这就是林冽临时想出来的苦肉计——借陆憬然之死跟冯昂翻脸，与冯家断绝往来；再让彭琛及时上演英雄救美，彻底俘获蛇蝎美人的信任与芳心。
如此一来，只要洛雅明面上肯善罢甘休，冯沛淇不但不会为难，为了维系和彭琛之间骤然升温的感情，她还会阻止父亲冯昂对洛雅下手。至于冯昂，已然顾不上对林冽失望。眼看自己亲手栽培成材的女儿最终还是坠入情网，他自然要把全部精力放在把控全局上。一来时不时提点女儿保持理智，二来观察彭琛到底适不适合做冯家的女婿。
彭琛自然不想做冯家的女婿，但这并不代表他对冯沛淇毫无愧疚。无论如何，他一直在迷惑她的理智、欺骗她的情感，这是不争的事实。
两年前，在得知洛雅是父亲彭祖民的私生女之后，彭琛便万念俱灰地离开了天江。他当时以为，自己这辈子都不会再回来了。谁知回到Y国没多久，一家签署了一级保密协议的大客户突然找上门来，对方此次要与他秘密洽谈的，是另一种形式的合作。
这家神秘的大客户，就是大名鼎鼎的Y国国际刑警组织；与彭琛对话的，是一位名叫罗伯特的高级官员。
出于保密协议和个人习惯，彭琛从来不跟别人谈及自家公司的业务和客户。即使是父亲彭祖民，也只知道他在Y国跟别人合伙开了家人工智能研发公司而已。
实际上，他的合伙人威廉，其家族在Y国颇有声望，公司能获得Y国官方的诸多认可，除了自身实力过硬之外，也是威廉父亲从中牵线搭桥的结果。而公司为Y国警方提供的服务，正是和身份识别、定位追踪有关的技术指导和设备更新，这也是为什么彭琛当初能够在地震后迅速通过洛雅的手机信号定位其尚在成都的原因。
罗伯特的话翻译过来，大意就是在“星夜”肆虐全球的这些年里，各国警方已经陆续把调查方向瞄准到中国天江。但碍于国际形势、知识产权等复杂因素，Y国警方目前暂时无法深入天江继续调查。但幸运的是，他们查到彭琛不但来自天江，还与几个主要调查对象有着无比亲密的关系，这使他们看到了破案的希望。目前，国际刑警总部正在起草针对“星夜”犯罪组织的悬赏方案，相信不久的将来，天江定会成为众矢之的。“星夜”犯罪组织走向穷途末路是不可逆转的事实，但如果彭琛愿意配合，让案件由Y国侦破，并协助他们获得关于“星夜”的一手资料，他们就可以以Y国皇室的名义，对彭琛指定的三名涉案人员进行一定程度的赦免。罗伯特强调，这些权利义务并非空口无凭，一纸协议将受帝国法律保护，其分量无异于三块免死金牌。
刚刚还万念俱灰的彭琛确实对免死金牌动了心，但他明白，事情绝不是罗伯特说的那么简单。彭琛最大的精明在于，他不光听别人嘴上说什么，还会注意到那些对方没有完全说出或企图修饰遮掩的话。据他观察，这群人并非完全出于职责与正义，罗伯特口中轻描淡写的“一手资料”，恐怕才是他们处心积虑的真正目的。
于是，第二次见面时，彭琛故意显露出商人的嘴脸，要求将“星夜”一手资料的相关前提条件去掉。理由是除非对方白纸黑字写清楚一手资料都包括什么，否则将来产生分歧说不清楚。罗伯特犹豫片刻，只能勉为其难同意了。
至于具体的合作方案，罗伯特本以为彭琛会从自己的父母入手，可他偏偏将手里的棋子落在了冯家。
一来是他有把握利用冯沛淇对他的余情，二来是帮父母将祸水东引。至少，在他给Y国警方的口供里已经说明，他的父亲彭祖民是被迫参与组织，参与方式只是引荐、出钱与提供场地，并没有参与制毒贩毒；母亲陈天丽参与制毒的初衷是为了给杨湛治病，而且杨湛去世后，她就将“星夜”配方传授给冯沛淇，不再过问相关事宜。
这番说辞虽然基本属实，却也有避重就轻之处；即便不能为父母洗白，但至少可以让他们不再被Y国警方视为关键人物。后来，彭琛为了拉拢林冽，又怀着复杂的心情将三块免死金牌的最后一块许给了这个所谓的妹夫。或许在他心中，冯沛淇的性命也比不上洛雅的幸福吧。
这一桩桩一件件，不可告人的内情堆积在心底，让彭琛的良知感受到空前的压力。
九年前，冯沛淇在他面前戴着我见犹怜的面具，如今这副面具似乎又跑到他的脸上。有时他甚至怀疑，他和冯沛淇之间，究竟谁才是那个真正的恶人。毕竟，他们当年分手的导火索，是彭琛无意中看到冯沛淇用猴子做实验的惊悚一幕，从此对她避而远之。可是，冯沛淇再惊悚，待他彭琛却是无可指摘的；而他现在对她做的，倒是步步为营，冷酷无情。
和彭琛精心设计的局相比，林冽临场发挥想出的苦肉计只能算小巫见大巫。
在这个局里，彭琛首先假装和威廉产生诸多龃龉，最终在股东大会上大打出手，昔日合作伙伴对簿公堂。结果自然是彭琛败诉，被迫撤资出局。
跌入人生低谷，有情绪自然要发泄，发泄过头就难免堕落。赌博是一个再好不过的堕落方式，不但让彭琛一夜之间败光全部身家，还让他欠下几笔数目不小的高利贷。其中最大的那笔，债主便是某黑帮大佬、Y国警方卧底保罗。
保罗大概是Y国最资深的卧底，若非大案要案，警方是不会轻易启用他的。不过据保罗私下透露，他最近刚刚坐上帮派第一把交椅，警方突然发给他这么个任务许诺他立功归队，八成是察觉到他心中的矛盾与迷茫。彭琛听完瞬间神色凝重，保罗看到他的表情却哈哈大笑。
待一切准备就绪，保罗的手下们开始登门追债。他们控制住彭琛，逼他和家人进行视频通话，彭琛便拨通了母亲陈天丽的号码。
面对视频里惊慌失措、六神无主的母亲，彭琛一边痛哭流涕一边央求她快点筹钱，还求她不要告诉父亲——父亲本来就无视他的存在，若知道他如此不争气，肯定会更加偏爱失而复得的徐冉。
这个理由直戳陈天丽的心窝，她连连答应，保证不告诉彭祖民，保证尽快筹到钱。实际上，彭琛早就算计好，当时华凤姝和方海林已经死于华爵皇宫大爆炸，有权没钱的戴国安就是一介官僚，不可能出面解决这种事。那么母亲唯一的指望，就是她的干女儿冯沛淇。
虽然是设的局，但假戏真做起来也并不轻松。作为周围人眼中的天之骄子，在短短时间内一败涂地，也让彭琛饱尝了一番人情冷暖、世态炎凉。就在他开始怀疑冯沛淇未必会上钩的时候，对方却陪着他的母亲，一路从天江飞抵Y国。
陈天丽见彭琛面容憔悴，身形消瘦，心疼得直抹眼泪；冯沛淇在旁边却一脸坦然，像一位花钱雇来的职业经理人，没有任何寒暄与关心，开口便是询问整件事情的前因后果。
彭琛知道，她只是表面上冷若冰霜，其实心里正憋着一股劲儿——每一个先爱上或正在爱着的人，心里都有这么一股子劲儿。
果不其然，冯沛淇大致了解情况后，便请知名大律师重新梳理官司细节，以诈骗罪起诉威廉。最终，威廉求饶，双方和解，彭琛这才悉数拿回属于自己的创业资金和红利。虽然这是之前故意留下的破绽，但若非冯沛淇对此事尽心尽力，这个破绽其实是很难注意到的。
与此同时，冯沛淇还亲自出面交涉，帮彭琛还清了赌债。若没有她和她的手下在身后戳着，对方有的是办法让彭琛这辈子都还不完这些钱。也正因如此，冯沛淇顺理成章地认识了债主之一的保罗，算是一只脚迈进了彭琛等人的圈套。
彭琛认为，让冯沛淇自己认识保罗，显然要比通过他介绍认识更加靠谱。只要他们认识了，保罗自然会主动示好，穷追不舍，目的直指“星夜”在欧洲的独家代理；彭琛反倒是因为冯沛淇才和保罗越走越近，直到现在的称兄道弟。这样的话，没有人会怀疑保罗的身份以及他和彭琛的关系。当然，林冽是个意外。
罗伯特最初听完彭琛的计划很是不屑，他问他凭什么觉得一个被合伙人扫地出局、被高利贷上门逼债的赌鬼，可以获得冯沛淇的青睐。彭琛不假思索地回答，因为这个赌鬼是我。
事实正是如此，在一切尚未了结之时，两人便旧情复燃了。只是这旧情复燃，燃得却不温不火。
彭琛本就不是出于真心，他第一步想表达的也仅仅是对冯沛淇出手相救的感激与感动。以他们两人的年纪，以冯沛淇的智商，过度的感激涕零和宣示爱意只会适得其反。他需要一个新的契机来为感情升温，这样冯沛淇才会深信不疑、深陷其中，所以他才毫不犹豫地接受了林冽的苦肉计。
和之前一样，一切格外顺利。
医生走后，冯昂也默默返回了卧室，彭琛则直接被冯沛淇扶回自己的房间躺下休息。这不是两人第一次躺在同一张床上，彭琛却对当时的情景记忆犹新。
冯沛淇侧卧在他身旁，两人中间是她的宠物猫。她表情温柔地为猫挠着痒痒。
彭琛随口问道：“什么时候开始喜欢养猫了？”
“之前是养着玩，养腻了就拿去做实验。”冯沛淇语气自然，毫不避讳。她始终低着头撸猫，停顿了几秒继续道：“你知道吗，我之前养的猫都是宠物店里精挑细选买回来的，唯独这只，是我从大雨滂沱的高速公路上救下来的。不知道它是什么品种，也许就是一只普通的家猫。买回来的猫换了一茬儿又一茬儿，唯独这只小可爱一直呆在这。后来，我索性也就不买猫了。”
“看来你真的很喜欢它。”彭琛方才回忆起，当年看她拿猴子做实验时的恐惧。
“你看它总是一脸冷漠，我有时会想，它可能根本就不爱我。”冯沛淇开心地向彭琛展示着她的猫，随后耸耸肩，“不过我不在乎，我只是觉得既然它在我手里重生，我就应该好好照顾它，不能再送它去死。”
“这样挺好。”彭琛似乎明白了她的意思。
“可是，经过今晚，我想我其实还是在乎它对我的爱。”冯沛淇说着，突然抱住彭琛的胳膊，“可能正因为太在乎，才不敢对这件无法确定的事情抱有希望。”
两人中间的猫突然跑开，彭琛顺势搂住了冯沛淇。昏暗中，他看见停留在柜子上的猫依旧一脸冷漠，眼睛里泛着冰冷的光。和猫相比，他还是更喜欢狗。
