顾澄只好自行入内，而院中侍女们仍是在忙于各自的事情，对顾澄视若无睹。
好在院中只有一间不大的屋子，顾澄径直走了进去。
屋内颇为简陋，除去内里并排放着的几张木床外，再无他物。
顾澄一眼便看见了双手抱膝，龟缩在床角的茯苓。
顾澄走了过去，在来到茯苓身边时才发现其整个人一夜之间消瘦了许多，脸上毫无血色，呈现出一种诡异的白色。
而茯苓看见走近的顾澄后，身子向着床角缩了缩，抱着膝盖的手更紧了，直至手指关节发白，青筋暴起。
顾澄心生同情，在床边坐下，试探着轻轻地叫了一声：“茯苓。”茯苓听到有人唤她的名字，浑身剧烈地抖动起来，并拼命地将身体向后缩去，可是身后的墙壁使得她无论怎么挣扎都停留在原处。
她苍白的脸上布满了惊惧，一边绝望地嚎叫了起来，一边用力地将头朝着墙壁砸去。
顾澄赶紧探身过去，伸出一只手手挡在墙壁与茯苓之间，以防止她撞伤，却手上一痛，茯苓竟是一口咬在了他的手上。
顾澄闷哼一声，伸出另一只手按在了茯苓的额头，一股无形的热流顺着手掌传入了茯苓的身体。只片刻，茯苓便松开了牙齿，昏睡了过去。
顾澄将茯苓在床上安置好后，才向着自己被咬的那只手看去，约是手腕向下一寸，有一道深深的牙印，鲜血正在涌出。
顾澄走到屋外，在屋外的架子上稍作辨识，寻了几味晒干的草药后，又在一处架子下找来一套石质臼杵，简单将药捣碎后，敷在了牙印处。
而在这一过程中，院内的侍女们依旧把顾澄当做不存在一般，仍是来回忙于自己手中的事情。
顾澄在处理完伤口后，站在院中开始注视着这些侍女的动作，在经过短暂的观察后，顾澄有了发现。这群侍女之间在顾澄来到院子之后，并没有一人说话，但她们之间却在不停地交流，或以眼神，或以极隐秘的动作。
“她们，似乎都不能说话。”顾澄在心里暗暗说道。
正在这时，屋内传出一声极小地呻吟声，茯苓醒了。
顾澄刚进屋便看见茯苓在床上坐起，脸色有了些许红润，于是他在床边坐下，说道：“你没事了。”
下一刻，茯苓直接扑到了他的怀里，肩膀不停地耸动，一连串的泪水顺着她的脸颊落下，她已经极力克制了，却还是哭了出来。
过了好久，茯苓才抽抽噎噎地开口说道：“白芷她死了。”顾澄知道，她口中的白芷便是昨晚惨死在房中的侍女。
“我又是孤零零一个人了。”在说这句话时，茯苓对着顾澄惨然一笑，晶莹的泪珠在其眼中来回转动，她再次开口：“我以前有个亲姐姐，我们出生在西安府大荔县，父母都是佃户，虽然清贫，但平日里也能吃饱。去年正月，我们的父母都死在了那场大地震里，可是啊他们却不是地震的时候死的，而是在地震后被活活饿死了。他们呀为别人了一辈子的地，到头来他们的那个李地主却不肯借出一粒米，你说可不可笑？更可笑的是那个李地主还想将我和姐姐收入房中，于是我和姐姐一起逃了出来，从陕西一路逃啊逃，逃到了浙江，走了五个多月，姐姐就这样一路护着我五个多月，可是她呢病了一路，到浙江每几天就撑不住了。一路上遇到过那么多危险，都廷过来了，可是她怎么就突然死了呢？她怎么就能死了呢？后来，我遇到了陆老爷这个大善人，是他出钱将姐姐安葬，还将我收入府中作丫鬟，你说要是那个李地主像陆老爷这般心善该有多好？”说到后面时，茯苓几乎是吼出来了。
顾澄低下了头，轻轻叹息道：“你不要说了。”
茯苓惨笑着摇头：“后来，是陆老爷这个大善人出钱将姐姐安葬，还将我收入府中作丫鬟，你说要是那个李地主像陆老爷这般心善该有多好？白芷是我在陆府里认识的第一个人，她自我进了陆府便日日护着我，就是这么好的一个人，她在昨天死了。”
顾澄的头更低了，他看着自己手上的牙印，认真说道：“无论是人是鬼，我都会给你一个交代的。”
茯苓望着垂下头的顾澄，脸上露出令人心醉的笑意，好似是与顾澄初见的那晚，只是其眼中仍泛有泪光，她慢慢地躺在了床上，故作轻松地说道：“我啊已经失去了这世上的一切，就只剩时间了。”说完泪水再次一粒一粒地从眼眶掉落出来。
顾澄看着眼前楚楚可怜的少女，脸上忽明忽暗，几次张口都没有说出话来，最终化作一声长叹。茯苓见顾澄久未出声，自嘲地说道：“你不必顾及我，有什么都是可以直接问的，这也是我现在唯一的用处了，要是能够答的上来，想必我也是会高兴的。”
茯苓的话像是一把刀子插在了顾澄的心上，他摇了摇头，轻声说道：“这几日，你便在此处安心歇息，勿做他念。”说完在床头放下了一个小瓷瓶，起身不再去看床上的茯苓，走出了屋子。
刚到紫芝院外，迎面走来一人，正是刚才的那位家丁。
那家丁刚一看见顾澄，下意识地转身，却撞在了直接出现在他身后的顾澄身上。
顾澄看着摔坐在地上的家丁，直接问道：“陆府中可有女子着过红衣？”
家丁有些害怕地小声说道：“府中女子大多是侍女，衣服都是定式的，没有红色。诸位夫人和小姐平日里也多是淡色衣服，小的也没见过她们穿过红色衣服。”说完紧张地看向顾澄，发现其一脸凝重，赶紧又说道：“我想起来了，一个月前老爷曾经大开中门迎接一位女子，那女子当时穿的就是红衣。”
顾澄想起了管家说的话，问道：“整一个月前？”
家丁连忙点头：“或许是小的记岔了，但应该是整一个月之前。”
“她住在陆府何处？”顾澄继续问道。
家丁想了想说道：“那天小的只是远远地望见，她好像被老爷安排到了蘅芜院安住了。”
“知道了。”顾澄转身离开，身后的家丁叫道：“蘅芜院在陆府中的西北一侧，最里面的那间院子就是了。”
天色渐暮，空中明月高悬。
顾澄先是回到了青荧院，此时戌时已过大半。
刚进屋便看见了在房内坐立不安的陆烜和管家。
陆烜见顾澄回来，火急火燎地上前道：“顾先生，您这一整天是去哪了？”
“老爷今早用完早膳便来寻顾先生您了，我本想派人在府内去寻顾先生的，老爷说顾先生必有要事，让我不要去打扰。”管家在一旁补充道。
顾澄侧眼看着他们：“你们在此等了我一天？”
陆烜狠狠地瞪了管家一眼，同时双手摆了摆，说道：“没有没有，我和管家也是刚刚才到。”
“抱歉。”顾澄对着二人作了一揖后，向着内屋走去：“但我仍有事在身，不能相陪。”
陆烜在外屋道：“没事的，我和管家来也就是看看先生，既然先生还有事，那我们便明早再来拜访。”
顾澄从包袱里拿出收好的八卦盘，走到外屋对着陆烜二人说：“明日在下也未必能够相陪。”说完又作了一揖，便走径直出了院子，朝着西南方向而去。
