第三十七章可怕的存在
三人从冒险家公会走出来后,沿着原路打算回到东区的旅店。重新经过魔法师协会分部的门口时,沈东又不经意地转头看了几眼,不过没能再看到那位少女,他只能叹了口气离开了。
一路上,阿利斯一直在想着刚才那个姑娘的话。会长吩咐三个人不要离开城里,甚至要他们最好待在公会里别出去。难道是因为会长察觉到有什么危险,所以让他们不要乱跑?毕竟不能在任何冒险家公会里闹事,这几乎是整个赛德大陆九成以上的人都知道的一条铁则,没有人敢轻易冒犯的。
“可是为什么昨天上午他们还来去过公会的大厅,今天却没有了他们的踪影呢?”阿利斯喃喃自语地说。
虽然阿利斯的声音很轻,可司徒烈还是听到了,于是问了一句:“原来你在担心这个啊!我还纳闷,你怎么从公会出来后就一直闷声不响地低头想事儿呢。”
“我总觉得这事有些不对劲。可又理不出什么头绪来。”阿利斯仍然眉头紧锁。
“放心吧。”司徒烈安慰道:“巴特利和那个黑大个,实力比我们都高,安妮有他们护着,不会有事的。而且你也说过全奎尔城有治安官沃德和他的治安军团在,就算连伯爵也要忌惮他三分,不会有出什么意外的。”
阿利斯虽然点头赞同,但心中仍然觉得有不好的预感。
全奎尔城北面,绝峰山脉深处一片密林中。
两个五十多岁的中年男人一前一后向前警惕地走着。前面那个身材瘦小,穿一身青色短袍,外有皮制的护肩及护心胸甲。嘴上留着一字胡,头发和胡子都是白多黑少的花白色,左右两边腰间佩有双剑;后面那个男子身材高大,肌肉虬结,穿着一身暗灰色的金属铠甲,手上拿着一把长柄战锤,锤头的一边是直径与上臂一样粗的锤面,另一边是一根如手腕一般粗的四棱锥。
前面那个人正是英奇普镇冒险家公会的公长,四星魔法剑士凯尔。而他身后的高大男子,就是全奎尔城冒险家公会的公长,凯尔的挚友兼上级,五星魔法战士艾瑞克。
“艾瑞克,是不是这儿?”二人来到一棵五人环抱粗的大树下,凯尔问艾瑞克。
“紫叶冠云树。应该没错了,他说的就是这了。”艾瑞克抬头看了看高耸的树冠上那一片片深红发紫的树叶,回答道。
“那为什么怎么没见到他人呢?把我们叫到这深山之中,自己却没来。架子真大!”凯尔有些不满地说。
“凯尔你又在我背后说我坏话!你真是除了头发和胡子变白了些,其他一点都没变啊!”这时,从大树后面一前一后走出两个人。前面那个人面容俊秀,黑色的中长发略带着些卷。他穿着黑色辊金边的魔法袍,长袍前胸用金色丝线绣着一个盾型徽章,徽章的图案是一只正面展翅的鹰,鹰的背后有两把交叉的战矛。
后面的那个人像随从一样跟着他,那人穿一身黑色的铠甲,铠甲胸前也印有相同的徽章图案。腰间别着一把长剑,黑色头盔的面罩放了下来把脸遮住了。
凯尔一见前面穿魔法袍的人,冷哼了一声,说:“你也没变!都几十岁的人了,还长着一张小白脸的样貌。不过,你贵族的架子倒是端起来了。你把我们叫出来,还让我们等你。真是了不起啊,准男爵大人!”
“凯尔你也不要这么说,沃德他肯定是有事耽搁了才会来迟的嘛。”艾瑞克在一旁边打着圆场。
没错,那个穿黑色魔法袍的人正是全奎尔城治安军团统领,治安官沃德。他与凯尔及艾瑞克都是依斯特领本土的人,从少年时就一起接受过魔法启蒙教育,后来凯尔与艾瑞克在魔法上的天赋不是太高,只要能达到学习附魔魔法的程度,所以转而成为了剑士与战士,并加入了冒险家公会。但沃德则不一样,他是从小就表现出了惊人的魔法天赋,后来被魔法修习院录取,毕业后魔法师协会邀请他去总部工作,可是他断然回绝这份在别人看来前途无量的工作,毅然回到故乡依斯特领,来到全奎尔城加入了军队。后来。他出色表现与正直的为人被上一任领主——克雷图斯侯爵赏识,任命他为治安军团统领,从此他成为了侯爵重要的臂膀。
沃德听了凯尔的嘲讽也不恼怒,只是看着二人笑了笑,然后对凯尔说:“我就是不显老那怪我咯?我也希望能像你一样,随着岁月的变化,脸上能长出成熟的纹理来呀。”
“你……我……”凯尔被沃德呛得一下不知道说什么了,最后憋出一句:“你个老妖怪!”
“唉!你们两个从小时候开始一见面就吵,怎么到这个岁数了还没变啊。”艾瑞克这个五大三粗的人,在他这两个老友面前却真的没有什么办法了,只能无奈地叹气。
“我跟他吵?那要问他了!他做为全奎尔城的治安官,职责就是维护一方的平安,可他到现在也没查出克雷图斯侯爵大人身亡的原因,我能不气吗?”凯尔忿忿地说。
听到这话,另外两人都是脸色变得有些黯淡。他们都是依斯特领土生土长的人,从小就受领主克雷图斯侯家族的恩惠。他们可以接受魔法启蒙教育,也是因为克雷图斯侯爵当年在领地内创办教学的缘故。可是如今克雷图斯家族几乎凋零殆尽,而且侯爵蹊跷的死因至今没能查出,沃德做为治安官他认为自己非常地不够格。
“行了说正事吧,到底有什么事,要劳烦你这位治安官大人亲自出来,还把我们也拉上?”凯尔见气氛被自己弄得有些冷了,于是转移话题正色地问沃德。
沃德听也恢复了心情,然后解释道:“之前我的部下在山里巡逻时,发现一些可疑的迹象,然后向我做了报告。”
“什么可疑的迹象?”凯尔和艾瑞克问。
“他们在山林中围靠近外围边缘的地方竟然发现了一群噬血猁。”沃德紧锁着眉头道。
“什么!”二人大惊。
因为这种名叫噬血猁的凶兽属于大型凶兽,但这并非指它的体形巨大,它们样子像山猫,形状大小却只如豪猪一样大,而且背上有一簇长长的尖刺。可是它们会成群出现,所到之处会把它们捕获的猎物全都吸成干尸,而且它们出现过的地方往往会出现大片的瘟疫。如果它们出现在人类的领地上,那会酿成极大的灾难,所幸它们一般情况只会在山脉最深的地方活动,基本不会出来。
可是这次巡逻的人却在靠近外围区域发现了它们,这对于整个全奎尔城都将是一个巨大的威胁。
“不过它们的状态很奇怪,没有四处觅食,倒像是在逃窜。”沃德又说道。
“逃窜?”凯尔不解道。
“成群的噬血猁在山脉深处也是数得上的强大凶兽了,有什么东西可以让它们都能害怕得要四下逃窜?”想到这艾瑞克突然觉得脊背发凉。一种强大到让噬血猁都逃窜的存在……
“这就是我这次找你们来的原因,我希望你们能协助我去调查一下山脉深处有什么。”沃德诚恳地说道。
“开什么玩笑!能把噬血猁都吓跑的东西,搞不好已经不属于凶兽范畴了,我们三个过去是给它当点心么?”凯尔立马反对道。
沃德此时指着身后的随从说:“这是我的属下,是值得信任的人。实力相当于四星魔法剑士。以我们四个人的实力,只是隐秘地调查一番,应该不成问题了。”
说着沃德的眼神变得十分坚毅,他说:“这里离全奎尔城还是太近了,如果真的出现了比凶兽更为强大、更为可怕的东西,那我更应该要查清真相,这样才能实施应对措施,最起码要保住城里的平民们。‘民众的安危才是治安官最应该牵挂的’这是当年侯爵大人对我的教导,我终身不会忘记。可我知道现在以我一方的力量无法办到这件事,所以我恳求你们能协助我完成这次调查。我万分感谢了!”说着他与那名属下一起郑重地向二人鞠躬行礼。