商朝在盘庚迁都之后过上了几代和平的生活。但是，为什么又重新爆发了战争呢？
一
商朝要打仗，实在是迫不得已。自从商朝建立，他的四面八方就没少过敌人。
商朝的东南西北有很多正在兴起的新兴部落。他们以游猎或放牧为生，军事力量强大，时常骚扰商朝的边境，杀害商朝的人民。
盘庚在位共三十年，主要做了三件事：第一是削弱贵族的实力，强化王权，使国王的权威大大增强，掌握更多的军队；二是发展生产；第三则是培养王位接班人。盘庚死后，商朝相继在位的两个国王是小辛和小乙。在这两位国王掌权期间，商朝的国力也在继续上升。
这期间的商朝，因为国力有限，对周边的部落采取和平忍让的政策，不轻易打仗。但是，随着局势的发展，商朝国王发现，不打不行。迁都后的商朝在走向强大的同时，商朝的敌人同样也慢慢壮大。
商朝的敌人，主要有南面的虎方、北面的鬼方、西北的羌方。这些都是以游牧打猎为生的部族，垂涎商朝繁荣的经济。盘庚迁到殷之后，被周边部落侵扰得不胜其烦。商朝再不采取行动，恐怕会被他们瓜分。
在这个关键时期，商朝出现了对他们采取行动的人—商朝第二十三代国王武丁。
武丁是小乙的儿子，年幼时就受到了良好的教育，还曾被派到民间和平民一起劳动。因此，他知道人民的疾苦。他最崇拜的人是开创商朝大业的商汤。成为国王后，雄心勃勃的武丁坚决地继承祖先的遗志，振兴商朝。
为了这个理想，武丁做了很多事。他像当年的商汤一样兢兢业业，只吃很简单的食物，每天勤于工作。他提拔了奴隶出身的傅说，任命其为相，还特别善于听取别人意见。为了团结诸侯，武丁还进行联姻，和诸侯通婚，使诸侯与王室的联系大大加强。就这样，商朝的政治和军事，在武丁即位后，很快有了飞速的发展。
就在武丁励精图治、努力振兴国家的时候，商朝的边境形势变得越来越恶化了。武丁知道，要想让他们消停，只有把他们消灭。但打仗并非儿戏，除了需要强盛的国家实力，还要训练有素的军队，以及本领高强的统帅。武丁找到了这样的统帅—他的妻子妇好。
二
妇好既是武丁的原配，也是他的王后。当然，在中国历史上，她还有另一个身份—中国第一位女将军。
妇好从哪里学来的军事本领，这个在历史上记录不多，但她有很强大的军事本领。在武丁早期整顿国事、发展军队的时候，她就是武丁的好助手，还协助武丁举行过各种军事演习。如果说武丁是商朝军队的最高统帅的话，那么妇好就是仅次于武丁的人物。
妇好真正独立领兵，是因为武丁决定消灭土方部落。这个土方部落，生活在离商朝都城殷北边一千多里的地方，时常侵扰殷城周围领域。武丁年轻时被父亲派到民间劳动时，就常听人哭诉土方的劣迹。对于这个敌人，武丁早就恨得咬牙切齿了。
土方不但可恶，而且很难打。武丁派了几个将领带兵，却都打了败仗。妇好主动请缨，只打了一仗，就把强悍的土方打得落花流水。土方仓皇向北逃窜。妇好带兵紧紧追赶，把这个常年侵扰商朝的部落彻底消灭了。土方的人民也并入了商朝，并成为华夏族的一部分。
打败土方的武丁，又迎来了他人生中最强大的对手—鬼方，也是他最艰难的一战。
鬼方活跃在河套草原一带，是常年笼罩在商朝北方的一片阴云。
他们实力强大，不但常深入中原骚扰，还煽动诸侯发动叛乱，再趁着商朝讨伐叛乱的时候趁火打劫。
公元前1296年，商朝平定了土方不久，鬼方就故技重施，勾结商朝的诸侯—下旨（诸侯国名）叛乱。
商朝调动了五千兵力平叛，平定了下旨。平定下旨后，商朝还不断地增兵，七次下令征兵，武丁亲自率兵出征。到了第二年七月，商朝军队竟然多达两万三千人。这个数字比当年商汤讨伐夏朝时，多了足有近五倍。这也是商朝自开国以后最大规模的军事行动。
鬼方这才知道，这次武丁的目标不只是平叛，而是彻底消灭他们。
这场商朝开国以来最大规模的战争开始了。战斗打了三年，武丁主持了多次祭祀，并在战争中身先士卒，鼓舞士兵们奋勇冲杀。
商军士气大振，节节胜利。公元前1292年，商军彻底击败了鬼方。这个商朝北方最强大的威胁，至此被解除了。
征讨鬼方时，一些武丁信任的大臣都反对。他们担心别的敌人趁机侵扰。这里的“别的敌人”，就是商朝的另一个对手—西北方的“羌方”部落。
如果说“鬼方”是商朝的最大威胁，那么“羌方”就是其第二威胁。
他们游牧在陕西、甘肃地区，这里在当时人烟稀少，地形复杂，作战难度极大。鬼方战败后，羌方这个“第二威胁”就变成了商朝最大的威胁。征讨羌方要选拔得力的统帅带兵，武丁选择的统帅还是他的妻子妇好。
就这样，妇好开始征讨羌方。经过艰苦的作战，妇好彻底击败了羌方，使羌方重新效忠商王朝，并且世代进贡。商朝西北的边患，因此也彻底解除了。
土方、鬼方、羌方—三大敌人的战败，使商朝的边境太平、人民安居乐业、生产极速发展。这之后，武丁又发动了对南方许多部落的征讨战争。为了巩固统治，他把新获得的土地分封给作战的有功将领们，并修筑城池建立政权。武丁晚年的时候，商朝的领土北到蒙古草原、西到甘肃、南到江汉平原，其疆域达到极盛。
而妇好因为多次征讨的胜利，也得到了武丁的尊敬。武丁不但让她带兵，还让她主持商朝的祭祀，还一起带兵作战。妇好去世后，武丁悲痛万分，将她埋葬在王宫旁边。在后来出土的妇好墓葬里，不但有玛瑙等装饰品，还有各类兵器。其中一件她生前用过的铜钺重达九公斤，可见妇好是一个力气很大、武功精湛的女战将。
除了妇好以外，武丁还有一位叫“邢”的妻子，她后期也经常领兵作战。为了表彰她的功勋，武丁把一块土地封给她，并修筑了城池，这就是今天的河北邢台。
三
武丁在位共五十九年。这期间他通过开疆拓土，建立了一个幅员辽阔、国力强大的奴隶制帝国。商朝的经济、文化、国家实力，也在此时到达了顶峰。
然而到达顶峰后，商朝很快走向了衰败。如果说武丁前期的战争是为了反抗侵略，获得和平发展的环境，那么，到了后期，他的开疆拓土却给人民带来了苦难。等到武丁过世后，留给后代国王的是一个表面强大繁荣，内部却矛盾重重的商王朝。这个王朝没有灭亡在外敌手里，而是被自己治下的一个小部落—周部落给取代的。
虽然武丁一生征战，但他个人非常牵挂民生。晚年的武丁除了四处征讨外，还经常外出视察农业生产，并带领老百姓抗击自然灾害。在一次带领大家抗击蝗灾时，劳累过度的武丁病故了。他被葬在河南省西华县。这就是今天中国保存最为完整的奴隶制时期的帝王陵墓—武丁陵。
