宇文氏和慕容氏的恩怨由来已久。辽东分三部，依实力强弱分别为慕容氏，宇文氏，段氏，段氏较为弱小，无力与另外两部抗衡，而慕容氏和宇文氏则互相瞧不上眼。慕容氏深受中原教化，言行举止颇似汉人；而宇文氏髡头，只在头顶留发少许，以为装饰；穿着上，前者喜好士大夫笼袖长袍，头戴“金步摇”；而后者身披及足长襦。前者视后者为蛮子，后者鄙夷前者数典忘祖。
两国土地接壤，经常为抢夺百姓大打出手。
此番事由，便是因此而起。
慕容廆骑一匹骏马，身后跟着数十辆牛车，均盛着大晋皇帝赏赐之物，当然，还有那方“鲜卑单于用印”的戳子。出了北平郡，再往北便是宇文部；或由北平郡折道西北，出昌黎郡，往北即慕容部。昌黎之外，仍是一片冰天雪地，阳光斜斜洒下，耀得人睁不开眼。一行人逶迤向北，远远望去，宛如一排小小蚂蚁。道路周边散落着零星民居，皆以土夯筑，天花为人字披，飞檐并不像汉人民居那样翘起，还保留着游牧民族些许特征。
当慕容廆抵达大棘城时，宇文部已劫掠数千牛羊扬长而去。
待开春后，此仇定要十倍奉还！慕容廆恨得咬牙切齿，急催鞍辔，向王宫奔驰。自去年起，老王病情日益加重，时而清醒时而昏聩，慕容廆一整年都在外领兵，极少探视。好不容易安定下来，又被遣使洛阳。他原本想等老王好些再去，无奈父亲催得急，只得从命。
当他进入屋内，突觉一阵寒意袭来，叔父慕容耐立于枕侧，面色冷峻。
他看了一眼慕容耐，径直向父王床榻走去。
“父王！”老王并未睬他。
“父王！儿臣廆出使归来了！”老王仍旧不理。
他蹑足靠近，发觉不对劲儿，于是猛地掀开棉被，只见里面全是些木头，破絮，堆成人的形状。
慕容廆暗道不好，突然，背后一阵凉气袭来，慕容廆一个侧身，急忙滚开。亮光闪过，榻上木头被一分为二，咕噜噜滚落地上。慕容耐面露凶光，第二刀、第三刀接踵而至。慕容廆久经沙场，练就了一身好功夫，连躲数刀后，趁着空当儿逃出门去，跨上骏马飞身奔出宫门。
身后，十数人手提马刀追砍而来。
慕容廆匍匐在马上，一路向南狂奔，不知过了多少时辰，身后的杀喊声才逐渐平息，他不敢停歇，又奔出去百里地，马儿不胜劳累，双腿“扑通”跪下，在空中打了个圈，倒地再也不起，嘴里翻着泡沫。
伴随着一声响亮的惨叫，慕容廆犹如弓箭射了出去，重重摔到三丈开外的雪地里。
昏厥许久，慕容廆终于悠悠转醒，浑身骨头如散了架般，他细细查验伤势，发现除了几道长长伤口，其他并无大碍，顿时舒了口气，心下稍宽。他举目四望，一片陌生景色。
这个慕容耐，竟敢暗箭伤人！真是人面兽心，不，简直禽兽不如！慕容廆恨恨道，猛然间，他想起父王，慕容耐敢如此明目张胆地加害他，说明父王多半是凶多吉少了。
慕容廆捶胸顿足，嚎啕大哭，早知如此，还去什么洛阳！偏偏挑这时候！
哭声响彻天地，连远处的群山都在跟着哭。
慕容廆泪雨滂沱，他既是为先王哭，也是为自己哭，大棘城无论如何不能再回，哪怕此地也不能多待，只要在慕容族的地盘上，追兵就随时有可能赶来，天下之大，该何处容身！
他想到了大哥吐谷浑，这件事他必是默许的，否则慕容耐不敢这么明目张胆。这位年长他二十四岁的庶出大哥老成持重，从不干涉正支之间的明争暗斗。
慕容廆胡思乱想着，连有人靠近都未察觉，直到一只粗糙大手搭在他的肩膀上。
慕容廆以为追兵赶至，慌忙向前打了个滚，抽出腰间佩刀就要砍杀，当他看到来人时，急忙将马刀回鞘。
来人是一位老猎人和一位姑娘。老猎人身负硬弓，戴着一顶貂皮帽子，脸上皱纹纵横交错，许是花甲老者；旁边的姑娘约莫十之有八，面容清秀，头上云髻高高挽起。从二人装饰上看，像是段部族人。
老者问他，少年乃是何人？何故哭得如此悲切？
慕容廆刚从地狱走了一遭，不敢再轻易相信任何人，只道出来打猎，爹爹被白熊叼走了，他纵马追白熊，不料马儿竟倒地不起。
老者道，可怜的孩儿，你可知白熊往何处去了？
慕容廆指指大山，进山了。
老者抬头看看天色，对慕容廆道，咱们赶紧去救你爹爹，再晚就出不了山了。
于是，三人朝密林疾行，慕容廆受了脚伤，痛得咬牙咧嘴，经常被二人落在身后，少女奚落他，身为八尺男儿，连这点小伤都忍不得，如何救你爹爹？慕容廆瞪她一眼，鼓着腮帮子，并不答话。老者告诉他，这座山唤作渔阳山，因距渔阳不足百里得名，山里狼虫虎豹横行，猎人从来都是结伴而行。慕容廆大吃一惊，没想到竟误入段氏地界儿，怪不得无人再追。
慕容廆当然没寻到爹爹，堂堂鲜卑单于，不会在这荒郊野外被熊叼走。慕容廆倒是想找到那个禽兽不如的兄长，然后化身大白熊，一片片撕下他的肉来。
等到最后一缕阳光隐没山中，几人终于出了山，老者见他孤苦无依，便说带他回家，等伤养好了再替他寻家人。
慕容廆正寻思无处可去，听老者如是说，便痛快答应。
老者家就在不远处，被一堆干草围着，屋舍低矮，上竖一杆布幡，倒像是汉人刚祭奠完的小坟包。整个村落约莫七八十人，家家如此。
从老者口中得知，他家祖上原是汉人，居住在漠北一带。汉末为躲避战乱迁徙至此，距今已有百年之遥。听宗正说，祖上原姓李，因辅佐段氏大首领段疾陆眷有功，被赐姓段，后来因故得罪段氏，被奔马拖死，家道中落。但姓氏就这么保留下来了。
老者家中止有爷孙二人，少女的父亲早年参军战死，不知埋骨何方，许多年来，二人相依为命，以打猎为生，日子过得甚是清贫。
慕容廆啃着一只马腿，暗暗发誓，他日苍天开眼，他定要手刃慕慕容耐，接掌部落，对这户农家的滴水之恩报之以涌泉。他问少女：“敢问姑娘芳名？”
“段清漪。”女孩儿忽闪着两只水汪汪的大眼睛。“那你又叫什么？”
慕容廆犹豫片刻道，“慕容仇。”
大棘城。
慕容耐打了一个大大的喷嚏，眼睛瞪得如驼铃般，大吼道，“搜！给我搜！即便掘地三尺也要找到他！”
几个小头目面面相觑，唯唯诺诺道，“慕容廆已到渔阳附近，往前便是段部疆域，再追下去...”
“哪怕追到天涯海角，也要把他找出来！”慕容耐咆哮道。
慕容廆过了几天清净日子，白天，他同猎户们进山打猎，夜晚听老者述说渔阳山的悲凉，他发现，这个小村落皆为汉人后裔，祖上姓李的不止老者一户，慕容廆熟读汉史，想了解这一支究竟出自何人之后，宗正告诉他，连年战乱，族谱在一次迁徙中佚散了，汉人也好，鲜卑人也罢，都无法改变这个吃人的世道，能如蝼蚁般偷生便已知足。
这日，慕容廆从渔阳市集回来，远远便看到一股烟柱升腾，像是村子方向，他发疯似地飞奔，但还是晚了一步，整个村子已被大火吞噬，他义无反顾冲进火海，一切都在燃烧。滚滚热浪几乎让他窒息，烟雾极浓，他摸索着找到住处，只见屋里躺着两人，老者倒在血泊里，尸首分离，头颅已不知去向，死状极惨；少女胸脯还在起伏，但已人事不省。
慕容廆抱起少女，踉踉跄跄逃出火海，好几次险被脚下尸体绊倒。他把少女放在地上，大喊她的名字，少女毫无知觉，慕容廆权衡再三，终于下定决心，闭上眼睛，慢慢将嘴凑过去，这种急救法，他是跟汉人郎中学的。
少女气息渐渐稳住，有了苏醒迹象。
“啪！”一声脆响。慕容廆捂着脸颊，像是被狠狠蛰了一下，身子直直弹出，一屁股坐在地上。
“你！你干什么！”女子杏目圆睁，连吐好几口唾沫。看到慕容廆一脸委屈之相，再看看远处燃烧的村落，这才明白过来，不禁咧嘴大哭，“没了，全都没了，祖父没了，村子也没了！”
少女跺着小脚，哭得梨花带雨，任由慕容廆如何劝慰都不听。
待哭声渐渐变成抽抽搭搭，慕容廆终于问出来事情缘由。他出门不久，一支百十来人的骑兵队便围了村子，他们面色极凶，挨个逼问慕容廆下落，慕容廆乃慕容部世子，怎么可能来到这么偏僻的地方？兵士不听，将邻舍逐一杀死，后来便不问青红皂白，见一个杀一个，祖父就是这么遭难的。
少女抽噎道，我躲在柴堆里，目睹一个兵卒切下祖父头颅......
慕容廆长叹，“是我连累了大家！”
“你，你就是慕容廆？”少女停止抽噎，讶异地问。
“我就是。”
少女满脸不可置信，从上到下细细打量慕容廆一番，表情由伤心变为惊讶，再变为气愤，接着又是啪啪好几个大嘴巴子。觉得还不解气，干脆拳脚并用，使劲儿往慕容廆身上招呼。
少女打累了，便蜷成一团，背对慕容廆，肩膀还在不停起伏。
报仇是后话了，慕容廆苦苦思索，他该到哪里去。慕容耐为寻他，不惜挑起两族战争，显然决心似铁，辽东不能待了，他给自己想了两条路，一是投奔幽州张华，最好能请其发兵，夺回权力；二是投奔好友，再图他计。
思前想后，慕容廆否决了第一条路，慕容氏连年劫掠昌黎郡，早被大晋视为眼中钉，他慕容氏打得热火朝天才好呢。冰封三尺，非他出使一次，一个称号便能消融的，张华器重他，不代表会参与部族内战。那便只能投奔好友徐郁了。
