文母的父亲去世以后，母亲由老儿子照顾。文母的大弟弟是个极度自私的人。父亲退了休由他接班。他结婚以后就自己单过。一直到他的父母去世，他没有给父母花过一分钱，请他们吃一顿饭。其实老太太在她老儿子家住的并不顺心。特别是文母的父亲去世时国家给的丧葬补贴被老儿子花光之后，老太太就更不受待见了。
在老太太去世前得病卧床的时候，文母和三个妹妹曾回去探望。因为她们给老太太喂饭次数太多，招致她们的弟弟十分不满。作为大姐，文母和弟弟大吵一架。因为在儿子家待得不顺心，老太太就经常来文母家。老文对岳母那真是孝顺，变着花样儿给老岳母买好吃的。没事儿的时候就陪着岳母看纸牌，以至于老岳母来了就不想回家。老太太逢人就夸她的姑爷比她的闺女待她都好。
冬天下了一场大雪，老太太要去文母家，老儿子不闻不问。于是老太太自己去了车站。在上客车的时候，脚下一滑，右手着地，摔了一跤。老太太虽然感觉手腕儿有点疼，但也只是揉了揉手臂就上了车。等到了文母家时，老太太的手臂已经肿了起来。了解情况后，文母认为肯定是母亲上车时摔的那一跤导致手臂骨折了。
文父和文母立即把老太太送到医院。经过拍片检查，确实发生了骨折。医生给接好之后，又住院观察了三天，文父和文母才把老太太接回家静养。文翰回来之后，老太太的手臂已经消肿了，恢复得很好。期间，文母的两个妹妹都来看过她们的母亲。文母虽然知道自己不是母亲的亲生女儿，但她感激母亲的养育之恩。所以，母亲摔伤以后，也顾不上自己年老体弱依旧尽心尽力地照顾母亲。
文翰的老舅在姐姐们打了几次电话终于来看母亲了。在讨论老太太住院费的时候，姐弟们发生了争吵。其实，老太太的住院费并没有多少钱，一千多块钱而已。文翰的老舅认为，母亲是在大姐家摔伤的，住院费他不负责。如果要负责，他和三个姐姐均摊。而且，他还说，因为母亲摔伤不能照顾母猪产仔，导致猪崽儿全死了，这损失谁来承担？可能是因为这个弟弟最小的缘故吧，他比文翰只年长六七岁。所以，文母竟然同意和舅舅均摊医药费。
此时，文翰也在家休息。如果舅舅能够拿出一种身为儿子应有的高姿态，文翰本不想介入他们的事情。文母怎么做他都支持。实际上就是由他全部承担姥姥的住院费，以文翰的性格也没得说。但是，舅舅失德的品行让文翰顿时火冒三丈。文翰一生中最瞧不起，最憎恶的就是这种失德不孝之人，哪怕是他的舅舅。
他来到舅舅面前非常严肃地说道：“现在我叫你一声老舅，是看在我母亲的面子上。虽然我是你的外甥，但是现在，我以你大姐儿子的身份，代表我的母亲，你的姐姐们和你说几句话。就凭今天你对自己母亲的这种态度，我很明确地告诉你，这次我姥姥的医药费应该全部由你来承担。这是你作为儿子应尽的责任和义务。而我母亲不会为你承担一分钱。因为，她已经是儿孙绕膝的年迈之人，她已经为自己的母亲付出了孝心。可是，你为你的母亲又做了什么？你只知道让她为你付出再付出。当你把她吃干榨尽的时候就对她不闻不问了。身为人子，在母亲摔伤之后不在床前照顾，更不来探望，你枉为人子；姐姐们替你尽孝道，不但不感恩，反而强词夺理让她们替你担当义务，证明你是极度的自私自利之人；把母亲的安危与牲畜相提并论你不配做人；让一个年迈的之人，靠着儿女们生活的老姐姐为你承担责任，你应该感到羞耻。像你这种视钱如命，视母亲的生命如草芥的自私自利之人根本不配当我的舅舅，你走吧。”
舅舅被文翰轰出家门之后，文母十分不乐意。文翰自懂事以来的第一次与母亲发生了激烈争吵。文母认为文翰不应该掺和她们姐弟之间的事儿，更不应该把舅舅赶出家门。不论怎么说，那也是她的弟弟。再说她也愿意给姥姥分摊住院费，况且钱也不多。
文翰对母亲说，按照舅舅的意思，这不是你愿不愿意而是你必须应该分担这个住院费。如果从母女的角度讲，住院费咱们就是全拿也无可厚非。但从事理上讲，姥姥为舅舅倾其所有，奉献了一辈子。尤其是舅舅今天的态度和恶劣的品行，你就应该拒绝弟弟的无理要求。况且以舅舅目前的生活条件，拿点医药费根本不成问题。他之所以这样对舅舅，并不是因为钱的问题，而是舅舅的伦理观念出了问题。文母非但没有理解儿子的真实意图，反而纵容了弟弟的无耻，还埋怨文翰多管闲事。文翰认为母亲在这件事情上没有原则，是非不分，助纣为虐，有点“爱心”泛滥。
文翰的话深深地刺痛了母亲。文母自文翰结婚以来第二次打了儿子。她骂文翰，舅舅是长辈，人家孝不孝顺也由不得他当晚辈的来说。你这是以下犯上，不懂规矩。在姨姨舅舅面前顶撞她让她没面子就是不孝，是假孝顺。
文母已经不可理喻了。尤其那句“假孝顺”更让文翰的内心极度伤感。他已经没有心思理会此时母亲的愤怒咆哮。他默默地走出了房间，顷刻间泪水模糊了双眼。事后，文翰的舅妈听说了这件事之后，马上来到文翰家向文母道了歉，然后把老太太接了回去。而文母依然为弟弟分担了母亲的住院费。
文母和儿子有了正面冲突之后，更加坚定自己要单过的决心。文翰虽然被母亲伤了心，但对待母亲依然孝敬如初。然而，他却感觉母亲的心离他好像越来越远了。
随着房地产市场商品化，城市户口持续放开，农民开始大批量进城，大量的商品楼住房在城市里拔地而起。房价开始上涨。人们有钱了迫切需要改善居住条件。文翰和木梓终于有了一些积蓄，虽然不够全额买房，但此时国家为了促进房地产市场发展，出台了可以贷款买房的政策，这给像文翰这种暂时不能全款买房的刚需一族带来的福音。
文翰和木梓开始商量买楼的事儿。木梓说：“你定吧。”文翰说道：“爸妈年龄大了，所以楼层不能太高。”木梓说：“我听我们同事说，一二楼空气不好，经常出现下水道封堵反流现象，所以最好别买一二楼。”文翰说道：“那就买三楼吧，爸妈上下楼也方。既能达到锻炼的目的，又能避免下水道封堵反流室内的问题。”至于买多大的房子，木梓说：“静殊刚上初中她应该有单独的房间学习和休息，加上爸妈、莹莹和秦浩，至少也得大三居室。”文翰想了想“好，就按你说的办。”静殊听说要住楼房了，乐得直蹦高，大声喊道：“我终于有自己的房间了。”
文翰在家休息的时候，没事儿的时候更愿意到小妹文华家做做。因为他们两家离得较近。哥俩很贴心，什么话都可以聊。文翰就把买楼的事儿先跟妹妹说了并和文华调侃道：“咱妈要是知道马上就住楼房了，说不定会高兴成什么样呢？”
哥哥要买楼房，文华当然替哥哥高兴。但是，她又露出了欲言又止的神情。文翰觉得妹妹肯定有什么事想要和他讲却很犹豫。于是他对文华说道：“老妹，有什么话就直说，吞吞吐吐地这也不像你的性格啊。”文华想了想说道：“我也不知道这件事应不应该和你说。我先问你，爸有没有跟你说分家的事儿？”“分家？”文翰在说出“分家”这两个字时，脸上露出了难以置信的表情。他摇了摇头，“爸没有和我说过分家的事儿。怎么，爸和你说过？他什么时候和你说的？”看到哥哥惊愕的表情，文华马上有点后悔自己刚才说的话了。
可能是父女不隔心吧，之前，文父来文华家聊天的时候，就把文母要出去单过的想法对文华说了。当时文父和女儿聊起这个话题时显得很苦恼，他说：“老闺女，我知道你哥和你嫂子孝心，对我们真好。但你妈的脾气你也是知道的，粘火就着。脾气一来谁都劝不住，还多心，喜欢猜疑。你哥虽然表面上虽然不和你妈计较，但他心里难受我是能看出来的。特别是你嫂子更不容易。你也看到了，你妈发起火来，有时真不讲理，但你嫂子也只能忍着，也难为她了。这时间长了，身体都会出毛病的。我既心疼你哥也心疼你妈。所以，你妈和我提出要单过，我没反对。我也想过，如果我和你妈出去单过，她无论什么样我能将就她。那样的话，你哥和你嫂子就省心了，你妈也舒心了。可是，就是不知道你哥能不能同意啊？我知道，在别人看来，我们“分家”出去单过，人家可能会说你哥哥嫂子不孝顺。而实际上并不是那么回事。但嘴长在别人的身上，咱们也挡不住。我就怕过不了你哥这一关。我琢磨着等有机会和你哥商量商量，看看他是啥意思。”
看着父亲忧心忡忡的样子，文华很难受。她和父亲的观点一样，也担心过不了文翰这一关，所以，她只能安慰父亲和哥哥商量之后再说。
当文华知道哥哥买楼仍然继续为父母考虑的时候，想想母亲那些过激的做法和父亲忧心的样子，文华很心疼哥哥。文华思考再三，还是决定把父母要分家单过的想法提前告诉哥哥，也好让他有个思想准备。可是当她对哥哥说出父母要分家单过的话时，看到文翰惊愕而痛苦的表情，文华还是点后悔自己的决定了。但是，长痛不如短痛，既然说了，索性就对哥哥全盘托出。
文华把父亲和她的谈话内容全都告诉了哥哥。文翰听完以后坐在床上半天没有说话。此时，文华明显地发现哥哥的脸色慢慢地由白变红，又慢慢地变成了铁青色，同时伴随着急促的呼吸声。文华看见哥哥难过而又极其痛苦的表情，作为妹妹，她非常同情哥哥。此时此刻，她能想象得出，文翰的内心是一种什么样的感受：委屈、无助、不理解、甚至是悲愤......因为她太了解自己的哥哥了。
文华走到文翰面前轻轻地说道：“哥，我知道你不容易，你要是实在感到憋闷的话，就哭出来，别闷坏了自己。”文华说着也忍不住流下了眼泪。
文翰做梦也没想到父母会有分家单过的想法，而且还是那么强烈。父亲的做法他能明白，其中多半是为他着想，而母亲的理由却让他感到无法理解。他放弃复读选择了回村就业，他断定自己以后注定要走一条艰难之路，但他没有任何顾虑毅然前行，为的就是减轻家庭的负担，让父母早一天过上好日子。
前行路上的每一次生变，都因为心中这个梦想和责任而使他绝处逢生。他把家搬到城里并把父母带在身边，首先考虑的就是父母的晚年生活要有一个健康安全的保障。
母亲强势、多疑，为了母亲，文翰几乎从不顾及妻子的感受，他对木梓说得最多的一句话就是看在自己的情份上多多礼让母亲。回到家里，他心里想的最多的也是母亲；
他总认为，母亲这辈子受了太多的苦，遭了太多的罪，作为儿子一定要为母亲补偿回来。走在大街上，看到刚刚上市的和不认识的新鲜水果，不管是南方的还是进口的，只要是母亲没吃过的，无论有多贵，他都一定要买回来让母亲尝尝鲜直到她吃够为止。
母亲发脾气，不管对错与否，他都笑脸相陪，想尽一切办法直至母亲转怒为喜。特别是近几年，母亲性情大变，越发固执敏感，一句不经意的话就会引起她强烈的反应。每次回家，他都感觉如履薄冰，如临大敌。生怕哪一句话得罪了母亲而使全家不得安宁。
看到木梓时常出现黯然忧伤的样子，他知道一定是因为母亲的缘故。但既然木梓不想说，他也只能视而不见。在母亲身上，能够想到的他都尽量去想，该去做的他都已经做到了。文翰最终的目的无非就是想创造一个和谐欢乐有爱团结的大家庭。父母儿孙绕膝，安享晚年；女儿茁壮成长，金榜题名；夫妻相敬如宾，白头偕老。然而这一切都随着父母提出分家单过戛然而止。
回想起自己这一路走来，正如妹妹文华所想象的那样，委屈、不解、无助、不甘，甚至是悲愤一起向他袭来。文翰突然觉得天旋地转，空气似乎已经停止了流动，他四肢僵直，两眼一黑当即昏厥了过去。文华吓得马上抱住了文翰，大声呼喊：“哥!哥!你怎么了？你可别吓着我啊!”在文华一阵急促的呼唤声中，文翰长长地喘出了一口气，他醒了。他躺在妹妹的怀里，双目呆滞，面无表情，泪水已经流到了嘴边。
文华看见哥哥终于苏醒过来，哭着说道：“哥，你一定要想开啊!爸妈想出去单过是他们自己的想法又不是你的意思。就咱妈那种性格自己单过也好，大家都省心。”文翰平复了一下心情，他坐起身来靠在床头上无力地说道：“还是哥做得不够好，否则咱妈就不会出去单过。哥哥不孝啊，以后没脸见人了。”文华说道：“哥，你不要给自己栽赃罪名了。你要是不孝顺，那天底下就没有孝顺的儿子。别说是我，咱们周围的邻居哪一个不羡慕咱爸妈，他们不仅看见我们说这话，只要他们在一块唠起家长里短，都说咱爸妈有福气，儿子儿媳妇孝顺。所以，即使爸妈出去单过，人家也不会说你们不孝顺。说不定人家还会同情我嫂子呢。”
听了妹妹的话，文翰马上坐直了身体，用一种十分冷峻和疑虑的眼神看着文华说道：“文芳，你还有什么话要对我讲？你到底还有什么事情瞒着我？快说，家里究竟发生了什么事？”文华本来不想和哥哥说起有关嫂子的事情。但是，她看到文翰如此作践自己，她实在不忍心看到哥哥把一切的责任都往自己身上揽，就说了刚才的话。既然哥哥问了，文华就把母亲追打嫂子的事儿、打麻将要钱的事儿、不给哥哥的岳母做饭以及偷开嫂子衣柜的事情一股脑地都跟哥哥讲了。
文翰听的是惊心动魄，脊背直冒冷汗，以至于文华说完了他仍然没有缓过神来。此时，他的脑海里全都是妻子木梓的
