方孝宇很是羡慕正在屋外玩耍的贺重宝，托在手上的铅块无形之间沉重起来，神思早就和庭院里的人一起玩了起来。
脑袋上重重地挨了一记抚尺，一阵酸痛的麻木贯穿了全身上下，方孝宇没能站稳向前倒下。“哗啦啦——”沉重的铅块如同开闸的洪水，全都落到了地上。他沮丧地蹲在那里，慢吞吞的捡起掉落的铅块。冰冷而威严的声音在耳畔响起：“小宇，这是你第三次把铅块掉下。今天的练习，延长半个时辰。”
“哇哇，这个真好玩！”欢快的笑声无异于是变相的讽刺，涔涔汗水浸湿了方孝宇的布衫，两臂轻微地颤动，引发了手上铅块清亮的碰撞声。如果自己有足够的力量，他完全能够摆脱爷爷近乎变态的折磨。如果单纯的是训练，他还可以忍耐下去。但是就在昨天，爷爷亲自把自己的双手按在一大桶完全煮沸、叫不出名来的黑色药液里面，随后就是刻骨铭心的疼痛。他试图挣扎，但在绝对的力量和恐怖的高温面前，自己的挣扎就是蜉蝣撼大树。在失去意识的前一刻，他清楚地看见了浸泡在桶里的双手——皮肉、筋脉荡然无存，只留下完整的掌骨闪着森森的寒光。他再也不敢接受这样的现实，直接昏死过去。
醒来的时候自己的双手已经被厚厚的白纱仔细包裹好，方孝宇还是不能接受自己的双手，要不是他的云姨进来送汤药，他恐怕早就一头撞死在墙上。
“少主，不管怎样，都要好好活着。”云姨温柔的话语把他从生死的边缘拉回，不知怎么，云姨的话总能让他感受到这世间最宝贵的情感。三年前奶奶去世，唯一的嫡亲，自己的爷爷，给他的仅是冷漠淡然的语气和残忍凶戾的练习，甚至还毁掉了自己的手。在这世上他谁都可以对不起，唯独不能对不起云姨，战乱中濒死的母亲把自己托付给素不相识的云姨，云姨不惜受苦受累，将自己一路保护回家，正是眼前的这个女人给了自己第二次生命。
况且一个还只有七岁的孩子能做什么？没有与之抗衡的力量，就只能默默忍耐。唯一能做的，只有把这份深沉的怨毒埋在心里。他好恨，下意识地握拳捶打床板，伴随而来的是钻心的痛疼感。他不得不蜷缩起身体，一边龇牙溜嘴一边用另一只手捂住捶打的手。
几乎和疼痛同时抵达的，是爷爷方平卿，方家家主的命令：“托举五十斤铅块，扎马步，三个时辰。”
“孝宇哥，孝宇哥，这次你要去哪里啊，我跟你一起去好不好？”贺重宝嬉皮笑脸地跟在方孝宇旁边，仿佛就是专门黏住方孝宇的牛皮糖。
方孝宇连道几声好，就没有再理会贺重宝，自顾自地收拾着行囊，铁锹、火石、干粮、水囊，还有一堆外人不认识的工具统统被打包成一个包裹。贺重宝还在喋喋不休地纠缠着，方孝宇刚要开口，只听咿呀一声，门打开一半，露出侯云的半边身影。“少主，我能进来吗？”
方孝宇迎入侯云，又给她倒了杯茶。侯云双手接过，有些嗫嚅地说：“少主，有些事，我想和您一个人说。”
方孝宇使了个眼色，贺重宝点头会意，一个躬身：“少主，娘，我先回了。”当着自己母亲的面，他还是称呼方孝宇“少主”。临走时，还冲着方孝宇做了个鬼脸，方孝宇差点笑出声来，打了个手势表示自己了解。对这个曾经和自己在一副竹筐里来到方家的兄弟，他还是很有好感的。
关好门后，方孝宇重新坐下，脸上露出罕见的笑容：“云姨，是重宝的事情么？这个没问题，我都可以解决。”
“不不不，少主，您误会了，不是重宝的事儿，”侯云连连摆手，脸上一片泛红，：“是，是关于您的。”
“哦？关于我的？”方孝宇一怔，笑意没有削减半分，“诶云姨，叫我孝宇好了，您犯不着这么见外。”一边说着，他一边为自己倒上一杯茶水。
“答应云姨，这次的历练，你千万不要去。”侯云的语气少见的严肃起来，就连平日惯用的尊称也换掉了。方孝宇倒茶的手就这么停在那里，眉宇间闪过一丝惊诧，颇感意外的他下意识地脱口而出：“为什么？”
侯云长叹一声，握住方孝宇的双手，短短片刻眼睛里就覆盖了一层薄薄的泪膜：“云姨来这里已经有十五年了，虽然我没资格参加方家的重大行动，但是我也知道。”她略略别过头去，竭力掩饰自己的尴尬，“这么多年我也多少知道那里的凶险，那里的机关、那里的毒雾，还有很多不知道的东西……”
“云姨，这些我都知道，”笑容消失了，取而代之的是不可逆转的杀伐决断，隐隐还有澎湃的杀气散发出来，“我要力量，强大的力量，不光是为了超越他，我还要成为万人敬仰的存在！”说完最后的话，他的身体都开不自觉颤抖。他轻轻按住侯云的肩膀，目光直对着那双泪目：“云姨，我必须去，您就放心吧。”
侯云再也无法抑制，转身跑到门外，一直跑到藤萝摇曳的假山花园才停住脚步。要不要现在就告诉他呢？痛苦的回忆撕扯着侯云的内心，当她再次转身去看时，又不明所以地将这个想法压了下去。也就数次吐息之间，她已经有了决断。
刚刚跑出的房内，明亮的灯光闪亮了几下，熄灭了。
一大块土方在精铁制成的铁锹作用下轰然倒塌，露出了一个可以容纳两人并排爬行的大洞。两个满身土腥气的少年先后从大洞里面钻出来，剧烈咳嗽几声后，一点微弱的烛光亮起在不见天日的地下通道。
“哇！太美了！这就是往生之路？”贺重宝惊喜地看着光线下逐渐暴露出来的通道，一面比对着手里的羊皮卷，一面眉飞色舞地招呼身边的方孝宇。而后者只是“嗯”了一声，手里也拿了一张一样的羊皮卷，却是皱着眉头举着蜡烛四处打量着长长的幽深甬道。
烛光所到之处，无不被刺眼地返回过来，只因为制成甬道的材料不是一般的木石，而是几近透明的萤玉，千万快萤玉组合在一起，构成了此时光华绚烂、璀璨迷人的光明殿堂。贺重宝早就看呆了眼，下意识地伸手去触摸一下这神奇的玉石。方孝宇用余光瞥见，想要伸手阻拦却是晚了半拍，贺重宝的手已经贴到了一块玉石上。
两声轻微的破空声从黑暗深邃的甬道深处传出。方孝宇心下一凛，没有别的选择，几乎就是下意识地按倒贺重宝，同时人体后仰，单手撑地，随后就是一个后空翻。他清楚地听见了疾弩掠过，撕开空气的可怕爆裂声。没有过多犹豫，一团青色藤条出现在手里，犹如一面盾牌挡在他的面前。他又在“盾牌”上洒下些水，青色藤条得到了水的滋养，瞬间变得粗大许多，随后就疯了似的生长起来，新长出来的藤条仍旧紧紧团在一起，不留一条缝隙地遮挡住了整个甬道。密集的箭雨很快袭来，潮水一般倾泻在青色藤条上，却只能扎在上面，无法穿透。
贺重宝抬起满是灰尘的脸，听见方孝宇不紧不慢地解释道：“往生之路，其实就是通往地狱的路。”犹如重锤大力敲击了钟磬，贺重宝的心停摆了数次，才缓缓回过神来，一片茫然地看着方孝宇的动作——方孝宇正死死盯着脚下的地面，和筑造甬道的材料不同，入口处铺路的都是三尺见方的大青砖。生在方家，贺重宝知道这样的大青砖虽然看着不起眼，但是极其厚重，拼接在一起更是严丝合缝，能隔绝擅长在砖缝里打洞的虫子。一块青砖的重量，就有将近百来斤。
面对这百来斤的大青砖，方孝宇只伸出了右手的食指和中指。和他的爷爷一样，两根后天变异的右手手指几乎一样长，一样粗大，宽大的指关节里酝酿了蓬勃的力量。他嘴里念念有词，声音极小就连身边的贺重宝都没有听清。只见犹如彩缎的光华一闪而过，赤橙黄绿青蓝紫七色光芒笼罩着方孝宇的右手，两根手指也变成了奇异的浅碧色，仿佛是玉石一样光滑和润。伴随一阵剧烈的轰鸣声，厚重的大青砖被整个地翘起，出乎意料的，下面并不是实打实的沙土，而是一个深不见底、寒气肆意的黑暗空间。
七彩光辉已经消散不见，方孝宇的脸色苍白，却掩盖不住眼底的兴奋，用手一指：“重宝，往生之路，这就是了。”
贺重宝趴在洞口向下看去，黑暗无穷无尽吞噬着他的视线，好像这个神秘的地下世界不存在一丁点的光明，黑暗就是这里绝对的主宰。
还没等他直起身来和方孝宇商议接下来的行动，就觉背后大力传来，整个身体就像海上的扁舟，不受控制掉入深不见底的黑洞里！
下落的速度很快，尖叫声在伸手不见五指的空间里放大了不知多少倍，待到自己的身体着地的瞬间，贺重宝感到了脑后的温热，淡淡的血腥气钻入鼻腔，刺激着人类最原始的习俗。“我是要死了吗？”没有人回答他，他也没有再听见方孝宇进来的声响，直到最后失去意识。
等待是漫长的，待到最后醒来的时候，贺重宝已经躺在窗明几净的禅房里，一个慈眉善目的老僧正双手合十，在他的床前打坐。见他醒来，老僧也只是将一个小布包交给了贺重宝，就再次瞑目入定。
小心翼翼地打开布包，只见里面还有一层白布，只是触目惊心地染着斑斑血迹，贺重宝皱着眉头打开最后的布包，待到看清里面的东西是什么时，脑海就像遭遇了浩劫，长时间的空白和迟钝后，是滔天而来、无法忍受的刺痛。
——两根几乎等长、同样粗大的手指静静地躺在布包里，连根切下的手指末端，是已经干涸的血迹。
他一下跳下床去，不管不顾地冲了出去，一路冲刺回到了宛城，回到了方家，但他看到的，只有正在熊熊燃烧的方家大院和站在一边冷眼旁观、右手包裹着纱布的少年。贺重宝发疯一般地冲上前去，脱下身上的衣服想要扑灭愈来愈旺的大火，却被一个坚实有力的臂膀毫不客气地拦下。方孝宇第一次用近乎于死亡的灰色眼神同他对话：“不必了，他们出不来的。”
贺重宝呆呆地看着漫天大火，对着拦住他的人又踢又咬，歇斯底里地喊道：“我娘也在里面，你害死了我娘，娘——”方孝宇却是任凭他踢打，等到贺重宝稍稍平静之后，猛地一把拽起他的领子，四目相对：“她是我娘，而且，她在那里就死了！”说罢，就直接把贺重宝甩在地上，转身离开之前才怅然地说了一句：“你知道吗，我，其实是一只狸猫。”
“悟尘方丈，准确的说，当年的贺重宝，当年还发生了什么？”暗冥清冷的声音侦破了悟尘的真实身份。
“好强的洞察力。”悟尘重新平复了一下心情，这才娓娓开口，“在进入宛城打听方家所在时，我娘，准确的说，应该叫她云姨，发现方家在宛城人眼中，无一不是高山仰止的存在，于是就萌生了让自己的亲生孩子进入方家成长的想法。于是她调换了襁褓布，以及那块标记方家人身份的长命锁。她的亲生儿子，也就是后来的方孝宇也就顺利成为了方家的唯一顺位继承人。
就像没有人知道方家的巨额财富从何而来，也没有人知道方家修炼秘法的残酷。除了日常的体能培养、身体锻造，还有一些需要利用某些药物辅助达到短时间提升能力的效果，然而痛苦也是残酷的。
方家的财富，起源于一项不可见人的勾当——盗墓。但到了方孝宇向上六代人，财富已经大大充盈，但是常年盗墓的后果就是方家人每隔一代的家主都会出现在三十岁的壮龄离奇死亡的症状。方家的历代家主都致力于寻求极致的黑暗力量，以彻底消灭这种离奇得近乎于诅咒的厄运。那个蕴含极致黑暗力量的地方，被叫做禁地。从此开始，就有了达到十五岁的方家男子必须前往禁地，即使不能获取力量，也是一种历练。于是就有了那次我和方孝宇联袂闯禁地。
哪曾想，我娘一直在暗中跟随，就在我摔入黑暗洞穴，方孝宇也最终跳下来的时候，我娘也到达了洞口。但是我娘下来的时候不知道触发了什么，机关启动，来路被彻底封死。
也就在这个黑暗的洞穴里，方孝宇才知道了自己的生母就是一直陪伴他的云姨。虽说血浓于水，但是他还是不敢想象是自己的亲生母亲，把自己送入了方家，面对的只有提升自身实力、没有丝毫温暖的地方。也就在那一个瞬间，他向来坚固无比的仇恨感里囊括进了一个新的仇恨对象，尽管他自己都不知道应不应该仇恨她。但他还是这么表现出来了，整整十五年的艰苦，非人的折磨、精神的疲惫已经把这个少年折磨成了徒有一副空皮囊的行尸走肉。他恨，恨方家训练手段的狠毒，恨自己没有足够的力量，更恨自己的母亲，居然就为了这样的前途抛弃了孩子，亲手将孩子送进万劫不复的深渊。
所以，他比当代的家主更加渴望得到那份力量，仇恨，就是他活下去的唯一动力。
他成功了，获取了方家人梦寐以求的极致黑暗力量，但带回去的，却是方家的覆灭。
不只是应该庆幸还是悲哀，他唯独留下了我。亲自毁灭方家后的一个月里，我俩就成天待在一起，他时而清醒，时而暴怒，有时候会帮助我干一些农活，有时候却会对我大打出手，更多的时候，他一个人望着天际的云彩，重复着‘娘’和‘云姨’。
一个月后，他就失踪了。融合了极致黑暗力量的他已经强大无比，我看清了这世事纷杂，人心叵测，就来到了当时我养伤的地方，也就是少林寺，反正也无处去，索性遁入空门。几十年下来成了少林的方丈。几个月前方孝宇终于再次线形，一言不发地将我击伤，逼入这间石室。
也罢，世事如何，本就不是出家人所应关心。我佛慈悲，此生当有终须有。更何况我还欠他，欠他一个母亲。”
悟尘双手合十，两行清泪无声地滑下。
“如果我是你，我会直接杀了他。”冷长风的声音更显冷峻，就像是千年不化的玄冰，“还有，我凭什么相信你的故事，你还没有说，方孝宇当年是怎么带着你出去的。”此言一出，一边的暗冥也觉得意外，眼神迷离地看着冷长风，似乎在说他过于谨慎多疑。
悟尘轻叹一声：“阿弥陀佛，施主既然不信得老衲，可施主身边的人必然对施主下过手，施主又为何选择信任她呢？”冷长风一时语塞，只能轻轻震了震手上的战矛。是啊，暗冥在不到一天之前还对自己痛下杀手，那又为什么选择了信任暗冥，选择了和她合作呢？
悟尘没有再纠结这些，直接回答了冷长风的第二层疑问：“至于离开这里的方式，施主不必担心。至少，老衲可以保证两位平安离开。”
冷长风不以为意。暗冥若有所思，片刻之后，明亮的大眼睛里已经闪烁出了泪花。
