“西楚伊人”的真名叫姜婉然，在众多的笔友里，和舒梦临说话最多。几乎每天睡觉前，两人都要聊上一阵，特别的投机。话题除了文学，还有生活里的一些琐事，她为什么会失眠，甚至还包括情感经历，几乎没有什么顾忌，无所不谈。两人还经常在空间里互动，每有更新，就会评论一两句。就算不好说什么话，也会点赞一下。到最近，只要一天不互动，或者唠几句，就会感觉缺少了一点什么。
其实，两人早就见过面了，那还是在舒梦临闹离婚的时候，只是他当时并不知道对方是姜婉然，场面尴尬。
事情还得从他学会使用QQ谈起。当初，他并不知道这种新鲜玩意的妙处。在宋犀县文联做编辑时，单位的打字员手把手地教他，他逐步掌握了这种新交流方式。
还别说，这种新科技还真实用。以前，作者交稿子，都是通过纸质信件的方式，寄到他手里，非常费时，有时还会丢失。后来虽然有了电子信箱，可以远程收发稿件，避免了纸质稿件的诸多问题，但和作者交流还是不畅，有时仍然要借助电话进行沟通。自从有了QQ以后，文章有什么要求，稿件处理结果如何，怎么送达样刊，等等，都可以及时向作者反馈，作者也能当即回复，效率极高。另外，还可以和读者进行互动，及时掌握社会观感。
刚开始，舒梦临只知用QQ跟作者、读者交流，纯粹是为了工作，当然也偶尔用来和妻子联系。后来，他来到楚都工作了，婚姻很快出了问题，却还在勉强维持着，心中的痛苦与纠结无处宣泄。每当楚凤鸣出去玩牌的时候，他在处理完稿子之后，就登陆QQ，也和一些加他好友的人聊天，沟通一下思想，这也算是以毒攻毒吧。
次数一多，他也逐渐发现网络聊天的好处来，感觉很适合自己的宅男性格，渐渐喜欢上这种交流方式了。还别说，和现实比起来，他似乎更喜欢网络世界。如果可以选择，同样是跟人说话，他宁可和人QQ聊天，而不是面对面地跟人交谈。
因为在虚拟的世界里，双方不曾见面，彼此间没有了现实里的地位差异，不必矜持，不必设防，平日里只能写在日记里的一些心里话，遇到知心网友，便都可以尽情倾诉。无形中，双方成了世上最可信赖的人。所有的欲望和情感，借助指尖敲击键盘，通过网络光纤，呈现在遥远的人的眼前。互相间，索取的是快乐，奉献的是心情。也许永远不会在生活里遇见，就有了一种想了解的渴望，却总不能透明。对方的音容笑貌，总以想象的姿式，鲜活于彼此的心里梦里。而不像现实里的朋友，一起吃过几次饭后，互相都了解了，也就淡了。
在世态炎凉的当下，心灵的愉悦似乎远比物质来得持久。网络异性朋友间，常常莫名地被吸引，敲击键盘突然更熟练，神经中枢也越加灵动了。就算平日再呆板的人，也会码出精彩的词句，给枯燥寂寞的生活带来一点活气。因为不可能现实在一起，便没有必要考虑相貌和身高，权势和贫富，甚至连年龄都可忽略，只要彼此说得上话就好。夜深人静，孤独空虚之时，能有个知心网友聊天，还真是一件非常愉悦的事。
不过，舒梦临的性格里总有些孤傲的因子，他玩QQ，很少主动加陌生人为好友，也不轻易接受陌生人加自己为好友，除非特别说明了是作者，或者他作品、主编刊物的读者。也不是自视清高，只是不想朋友太滥。他总以为，既然称为好友，就要有朋友的样子。好，意味着人品要好，性格也好，还要谈得来。彼此毫无瓜葛，又不见一点诚意，懒得自我介绍，一切一抹黑，又怎能成为好友？
因为工作的关系，平日里，舒梦临的QQ总是挂着的，以便接收作者的来稿，或交流稿件审阅情况。QQ聊天刚刚盛行的那几年，见他在线，总有人来加他。他虽然心中不喜，却也不好意思立马回绝，怕其中有作者和读者在，完全不响应，免不了会误伤人家的热情。这时，他就会先点开对方的空间，查看相关资料，粗略了解一下情况，有没有可能成为朋友。等心中有了初步判断，只要对方喜欢文字，就同意接受，却又不主动聊天，试友一段时间，再决定是否保留为“好友”。也有几类人，他直接拒绝为好友：意在推销商品的、不允许看空间或空间什么都没有的、高高在上说话粗鲁无修养的、年龄太小的……
