也就在这时，天上飘起雪花。林爱民与杨怀忠看着天空，似乎很兴奋。他们没有说话，表情便证明了。张桥却见怪不怪，鲁镇每年都下雪，并且一年最少要下两次大雪。一下雪，整个世界白茫茫一片，很少人在外面走动。当然，他们例外。大水、沙洲、石桥、镇街，甚至远处的香山，都是他们的乐园。他会与伙伴肆无忌惮地玩耍，早将饥饿忘之脑后了。
果真有动静，在另一个墙角出现了两个黑衣人。如果四周白茫茫一片，两个黑衣人会特别明显。现在不行，隐没在黑夜中了。张桥见过夜行者，他们多数是小偷或者盗贼，他们如夜半的老鼠别无二致，左顾右盼，是他们的特点。
林爱民他们将称之为盗贼，这是严重的误判。他们手中都准备了长长的木棒，也给张桥一个了。林爱民做了一个手势，他们打算前后夹击，打他们一个措手不及。林爱民与张桥顺着眼前的墙角向车间游动。他们的脚下很轻，张桥原有的困意早已消失殆尽，一股亢奋之情迅速占据脑海。尽管这两年，他与那些坏份子不断的斗争，但是斗争中形成的战斗精神还是令他斗志昂扬的，一旦失去了，他还真有些失望。当初离开鲁镇，他也是迫不得已，现在某种场景重现，自然手中的木棒会使出全力，一棒过去，那两个盗贼会像皮球一般滚出老远。地面如果足够滑，像在香山上，形成一个大型的滑坡，这两个黑衣人会滚到大水里去。
张桥的作战经验显然要多于林爱民，他希望要生擒他们，于是，他们到车间的时候，他先找到了一些编制袋，他知道车间所有物品的位置。他们依然是蹑手蹑脚。张桥与林爱民躲在车间一角，他们停顿片刻，见黑衣人在挪动位置，他似乎手中抱着一个黑东西。他们正感觉奇怪时，外面听到惨叫一声。是杨怀忠对坏份子下了手。显然车间内的黑衣人害怕了，手中物丢在地上。林爱民与张桥腾身过去了。哪知那人开了枪，幸好没有打中。他呵斥一声，张桥反应显然敏捷，他蹲下身来。林爱民慌了，他僵在那里。黑衣人命令他不要上前否则开枪。林爱民请求他不要开枪，张桥听到了哀求的声音，刚才的侠肝义胆立刻变得如此软弱无力。
黑衣人叫嚣张桥出来。张桥早已抱出棉絮冲他了。黑衣人还是开了枪，张桥也没有想到在冲击的过程中，子弹打在铁锭上来个一个反弹擦着他的侧身就过去了。他感觉一股浓重的液体从一侧流出来了。幸好杨怀忠的木棒赶来了，重重地集中了黑衣人。林爱民此时也有了力量，他将事先准备的绳索将黑衣人捆绑的结实。
张桥没有受到多大的伤害。但是他们却被当成英雄，厂长专门召开了全体会议，他们三个戴上大红花站在主席台上。张桥的腰间还缠着绷带。很多女孩看到台上的张桥都欢呼起来。
张桥被安排在家休息了，因为稍一发力，腰部会疼痛。林娇娇想请假照顾张桥。张桥说不用的，自己个方面都可以。他做了几个动作，尽管有些隐隐疼痛。他都强忍着。外面有些冷，他不能出去，只得呆在家里。这一闲下来，就想念母亲了。依然是阴天，前两日，天始终是蒙蒙的，也只是丁点雪花落下。这日终于下来了，还不小，笼罩了近处的水滩、远处的田野，将这硕大的江城囚禁得静寂无声。只有孩子们在大街上玩耍。
昨夜，大哥林爱民带回来几个小菜一壶烧酒。他说一家人应该庆祝一下了。张桥不知道有何喜事，询问了。林娇娇说哥哥当副厂长了，因为保卫工厂有功。张桥想到杨怀忠了。他问怀忠哥呢？林爱民一句话令张桥有些不悦，心中沉甸甸的。他说：“那个傻子，只配干活。”张桥没有说话。他看到一家人都在为林爱民的晋升欢喜，他想说句公道话。他终于说了，他说，实际上怀忠哥才应该当副厂长。他这一话立刻引起众人的白眼。
“不要胳膊肘往外拐！”林爸爸呵斥张桥了。林妈妈也一改往日的慈祥，那双眼睛让他想到深夜中镇上的老猫。不寒而栗比一颗子弹落在身上还要痛苦。林娇娇也埋怨张桥了。张桥只感觉自己成了局外人。他想到外面走走，每人站起来阻拦，这在以前是不可思议的。会有说些，外面有些冷，或者深夜，路上滑，一定当心，也或者还不太平，有危险。
那两个盗贼身份确认了，竟然是敌特份子，他们的目的便是破坏江南织造厂引起全国的轰动，也许这是在做垂死挣扎。所以，这样便显得林爱民的功劳大些，再后来，张桥还听说镇上，乃至市里也下发了相关通知，向林爱民通知学习。至于杨怀忠与张桥似乎都是局外人，他们都没有参与。张桥没有想到自己，他在为杨怀忠抱不平。
走出小屋的时候，他竟然转到大街上去了。杨怀忠家并不远。地上积雪堆了厚厚一层，踩在上面“吱呀”作响。几个顽童在打雪仗了。天上现出月亮与星星来，明日是晴天，久违的太阳会一下子照满全城。想此，张桥心中一下子敞亮起来了。
杨怀忠在喝闷酒。张桥听到杨嫂在埋怨了。“整日里喝，有什么用，那日还不如丢得性命，给你的儿女赚些抚恤金，也好给我赚得一份正式工作。”如此刻薄的话，张桥听了心里也不好受。
张桥推门进去了。他唤了一声杨哥杨嫂。杨嫂推开门见是张桥，满心不高兴。杨怀忠问杨嫂是谁。杨嫂没有回答。杨怀忠一抬暖帘，出来了。见是张桥，连忙让张桥进屋了。
“这是领导来送温暖，还是慰问，不仅得丁点礼品。”
张桥立刻意识到不妥了。哪知杨怀忠却说，“这去慰问的应该是我，兄弟受伤了，伤势如何？”他很关心的样子符合他的性格。这似乎与林爱民形成鲜明的对照了。
