那是很久以前的事了，至少，对凡人来说，确是如此。
那时大启也有个李家小将军，不过挂着这名头的不是李信怡——她那时哪怕离出生也还远着哩，挂着这名头的，是她爹，李行。
那时的李家，是朝中的煊赫大族，开国功臣，几代为将，风光无限。李行的爹李文正自小即爱读书吟诗，将及弱冠，又娶了尚书家知书识礼的长女为妻。奈何李家男子尽数事武，他为承袭家中爵位，也只得做了武将。他虽从武，却仍惜才爱文，礼贤下士。久而久之便声名鹊起，学究纷至沓来。于是李府便常门庭若市、宾客如云。李行久处这环境之中，耳濡目染，虽自己不爱念书，却也濡慕读书之人。
府内尚人丁兴旺，地位尚高，李行也过得顺风顺水。那些年约莫真是天佑大启，不仅山清海晏，就连庄稼的收成，都一年胜过一年。
只是好景不长，南面游族举兵来犯。启自建国后局势稳定以来，便休养生息，受南族一击，一时无力可挡，节节败退，元气大伤。边境血流成河、伏尸百万。
天子震怒，一纸令下。那时李行年岁尚小，于是李文正便带着李行的哥哥，与李行的叔伯表兄弟们一同，携二十万大军奔赴战场。
光历十二年。
当时正是深秋，原野上一片空荡，枯萎的草木带着厚重的湿气，侵蚀着来自上京的北方军队。李行便是在那个深秋变成了孤家寡人。朝中出了内鬼，同南族里应外合。不过一夜间，敌军便闯入李家驻守的关月城，屠戮城民，一时间，关月尸骸蔽城、一片尸山血海。李行接到假诏，自另一城连夜赶回关月，顺理成章陷入南族圈套。他带着数十精兵，杀出一条血路。他们出了关月，为分散追兵注意，便四散而行，约好在某地汇合。
南族认出他是李家之人，对他穷追不舍。李行受了伤，马也疲了，逃着逃着便力不从心，和追兵撕打一番，便受伤跌入水中。水流湍急，河中又乱石丛生，追兵沿河寻找至天明，不见他踪影，看水中险象环生，想着他也活不了什么命，便放心回去复命。
就像所有话本戏文中罕见的巧合一样，李行没死。他睁眼之时，先映入眼帘的是床帏上精致的绣花，似是哪家女儿的闺房。他浑身疼痛，像是所有骨头都被卸下重新装上一般——求生不得求死不能便是如此吧，他想。
“你醒了？”他听到惊喜的女声，婉转动听如同黄莺的啼鸣。
李行吃力地转动眼珠看向来人——不过一眼，从此，再难忘却。
“爹！爹！那位公子醒了！”着花青罗裙，一双明亮杏眼、面容娴静的女子放下手中水盆，朝屋外唤道。不过片刻，李行床前便多了两人，好奇地端详他。
捋着胡子、看山去像是读书人的中年男子先开口道：“敢问阁下从哪里来，要到哪里去？”
李行努力地将嘴张开，却只发出几个模糊不清的音节。
“爹，您莫要吓着这位公子。他伤得重，如今怕还说不出话。”女子对父亲说着，又向他解释道：“公子莫怕，我们不会害你。”
李行依旧艰难地蠕动嘴唇，女子凑近，听得他在一遍遍重复：“谢谢……”
李行在床上又躺了几天，女子日日来看他，为他送来饭食，帮他简单擦洗身子。她鲜少同他说话，甚至甚少抬头看他。李行受了重伤，浑身上下甚至未余一块完整的皮。待他终于说得出完整的话，他鼓起勇气叫住了她，求她为他讲几句外面的战况。
女子照做。讲罢，她又细声细气地告诉他，叫他安心在此养伤。他是兵，是保家卫国的人，他们必会悉心照料。
李行看着她一双明亮的眼眸，感觉心里有什么破碎的地方，正一点点被修复。
两人逐渐熟悉起来，李行的身子也一日日好起来。他得知，救起他的女子名叫林小黛，江南林氏女，父亲是个秀才，母亲是渔家女，祖上曾是一方富商，因而也读过些书。林小黛为家中独女，父母恩爱，家庭和睦，自小在父亲一屋子书籍和母亲的渔谣中长大，文采斐然，气质婉约。
林小黛是去河边洗衣时捡到的李行。那时天才蒙蒙亮，李行在河边，一半身子在岸上，一半身子在水中，一身血污、毫无生气。除了微微起伏的胸膛和微弱的呼吸，全身上下没有一处能证明他还活着。林小黛连拖带拽地将他带回家中，请了大夫来瞧，为他上了药，又包扎了伤口。李行昏迷了五日，才终于醒来。
李行终于能下床走动时，便迫不及待地帮林家干起了活。他跌落水中，堪堪捡回一条命，更是身无分文。他自觉林家大恩无以为报，只能先做些力所能及之事。
林小黛之于李行，是从未见过的那种人。她生活不算宽裕，家中三口人，甚至连个仆人都没有。而李行算是自小含着金汤匙出生，即使他父亲秉着“穷养儿子”的念头，他的生活也差不到哪里去。可林小黛过的是那般简单，又那般舒心。她的父母恩爱，有时甚至有些腻歪，和李行父母的相敬如宾完全不同。林小黛性情温婉，但却聪明坚定，从她单枪匹马将李行一个大男人拖回家便可见一斑。
她擅吟诗作画，善抒写风花雪月、离愁别绪。李行不爱读书，即便读书时读得也不算好。但他多少读进去些，在诗词歌赋方面，也分得了好赖，较得了高低。他看得出，林小黛的才华，即便是放到他父亲那数不清的客人中，也是能名列前茅的。
想起父亲，他便想起自己的叔伯兄弟，想起那夜血流成渠的关月城，他的心又像撕裂开般来疼痛——他早已无泪可流。在林家的这些天，他无数次背过林小黛和林父林母，一个人蜷缩在被子里默默流泪——他知道，这事不能就这么完了，他要让南贼，血债血偿。
可他也不能就这么冲出去，以他如今身体的情况，若是强行冲上战场，只是白送一条命罢了。于是他小心地盘算着日子，想等伤好些了，便回去军营。他又向林小黛打听战况，有些仗败了，有些仗胜了；有些城池陷落了，有些城池失去又夺回来了。
“只是南族在边疆占领的城中通缉一人，据说，是李家小将军。”林小黛漫不经心地看他一眼，手里做着针线活:“这人可是公子?”
李行择菜的手顿了一瞬——林家人见他伤未全愈，只许他做些轻活。
“是。”他沉声道。
“公子可知小女子为何不知您底细便敢带您回来?”
“在下不知。”李行小声道。
他有些忐忑——他早在初见面前女子时便陷入了最最俗套的一见钟情，且他甘之如饴。只是身负国仇家恨，他的情感便藏入了心底。此刻被她勾起情绪来，他突然又有些害怕她接下来的话了。
她就像一潭温润的泉水，温吞地滋润他早已干涸的心。他不得不承认，若是没有林家人的关怀，他可能早已撑不下去，一死了之了。
林小黛嫣然一笑:“公子不知，小女子曾见过您。”
新一拨官兵路经此地奔赴战场时，李行便混在其中。林小黛在桥下为一妇人作画，恰好见李行打马自桥上经过。那时李行还未饱受战争和离恨之苦。少年一身戎装、身姿笔挺，骑匹赭色骏马，同身边人搭话，笑得恣肆。他从马背上取水送入口中，眼尾含笑，飞扬的神采便闯入了少女的心中。少女自知不过一面之缘，正将此事默默埋入心底、连自己都几近遗忘时，便在河边捡到满身鲜血的人。少女见他着中原兵士的服装，便将他带回家去。等擦净脸，却正是那日惊鸿一瞥之人。
缘分，妙不可言。
“小女子知道公子心中有恨。南贼屠戮百姓、罪责难恕。公子且先养好了伤，再去寻仇不迟。”
李行走到她面前，内心挣扎一番，终是忍不住将头枕在了她的膝上。林小黛伸出手，轻轻抚摸他的头发。
“不止如此，小黛，”李行战栗着流出泪来，“小黛，我没有家了，没有家了。”
那手一顿，重又安慰地放上他的头：“以后，我和爹娘便是你的家。”
终是到了分别的日子。李行背着林小黛为他收拾的干粮盘缠，骑上林小黛为他购置来的白马，踏上了去往天北城的路。
“小黛，你且等我，等我打赢了仗，便回来找你。到那时，我们便成婚。我们会有自己的院子，会有可爱的孩子。我们会长相厮守，再不分离。”临行前，他郑重其事地对着她立下誓言。
“我等你，”她笑了，眼眸中有泪光点点，“我等你回来同我成亲。”
李行拥抱了自己的爱人，翻身上马，头也不回地离开了。他怕他若是回头，便再舍不得走了。
