虽然如今秦泰已经不属于北京刑部，但是他的忘年好友张居正依然为他送来了刑部的内部资料副本。当然此时的张居正也已经离开北京刑部，出任北京兵部侍郎。因为兵部尚书也就是江南总督胡宗宪，在江南做最后的收尾工作。所以张居正这个北京兵部侍郎其实是在北京主持兵部大局，可见嘉靖皇帝也越来越重视张居正了。
张居正不是一个人，而是代表着一个政党，他们的党头是现任的内阁次辅徐阶。随着内阁首辅严嵩年纪越来越大，再加上严嵩的儿子严世蕃勾结倭寇的事情被秦泰揭发。严嵩的一党独大的局面已经不复存在，随之而来的是徐阶的一党逐渐取代严嵩，成为朝中第一大党。但是眼光独到的嘉靖皇帝，却早一步看出了端倪。徐阶虽然是一党之中的领袖，但是并不是每一个人都是对他俯首贴耳的。徐阶虽然有能力，但是在这一点上真的不如严嵩。严嵩是绝对的领导人，是这一党的唯一指挥者。要是严世蕃不出事的话，严世蕃就是严嵩的接班人，因为这是严嵩亲自决定的，没有人敢反对。徐阶就不一样了，不要说他决定谁接班了，就是他现在也有不少的党内政敌。一向以刚直和火爆出名的大学士高拱，就是第一个不服气的人。无论是才气还是理政能力，徐阶都不是高拱的对手。当年之所以推举徐阶当这一派的党头，就是因为高拱不够冷静，徐阶能够坚忍。如今严嵩已经大势已去，他们不需要再忍耐，所以高拱也不用再迁就徐阶了。嘉靖皇帝当然不想看见一党独大的局面，所以暗中监视着他们这些臣子。当发现一些严嵩的手下投靠高拱的时候，他的主意就有了。既然高拱想利用投靠过来的人对付徐阶，想和徐阶对着干，他就帮高拱一把。暗中命令一些人假意投靠高拱，促使高拱另立山头，彻底和徐阶对着干。只有下面的臣子失和，这样一来才会不影响到嘉靖皇帝，嘉靖皇帝也好控制他们。为了平衡双方的势力，嘉靖皇帝把徐阶的得意弟子张居正安排在北京兵部侍郎这个位子上，让张居正主持兵部事务。
张居正不是不知道嘉靖皇帝的主意和目的，但是为了老师的地位，还有他自己的理想，他不得不战战兢兢地当这个从二品的兵部侍郎。当然他也想到了同样战战兢兢地秦泰，或许是因为同病相怜，或者是真的关心老朋友，张居正送来了这份集吏部、兵部、刑部多方一体的相关资料，希望能帮助秦泰。
可是在秦泰手上还有一份几乎差不多的资料，是一个叫谭子理的人送来的。这个谭子理不但知道秦泰要去西北，而且也知道秦泰成亲的事情。这份资料就是这个人当作新婚贺礼托人送到秦泰家里的。大家都不知道这个谭子理是何方神圣，但是秦泰和老酒鬼师爷心里都很明白了。
谭子理就是谭纶，就是当年出任浙江兵备道，兼任前军参军的谭纶。这个人职位不高，但是后台特别的硬，就是江南总督胡宗宪也不敢得罪这个人。因为谭纶是裕王的人，裕王不但是嘉靖皇帝的儿子，更是未来的皇帝。裕王并不是嘉靖皇帝唯一的儿子，但是只有他有资格继承皇帝的宝座，因为只有他有嘉靖皇帝的孙子。就是因为这一点，大家心里都很明白，嘉靖皇帝虽然没有正式确定继承人是谁，但是裕王的继承人地位已经不容质疑了。
嘉靖皇帝不是一个好皇帝，也不是一个好父亲。当然也从来没有一个皇帝会是一个好父亲的。并不是说嘉靖皇帝对自己的儿子们特别不好，而是因为嘉靖皇帝不太在意他的子女。嘉靖皇帝是一个奇怪的人，不但权力欲望很大，而且是一个疑心病很重的人，就连他自己的老婆和子女都不放心。从小喜欢雪道的他，自从做了皇帝之后，有了一个几近荒唐的念头，想当一个神仙皇帝，一个长生不老的皇帝。这一点严嵩早就看穿了，所以才会对自己的儿子严世蕃说这么一番话：“与其说皇上想当神仙，不如说是皇上想当一个永远不死的皇帝。这个万岁爷对于权力的欲望太大，就连自己的儿子也会视为假想敌。我们只要认准了这一点，心里只有这么一个主子，我们的好日子就会享受不尽。”
就连严嵩都看穿了，嘉靖皇帝身边的太监们会不知道吗？就是因为嘉靖皇帝不关爱自己的儿子，时时刻刻提放着自己的家人陷害自己，所以这些太监才会假传圣旨欺负龙子凤孙。嘉靖皇帝抱着教训一下也好的心态，任由自己的奴才欺负自己的子女。几个未成年的子女被欺负的不是疯了就是傻了，还有几个受不了死了。成年的也不好受，就像裕王和他的兄弟景王，他们不但住在年久失修的危房里，而且每天吃的是皇宫里不要的剩饭剩菜，美其名曰“皇上赐食”。这些东西比猪食好不了哪里去，可就是这些也不是天天都能吃饱的。
记得有一年，过年的时候，嘉靖皇帝难得开恩召见众位儿子和大臣们一起共进晚宴。裕王的兄弟景王刚好饿了几天，看见一桌子的好菜，忍不住大口大口吃了起来。一边已经好久没有吃正常饭菜，平时靠吃什么“仙丹”为生的嘉靖皇帝看不下去了。在他眼里看来，这些儿子不但没有帝王家孩子的风范，而且再丢他的脸。他当场大骂自己的儿子景王道：“景王，你是朕的儿子，姓朱不是猪。”意思是你姓朱但不是一头真正的猪，不要这么丢皇家的脸。
事后太监们利用这个机会，下旨饿了景王四天四夜，差点没有饿死景王。是景王的后宫太监首领老刘冒着杀头的危险，求见嘉靖皇帝。告诉嘉靖皇帝这些年景王的事情，嘉靖皇帝才知道自己的儿子原来这么苦。景王一个大男人只有一百斤重，不是因为他节食，而是天天吃不饱。景王主要的食物不是由皇宫提供的，皇宫里运来的食物根本不能吃。是景王的几个王妃没日没夜的做针线活，然后托每三天来一次的景王侍读唐大人偷偷拿出去换钱换食物。景王本来有两个孩子，一个胎死腹中，一个生下来不到半岁就死了，就是因为吃不饱饿死的。堂堂的皇帝儿子景王。如今也要被饿死了。嘉靖皇帝不相信，老刘拿出假传的圣旨，嘉靖皇帝二话不说就打死了那个下旨的太监。之后嘉靖皇帝依然不相信，瞒着所有人，和大太监吕芳换上便装出了一次皇宫。到了几个儿子家转一转，景王家不也是最惨的，有一户更惨。裕王家里稍微好点，是因为裕王的老师是一个相当不怕事的高拱。高拱虽然俸禄不多，但是高拱的家境不错，资助裕王一家人不是什么难事。再说裕王为嘉靖皇帝生了一个孙子，太监们不敢真的往死里整裕王。
裕王长期以来关在自己的王府，并不认识朝中大臣。他虽然名义上有四个老师和两个侍读，但是时常见面的并不多。徐杰虽然兼任名义上的第一座师，但是来裕王的次数多年来屈指可数。自从裕王世子出生后，徐阶才来过三次，第一次是恭贺世子出生。第二次是世子周岁的时候。第三次是请谭纶出任前线参军，找裕王说话。其实裕王最亲近的臣子只有两个半，一个是裕王的真正老师高拱。高拱从小教导裕王，裕王几乎是他看着长大的。所以大家都知道一件事情，要是将来裕王登基的话，高拱一定会是一代内阁首辅。第二个裕王的亲信就是谭纶谭子理，他是裕王的侍读，也是裕王私下的好友。高拱是裕王的老师，就像父亲一样，是慈父也是严父，谭纶就是裕王的好兄弟。至于其他的半个，就是和裕王并不太贴心的张居正了。张居正从小就是一个神童，当然有点孤傲。在裕王副当侍读的时候，虽然和裕王关系不错，但是不屑和谭纶弄一下小花样。谭纶曾经用一串糖葫芦骗取了裕王的信任，张居正把这件事情告诉了高拱。高拱不但批评了裕王，更是当着裕王的面打了谭纶。从此谭纶和张居正就算是一对死敌了，经常在一些事情上吵闹，但是两个人的感情还是不错的。不然张居正不会吧秦泰介绍给谭纶，要秦泰有事的时候找谭纶帮忙了。
如今严嵩倒台是必然的了，接下去就是徐阶担任内阁首辅，高拱和徐阶夺权的时代了。张居正和谭纶的最后一点交情也没有了，双方之间的斗争成为了必然。张居正是徐阶的得意弟子，谭纶是高拱亲手教导出来的“头马”，两个老的出于身份地位等缘故，不好亲自动手掐架，当然会用他们的亲信出马。张居正和谭纶这对冤家，当然会被他们的老师拿出来利用了。
据老酒鬼师爷分析，无论是张居正还是谭纶，都看中了秦泰。他们正在最后考研秦泰，看看他们看中的秦泰够不够资格。秦泰的办事能力他们都知道，他们想利用的就是秦泰的声望和民间的支持力度。但是秦泰的毛病不少，首先上层都不喜欢他，就连嘉靖皇帝提起他也很感冒。第二，就是秦泰的态度，他不会参与政治斗争，更不会旗帜鲜明的加入某一个政党。第三，秦泰的臭脾气，什么人都敢得罪，任何人的面子都不给。就像疯狗一样，咬住某一件事情或者某一个人后，绝对不会轻易松口。所以他们希望利用这件叛乱最后一次试验秦泰。要是秦泰真的过关的话，他们将会不惜一切代价拉拢秦泰。要是秦泰过不了关的话，不好看着秦泰自生自灭了。
