次日，果然如苏子湘所说的，苏咏怀早早派人四处宣旨，晚上要在宫中设宴，为巡查归来的两位皇子接风洗尘。
于是苏子湘趁早进宫见了一趟大皇子苏子佑。
清安殿。
苏子湘没带随从，跟着宫人朝寝宫走去。
踏进赭色宫门，赫然看到苏子佑窝在椅子里喝茶，一副气血不足的虚弱模样。饶是苏子湘心里早有准备，也禁不住心痛了一下。
“哥。”
宫人识趣带上门退下了，宫内此时便只剩下了苏子湘苏子佑两人。令苏子湘有些意外的是，竟不见姚浅。
苏子佑放下茶盏，冲她微微一笑，旋即伸手招她到身侧坐下。
“子湘，好久不见。”
真真切切地听见了大哥的声音，苏子湘眼里一酸，瞬间便涌上一层水雾。
“这两年过的还好吗，没有宫人照顾在外面还习惯吗？”苏子佑微凉的手指轻轻划过苏子湘的脸庞，替她拂去泪痕。
“哥……”苏子湘的声音里带了些哭腔，“我很好，我……得高人指点，早已大有突破。再说了我从小跟祖母习剑，又不是什么娇生惯养的翘家大小姐，在哪里会过不惯？倒是大哥你，为何边塞巡检，会弄得这一身伤？”
“小伤而已，无妨。以我的修为，这点伤还算不了什么。”苏子佑笑笑，漫不经心道。
苏子湘本想驳他两句，斥他又不注意自己的身体，话到嘴边，突然又想到自家兄长那浑厚扎实的修为，实在没脸教训他。
“父王找过我了，他把事情同我合盘托出了。”苏子湘低声道。
苏子佑一愣，问：“什么事？”
苏子湘苦笑一声：“哥，你就别揣着明白装糊涂了，就是立储之事啊。我已同父王讲明白了，我知道……你想扶我上位，大抵是应了母后的要求，不过我确确实实是没有这个心思。所以大哥，争储的事，你放心去做就好，不必顾忌我。”
“……”苏子佑闻言，沉默许久，将眉头拧了起来。
半响，苏子佑缓缓开口，道：“子湘，父王可有同你说过，我的表字‘定安’，也是母后亲自起的？”
苏子湘拿着茶杯的手一顿，摇头道：“不知。”
“与你的表字一样，”苏子佑道，“母后希望我在你上位后辅佐你，使南阳安定下来。”
苏子湘嘴角勾起一抹笑：“可‘定安’也可以有另外一种意思啊，大哥若做国主，不更能治理南阳使其安定？”
苏子佑忍不住‘噗嗤’一笑：“反正大局已定，再怎么说也是无济于事。罢了，这担子，为兄替你扛下了。”
“父王说年后册封，估计苏子彻也会得一封王，苏子惑那蠢女人肯定又得闹腾一番，不过他俩家族势力并不强大。如果我没记错的话……魏丞相的女儿，妍妃膝下有一子，过了年也该十六到了封王的年纪了吧，若是直接册封，这家子也得一哭二闹三上吊。”苏子湘若有所思道。
苏子佑点点头：“是，三皇子苏子洵。母后去世两年，妍妃因眉眼与母后有些相似，故而的了父王宠幸。魏丞相权倾朝野，手下文官武将都是不支持女子上位的。这些年你不关心政事，没怎么积攒人力，这时候便吃了大亏。”
“好在我们是母后的儿女，这才能得父王青睐，如有神助。父王还许我上朝听政，眼下正是战事繁多急需武将的时候，你多拉拢些有能力的将士，将来若能成朝中新贵也算是赚了一把。我记得姚驰姚大将军在众武将中势力最强资历最深，这些年却一直没有站党，或许可以试着拉拢一下。”
“镇国将军么？”苏子佑神秘一笑，“现在我不敢保证，但是日后，他定是站在我这边的！”
苏子湘犯了个天大的事——
二位皇子的接风宴她居然迟！到！了！
其实这事也不能全怪她。内务府的人给楚尘潇制的礼服不太合身，因为料子比较繁杂的缘故，衣服穿在身上就跟个套娃似的又大又笨。楚尘潇换完衣服从内间出来的时候就已经是满头黑线了。苏子湘当然不可能让师尊这么承受肉体和精神上双重折磨一晚上，于是当机立断进宫改衣服。这一改再一换不要紧，足足耽搁了两个多时辰。待她领着楚尘潇进殿赴宴时，苏咏怀话都讲完开始看歌舞了。
“儿臣参见父王。”
“臣拜见王上。”
恰巧大殿中央美颜的舞姬跳完一支舞退场，二人一进殿便成了全场焦点。
苏子湘本想赶紧行完礼就坐，低调了事。可事实上二人的穿着也不给他们低调的机会——
苏子湘一身繁杂华丽的金红色锦衣，衣摆上绣着大丛华贵美艳的牡丹花，复杂的金丝滚边上嵌着一个个金色的小珠，煞是动人；楚尘潇这身改了将近两个时辰的衣袍更是大有来头，它使用了西域前不久上供的月光紫色面料，在光下会映出神秘斑斓的光彩。上面绣着的月白色大蟒更是栩栩如生，尽显奢华。再加上二人绝世容颜，就是想不注意都不行。
“怎么来晚了？”苏咏怀坐在高座的软垫上，身旁是后位空空如也，竟显得有些凄清。他眯了眯眼，显然是有些不满。
“回父王，”苏子湘淡定道，“府上有些事情急需儿臣处理，耽搁了些。还请父王原谅。”
苏咏怀微微蹙眉，摆了摆手：“罢了，今日大好的日子，便不追究什么了。入座吧。”
苏子湘忙告罪，领着楚尘潇入座了。
明眼人都看得出来，这灵龙公主一不参政二不经商，又是今日刚刚归城，哪来那么多要紧事需要处理？无非是父女俩的关系刚刚缓和了些，苏咏怀不想追究多生事端而已。
楚尘潇是苏子湘的客卿，位置自然是和苏子湘一起的。这就引起了邻坐同为公主但身旁空空如也的苏子惑的不满——
她用不大不小但却恰好能让全殿都听到的声音对苏子湘道：“湘姐姐，父王设宴，闲杂人等是不能随便参宴的，难道湘姐姐不知道？”
