“小狗子，今天中午吃啥啊？”
“菜糊啊，还能是啥。”
在一幢幢木头、石头和茅草混搭着的破烂屋子边缘，一群衣衫破烂的妇女正在忙活着，其中就有瘦瘦小小的小狗子。
小狗子虽然叫小狗子，但她其实是一个小女孩，只是她常常会奇怪地四肢着地，黑黑瘦瘦的像一条小狗，渐渐地大家都不叫她那个拗口的原名了，都叫她小狗子。
问出这个问题的老刘头颓然地坐到一旁的石头上，顺手抄起一边的狗尾巴草叼在嘴边：“咋又是菜糊呢，这菜不会又是榆树叶子吧。”
小狗子停下手里搅拌的木铲，双手叉腰，像一个小大人似的道：“哪能咋办，咱们命苦呗，在巴国是贱民，到了南唐又当奴隶。我都听矿上的大哥们说了，银矿快要采干了，可能要把咱们带到另一片铁矿上去，到时候连菜糊都不一定吃的上了。”
老刘头吐出嘴里的狗尾巴草，这破地头连草都什么味儿了：“小狗子你这说得这么轻巧，就不怕以后没东西吃？”
小狗子费力地搅拌着她身旁木盆里面灰绿色的糊糊，小小的身体和大大的木盆在一块显得这么不和谐。
“那能怎么办，现在有吃的就看着现在呗，以后没吃的就饿死算球好了。”
老刘头咧嘴一笑，露出一口白牙：“小狗子啊，也不知道你到底是乐观呢，还是悲观呢？你可知道我们的结局多半就是累死在这矿里面，像你这种小女孩等到长得有胸有屁股了，就往窑子里面一卖，最后一身病，死在街头咯。”
小狗子手上不停：“那也比你死的晚。”
“嘿，你怎么这么和你爹说话，不怕我揍你？”
“揍呗，反正你也不是我亲爹。”
“我……”
老刘头举起右手欲打，结果小狗子理都不理他，依旧在和卖相极差的灰绿糊糊做着斗争，老刘头见吓不到她，又讪讪地收回右手，随手摘了一片草叶含在嘴中。
一边也在料理糊糊的妇女也笑了起来道：“里正大人，你就别吓小狗子了，反正您也舍不得打她。”
“我哪敢吓她，她是我祖宗！”
妇女们都露出会心的笑容，哪怕再苦大仇深的人这时候也会露出少许的微笑。
小狗子撅着嘴，继续搅着自己的糊糊，在她这小小的一生中，先是失去了自己父母，在被当地广受百姓尊敬的里正刘岳池收养之后，又赶上了南唐大军伐巴蜀，整个镇上的人都被掳到了南唐，然后在这座山谷里面一呆就是三年，小小年纪就要一天到晚帮着做饭洗衣服，十二岁了还是这副瘦瘦小小的样子。
所以这经历造就了小狗子这奇奇怪怪的性格，说她悲观吧，可她一直蹦蹦跳跳的，偶尔逮只田鼠野兔，就分给自己爹爹大半，哪怕自己只能吃点尾巴，也会开开心心乐个半天。但说她乐观吧，一天到晚又把死了算逑之类的话挂在嘴边，好像明天就死了她也无所谓。活着的追求便是因为还有希望，可是没有希望地活着，却已经成了她的本能之一，最底层人民的坚韧，永远是别人无法想象的。
老刘头砸吧砸吧嘴，叹了一口气，其实他并不算老，今年才刚刚过三十呢，只是每天都拧巴着眉头，就显得越来越老，所以那些兵老爷们都叫他老刘头。在这银矿的三年里，他们一千多户人除了病死的之外几乎没多少人去世，这些可说一大半都是他这个里正的功劳。老刘头用自己在这些人中的威望，充当他们和银矿驻军官员之间的缓冲，他来组织奴隶们高效率地劳作，银矿那边不给他们上脚镣，尽量少地体罚他们。银矿驻军也乐得清闲，不需要自己这边亲力亲为，又能保证银矿开采的效率，何乐而不为呢？老刘头也知道这只能护住他们一时，等到自己这帮人没了价值或是价值越来越低，一样是下场凄惨，但那能咋办呢，只能活着一天是一天了。
老刘头又叹了口气，原来拧巴的眉头更拧巴了，这时通向前山的路口传来一阵嘈杂声，一队兵老爷簇拥着一群人走了过来。这帮子做饭的妇女赶紧让到一边，老刘头以为是来通知自己要转移他们去铁矿的事，于是迎了上去，可是走到一半，他又有些犹豫了。走在队伍前面的那个文士他认识，是南唐的一个大官，以前来的几次别人都对他毕恭毕敬的，这不是重点，重点是他旁边的四个男子，不是俊秀非常，就是神采飞扬，逼人的贵气即使是隔着老远也能感觉到。不过他犹不犹豫也无所谓，因为这一行人冲着他过来了。
温仁一路都在和林东与孔明介绍这帮人的情况：“你们也都看到了，这帮奴隶我们并没有给他们上脚镣，之所以秩序维持得不错，是因为一个叫刘岳池的人。这人是他们原来的里正，在他们之中很有威望，也很有能力，更重要的是识时务，只要我们能保证这些奴隶的基本生存保障，这个刘岳池就能把他们组织得很能干，着实是个人才。所以你们无论想干什么，通过他来办就是了。”
林东点了点头，感慨道：“与其说他是个人才，温司马才更是人才，总览襄阳事务，却对这一个小小的银矿都了解如此详细，见微知著，可知温司马是多么勤勉。”林东心下叹息，自己就需要这样一个总览全局的人才啊，可惜挖不过来。
“被委以重任，怎敢不全力以赴，武侯曾言，鞠躬尽瘁死而后已，比起武侯，我一个小小的温仁又算的了什么？”温仁耸了耸肩，也不以为意，他对着老刘头招了招手。
老刘头这才敢凑上前来，深鞠了一躬道：“刘岳池见过温大人和诸位大人，不知各位大人来这是有何事？”
温仁指了指林东道：“你们算是交上好运了，这位是武侯奇门的林东，林庄主，以后他就是你们的新主人了。”
老刘头有些懵，这个林东是那个他们要去的铁矿的老板？
林东看出了他的疑惑，直接道：“长话短说好了，很简单，我有一大块地需要种，所以我买下了你们，后天你们就会被带到我的农庄里面，所以我需要你来组织一下他们，收拾一下，该带的带上，不该带的别带，基础的生活用品我都有准备，明白了吗？”
刘岳池一仰头：啥？
