天色渐晚，这生辰宴席也算是终于结束了。阮珠站了大半天，也是提心吊胆了大半天。蹲下身子，她揉了揉酸痛的腿肚子后就被人催着上前去帮忙把酒席上的残羹冷炙给撤了。
“阮珠，督主昨日换下的中衣可有洗熨好？”魏忠宝房里的大丫鬟袭香从后院前来，急匆匆的找到阮珠不客气地问道。
阮珠的手上还端着酒桌上撤下的乌鸡汤就被袭香拦在了半路，这一记头莽莽撞撞地冲出来差点让她手里的乌鸡汤洒到人衣裳上。她赶快站稳，后退两步，回答道：“都洗好了，就是还没熨。”
“那赶紧的去熨啊！督主这会儿正在沐浴，过会儿就要穿的。”袭香不管阮珠手里端着的汤，她一把拉住并连声催促她赶紧回去熨衣服。
好家伙，这一拉，阮珠手里的乌鸡汤全都泼了出来，并全数泼在了阮珠的身上。“停停停，汤洒了！”她大声叫住袭香，并抬手将乌鸡汤给端的远一些。
“洒就洒了，你再不去熨衣服，就等着挨督主的罚。”袭香看着阮珠一身的油腻，真是又嫌弃，又气不打一处来。她不客气的指着阮珠的鼻子，大声呵斥道：”你能不能有一件事儿是能做好的？你就洗一个衣裳还能做成这样拖拉，干什么吃的！“
劈头盖脸的撒气式的谩骂叫阮珠无奈地叹了一口气。她这一身的汤水难道不生气？袭香就是怕自己耽误了时辰叫魏忠宝训斥，故而才会这样骂自己。她不能也不想和袭香争吵，便耐着性子与她说：“袭香姐姐，你让我先把汤放到后厨去吧，我放好了就马上去熨衣服。”她看了看自己衣衫上的汤水，真不知道这一身衣衫得洗多久才能干净。她怕来不及，便问：“督主除却这几身中衣，可还有其他的？可否先拿别的中衣穿上？”
“督主夜里只穿那件黑色的。要是有其他样式的，我又何必满后院的找你？”袭香是真着急了，督主这会儿应该都快沐浴好了。要是瞧见连衣裳都没有备好，可不得叫他责罚？
阮珠点点头，一边向后院厨房走，一边宽慰道：“那我抓紧的去。你别急。”
“怎么不急？难不成让督主沐浴好后等着我们去给他送中衣？这是大逆不道！”袭香想这阮珠怎么就一点儿做下人的道理都不懂。从来都是下人等主人的，哪里有要主人去等下人的事儿。她以为阮珠是不放在心上，便提醒她说：“不与你说笑，去晚了，是真要挨罚的。”
又是‘大逆不道’，阮珠今天就是听这四个字听得浑身都不舒服。“那我熨好了衣服，自己去送吧。袭香姐姐不要担心督主怪罪，要怪就怪阮珠做事不利。”今日府里那么忙，阮珠也是没有办法，既然袭香怕督主怪罪，那还不如她自己去送，横竖是肯定要晚了的。
见阮珠愿意担这责任，袭香也就不逼迫她了。她一瞬就卸下了担子，慢悠悠的与她说：“那你记得要赶紧去。”
阮珠点头，算是表示知道了。把乌鸡汤放到后厨后，她又问厨房的师傅舀了一点热水洗手。这满身的油腻，她自己都觉得不舒服极了。但是她不能耽搁时间，洗好了手就立马小跑去洗衣房，把那件黑色中衣拿出来熨。可谓真是匆匆忙忙，她来不及换下身上沾了油腻鸡汤的衣裳，就直接捧着熨好的黑色中衣一路小跑去主屋。
“怎么现在才来？”易青在主屋门口看到阮珠匆忙跑来，面有怒色地训斥道。
阮珠还来不及顺气，赶紧把衣服塞给易青。她边擦脸颊处的汗边解释说：“我早上晒的中衣，还未来得及熨，李婶就让我先去前院帮忙做酒席。她说今日府里忙，可稍晚些干活，所以就拖到了现在。”
易青见她浑身是汗，身上的衣服也不甚干净，甚至是带着不好闻的气味，他便不得不检查衣物的洁净。
“都是干净的。虽说今日忙，可我熨衣服的时候也没怠慢，沾不着我身上的油。”阮珠瞧他翻看衣裳的样子似乎是带着不信任，她觉得有些委屈，便忘记了现如今自己的处境忍不住为自己说话。
易青觉察到了她的自尊心，心想到这位本是富家小姐，如今愿意签死契并勤勤恳恳地在府里做活，已属不易。他不免对她有了恻隐之心，看她一脸的委屈，便合上衣物不再多看，推门给魏忠宝送衣服去了。
魏忠宝闭着眼，泡在热水里。他把身子靠在浴池壁上，开口悠悠地问道：“今日怎么比寻常晚了？”
易青把中衣放在浴池边的衣架上，回答：“回督主的话，今日府里忙着做酒席，李婶让洗衣房的人也去帮忙，这不才刚完事儿，所以就晚了。”
今日的确是忙。他想到宴席上杨启看中了阮珠的这一场闹剧，便问：“那女娃娃可是江北那家的？”
“是那家的。不过，是养在别院的私生女。大概是没上阮家家谱的原因，所以后续清点人数的时候才没查到她。属下猜想应是有人通风报信，才让她逃了。”易青知道魏忠宝也去调查了阮珠的底细，能留她在府里待到今日，想来应该也没什么威胁。
魏忠宝当日捡阮珠无非是想到那日他杀戮太重，想捡一个小乞丐化解一下他的杀孽。只是没想到，误打误撞捡到了江北阮家的漏网之鱼。好在，阮珠听话，衣裳也洗的干净，留着便就留着了。想起白天杨启看她的眼神，看来是个大姑娘了。到底是自己带进来的人，他不喜旁人垂涎。“明日同李婶说，安排她来主屋伺候。”
自阮珠进府那日，易青看她眉清目秀，生的小家碧玉的模样，便也想到了魏忠宝会要她去伺候。毕竟，过了今日生辰，魏忠宝也二十八了。与其等着别人给他塞那些不知底细的女子，倒不如自己寻一个底细清楚的。况且，阮珠也算是听话，稍作培养想必为人做事也能上得了台面。他低头应下，“属下知道了。”
“恩，出去吧。”他沐浴时，不喜欢有旁人在侧太久。
易青出去后将门关好，转身看到阮珠还在门口站着。瞧她踮着脚尖一副一直在往屋里张望的模样，习惯性地心生疑虑，皱眉问：“你怎么没走？”
“督主可有怪罪？”阮珠是生怕魏忠宝怪罪，便就在这门口候着。想着要是有责罚也不用到后院去抓她，她不想那么狼狈。
“没有。”易青摇头，原来她是担心挨罚。想到此，他觉得她也是怪可爱的，不免露出浅笑。
听到没有责罚，阮珠松了口气。她轻松地笑着解释说：“这就好。我怕督主生气才不敢走的。现在没事就好了。”
易青想起刚刚魏忠宝说的那个安排，想着还是当面告知她一声，好叫她心里有数。“督主命你明日开始来主屋伺候。”
这叫阮珠倒是有些惊到了，她瞪大着眼睛，满脸的不愿意，“可我白天得洗衣服，浇花，扫后院。哪里来得及去主屋伺候？”
“不必担心，我过会儿就同李婶说让你以后去主屋做事，李婶会把你手里的活给安排出去的。”易青看她的表情不是很情愿的样子，不免厉声将她点醒，“明日早上就去伺候督主起床沐浴，记得寅时前得到。还有辰时，未时和戌时督主也要沐浴，且沐浴方式各有不同。这些李婶晚些会和你说清楚。你要牢记，千万不可以出差错。”易青想要快些同李婶说，毕竟是伺候魏忠宝。看她一脸呆愣的模样，他担心这丫头记不住会做错事。“对了，来了主屋后更要谨言慎行。无论看到了什么都必须得忘记，否则天王老子也救不了你。”他将能说的都说了，接下来的路就看她自己的造化了。
人在屋檐下，不得不低头。何况，她签的是死契。今时不同往日，她认得清。阮珠对着易青狂点头，生怕叫人挑出错。“阮珠知道了，请易千户放心。”
