不经任何思考,迈克扣下了扳机……
如同犬类一般的生物被子弹撕成粉碎,脓液四溅开来。
随后他扔下耗尽弹药的霰弹枪,转身就逃。吉普车下的地面开裂了。头上被甲壳覆盖的蛇形生物正等着伏击他。迈克捂住脸开始尖叫。
他的哭声被全自动电磁步枪的射击声淹没。然后他意识到吉普车中剩余了一些燃料——车辆被子弹打中,爆炸席卷了蛇形生物。
他的身后传来一阵声音。一个高大、令人感激的身影挡住了阳光。这个有着宽阔的肩膀的男人腰部挂着一支沉重的实弹手枪。
随着迈克的视线逐渐清晰,他才发现这个男人并没有身着陆战队战甲。他穿着陈旧粗糙的鹿皮长裤。一件轻型的战斗背心及他端着的电磁步枪标志着他是战斗人员。
“没事吧,小子。”那个男人问道。
“挺好的。至少还活着。”迈克喘着回答,“你不是陆战队员。”
高大的男人步入沙尘中。“不是陆战队员?我想我可以把这当做对我的夸奖。我是这里的治安官——吉姆·雷诺。”
昏暗的房间中站着一个衣衫褴褛的男人,他沐浴在光中。但其实并没有光线照在这个男人身上,光源就在他的体内。光线曲折盘绕,勾勒出一幅全息投影,那正是信号发起者本人的投影。这幻影正对着灯光暗淡的房间讲话,它的主人不知道谁正被投影发出的光芒所笼罩,也不在乎是否有人正收听着他的演讲。即使是全息投影,男人左手指间夹着的香烟上萦绕着的烟雾也清晰可见。
逝去的岁月留下的些许碎片、消亡的事物,随着残余的一缕轻烟都凝结在这束光芒中,展现在那些他看不到的观众面前。
“你们知道我是谁,”发光的幻影停顿了片刻,他吸了一口烟,“你们在宇宙新闻网上见过我。你们或许看过我的专栏报告,其中有部分确实是我自己写的。至于其他的,当然,则要归功于我那‘精明’的主编。”光影带着一丝疲惫,充满讥讽地耸了耸肩。
这个投影如同一个小模型一般大小,但能看出,他应该是中等身材,比常人略瘦一点。不知是因为疲惫还是年龄,他的肩膀有些低垂。脏兮兮的金发中间夹杂些许灰白的发丝梳向后脑,希望能遮住那块明显的秃斑。他面相苍老、两颊瘦削,看起来不太像是一个传统的新闻主持人。即便在战火肆虐的岁月中,这张特征明显的面孔依然为众人所周知,令人感到些许舒适。
他的双眸令人难忘——眼窝深陷、目光锐利如锋,给人一种仿佛他能透过投影看到他的观众、看穿他们内心的错觉。这一直是他的才华,即便跨越数光年,他也能牢牢吸引他的观众。
影像再度抬起手中的烟吸了一口,呼出的淡淡烟雾环绕在他的脑袋四周。“你们也许已经看了官方报道,人类的联邦正分崩离析,而一个光荣的、被称之为‘泰伦帝国’的新政权正在崛起。另外,你们也许也听说了外星种族入侵的传言,蜂拥而至的异虫,无情残暴的星灵挑起了萨拉星系的战事,导致了塔桑尼斯的毁灭。你们已经听过了不少的报道。我刚刚说过了,其中的一些报道是以我的名义发布的,部分的内容确实是真实的。”
在影像的光芒照射不到的黑暗中,有什么东西正悄悄地、不安地移动着。全息投影仪逸散开来的淡淡幽光无法照亮这名观众。笼罩着这名观众的黑暗中,传来阵阵滴水声。
“你们都读过了我的报道,并且,你们相信我讲述的事实。但在这里,我要告诉你们,那些报道多半都是虚假的。权力机构肆意修改增删,形形色色的谎言公然流行,最终将我们推向了现在这凄惨的处境中。除非我们开始了解究竟发生了什么,否则这样的处境很难得到改善。在乔·萨拉、玛·萨拉、安提加主星以及塔桑尼斯上究竟发生了什么?我和我的朋友们,以及我的敌人身上究竟发生了什么?”
影像暂停了片刻,挺直了身躯。他用那双无法看到观众的眼睛扫视着黑暗笼罩的房间。灼灼目光似乎看穿了观众的灵魂。
“我叫迈克·利伯蒂。我是一名记者。我在这里讲述我最重要的,也许也是我最后的报道。我郑重地向你们保证,我将向你们揭露你们想要知道的,并且早已发生的真相。”