在长达两三年的时间里，远在北京的咸丰终于逐渐认识到，这两年来没有剿灭太平军的重要原因在于：“总误于守而不战，处处设防，反致节节落后”。
但冰冻三尺，非一日之寒。认识到问题的结症所在，但病情已深，想要痊愈绝非一朝一夕之事。毕竟培养出一支敢于和太平军硬碰硬的军队绝非易事。（远在京城的咸丰还不知道，此时已经有臣子在为其筹建这样的军队了。）
林凤祥用诡计将正在举办集会的毫州占领之后，不仅将县衙等建筑焚毁，更是赚的盆满钵满。在物资收集完毕之后，迅速向河南进军。
河南巡抚陆应谷将咸丰指出问题丢到一边，毕竟现在是火烧眉毛的时候，还是先不要管什么迎敌痛击，先守住自己的一亩三分地再说。饭都吃不起，说什么诗和远方都是扯淡。陆巡抚当时或许是这样想的“既然太平军要从我这过去，我尽力的防堵，能做多少做到少，实在做不到就让其过去，让你们头疼好了。”
陆巡抚内心打定主意之后，就在辖区边界“处处设防”。
陆本人为向皇帝表示“诚意”亲率三千兵勇奔赴宋家集，扼据“汴省及归德要道”，在其到达后宋家集深感兵少，太平军至将有性命之忧，遂下令再召集两千兵勇赶到宋家集共同守卫。
另外，又命参将苗樟带所部兵勇赶赴毫州之北随时准备支援、总兵柏山带南阳所部兵勇赶赴陈州与周天爵部联防皖北。
林风祥在行军至宋家集附近的升家楼时。在宋家集久侯多时的陆巡抚，立即派副将锡普常阿出队迎接（截），双方立即展开大战，互有伤亡。（毕竟皇帝刚说了，要迎头痛击，不出去迎击，不是不给皇帝面子。）
由于此行太平军的主要目的是，直击燕京。所以一见城池难攻，林凤祥便决定绕城而过。其第二天，便命太平军数千后卫军攻城，企图趁后卫军与清军大战之机。派三千先锋军先行攻打归德。但是林风祥显然低估了北方人的骁勇。守城清军识破太平军的战略意图之后，陆巡抚火速派兵拦截欲冲过防线进入河南的太平军。双方大战三百回合，硬生生的将太平军伸出来的手打了回去。
林凤祥见此地守军如此生猛，只好放弃从宋家集通过的计划，而是绕远路进攻归德，以便更好的牵制清军和拉长清军防线。在计划制定好之后，太平军就分成相隔距离较远的三路兵马，中路兵马负责在正面空地与前来围堵陆巡抚硬刚，以牵制陆巡抚的堵截兵力，然后等双方打得难解难分之时。另外两路趁机从战场两边迂回进攻归德。
等当陆巡抚意识到中计之后，也无可奈何。（毕竟兵少啊，五千人如何在空地上阻挡几万人？）既然出现难以避免的失误就赶紧补救呗，陆巡抚赶紧摆脱了与太平军后卫主力的纠缠。亲率兵火速支援归德。
当远在燕京的咸丰得知太平军赶往归德消息之后，咸丰再次故伎重施，准备召集各路援军形成包围圈，欲在归德围歼太平军。
但是事与愿违，清军各路兵马还未到，包围圈还没建号，太平军在攻占归德后就溜了。
皆是因为太平军在攻下归德速度太快了，
太平军先锋部队到达归德外商丘时，清军便弃商丘而去，太平军先锋队便不费吹灰之力接收商丘。在按照惯例释放城内囚徒之时，意外与捻军取得联系。捻军在向太平军详细讲解归德周围地形之后，表示愿做太平军进攻归德的内应。双方一拍即合，便开始商议攻城计划。先是由商丘捻军先入归德与城内捻军取得联系，待城内准备好之后，释放信号。城外的太平军见到信号后便率先向归德发起攻击。城内的捻军在城外太平军强攻归德时揭竿而起，内向清军发难。不多时双方里应外合之下，将城内三千清军守兵尽数歼灭。
此战，太平军缴获，粮草、红粉（火药）、铁炮无数。
当陆巡抚摆脱纠缠，马不停蹄的赶到归德时，只得无奈的接受归德以失的消息。其便带兵想在刘家口驻守，围堵太平军。但太平军在捻军向导的的带领下，以事先占领此地。无路可去的陆巡抚只好，掉头准备强攻归德。但此时太平军大胜，势力正旺。于是陆巡抚带着疲于奔命的清军，就这样撞到太平军枪口上。
陆巡抚率兵进攻归德东门，却被杀出城的太平军击溃。陆巡抚这才意识到所带“士兵此时已经饥疲不堪，有覆灭之危”。
陆巡抚溃败后才明白，如今主客易位，不再是自己主场宋家集的时候了。赶忙下令撤退，但战场不是小孩玩过家家，这是玩命的事，不是那么容易就能逃走的。
此战，在清军逃跑的路上被太平军追杀三十多里，一路上清军被太平军追上砍杀两千多人，所带各种军用物资更是统统被太平军抢去！
陆巡抚一路狂奔，却越挫越勇，在逃跑的路上饶了弯，准备奔赴开封再次围堵太平军。
