“喂，你这几天怎么了，怎么神经兮兮的？”李孟节说。
“谁，我？并没有啊，很正常。”大学生眼睛瞪得大大的，并不知道这是瞳孔放大时生理上的自然反应。
“快别装了。自打回国我就发现你不对劲，每天抱着那个手机不放，却不是在玩游戏。说吧，遇见什么烦心事了？”
“也没啥……一点小事。”
“有什么困难跟你李叔说，李叔能帮的肯定不推脱。”
“……李叔，你说如果一个人真的在乎你，她是不是应该特别关心你的一举一动？我是说，你在什么地方，在干嘛，跟谁在一起，是不是她会格外的在意？”
“是啊，这是人之常情。如果一个人真的在乎你，那她的表现应该和你描述的一样。怎么，找对象了？”
“是，找了一个对象。可现在我也不知道能不能称之为对象，也许只是我单相思罢了。”
“你没有问过她吗，人家什么意思？”
“我感觉她是愿意的，至少她嘴上是这么说的。”大学生话锋一转，脸色难看了起来。“可是她好像很忙的样子，既不关心我的状况，也不回我的消息。她的表现让我觉得，她也许在骗我。”
“你不该这样想，孩子。”作为一个过来人，李孟节循循善诱地说：“也许她真的很忙，或者因为某种原因没看到你的信息，这些可能性都是有的，你太敏感了。”
“不是的李叔，她一点也不忙。我看过她的课程表，今天上午她没有课。如果是因为上课，她不回我是可以理解的；但她明明可以回我却不回，这绝不是我敏感。”
“她不上课也许在忙别的啊，人一忙起来就会忘乎所以了，看不到你的消息也很正常。”
“她并不忙。她既不是学生会的，也没有参加任何社团，只是一个十分平凡的人。我观察过她使用手机的习惯，只要消息一来，她都是第一时间查看的，绝不拖拉。所以我敢断定，我发给她的消息她保证看到了，却故意不回复我。”
“那会不会是手机没电了？”
“李叔，为什么所有这些意外状况偏偏都让我碰上了呢，这是比黑天鹅现身还要小概率的事件。”
李孟节被对方说得无言以对。过了一会儿，他才继续说道：“确实，你说得对。排除所有不可能的因素，无论最后剩下的看起来多么荒谬，那就是真相，更何况不荒谬……那你有没有想过，她为什么要这样做？”
“我没有证据，但是我想，她也许还在和前男友藕断丝连。”
“你既然没有证据，为什么会产生这种想法？”
“她跟我说过，她的前男友时不时会发信息给她。有次她要看我手机里的信息，我说可以，条件是她要把她的给我看，她就拒绝了。从那时起我就起了疑心，怀疑她有什么事在瞒着我。”
“你没有什么事瞒着她吗？”
“有，但不在手机里面。”
“在哪不是重点。既然她有你也有，我觉得你就没有理由要求对方对你坦诚。而从不世俗的、思想者的角度来讲，即使情况是她有你没有，你也没有理由要求她对你坦诚。当然婚姻制度本就是合法使用对方的契约关系，它不可能不世俗，用思想者的标准去要求你未免太不人道了。”顿了一顿，李孟节又说：“你有没有想过，现在这种情况之所以会如此焦灼，只是因为她并没有你期待的那么爱你？”
“其实我也并不爱她。或者说，没有那么爱她。”
“你这孩子，这不是瞎弄吗？你既然不爱她，干嘛要找这个对象？不管是对你自己还是对她，这种做法都是不负责任的。”
“哪有那么多责任要负，又不是冲着结婚去的。这个我们双方都心知肚明，一来为了解决生理需求的问题，二来为了克服孤独感，三来还有许多相处的乐趣可以体会，找个对象对彼此都有好处。”
“你只看到了好处，如今这好处没得到，坏处倒是都让你尝遍了，滋味好受吗？”
“无所谓，我也不是真心喜欢她。我这个人虽然谈不上多么出众，但我喜欢征服。我现在如坐针毡也不是因为她伤了我的心，而是因为我没能征服她。”
“她什么样，很出众吗？”
大学生轻蔑地笑了，说道：“她要是很出众，我征服不了，我也没什么好挫折的。她十分平庸，长相一般，学业一般，家庭一般，就是个随处可见的普通人。可就是这么个普通人我都征服不了，我的难过你可想而知。”
“别灰心，也许她是在乎你的，而你刚才说的也不是你的心里话。在爱情面前人人都是卑微的，正因如此，人人都会体验到特别强烈的自尊。你说你不爱她，我看你刚才那坐立不安的样子不像是一个不爱她的人所表现出来的。你倒不是成心骗我，你主要是为了骗你自己，好消除那种过于疼痛的感受。你告诉自己不爱她，她不爱你的痛苦就相应减少了。是不是这样？”
“不是，您想多了，我是真的不爱她。”说着，大学生掏出手机看了一眼，又放回了兜里。
“有句诗我一直特别喜欢，‘隔花人远天涯近’，我觉得送给你特别合适。你刚才说她手机里有秘密，她有事瞒着你，尽管这个人就在眼前，可给你的感觉却比天涯还远，是不是？”
“……不知道。有时候我说去女生宿舍找她，她也不许我去。你那诗里好歹只隔着一朵花，我跟她却隔着不知多少障碍。”说罢，大学生喟叹一声，思绪不知飘哪去了。李孟节见状，知对方已不愿意再继续谈下去，便也不方便再置喙了。
在相同的城市，在不同的地方，牛思黯接到了一通电话。打来这通电话的人，他有日子没见过了；不仅没见过，甚至连那人的声音也不曾听到过——他属实不想和那人再产生任何瓜葛。可是，因为舆论发生了反转，刘去华不再为负面新闻缠身，这个人不禁勃然大怒，大骂牛思黯无能。他在电话里对牛思黯说：
“你告诉我你是怎么想的，为什么要画蛇添足地让人去捞那沉了的帖子，你这不是没事找事吗？不不不，说你没事找事都是轻的，你这叫搬起石头砸自己的脚，闲得。”
很久没有人这样和牛思黯说话了，上次是谁这样不留情面地教训他已经想不起来了。一个人倘若听多了好话，对逆耳忠言是十分反感的，不管它是不是能带来好处。牛思黯很是震怒，却终究还是没有顶嘴，因为还有一个大局需要他去顾全。他不能跟这个简直不把他放在眼里的人撕破脸，因为那样做的代价他承受不起。他硬是忍着强烈的发作的冲动，告诉对方是他没有想得更加周全，是他大意了，对方批评得对，以后他会多加注意的。
“以后，”电话那边传来了对方的冷笑。“还有什么以后？莫非要等你把我们都害进去，才肯老实吗？这件事情我会让人去办的，你置身事外就可以了，我谢谢你。”说完，对方没有给他再次表达忠心的机会，就挂断了。牛思黯受了这等屈辱，感觉胸膛都快要冒烟了。可是这能怪谁呢？李损之只是听命行事，并没有自作主张，将责任推卸到他头上显然是说不通的。牛思黯生了一肚子闷气，又找不见发泄的渠道，心里的难受就别提了。但令他想不通的是，他下令打捞落水的帖子这件事，那人是怎么知道的。直觉告诉他，他身边有奸细。知道这件事的人本来就没几个，想要从中找到这个吃里扒外的东西并不是一件难事。首先知情者范围可以确定，他本人，李损之，令壳士，没了。李损之近来跟他闹意见，面合神离，出卖他的可能性较大；但李损之头脑简单，虽说没什么能耐，但忠诚似乎是毋庸置疑的，以前也从来没有干过卖友求荣的事情，轻易把他定性为犯罪嫌疑人未免失之草率。这么说，这件事是令壳士干的？可是，他这么做的目的是什么呢？想来想去，牛思黯能够想到的理由似乎只有一条，就是令壳士想要取而代之。他一直都觉得自己是三个人里面实力最强的那个，这早已是公开的秘密。尽管以前他没有流露出僭主的心思，但人心隔肚皮，暗箭伤人的可能性也是有的。想了半天，两个细作怀疑对象作案的可能性一样大，出现个平分秋色的局面，牛思黯难免有些心灰意冷。共事这么多年，身边连个可靠的人都没有，自己还真是失败。而这两人以下，那些环节干部，私底下又是怎么评价自己的，他用脚后跟都想得到。表面上人五人六的，心里头兴许早就轻贱得不行了，巴不得他赶紧倒台完蛋。受过他恩惠的尚且如此，那些被他废黜的就更不用说了。想到这些，牛思黯不禁悲从中来，突然之间对自己一直以来的追求产生了质疑：一个人莫说有八位数的存款，就是有八十位数的存款，又能怎样呢，难道就圆满了吗？他已经如此花费工夫在笼络人心这件事情上，可到头来还是一无所获，出了事连个能放心商量的人都找不见，自己活得真失败啊。如果用评论区经常出现的新说法来表述，那就是，他是一个“撸瑟”。海上生不生明月没人知道，但天涯共此时是一定的。因为，在相同的城市，在不同的地方，还有一个叫刘去华的人，和牛思黯体验着同样的愁绪，那就是为什么别人要这样对待他，他到底是不是一个无地自容的人。这两个问题以及由此衍生出来的许多问题曾让他泪湿枕席，但自打“勘破”之后，一切都变得无所谓了，他轻松了许多。向着他说话的那些个文章他也看到了，虽然有点动心，但还是不敢动真心，害怕得到之后还要失去——他输不起了，这次已经赔光了所有。
