两人回到太和城杨闯家中，收拾一番，带上所需的物什，买了两匹骏马，谢别杨母，踏上了前往中原之路。
洱海周边地区是一个四面环山的小平原，当地土话称为“坝子”。要去到中原，必须要从东北方向翻过崇山峻岭。
“大哥，我们前往何处？”翻身上马之后，梵羽佳问道。
“中原武林融内功与剑法于一体的翘楚当属华山派。而少林武林包罗万象，更是中原武林之祖。我们先去西岳华山，再往中岳嵩山。华山派与少林寺武功博大精深，若可以管中窥豹略知一二，对点苍派武功将大有裨益。”
梵羽佳对外面的大千世界同样也充满了向往，她心中兴奋，接连称好。两人策马走到峰顶之时，杨栩之忍不住回头看了一眼，看到碧蓝色的洱海镶嵌在一片绿色的田野之中，白色的民居在阳光下熠熠生辉。他突然想起段思平在点苍山马龙峰顶的豪言壮语，这真的是一片美好的土地。
触景生情，他对梵羽佳说道，“我从来没有离家乡这么远，而现在只需轻轻一挥手，就看不见家乡了。”
“这么伤感，那还不赋诗一首？也让小女子受教一番。”梵羽佳做了一个鬼脸。
杨栩之伤感渐起。他虽然不止一次想要走出大山看看，真要走的时候却又觉得不舍，微一沉吟：
笃求真知青山外，
几度抬首白云天。
临别方知心所系，
尽在风花雪月间。
“好诗好诗，大哥你的马还没有走七步就做诗了，大有曹植之风。怎么了？不想走了？我们没走远，后悔还来得及。”梵羽佳内心也有三分伤感，为了让杨栩之释怀，她娇笑着打趣。
杨栩之鼓了她一眼，“尽胡闹，开弓没有回头箭，我们赶快赶路吧。”
两人一路长途跋涉，途中还经常过招练习点苍剑法和剑湖宫剑法，有个伴儿有说有笑，功夫有了不少长进，也不觉得疲惫，反倒是两人都从未离开过洱海地区，对所见所闻充满了好奇，途经之地迥异的风土人情让两人眼界大开。
经过了十余日，两人终于到了昔日的大唐国都长安，找了一家客栈落脚。长安城规模宏伟，布局严谨，结构对称，排列整齐。外城四面各有三个城门，贯通十二座城门的六条大街是全城的交通干道。而纵贯南北的朱雀大街则是一条标准的中轴线，它衔接宫城的承天门、皇城的朱雀门和外城的明德门，把长安城分成了东西对称的两部分。在盛唐时期，长安城内商贾发达，各种商品琳琅满目应有尽有，大街上人来人往，其中不乏身着奇装异服，外貌也颇为特别的异族人士。角落里各种把戏杂耍层出不穷，伶人歌姬的演出随处可见。经过多年的兵荒马乱，长安城已经衰败了不少，只有从破损的高墙和瑞兽身上可看出长安城昔日的辉煌。杨栩之和梵羽佳来自西南蛮荒之地，风华不在的长安城依然给他们很大的震撼，不由得眼花缭乱。
两人在长安城逗留了三日，期间杨栩之给华山派掌门人杜飞写了一封拜帖，思榷再三，落款写上了“点苍派掌门人柳如风关门弟子杨栩之”。杨栩之觉得自己虽然暂时离开了点苍派，但确实也是柳如风收的最后一个内室弟子，自己在武林中默默无闻，希望可以借用一点师傅柳如风的名头。信中杨栩之极尽诚恳地说明了此行的目的：师傅柳如风已经逝去，临终前交代自己要提升点苍派的内功心法。他希望向华山派请教一些如何融剑法和内功于一体的秘诀，他也愿意将自己的所知，即点苍剑法的一些奥秘与华山派分享。如果华山派对此有什么清规戒律，他也愿意恪守。
两人带着拜帖来到华山脚下，举目看到云雾缭绕，如斧削般的山岩在云雾中偶露峥嵘，山势险峻，虽猿猴飞鸟也难以攀越，“天下第一险”果然名不虚传。两人展开轻功，华山虽然地势险要，却也挡不住两人的脚步，两人从北峪登山，穿过千尺幢、百尺峡、老君犁沟等险地，径直登上了华山西峰云台峰。云台峰上接祥云，四面悬绝，巍巍然呈云台之状，故得名。杨栩之极目张望，只觉得天地雄奇，个人渺小，又仿佛回到与段思平在点苍山顶俯视洱海的场景，不由得怔住了。
此时，梵羽佳轻轻地拉了一下杨栩之的衣袖，杨栩之回过头来，两人四目相投，梵羽佳柔声问到，“大哥，想家了么？”杨栩之闻之心中一阵惆怅，家对于自己是一个陌生的称谓，无论是幼儿时和阿爸阿妈一起住地那几间陋室，还是点苍派的弟子宿舍和练功室，似乎都不再是让自己随时牵挂的家。反倒是这段时间奔走江湖，由于有了梵羽佳常伴左右，内心平和安顿了不少。他却不愿意让梵羽佳看出这些心思，搪塞道，“没有没有。我只是觉得华山和点苍山大有不同，雄奇险峻，令人眼界大开。羽佳，我们继续赶路吧。”说完他拉着梵羽佳的手，继续前行。从封闭的剑湖宫，到无边的江湖，家对梵羽佳来说，又何尝不飘渺。两个零丁的人，都在对方那里找到了久违的温暖。
华山派掌门人及派众起居于朝阳峰及玉女峰一带，从云台峰前往，必经苍龙岭。苍龙岭乃一条刃形山脊，是华山著名险道，如神仙泼毫，劲道苍遒，笔势如龙，一挥而就。苍龙岭两侧绝壁，山道宽约两尺，几乎直立，真是一夫当关万夫莫开的咽喉要道。相传大文豪韩愈行至此处，两股站站，进退不得，只能伏岭大哭。他急中生智，取出随身携带的笔墨砚台，写了一封求救信扔下山去。信被华山采药者拾到，采药者将此信递到了华阴县衙，县令才派人将韩愈救下山去。
杨栩之远远就看到苍龙岭上有人把守，走到跟前抬头一看，只见两人持剑，站在苍龙岭最险要的地段，扼守前往玉女峰的要道。只听其中一人喝道，“在下华山派凌云，近日华山派举行拜师大典，闲杂人等不得上山，请问两位到此有何贵干？”杨栩之说明来意，取出拜帖，恳请凌云交于华山派掌门人杜飞。凌云瞅了杨栩之一眼，不紧不慢将拜帖打开看了一遍，看完后哈哈笑了几声，手一甩，将拜帖扔下了万丈深渊。杨栩之又惊又怒，盯着凌云，一时间竟然不知道该怎么办。凌云蔑声说道，“掌门人日理万机，没工夫搭理旁门野派的弟子。华山剑法独步武林，岂是想学就学的？两位还是赶快下山去吧。”杨栩之满满的热情和期望，被当头一桶冷水浇灭，他不死心，继续好言相求，凌云充耳不闻，将身子微微一侧，眼光一抬，好像身前完全没有杨栩之这个人。
正值杨栩之手足无措，进退两难之际，梵羽佳突然拔出长剑，向那华山弟子一抱拳，“剑湖宫梵羽佳请华山派前辈赐招。”凌云一愣，长剑微微提起，盯着梵羽佳。梵羽佳娇声说道，“前辈，小女子得罪了。”说完绕过杨栩之，一招“华顶朝阳”就攻了过去，梵羽佳为表敬意，有意地降低了出招的速度。凌云只得挺出长剑，和梵羽佳动起手来。两人出招由慢转快，一下子就拆了二十余招。剑湖宫剑法本以轻灵见长，梵羽佳在苍龙岭上跳跃腾挪，不断变招，而凌云守住要道，居高临下，势如破竹，见招拆招，也丝毫未落下风。剑气凌冽之下，杨栩之和另外一名华山弟子只得后退几步，凝神观战。
半个时辰之后，梵羽佳出招逐渐缓慢，她虚晃一招，跳出圈外，抱拳说到，“华山派剑法博大精深，小女子甘拜下风。”
凌云有点云里雾里摸不清梵羽佳的套路，但既然对方已经示弱，又是女流之辈，也不好再出手，只能还礼。“华山派武功独步天下，在下只习得皮毛，但也容不得姑娘在华山为所欲为。”
“皮毛就已经如此了得，小女子心服口服。”梵羽佳故作惊讶，转头跟杨栩之说，“华山派武功深不可测，高不可攀。大哥，我们走吧。”
杨栩之也不言语，低头就跟着梵羽佳离开。凌云看着两人背影，哼了一声，还剑入鞘。
绕过几个山岩以后，杨栩之柔声说道，“羽佳，多谢你帮我试招，下次不要再这般涉险了。”
“大哥，可看出一些名堂？”
“唉，不及九牛一毛。与你交手的华山弟子算不上华山派的一流好手，虽然你多次诱他出大招，无奈他所习有限，并未使出什么特别的招式。而内功心法更是无法从剑招中偷学，我仔细看了整个过程，也只能看出一点点华山剑法的独到之处，所得实在是支离破碎，不成体系。”
“大哥，那我们现在怎么办？”
“华山派已经没有机会了，我们修整一段时间，觅得机会再去少林寺。”
两人正要下山，金乌已经悄然西坠。似乎那一轮红日要竭力隐藏于群峰之后，而周围的云彩却舍不得它走，便尽力托住红日，实在是托不住了，就不停地变换着颜色，并用红日的光芒为自己镶上一道金边，向世人大声宣告“太阳就在我身后。”杨栩之和梵羽佳被日落之时的雄奇景象所吸引，忍不住驻足观看，想到无论世事如何多变，日落日出却是永恒。感慨之余，两人不知不觉中已经忘了刚刚所受之挫折。
经过此事，杨栩之对于点苍派在武林中的地位有了切肤的认识，也更能体会到师傅柳如风临终前那句“切勿坐井观天”所含的悲怆之意。点苍派虽然在洱海一带颇有盛名，在“帮派风云榜”中排位尚可，但在中原地带却是毫无份量，江湖上的大门派根本不买点苍派的账。如果点苍弟子不出来闯荡，还会继续迷失在自我膨胀的错觉中。这次受挫于华山派也给杨栩之敲响了警钟，万万不可自以为是，而应常怀谦卑之心，不停求索，才能不负师傅临终之托。
杨栩之想起师傅去世之前自己曾有的些许自满，背上不禁冒出阵阵冷汗，深感愧对恩师。
