看着眼前犯起纠结的木稚，艾太后的眉目写满了愁容。
“孩子，怎么了，我是你的外婆啊。”
木稚再看着木衷微微略点的头，这才回过头来，艰难而纠结的叫了声。
“外...婆。”
“好孩子，真是好孩子。”
木衷看着艾太后怀里的木稚，唤道。
“稚儿。”
木稚连忙应了一声，给眼前的老妇人又行了个礼，一溜烟儿地跑没影了。
艾太后支起身子，看着木衷，脸上露出旧友般的笑意，木衷面如死灰规规矩矩的盯着眼前。
楼三离连忙笑着上前，拍打着木衷的肩背。
“嘿哟，老伙计，还是这么壮硕呢，你看看，咱们一个个的，都老成啥样了，再瞧瞧你，啧啧啧，真是不公平啊，看看，让人看了你这样貌，说是老将，连我都不信了，还是十多年前壮年模样呢。”
木衷微微点点头。
“蓬西候也来了？”
“哼，你这说的什么话，怎么，来看看你，还不乐意了？”
“哪里的话，蓬西候能来，是木衷之幸，蓬荜生辉。”
艾太后也慢慢的随着脚步走了上前，久久地端详着木衷。
“云公啊，你可真是一点儿都没变，和当年一模一样，你看看哀家，都已经杵着拐杖了，都是一些朽木了。”
说完，艾太后顺着茅屋前的台阶，一点点上步，木衷连忙上前扶住，顺便行礼问候。
“太后。”
“嗯。”
艾太后说完，举起手中的龙头杖，指着面前的小屋子问道。
“你平时，都住这里？”
木衷点了点头。
“禀太后，老夫已经习惯了。”
艾太后看着木衷，略显的有些怨气。
“你呀，习惯什么，你是在置气呢。”
木衷摇了摇头。
“太后多虑了，木衷半生戎马，本就颠沛流离，如今难得沉淀，已经知足了。”
艾太后嗔怪的看着木衷。
木衷伸出手指引着。
“太后若不嫌弃，不妨在这小屋小坐，招待不周，还望见谅。”
艾太后点了点头，走到茅屋正中的位置坐下，木衷和楼三离跟着坐在两侧，李律回过头招呼着小人将备上茶水与糕点。
坐在茅屋之中，艾太后瞧着身前的桌案。
“这看起来，还挺新的嘛，这里面都还挺新的嘛。”
木衷点了点头。
“都是最近新添置的。”
“那就错不了了，听说前些日子，木府失了大火，木衷啊，你怎么搞得？”
木衷苦笑着叹气。
“太后都知道了，实在是丢人，木衷教子无方，让太后见笑了。”
“哼，要我说啊，就是你木衷的问题，你看看，人家也有一腔抱负不是么，而且人还是长公主的夫君，谋个一官半职也是应当的，倒是你啊，木衷，扬宗好坏也是个驸马，你总的顾及下皇家的颜面吧？”
“太后教训的是。”
“那这不正好，我想你也知道我的来意，我也不掖着了，大昊需要你。”
木衷听到这话，顿了一下，先是慢慢放下双手，随后对着太后拱手回话。
“只是木衷现在已是行将就木，况且已经长久没有碰过那些了，早已生疏，恐难当大任。”
楼三离咳嗽了两下。
“云公啊，你啊，还是这幅模样，你看看，咱们，这才叫老呢，老左都去南边儿战场了，他之前还重病了一场呢，文央那老家伙还在忙着朝中大小事儿呢，怎么，你非得把这群老家伙都叫来请你才肯动身么？”
“太后，木衷实在是不敢堪当此等重任，还望太后慎重。”
艾太后听都不想听木衷说这些，直接把头转到另一边去，随后慢慢站了起来。
“怎么，云公是要哀家亲自躬身来求你才肯么？”
看到艾太后缓慢的站了起来，木衷连忙跟着先站了起来，拱手低下身子。
“太后，木衷绝无此意，还请太后见谅！”
艾太后又对着屋外喊道。
“抬进来。”
两个侍卫架着一副沉重的盔甲，小心翼翼的抬进了茅屋，放在最中央，向太后行了个礼，低着头退下而出。
木衷看着中间那副盔甲，百感交集，再也不能波澜不惊，眼神之中，满是流露的情感。
艾太后捕捉到木衷眼中那一丝变化。
“云公，你看，这副盔甲，哀家可是令专人供奉在一座宫中，除了皇帝，谁都不能靠近，每天有专人擦拭，你看看它，还和当年一样，如你一般，亦还和当年一样。”
“太…太后。”
“云公稍迟，你看，先帝在时，曾说，无论如何，无条件相信云公，愿与云公一同驰骋天下，哀家，也能相信云公么？”
木衷迟疑了一下。
“先帝…先帝之恩，木衷永不敢忘，可木衷已经老了。”
艾太后眯着眼睛，忍不住悲叹。
“先帝曾说，木衷只要还在，就永远是大昊的护国神臂，你都忘了吗？”
“木衷，不敢忘！”
“那如今大昊有难了，护国神臂难道还能如此镇定自若的看着？木衷啊，你忘了你最初追随天远时的初心了，你忘了你想要大昊国泰民安了？”
听到这话，木衷眼睛呆呆的瞪着，跪在地上。
“木衷，愧对先帝！”
艾太后走到木衷身边，双手托着木衷的小臂。
“云公，你永远都是大昊的护国神臂，永远!”
木衷看着太后没有说话。
“起来吧，北边儿的豺狼们还等着你去收拾呢，来吧，大昊的护国神臂！”
木衷的眼中重新焕发出生机，曾经不在的杀意再一次充斥。
“臣，遵旨！”
艾太后点了点头。
“来，威远候那边也已经去了南边儿了，就等着把南边儿收拾了，给你把后面打扫得干干净净的，让你安安心心的在北境挥斥方遒。”
楼三离笑着自嘲道。
“可惜了，我这个老头子最没用，只能在家里给各位将军们摇旗呐喊了。”
木衷这才露出笑意。
“蓬西侯要是不介意，可以随木衷去北境战场上助威。”
楼三离的脸色都变了变，嗔怪的看着木衷。
“哼，云公你也变了，怎么还开老朽的玩笑了。”
艾太后总算是排开了压在心口的顽石，和木衷一起互相诉说着长短家常。
