2000年新年的钟声敲响了，中国从此进入了新世纪。凭借改革开放和经济建设的强国之路，社会经济发展迅速腾飞，老百姓的物质文化生活质量稳步提升，手机等高档消费品已经普及，人们选择就业的渠道更加广泛。
文翰在编辑部主任的位子上干得更加游鱼得水。木梓凭借多年班主任教学经验成为了学校的教师骨干，被选为学年组组长，可谓顺风顺水。二姐文芳因为市场生意不佳回到兰河市居住。姐夫姚玉峰通过文翰的朋友关系进入一家肥料生产企业担任生产厂长，也算是人尽其才。妹夫何宝山通过舅哥文翰的介绍受聘于省城一家轴承厂担任厂长助理兼司机，从此结束了“走南闯北”的打工历程。外甥秦浩当兵转业后分配到兰河市园林局上班，大外女秦莹莹开起了美发美容会所。女儿静殊已经上了小学，丽珊也上了初中。文芳和文华都在文翰家的附近买了房子以便随时看望父母。她们姐妹因为家庭有了稳定收入，从此不再劳碌奔波。徐宝刚退休后就得了肝癌，文母在医院陪伴哥哥两个月，直到她的亲大哥去世才回到家里，也算了却了她心中最大的夙愿。文父依然做着小买卖，虽说挣不了什么大钱，但足够他们老两口日常零花。况且文翰还定期给母亲零花
钱。一切都按着文翰设想的轨迹向前发展。
文翰和木梓夫妻二人经过艰苦努力和不懈奋斗，买房所欠的债务和木梓调转工作的人情费，马上就要还清了。家庭经济即将又一次步入正轨。文翰和木梓这对劳燕分飞的苦命鸳鸯终于可以在一起长相厮守了。
为了能让全家早一天过上好日子，文翰省吃俭用。在外面吃饭时通常就是一碗拉面泡醋，时间长牙齿受到腐蚀，这一疼起来就整夜睡不着觉。
星期天，木梓陪文翰去牙科诊所看牙。文父爱吃葵花籽，夫妻俩商量好先到露天市场逛一逛再去看牙。他们推着自行车来到卖葵花籽的摊位前，近百米长的葵花籽地摊一个挨一个一直延伸到市场的尽头。
“卖瓜子啦!新炒的大瓜子，不香不要钱!”的叫卖声一浪高过一浪。因为竞争关系，卖瓜子的商贩对来到他们面前的顾客都特别热情。
俩人来到一个摊位前。一位看上去年龄在50岁左右的大姐面带笑容主动向他们打招呼：“大兄弟，买瓜子啊。你放心，我卖的瓜子都是今年的新瓜子。又大又干净，籽粒饱满，吃到嘴里满口香。大姐一看你就是实在人，来，你尝尝，不买没关系，没事儿。”
卖瓜子大姐边说边抓起一把瓜子送到文翰的面前。既然人家这么热情，文翰只好抓了几粒瓜子尝了尝。别说，这位大姐还真实在，没骗人。她卖的瓜子又香又脆确实好吃。文翰平时也是一个爱开玩笑的人，他看这位大姐憨实热情，随即灵机一动。他吃第一粒瓜子时马上露出了满意的表情，同时点着头连续“嗯”了好几声。卖瓜子大姐一看文翰的表情就知道文翰对她的瓜子非常满意。她断定文翰肯定会买她的瓜子。于是，她拿起秤盘子戳了半秤盘瓜子就称了起来。边称边兴奋地说道：“怎么样，大兄弟，大姐没骗你吧？我卖的瓜子就是好吃。”
就在卖瓜子大姐“自卖自夸”的时候，文翰已经把第二粒瓜子放到了嘴里，这时文翰突然发出了一声大大的长“嗯”，脸上随即露出了看上去非常扭曲和痛苦的表情。卖瓜子的大姐立刻停止了称量，她的手也停在了半空中，惊愕地看着文翰问道：“咋的了，大兄弟？吃着臭仁儿了？咬舌头了还是牙崩坏了？”
四周买瓜子的顾客一听马上聚拢过来好奇地看着文翰。文翰一看目的达到，终于长出了一口气说道：“真香!”此话一出，大家立刻哄堂大笑起来。卖瓜子的大姐把盘秤连同里面的瓜子一下子扔到了装瓜子的袋子里说道：“哎呀妈呀，大兄弟呀，你这人也太有意思了。你瞧你刚才的样儿可把我吓坏了。我还以为我的瓜子把你的牙崩坏了，我这心现在还突突呢。”文翰也憋不住大笑起来说道：“大姐，和你开个玩笑。不过你的瓜子确实好吃，又香又脆，给我来20元钱的。”
经过文翰出其不意地一宣传，围观的顾客马上跟着他买了起来。你二斤，她三斤，一会儿的功夫，半麻袋子瓜子就卖光了。文翰和木梓走出很远了，那位卖瓜子的大姐还在向他们招手并大声喊道：“大兄弟，吃好再来啊，大姐一定把最好的瓜子给你留着!哎呀，这个大兄弟，真有意思!”木梓也被文翰的搞怪举动笑得前仰后合。
在牙科诊所，经过医生检查，文翰的一颗牙齿因为损伤严重只好拔掉了。医生把一团药棉让他咬在牙床上半个小时以防感染。文翰咬着药棉骑着自行车，车把上挂着葵花籽，后面驮着木梓直奔家而来。
这时，文翰看见路边有一整车的西瓜特别新鲜。于是他就在西瓜车旁停了下来。木梓知道文翰要买西瓜就问道：“大爷，这西瓜甜不甜？”卖瓜的大爷马上答道：“买吧，孩子，这是刚从瓜地里摘下来的，又甜又解渴。”文父在农村时种过西瓜，所以文翰知道什么样儿的西瓜好吃。木梓挑选了一个西瓜刚要称量，文翰因为嘴里咬着药棉不能说话，就冲木梓一摆手，示意她这个西瓜不是很甜不能买。
文翰把自行车停在路边，自己挑选了一个较大的西瓜。然后看着卖瓜的大爷用手指了指，意思就买这个西瓜。大爷看了看木梓又看了看文翰，随即冲着文翰竖起了大拇指。木梓一看就知道是怎么回事了，忍不住笑出了声。文翰也马上明白了卖瓜大爷的意思。原来卖瓜大爷把他当成了哑巴。此时，文翰喜欢搞怪的情趣又上来了。他很配合地看着大爷，然后对着满车的西瓜竖起了大拇指并使劲儿地点了点头。意思是说，你卖的西瓜贼拉的好吃。
付完了瓜钱，木梓拎着西瓜坐在了自行车的后座上。文翰驮着木梓刚骑出几米远，就听见卖瓜的大爷对买瓜的顾客感慨地说道：“这个哑巴不简单啊!看来有钱能使鬼推磨，连哑巴都能娶上这么漂亮的媳妇。这世道真是变了!”买西瓜的顾客也随声赞同地说道：“是呀，这个哑巴确实不简单，看这架势，在家里肯定说一不二。连买个西瓜都信不着媳妇。你说，这么漂亮的姑娘嫁给一个不会说话的人，咱不是说聋哑人不好，但他俩也不般配呀。这姑娘肯定是奔人家钱去的。”听了卖瓜大爷和顾客的对话，文翰和木梓终于忍不住狂笑起来，以至于自行车险些撞到电线杆上。
两代人长期居住在一起，传统的居家观念在现代生活理念的触碰下难免会激起各种家庭摩擦和矛盾，这些都时刻考验着文翰夫妻俩的智慧和耐心。
在当时，基层老百姓的权益最容易受到侵犯也是最难维权的。最显著的例子就是“总理为农民工讨薪”。由于新闻职业的特殊性，文翰接触到的“不平事儿”不仅仅是假冒伪劣产品伤害消费者的事件，还有一些其它领域发生的侵权事件。认识他的以及慕名而来找他处理质量投诉的消费者络绎不绝，有的甚至超出了他所涉及的工作范畴。文翰在他力所能及的范围内尽量给予这些人最大的帮助。特别是老家的乡里乡亲，只要是有求于他，文翰必定竭尽全力。
