（9）
时过境迁，在凤来楼消遣了半天后，那对侠侣见司马荼未有何异状，心里顿安上了几分。于是，便应邀及到雄伟壮观的鄂府门前。
临着渐落的夕阳，两堵长若街市、高若悬竹的石墙围出了一幢奢豪的别苑，照出了一个极长、极斜的影子，把临近之人都遮盖在其中。
两位衣装抖擞的小厮，便护在“鄂府”二字的匾额之下，正在替应邀而至的宾客搜身查检。他们皆是满面严肃，生怕误让半个歹人溜进去。这足以表示鄂霏英所言并无半点夸大，此地今夜将聚集好些个“大人物”。
白凤携着自己的“小厮”，上前接受察检。在他刚欲掏出请柬之时，门前的那二位原先僵着面孔的小厮见了那少年的模样，忽地变成一副恭顺的嘴脸。皆对白凤卑躬屈膝，开口欢迎道：“白少侠，您可终于来了！”
“怎么？你们认得我？”白凤不解道。
“我们就算认不得您，也要认得您身上这把剑啊！”其中一位小厮抬手往那呈暗紫色的龙鸣剑鞘指了指，说道：“这几天除了战事告急以外，就唯有这传说中的宝剑‘龙鸣’现世，是能让我等武人魂牵梦萦的事情了！”
白凤睹了睹腰间的佩剑，问道：“那……在下可以进去了吗？”话音刚落，门后便倏然窜出一位窈窕女子，看那行头和身段，确认是五小姐鄂霏英无误。
五小姐见门前的小厮在那拦着门口，便粗声呵斥道：“你们俩怎的一回事？在那拦着爹爹轻口下邀的贵客？还想不想在这做事了？”
“不敢！小的不敢啊！”两位小厮异口同声。那位同白凤多说了几句的小厮随即辩解道：“五小姐，这不是龙鸣剑的大名如雷贯耳，谁人不想多瞧上几眼呐……”那小厮见五小姐怒容渐显，声音也随之慢慢变小，模样十分有趣。
“你再说？信不信本小姐把你的眼睛都给挖下来？”鄂霏英说罢，便挥手将白凤邀进别苑里头。经过那两位小厮身边时，还不忘各赐予他们一巴掌，以解心头怨气。
鄂府内亭台众多，屋舍俨然规整。处处都有人走动畅谈的声音，处处都能闻见纷扰杂乱的人烟气息。
绕过大门前轩敞的会客厅，鄂霏英将来客带到一处相对僻静的大厅前。只见厅内食具餐桌业已摆好，分列两行放置于大门前的两旁。在门前到厅中最里处，空出了一片宽阔的地方。而那最里处，更是垂金帘、挂琉璃灯，像是供奉着尊贵之人所坐之席一般。
“你们二人，想必是从未参加过如此正式的宴席吧？”鄂霏英颇为自满地说着。旋即便招手唤来一位女婢，示意慕容嫣跟随她到另一个大厅里去：“因这宴席的规矩，男女须得分开就座。所以，你们可不能像从前那般如胶似漆的了。慕容妹妹便先到那边自己待一会儿，奴家跟白少侠交代完些事情便赶去陪你，如何？”
慕容嫣颔首应允，正准备随女婢离开时，却让白凤一声喝止住：“等等！”那少年面向鄂霏英，质问道：“五小姐，敢问到底会有何人前来赴宴？”
“这件事……我也不太晓得。”鄂霏英说罢，身后便走来几位无论男女，皆是衣装华丽美观，脂粉满面，身段优美的人。他们手中持着各类乐器，再往后些的，更是由家丁小厮抬着一台极为笨重的编钟。
原先在厅前说着话的几位，只好暂且避让到一边，目送着那些乐师走到大厅的某个角落就坐，调试乐器的声音开始接连不断的响起。
白凤见状，禁不住讪笑道：“哼！依在下所观，这像是皇亲国戚的食宴。明明适才战败而归，却仍有心情挥霍钱财，置办宴会。真是声色犬马……”
“我爹爹说是有大人物要莅临。若是白少侠有意愿成就一番大事，今夜便是一次良机！”鄂霏英回道：“等一下，我爹和她手下的那些个豪杰侠客们，便会在大厅的右侧就坐。而白少侠你的位置，便是在这……”
“那左侧又是坐的何人？”白凤细致入微的盘问，让平日里嚣张跋扈的鄂霏英，也显出了些愁容。
“该是那些昨日入城的将军们吧……慕容安将军和高昂将军已经来了，若白少侠有意，奴家大可替阁下引荐一番……”鄂霏英忸怩着双手，桀然一笑：“若白少侠，不相信奴家，那……”
“在下自是相信五小姐的，只是引荐就不必了。”白凤见对方如此窘态，便善意地露出了自己孩童般天真的笑容，回道：“那，嫣儿便拜托给五小姐照顾了。”
话毕，白凤便与慕容嫣和鄂霏英暂且分离，自行跪坐到座席之上，等待其他宾客就坐，以及宴会的开始。
“若这宴席只是单纯为了恭迎圣上归来，便无需多虑。”白凤听着乐师所演奏的宫廷礼乐，同时思索着：“若是另有所图……”
少倾，一个熟悉的男人声音忽地传进了这少年的脑子里：“白少侠，别来无恙啊。”
“司马荼！？”白凤内心惊道，旋即便抬眉望了望对方。怔了半刻后，适才起身拱手致意，说道：“无垢道长……怎的也在这里？”
“贫道也是应邀前来。看来白少侠经昨夜之事，已经是年少成名了？”司马荼如是说道：“能得那鄂先生的看重，定不是什么简单人物能做到的。”
“道长过奖了……”
“那……贫道便先行告退了。白少侠，请好好‘享用’今夜的宴会吧。”司马荼说罢，他便拂袖而去，坐到了对面的席位里头，那最为靠近“尊贵之席”的位置上。
那少年最意想不到的，便是司马荼亦会出现在此。原本在心中业已放下的大石头，瞬间又紧绷回来。他现在能做的，便只有静静地看着对面的老道，静观其变。因为此时若自己先做出甚奇怪举动来，便是“此地无银三百两”，只会更加惹人怀疑。
一位位宾客从他眼前走过，他都视而不见，内心对那条“毒蛇”万般不敢懈怠。就算是昨日于凤来楼萍水相逢的那些个豪杰英雄前来打招呼，也只是稍微应付了事。而后他便佯装举杯喝酒，实则是观察司马荼之动态。
这样的境况，直至那位身份显贵的人物来到，才发生了些许变化。
