荀姝很后悔没有让厉虹影与自己同行。
家中幼子患疾，大夫说非得一味特殊药材【十念草】方可治疗；丈夫又在外务工长期不归，她只好委托老人照顾孩子，自己只身一人前往洛都下属的当归县来购买草药——只有这里出产。
不曾想途中偶遇弟弟荀赫的师父——厉虹影，厉虹影说她要前去洛都品尝万安楼新酿的美酒，又问自己可需一同去当归县取药；荀姝想，不过几株药草罢了，何必让向来嗜酒的寒剑林代掌门舍弃喜好以相送，便是笑言谢拒之。
结果，她刚来药草铺没多久，就见一群黑衣人持刀杀入，二话不说斩了门匾踹了药童，嚣张地表示这些药草都归他们了，你们乖乖原地呆着，我们少主夫人准不害你们性命。
当归县小而偏僻，是几个洛都下属显镇中最远的一个；来往者大多医师，习武者并无多少。即便有会武的看不惯这帮匪徒强取豪夺，却被他们的首领几剑收拾了去，且被警告道：“不想死就躲远点，我不想杀人。”
匪徒首领，即他们口中的“少主夫人”，一身黑裙飒飒，白衣作底。面容似秋风细雨般清冽而寡淡，手中青铜剑熠熠生辉。
荀姝只好听从命令，乖乖地蹲在药柜后，眼睁睁地看着匪徒把一箱又一箱药草搬走……她内心焦急不已：孩子的药草怎么办？向他们求情？可刚刚亦有求情者，匪徒们也只是把他踹到一边，那女首领也是静默不言……
那，求情不成，巧取可否？
……
“哼，这群魔教弟子，行径真和一群山贼并无两样。”
乔歌静静观望着弟子们进进出出、大呼小叫地搬运着，几分难为情地扶额：“为什么我得跟着他们做这种事？还是他们的首领……这可真是……”
一个时辰前，前往当归县的马车上，卫征安排好了两人的分工：卫征负责带人封锁城门与官衙，以免盗匪消息流出；而乔歌负责安排弟子们搬走药草，顺便威吓一些不配合的普通百姓。
【此行只为夺药，不必伤及无辜，也不要惊动洛都的高手。以你的面孔去，他们大多不知道你是流亡在外的天正派叛徒，也不知你刚入了逆天教，】卫征道，【但我去的话，怕是会引发恐慌，反而更易走漏风声。】
【知道喽，说白了就是要学山贼行事呗？】
【嗯。】
【那傍晚酉时我们城门碰面？】
【好。】
“……也罢也罢，若是完成了这个任务就能拿到修习【噬天】的方法，还真是四两拨千斤，值得。”乔歌一边想着，一边进了荀姝所在的药草铺，靠着桌子坐下。
——这些天，噬天安静得有些可怕——除了刚才马车上莫名的心悸。
但因噬天融于内力之故，自己出手程度愈发加重了，正如几日前于苍龙城内修炼时所发现的一般。
刚才几个不怕死的上前阻拦，自己真的只是随手一挥，居然就把他们打得经脉受损不轻……乔歌看着自己的手，下意识捏紧又松开，手心上五指印清晰可见。
好在这小县没什么武艺精湛者，官府兵马被卫征看住，自己刚才的威吓也已足够，应该不会出事吧？
“少主夫人。”这时，一个魔教小卒走上前来，恭敬地捧着一抔药草。
“什么事？”乔歌看着他手中绿油油的枝叶。
“回少主夫人，此乃珍稀药草【十念】，对于内外伤均有不俗的效果，小的想夫人及少主将来用得上，便特来供奉一些。”
“……”
乔歌看着小卒几丝谄媚的笑，顿时明白他是在讨好上级啊……她不由有些哭笑不得，接过草药道：“行，我会在少主和教主面前为你美言几句的。”
“是，谢谢夫人！”小卒立刻喜笑颜开，点头哈腰几句后便开心地离开了。
【……我又不知道你叫啥。】乔歌腹诽道。
她将药草放在桌上，百无聊赖地撑着脸，看着药草铺外人群攒动得像群蚂蚁，心想：我不如小憩一会……醒来就能离开了。
……
好机会！
荀姝躲在药柜后，眼睛死死盯着乔歌手边的药草。
这女领头现在睡着了，其他山贼也去后方库房里搬药，大厅里只剩她一人……
她左顾右盼，确定四周无人后，弯腰悄悄行至乔歌身后，与之只有一桌之隔。
荀姝尝试着伸手去够——不行，桌子太宽，她够不着。
只能到女领头身边去拿！可如果自己动静太大，惊醒了她，自己会是什么后果？这药草这么珍贵，她铁定不会给予自己，说不定直接把自己打晕……
可是，儿子的病不能再拖了……必须赌一把！
荀姝如此想着，从腰间摸出一把小刀，蹑手蹑脚地绕到乔歌背后：如果她醒了，就用这刀往肩上一捅……应该、应该不会出问题吧？
……
“唰！”
乔歌双眸蓦地大开，一痕雪光刀锋般划过。
与此同时，她长剑已然出鞘，并极其迅捷地向后一切一回——顿时砍入血肉的触感传来，乔歌意识猛然清醒，连忙回头看去。
只见一黄裳女子一手伸于十念草咫尺，另一手则握紧一柄小刀；她惊恐的面容定格于脸上，而胸前两道交错的剑痕森然而裂，鲜艳的红色飞溅四射。
“什——”乔歌惊诧不已，连血都没能躲开，任由它扑洒在自己身上，染红了半脸与白衣。
而荀姝难以置信地跪在地上，口中溢出泡沫般的鲜血，唇瓣颤抖着不知在说些什么……最终她气绝，缓缓侧倒，惊恐的眼神就此凝固。
“……”
乔歌呆愣地望着尸体许久。
——她其实早就察觉到药柜后藏了人。
可她无法精确地查知此人身上怀有利器。
更何况，这个女子一点杀气都没有，分明就是个被吓坏了的寻常百姓，自己自然不必担心什么，故而选择在这里闲适地坐着甚至浅眠……可作为多年的习武之人，但凡有人处于背后不过五步，自己定然会被惊醒；而她还拿了把刀，身体更是下意识就会抵御。
然而，如果是以前，未接受噬天入侵时，自己充其量是空手一拳或者一记手刀，而不是用剑……乔歌不可置信地抬起紧握的青铜剑，盯着其上殷殷血迹，渐渐颤抖了起来。
【我这想的算什么？为自己辩解么？】
不语片刻，她发出一声凉凉的笑。
……
“你这是在做什么，乔姑娘？或者……魔教少主夫人？”
突然，一句漠然的提问从身后不远处响起。
乔歌猛然一惊，连忙回过头去，但见眼前楼宇之顶，湛蓝天空下，有人立于飞檐之巅。一抹鲜红猎猎，如火如血；黑色长发高高束起，随风潇洒，恣意飘扬。
厉虹影。
