苏州，一大早就有人从京城送信来。门口的守门人刚刚将门打开，就瞧见有送信的人过来。
“京城来的信。”那送信的人将东西给到守门人，便又骑着马儿走了，一句话也不多说。
守门的人看着手里的信，不敢耽搁赶紧给后院送去。
魏忠宝正在主屋用早饭，立秋过后，后厨的绿豆汤就换成了赤豆粥。一口包子，再一口粥，滋味倒是也不错。
“督主，京城来的信。”守门人将信给到魏忠宝，站在他身后说：“看着穿着像是专门送信的信差送来的，说了一句是京城来的便就走了。”
魏忠宝一看这信封，边就知是皇宫里的。他点头，叫守门人下去。将特制的封蜡给拨开，他将里头的东西拿出。一展开，熟悉的字迹叫他明白是皇上。皇上给他这封密信的依旧是为了汉王，他希望魏忠宝在彻查此事的时候保留住皇家颜面。话说到这里也是很明白了，阮家和汉王，这次案子无论是什么结果，都要保汉王。
“这么早就忙公事了？”阮珠端一叠红豆糕来，她瞧见魏忠宝正在看信。“王师傅说早上还做了红豆糕，督主您尝尝。”
魏忠宝将信收起来，放入信封。他见阮珠来了，便就叫她坐下。“本督不喜吃甜食，你坐下吃吧。”他想起阮家的事儿，觉得还是不要叫她知道的好。
阮珠坐下，她一开始就瞧上了这红豆糕，筷子夹上去，软弹软弹的。放入口中绵软的口感混着红豆的香甜，滋味真是好的很。“督主，您确定不吃红豆糕？”
“不吃，你吃。”魏忠宝心里有事儿，草草将碗里的赤豆粥给吃了就起身打算离开，走之前叮嘱她慢慢吃。
阮珠这才刚坐下，他就要走了。嘴里塞着红豆糕，瞪着大眼睛还没来得及说谢谢就瞧他没影儿了。罢了，人家是大督主，阮珠只管自己吃饱喝好就是了。
到了书房，魏忠宝将这信仔仔细细翻看了一遍，心中暗想，皇帝已经不直接说保全汉王了，说的是皇家颜面。这意味着，此次将阮家案子翻出后，皇帝觉得很是不满。阮家的案子当年是一笔糊涂账，赵王当时是叫了北镇抚司去，罪名有虚有实，只能等易青回来看他的说辞后再做详述给皇帝送去。
易青在江北探查了一番，与梓夙的见面叫他觉得很是奇怪。她到底是有什么本事可以叫太子将她从教坊司带出来？并且，照着她的话，阮家应该是与太子更为密切。如果与汉王更为密切，阮老爷应该将自己的女儿送给汉王才是。也许，阮家就是太子的人，不过是太子放到汉王那边的一个眼线？然后叫汉王上钩后，等着如今再翻盘？局中局的意思叫易青觉得很是疲惫，太子的心思如今叫他都有些害怕了。不知道这阮老爷清不清楚自己抄家的原因不仅仅是汉王，还有太子在背后推。
回到苏州已是深夜，易青去寻魏忠宝。本来魏忠宝已经要睡下了，可听见外头袭香说易青来了，便就穿上衣服叫他去书房。
“这么晚了，易千户还要来与您办公事？”阮珠替魏忠宝穿上外袍，系上扣子。她走到他的身后，替他将肩部的褶皱都抚平，并问：“督主可要束发？”
魏忠宝想着一会儿便要回来睡觉的，所以摇头说：“不了，就这样出去就是。”取过衣架子上的披风套在身上，便就出去与易青前去书房。
易青瞧见魏忠宝散着头发，一副要就寝的模样，略带歉意地跟在他身后说：“这么晚了，属下不该叨扰督主。”
魏忠宝回头看了他一眼，摆手说：“无妨，为的是江北阮家的事情，你我都是臣子，应该的。”他也不说自己有什么想法，就给易青带一个高帽子。
好一个你我都是臣子，易青听明白了，皇上出手了。进了书房，他将门关上，并接过魏忠宝的披风放到衣架子上挂着。他走到魏忠宝面前，从怀中掏出在阮家找来的旧信函，“这些是属下在阮家的书房找来的几封仅存的书信，里头都是与汉王有关的。”
这些书信有多旧？旧的连封皮都是破烂的。魏忠宝嫌弃它们脏便也就不打开看了，将它们都丢在身前的桌子上。他看向易青，问：“除了这些还有别的吗？”
易青当然不能将见了梓夙的事情说出来，他低头沉思一瞬，便说：“属下去江北县官那边将案卷给翻了出来。瞧见里面说，当年的罪状中有一条就是阮家想要借由汉王的势力攀附皇家。并且，汉王用自己的私权替阮家的少爷在考场上买通考场的人，并承诺，会给阮家少爷在京城安排一个官位，阮家则需每年奉上几十万两白银即可。”
“除了这个，本督还记得阮老爷还打算把女儿送到宫里去选秀女。记得那个时候正好是皇后张罗着给太子选一个嫔。这种举荐必定要有人推举，不然江北商贾的女儿是没有门路入宫的。”魏忠宝知道这事儿就要和太子有关系了，他问易青道：“当初的举荐人是谁？”
此事易青知道，他若是说了就是将太子给抖了出来。他抬头看向魏忠宝，见他目光里带着坚定，想必应该瞒不过他。他低头回答说：“回督主的话，是杨启，杨大人。”
户部尚书是太子的人，整个京城的人都知道。魏忠宝冷笑一声，说：“太子的人举荐这江北商贾的女儿选太子嫔，这算是怎么回事？不是说这阮家一直是与汉王勾结在一起的吗？怎么到了选妃那么大的事情上就又要和太子牵扯上了？”
不知魏忠宝是有意还是无意，他把太子牵扯进去可不就是将这一池子水给搅和了？易青不明白魏忠宝此时的目的是什么，他有些疑惑地问：“此事当年处理的匆忙，阮家的罪状也是压得不少。现如今不仅仅是汉王，还有太子牵扯在内，督主，您看此事该如何呢？”他将问题抛还给魏忠宝，想要看他到底是哪一边的。
魏忠宝轻笑一声，易青今日就挑汉王的事儿说就证明了这桩旧案是太子在从中作梗。阮家就是工具，生是太子给汉王下的套儿，死是太子给汉王的绊子。“不急，既然说不清楚了，那就等本督十月回京再说吧。”两个儿子都牵扯在里头，那就要看皇帝怎么做。
