台上，眺望着远处的夜景。单阳说的没错，这冬夜的克尔斯城，果然不负银装女神之名。
“藏之他们都已经回去了啊……”
程非海不由得感叹了一句，出于保密考虑，霍藏之等人并没有与程非海同行，选择了先行回到诺亚。
“藏之是朱雀成员，如果是因为候选考核的事情和我同行，倒也说的过去。只是，樱子明明是黄昏成员，为何会与朱雀扯上联系。”
“还是说，诺亚三大组织的关系，并不是我想象中的那种竞争关系，而是相互依存，互有联系？”
程非海轻轻呢喃着，没有注意到身后有一位金发少女缓缓走上了天台。
“小海，这么晚了，还没有休息吗？”
程非海稍稍回头，待看清来人之后，不由得微微一笑。
“晚上好，之雪。”
“晚上好，小海。”
姜之雪似乎心情也很不错，微笑着来到小海身边，眺望着远处夜景。
“恭喜你，小海。”
姜之雪忽的开口，程非海却是微微一愣，有些疑惑。
“什么……？”
“藏之给我说了哦，小海你已经通过考核了，成为朱雀组候选成员了。”
“是这样啊……”
程非海这才恍然，但脸上却似乎并没有多少笑意，隐约间，可以听到程非海那喃喃的低语。
“考核什么的，不应该是两厢情愿的事吗……”
“小海，你似乎……不怎么高兴？放心吧，钥匙的副作用已经被全部清除了，小海已经可以算是货真价实的……”
姜之雪有些在意地看着程非海，想要解释什么。但程非海却是微微摇头，摆了摆手，忽的话锋一转，转移话题道。
“话说，之雪你也是朱雀候选成员吧……”
此言一出，原本还满脸笑意的姜之雪却忽的沉默了下来，天台上的气氛，变得有些压抑。
“是啊，说起来，我当初成为朱雀候选时的考核，可远远没有小海你的严苛呐。”
片刻后，姜之雪稍稍呼了口气，率先打破了沉默。
“是因为钥匙的缘故吧。”
程非海耸了耸肩，看向了远方。
“这东西，我还一度对它产生了恐惧呐。”
“恐惧？”
“没什么……”
程非海忽然意识到，姜之雪或许并不知晓火离封钥等等副作用，微微摇头，没有继续解释下去。
“对了，小雨也是朱雀候选吗？”
“程非海吗……？”
程非海微微点头，姜之雪却似乎有些迟疑，停顿了片刻，才缓缓开口。
“小雨算是我们的前辈，她曾经的确是朱雀候选，但是在两年前选择了主动退出了。”
“退出……？”
程非海稍稍有些诧异，这种事情他还是第一次听说，即使是霍藏之也未曾告诉过他。
“嗯。”
姜之雪微微点头，看向远方。
“其实我也知道的不是很清楚，只知道当时小雨与仲代樱子因为某些原因，产生了不死不休的矛盾，双双退出了朱雀候选。”
——樱子，竟然曾是朱雀候选！
“怪不得……”
程非海暗暗低喝了一声，对在米莱公司时，程非雨和仲代樱子二人相见拼杀的一幕稍稍了然。只是，如果仲代樱子和程非雨之间真的有什么深仇大恨，她为什么会选择帮助自己呢？
程非海心中不解，开口询问道。
“不死不休的矛盾？是什么矛盾？”
“这个……”
姜之雪稍稍一愣，似乎有些犹豫，程非海察觉到了这一点，眉头稍皱。
“怎么了？之雪？”
“唔嗯……，小海既然已经是朱雀候选者，这也算不上什么机密了……”
姜之雪微微摇头，自顾自呢喃了一声，随后缓缓开口说道。
“据我所知，仲代樱子、程非雨二人曾是非常要好的，近乎形影不离的挚友。但突然有一天，程非雨杀害了仲代樱子的另一个朋友，两人因此反目成仇。但是……”
姜之雪说到这里，就连自己也露出了疑惑的神色。
“但是当时并没有发生命案，如果有人死亡或者失踪的话，以朱雀的能量，不可能没有任何察觉。”
“这是怎么回事？难道说小雨杀掉了一个不存在的人！”
程非海稍稍有些惊悚，但随即便想到了其他的解释。
“会不会是栽赃嫁祸？”
“不是的，仲代樱子曾说亲眼所见小雨行凶，但是……，无论朱雀如何调查，都没有半点的证据……”
姜之雪说到这里，神色有些无奈地摇了摇头，自嘲道。
“果然传闻就是传闻啊，实在太离谱了，抱歉，小海……”
“那最后，朱雀是怎么处理这件事情的？”
“因为没有任何证据，所以最后只好不了了之了。嘛，当时，朱雀候选者只有三位闪烁之眼拥有者，一下离开了两位，倒也引起过一番轰动。”
“是这样啊。”
程非海点了点头，不再询问，但脑海中却还是存了回到诺亚后，询问程非雨或仲代樱子的心思。
心有所思的程非海并没有注意到，姜之雪脸上颇为忧虑的神色。
“小海……，你真是太天真了……”
姜之雪喃喃地开口。
“什么？”
程非海下意识地愣了片刻，回头一望，却见姜之雪微微一笑，轻轻摇头，已然看向了别处。
“……”
程非海见此，微微皱眉，随即索性不再理会地向远处看去。
飘零的白雪，仿佛轻纱一般笼罩了整个克尔斯城，这享誉盛名的冬夜，此刻却是那般的朦朦胧胧，让人怎么也，看不真切。
……
克尔斯城，莱茵家
入夜已深，但丝薇儿似乎并没有回房的打算，她仍是静静地坐在阳台上，眺望着这美丽的夜景。
“大小姐，晚风严寒，请保重身体。”
忠心的管家站在阳台旁，向丝薇儿提醒道。
“我想再待一会儿。”
丝薇儿微微一笑，轻轻抚摸着温暖的围脖，一如当日，抚摸艾莉丝的手臂。
“能麻烦你煮一杯红葡萄吗？王伯。”
“我明白了，请稍等，大小姐。”
王管家微微躬身道了一句，随即转身离开了阳台。
丝薇儿静静地看着王管家离开，等到后者彻底没了踪影后，才缓缓将目光收回，看向了远处。
丝薇儿所住的别墅有着独特的回形结构，阳台的视野很是宽阔，能看到远处的莱茵家主所住的别墅。
“和恶魔做交易，迟早也会堕落成恶魔的啊，父亲……”
似惋惜，似悲叹，又似灼灼的仇恨，丝薇儿神色难明地望着远处那栋别墅，喃喃自语。
“如果没有艾莉丝的话，或许你就不能放出那只恶魔了吧。”
丝薇儿忽然有些自嘲地笑了笑，轻轻伸手捂着自己的脖颈。
“明明早就有这样的觉悟了，却一直拖到了现在……，还让艾莉丝受了这么多的苦……”
“不过，总算是可以放心了地结束这一切了。”
“仗剑所至，只为一人嘛，还真是像你啊，泊来……”
雪，轻轻地落下，折射着淡蓝色的美丽光彩。
“江承，艾莉丝，就拜托你了……”
恍惚间，一道冰锥悄然凝聚而出。
白色的雪，轻轻地落下，融化在了涓涓而流，鲜红的血液中。
